“……你就這麼讓他走了嗎？！”
娜裡亞怒氣衝衝地跳起來，那神情像是想要撲過去結結實實地照著斯科特的臉來上一拳。
艾倫趕緊拉住了她。
“就像泰絲說的——”斯科特心平氣和地回答，“我只是讓他去做他想做的事。”
“……不關我的事！”泰絲立刻高高地舉起雙手推脫責任，“我沒那麼說過！——就算說過也不是那個意思！”
甜心生起氣來十分可怕，她可一點也不想面對她的怒火
但娜裡亞根本沒理她。她只是用力瞪著斯科特，狠狠地瞪了好一會兒，突然一聲不響地轉身大步走向門口。
“娜裡亞！”伊斯拉住了她，“你要去哪兒？”
“當然是去把他找回來！……要跟我一起嗎？”娜裡亞回頭問他，目光灼灼。
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伊斯遲疑片刻，搖了搖頭：“就算找到他，他也不會回來的。”
“你也說過不會回來……可我們還是把你找回來了呀！”
娜裡亞甩開了他的手，惱怒又失望。
“沒錯……但那是在我離開幾年之後。”伊斯認真地看著她，一點也沒生氣，“我有幾年的時間獨自飛來飛去，去想我失去了什麼又得到了什麼，去想我到底想要什麼——雖然也並沒有想得很清楚。但我知道如果你們是在我剛剛離開的時候就追上了我，我不會跟你們回來，甚至很有可能會傷害你們……那時我腦子裡一團亂，就像現在的埃德一樣……你得給他一點時間，娜裡亞，讓他一個人想想。”
沒有比這更有力的勸說了。
娜裡亞沮喪地低下頭，紅了眼圈：“……可他至少可以回來說一聲再見吧？”
“他擔心如果他回到這裡就再也走不了了。”斯科特告訴她，“他說他從來都不喜歡一個人也不夠堅定，給他一個溫暖舒適，有人為他遮風擋雨的地方他就只會躺下來不動，沒人推他一把他就會止步不前……而他不想再那樣。”
“哎呀，這個倒是一點也沒說錯，他還是挺有自知之明的。”泰絲嘴快地說出了口，又立刻吐了吐舌頭，自覺地用雙手捂住了嘴。
娜裡亞瞪了她一眼——但沒那麼兇了。
“我不想評價這是對是錯……”艾倫嘆息著開口，“但你至少該先告訴他的父親一聲。”
裡弗安靜地坐在桌子的另一邊，雙手平放在桌上，一句話也沒說。
斯科特回頭看了他一眼，有些猶豫。他的確沒有太多地考慮到裡弗——這個剛剛失去了妻子的男人好不容易才稍稍振作起來，如今兒子卻又不告而別。
“……我可以把他帶回來。”他說，“如果你想要的話。”
“所以你知道他在哪兒？”諾威問。
“他戴著枚胸針。”斯科特回答，“一隻銀色的小鳥……那是枚魔法胸針，我可以定位那個。他現在應該還沒想到要把它取下來。”
娜裡亞不自覺地摸了摸自己的胸口——那裡有枚一模一樣的胸針。這讓她此刻的心情尤為複雜。
“不。”裡弗突然開口，“你弟弟說得沒錯，讓他一個人想想吧……在他那個年紀，我已經獨自在外很多年——他是我的兒子，他會沒事的。”
那聽起來更像是想說服他自己。
可這個世界並不像從前那麼安全……或者說比從前更加危險。
娜裡亞怔怔地想著，依舊滿心不安。
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“如果你問我的話，我會說這麼一走了之實在有點不負責任。”菲利陰沉著臉走在斯科特身邊，“不過當然，你並不需要我的意見。”
斯科特苦笑著停下了腳步。
“我知道你很生氣，菲利……但別把氣撒在埃德身上，你很清楚他留在這裡也做不了什麼——而他離開也並不意味著他會忘掉死在柯林斯神殿的那些人。”
菲利垂下頭，抓了抓頭髮，煩躁又坦率地承認：“你說得對——我想我也需要做點什麼。我討厭眼下這種情況，感覺就像……就像……”
他找不到合適的形容，只能懊惱地一揮手：“我不知道——別告訴我我也需要找個地方一個人想想，我又不是埃德那種被寵大的小少爺！”
斯科特笑了笑——他的確不是。菲利是個長久以來過著簡單的生活，心思簡單的人，他服從神殿的命令，做他該做的事，從來不想太多。雖然看起來自由自在，但始終有一根線牽著。但現在，那根線斷了，他過去的生活，他所相信和依靠的一切被整個打碎，就算是一個成年人，一個優秀的聖騎士，也總會有些無所適從。
