巨人之脊橫亙在北部冰原的最北端，越過它便是一望無際的冰海。這條傳說由巨人的屍骨堆積而成的山脈極高且險，根本無法翻越。它寸草不生，除了飛鳥偶爾掠過，巨大的冰原苔蟲棲息於黑暗的洞穴裡，幾乎沒有任何動物生存。
但在中東部靠近冰原的山腳下，有一系列大大小小的洞穴，野蠻人的祖先曾經生活在其中。當他們走出洞穴，習慣了無拘無束地奔跑在平原上，這些洞穴便漸漸被荒廢和遺忘。在相當長的時間裡，它們不過是聊聊可數的死靈法師，或一些犯下罪行，無處可去的野蠻人藏身的地方，但現在，許多洞窟的深處被鑿穿相接，向下挖得更深，巨大的空間裡燈火通明，叮叮噹噹的敲打聲會讓人誤以為自己進入了矮人的礦坑，但那些敲擊聲裡沒有矮人們的專注與熱忱。
“瞧瞧我們，都變成了什麼？只會敲石頭的矮人嗎？”
身披黑袍的法師對腳下那一片忙碌卻沒有任何生氣的景象發出抱怨，但他身邊的人並沒有任何回應。
開口的人對此不以為意——他們是死靈法師，從來都是獨來獨往，沒有多少人喜歡說話，或者擅長跟活人打交道，即使聚集在一起，通常也不過沉默著完成各自的任務。他原本就沒指望能得到什麼回答，只是那些敲打聲實在令慣於安靜的法師頭痛不已，如果再不抱怨兩句，他覺得自己的頭殼都快炸開了。
“這到底什麼時候才能結束……”他絕望地喃喃自語。
“到莉迪亞得到她想要的東西為止。”
一個匆匆從他們身後走過的法師順口回答了他，聲音裡多少也帶著一絲怨氣，“別抱怨了，圖姆大師不會喜歡聽到這個的，就算他自己也一樣討厭這些聲音。”
站在路邊的法師們注視著他沿著高低不平的石階向下，穿過一群又一群死氣沉沉地揮動著鐵錘和鑿子，敲打著岩石的野蠻人，消失在洞穴的深處。
那位一直沒有出聲的法師突然轉過身，走向相同的方向，甚至沒有跟旁邊的人打一聲招呼。
被無視的法師壓下了心中的怒火——他不認識他，但那些年輕又漂亮的傢伙多半是莉迪亞的人，他可不想給自己找什麼麻煩。
“年輕又漂亮”的法師走得很快，淺淺的金髮從黑色的兜帽裡滑了出來。他的目光掠過那些一臉麻木的野蠻人，微微皺起眉頭，他們幾乎全都是老人和婦女，額頭上都刻著一個印記——他認出了那個符號，這些人已被標記，他們將成為祭品。即便如此，野蠻人的天性本該讓他們強悍而不易屈服，寧死也會反抗這樣的奴役，但他們卻像是幾乎已經失去了生存的意志，而原因，或許是他們身後那些明明更加強壯和高大，卻只是無聲地看守著他們的野蠻人。
那些都並不是活人。
雖然看起來跟普通的野蠻人沒有什麼區別，但那些守衛早已失去心跳和呼吸。在火光之下，他們毫無生命的雙眼動也不動，臉上也沒有任何表情，肌肉卻並不僵硬，也沒有任何腐爛的跡象。他們走動時腳步沉重而有力，除了姿勢稍有些怪異，幾乎看不出是死人。
法師並沒有隱藏他眼中的怒意。他不喜歡野蠻人，但更不喜歡死了還能動的野蠻人，更更不喜歡的，是那些讓死人爬起來的傢伙。
他已經殺過一個，不介意再多殺幾個，但從剛才那個法師口中吐出的名字讓他有些好奇——他很想知道，莉迪亞·貝爾到底在這裡幹些什麼。
他在一堆碎石後停了下來，這裡已經足夠讓他聽清不遠處那兩個死靈法師對話。
.