“再考慮考慮我的建議如何？”菲利不死心地湊了上來，“你有很多見鬼的毛病……但你會是個比安特好得多的國王。”
“……不，我不會。”斯科特看著他，輕聲回答。
他知道菲利想得很簡單——安特用他的權力造成了如今的一切，用同樣的權力當然可以輕易扭轉……但事情從來不會那麼簡單。
“我是個……牧師，菲利，我擁有你無法想象的力量，當我同時掌握了這個國家的權力……就會變得十分危險。”
菲利低頭想了想，喪氣地垮下了雙肩：“艾倫也這麼說。”
“而且你知道他是對的，你只是不想承認。”斯科特忍不住微笑。
“我只是咽不下這口氣。”菲利繃著臉說。
“……他已經死了，菲利。”斯科特垂下雙眼，“安特?博弗德已經死了，就算我們沒有殺他，作為國王的安特也已經死了。”
“所以，我們就只能祈禱另一個國王要比他好上那麼一點點嗎？”菲利不悅地哼哼。
另一個國王……斯科特沉思著。
魯特格爾國內的各大家族實力相當，甚至博弗德家族內的幾個年齡適合的繼承人也都實力相當，安特?博弗德在這一點上控制得相當不錯。最好的情況，他們能繼續互相妥協和制衡，讓安特的大兒子，還不到十一歲弗裡德裡克加冕；最壞的情況……是連續幾年，甚至更長時間的戰爭，
瘟疫，戰亂……死亡——而死亡是莉迪亞的武器。
她的影子彷彿無處不在，卻沒人知道她最終的目的。但與穩定的平衡相比她總是更喜歡混亂……而她對會阻礙她的人毫不留情。
斯科特猛地抬起頭來。
“菲利！”他叫道，“……我需要你幫我做一件事。”
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埃德坐在草地上，怔怔地看著眼前一片生機勃勃的景象，再一次為自己的愚蠢而懊惱不已。
事實上，他也根本看不見什麼——除了草，草，和草。
半人高的野草完全遮蔽了他視線，他像是被圍在了一圈綠色的矮牆裡，可是他能聽見不遠處成群的動物們各種各樣的叫聲，打鬥或嬉鬧時角或身體撞擊在一起的聲音，轟隆隆滾過來又滾過去的一陣陣奔跑聲……他甚至能聽見巨大的蜜蜂嗡嗡嗡嗡辛勤地飛來飛去。
那可不是他本想在這裡看到的景象。
他想看到的是一片銀白寂靜的大地，白雪無邊無際，寒風呼嘯，天地之間只有他一個人，沒有人會來打擾他，他可以安安靜靜地思考一些複雜的問題……可他忘了極北冰原也不是一年四季都下雪，而現在正是它一年之中生命力最旺盛的季節。植物肆無忌憚地瘋長，動物拼命地抓緊時間吃飽喝足繁衍後代……而所有繽紛的顏色，所有喧鬧的聲音，似乎都在嘲笑他是多麼大的一個笨蛋。
一隻綠色的硬殼甲蟲啪一聲掉在了埃德的手臂上，嚇了他一跳。
但他沒有拍掉它。
那是只漂亮的甲蟲，圓溜溜的，有著深綠寶石般閃閃發光的翅膀，它在他手肘的褶皺裡猶猶豫豫地轉了個圈，沿著他的手臂爬到了他的肩頭，似乎頗為嚴肅地思考了片刻，然後忽地展開翅膀，晃晃悠悠地飛走了。
——它才不在乎他是多麼大的一個笨蛋，它也不在乎他失去了母親，看著她冰冷地躺在血泊中卻無能為力……但他又何嘗在乎過它什麼時候會被某只敏捷的小鳥叼個正著，眨眼間囫圇吞下肚。
生命不過如此。
埃德把頭埋在雙臂裡，悶悶地笑了起來。
他說不清他想到了些什麼，他依然為他失去的一切，為他犯下的錯而痛苦懊喪……但把自己傳送到了這個並沒有配合他的哀痛與失落，自顧自地充滿無限生機的地方，或許也沒那麼愚蠢。
他站了起來，拍拍屁股，這才發現褲子已經溼了，被風一吹，涼颼颼的感覺十分怪異。
大概不久前才下過雨，草地十分溼潤。他坐下時根本沒在意，這會兒卻不得不考慮一個十分實際的問題——他什麼也沒帶，他只有一條褲子……而現在回家換衣服好像是個更蠢的主意。泰絲絕對會笑話他到死然後把這件事刻在他的墓碑上……
不過在這裡，又有誰會在意他穿著一身沾了血的僕人的衣服，屁股還是溼的呢？
埃德?辛格爾對自己聳聳肩，隨便找了個方向，漫無目的地向前走去。
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