“圖姆大師。”萊納恭敬地向託斯卡納·圖姆行禮。已經步入老年的大師是連莉迪亞也多少會表示出一些尊敬的強**師，儘管他的白髮已幾乎脫光，瘦削的身材也有些佝僂，但在這裡，沒有任何人敢輕視他。
託斯卡納陰鬱地看了他一眼，這些叮叮噹噹的聲音讓他頭痛，所以他很少會到這裡來，但今天早些時候，洞裡又發生了一次塌陷，他不得不過來看看情況。早知如此，他根本不該讓人告訴莉迪亞，他們在鑿開岩石連線不同的洞穴，以便有更大的空間容納更多人時，無意間挖出了一根像是巨人骸骨的東西。
現在，那位對骨頭有著無限熱愛的女法師，他們的“首領”，要求他們把那根巨大的骨頭完好無缺地挖出來給他。他很擔心，如果那真是巨人的骨頭，她會要求他們把整座山挖空，給她挖出一具完整的巨人骨架來。
但她也很有可能因此而召喚出巨人的靈魂，擁有一個令人望而生畏的巨人骷髏戰士——那就是莉迪亞的可怕之處，他們根本不知道她的力量從何而來，只是她教給他們的那一部分，已經讓他們得以解決死靈法師們幾百年來沒有任何突破的難題。
他沒有開口，萊納就只好安靜地站在一邊，直到託斯卡納有氣無力地揮了揮手，讓他說下去。
“從傑穆恩那裡傳來訊息，有一隊冒險者準備進入冰原殺掉那條冰龍。”
“傑穆恩？”託斯卡納皺眉，“那是誰？”
“巨人之斧下那個……”
“哦……”託斯卡納想了起來，“那跟我們有什麼關係？”
“傑穆恩似乎認為那條冰龍……是我們的朋友。他說，如果有任何需要，他隨時聽候吩咐。”
“我們的朋友？”託斯卡納冷笑著，“死靈法師可沒有活著的朋友。”
他們之前倒的確曾經與一條冰龍有過一些小小的交易，但那條冰龍已經死在了銀牙山脈某個無名的山峰上，而不久之前飛回冰原的那條，曾經滿地轉著圈兒地追殺一個死靈法師，還破壞了他們的上一次行動，顯然沒興趣跟他們建立什麼深厚的友誼。
莉迪亞讓他們離那條冰龍遠點，現在他只希望，那條冰龍也能離他們遠點。
“似乎並不是只有他那麼認為……野蠻人都以為是銀牙，那條死掉的冰龍又回來了，他們可分辨不出兩條冰龍有什麼區別。我們襲擊冬狼部落的那一晚……那些野蠻人以為它是在幫助我們。而且它之前也襲擊過另一個野蠻人的營地。現在那些蠻人要麼逃向卡斯丹森林和庫茲河口，要麼聚集在一起。我們最近找到的那個營地裡有近千人，而且防守嚴密，想要像以前那樣行動，恐怕不太容易。”
託斯卡納的臉色更加陰沉——那是另一件讓他頭痛的事，他們的試驗並沒有完成，他們的力量也還遠遠不夠強大，年輕的法師們卻因為急躁和驕傲開始疏忽大意，過早地讓那些野蠻人們發現了他們的存在。
即使沒有那條冰龍，身處從未有過的威脅之中的野蠻人，也遲早會抱成一團。但任由一條強大的、並不友好的冰龍在頭頂上飛來飛去，始終讓他有些不安。
如果那些冒險者們真的能殺掉那條冰龍，倒是給他們減少了一個威脅。但很可惜，他所知的大部分冒險者，在一條巨龍面前都不堪一擊，更何況這裡是冰原，冰龍有著天然的優勢。
“讓傑穆恩別去管那些冒險者，他只需要儘快找到我們想找的人……”最後他說，“還有，不管用什麼辦法，弄回更多的人——儘量活著弄回來，我們得儘快把那根該死的骨頭從石頭裡給敲出來。”
有機會的話，他不介意幫那幾個至少有膽子進入冰原的人一把。莉迪亞對此也無話可說，畢竟最後殺死冰龍的會是冒險者。不過，即使是所有種族的死敵——死靈法師，也能與人們有著共同的敵人，想到這一點，又讓他覺得有些微的諷刺。
以及，對那條冰龍微妙的同情。
.
冰龍衝進洞穴的時候挾著無邊的怒火，瑪蒂爾達和那幾個孩子們更加驚恐地縮成一堆，彷彿最悲慘的命運終於要降臨在他們的頭上，那讓冰龍越發憤怒。
嬰兒再次放聲大哭。野蠻人的生命力原本就十分頑強，再加上瑪蒂爾達的照顧，他很快恢復了健康——他能哭得比以前更大聲了。
“讓他閉嘴！！”冰龍咆哮著，它直立起來，又重重地落回地面，整個洞穴都隨之顫動，長長的尾巴暴躁地橫掃過地面，帶起呼嘯的風聲，拍在了牆壁上，破碎的岩石飛濺開來，砸得到處都是。
連那兩個女孩兒都尖叫著開始哭了起來。
冰龍張開了嘴。只需要一個簡單的吐息，它就能讓這個世界安靜下來。
瑪蒂爾達竭盡全力地安撫著孩子們，聲音哽咽著，淚水無法抑制地從她的眼睛裡湧出來。
冰龍的脖子硬生生地轉向洞口，寒冷的吐息變成一聲悶悶的噴嚏，洞穴裡瞬間冷得刺骨。
它洩氣地轟一聲趴到地上——除了眼睛的顏色之外，那個女人根本一點也不像娜裡亞……就算像娜裡亞又怎樣？它到底是哪裡有問題？一條龍怎麼可能就這樣輕而易舉地被幾滴眼淚擊敗！
它開始後悔，不該因為聽見那些敲打岩石的聲音而一時好奇，變成人類的樣子鑽進死靈法師的地盤。它總覺得每一次使用人類的形體都會讓它變得更加軟弱……那大概是一種懲罰。
它是在順著巨人之脊向東飛的時候聽見那些敲擊聲的。在無法跟蹤那些亡靈找到他們的巢穴之後，它突然意識到，他們能隱身的地方事實上只有巨人之脊的群山，而他們是從東向西而來。
但如果不是那些奇怪的聲音，它不會如此順利地找到這裡，好奇心一時壓過了其他，混進洞裡也一點都不難，但現在……
聽見那些冒險者的訊息它就怒氣衝衝地衝了出來，根本忘掉了原本的目的。它不知道是什麼讓它更生氣，是它一退再退，卻依然還有人寧可冒著生命危險進入冰原也要殺了它，還是被當成死靈法師的朋友。
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
它忽地揚起頭，想到了另一種可能——那也可能是埃德和娜裡亞。
它一直沒有發現他們的蹤跡，都懷疑他們已經放棄了……
但或許他們終於還是走到了冰原。