原來以為，甩掉幾個丫頭，會讓自己更輕鬆，誰知，柯寒卻從未有過像今天這樣，離開幾個人了還會心生寂寥！
但是，為了能儘快找到秀兒，他不能在這“龍鬚溝”作過久的逗留，也不得不告別三個可愛的美眉，於是，在蘋果她們一跨進那個院門，就毅然決然地駕著馬車離開了不一樣的“龍鬚溝”。
等蘋果、梨花和海棠安排好了宿舍再出來，早不見了柯寒的身影，蘋果不由得嗔怪地罵道：“這個小沒良心的！”
海棠也急得嘀咕道：“他把自己的東西都忘記帶走，落下了，這可如何是好？”
梨花拎著柯寒的土布口袋，她好奇地翻看了一下，裡面裝著幾件換洗衣服，這不足為奇，但是，她們三個人再細細一瞅，不由得倒抽了一口冷氣。
原來，土布口袋的最下面的還擱著一個小袋子裡，竟然裝著不少於五十兩的黃燦燦的金子，怪不得這麼重呢！
梨花趕緊將袋子重新整理好，再將袋口紮緊，平靜地對蘋果和海棠說道：“算了，我們先進去吧，他應該還會回來的！在外面哪能不花錢呢？等到他發現忘了帶錢了，不用叫都會回來的！”
回到自己的宿舍，三個人這才認認真真地整理起床鋪來，她們翻開自己的包裹，取換洗衣服準備沖澡，卻又幾乎是同時驚訝地叫了一聲。
她們的尖叫實在恐怖，就連隔壁的女孩都被驚動了，跑過來伸頭問道：“怎麼啦？”
然而，在別人驚訝詫異的目光中，三個女孩都抿著嘴搖頭。
“神經病！”監管宿舍的一個胖老太婆罵了聲，再狠狠地吼道，“早點休息，明天開始要上工了。一驚一乍的，還有點規矩不？！”
“知道了！”蘋果她們幾個趕緊恭恭敬敬地回答，匆匆整理好自己的包裹，放好了，再各自拿著衣物，洗澡去了。
讓她們驚訝的是，在這裡，竟然還有專人幫忙洗衣服？而且還不用自己掏錢付賬，這倒也省事不少。
第二天，天還未亮，蘋果她們三個丫鬟就被人喚醒，催著上工採摘桑葉了。
“小姐在這兒做事的時候，大概也吃了不少的苦！”海棠不經意地輕嘆一聲，就又喚起蘋果和梨花的共鳴，不免又是一番感慨。
空氣彷彿一下子凝固了，在這吐著火氣的夏日裡，卻還讓她們的思緒透著一股悲涼！
三個人正在長呼短嘆的時候，又被舍管員，那個胖胖的老太婆的怒喝聲打斷，她拖長了聲音吼道：“快點，上工了！”
根本就沒有吃什麼早飯，匆匆洗漱後，她們就一人揹著一隻柳條編制的揹簍隨著人流來到桑林。
三個人一字排開，在桑木間緊挨著採摘桑葉，約莫過了不到半個時辰，就摘了滿滿一簍的桑葉。她們開心極了，別人還在田間採摘桑葉的當兒，她們卻揹著柳簍興致勃勃地迴轉了。
來到儲料室，還未進門，就被人罵了出來。
那人只略略地瞟了一眼她們簍子裡的桑葉，態度極不友好。
“你看看你們採摘回來的都是些什麼？之前沒有人教過你們嗎？一個個的廢材！枯的、老的、黃的、帶蟲屎的、夾砂的……，所有不能要的你們都採收了來，有一點點的嫩葉也被你們攪合著弄雜了。這三簍的桑葉都浪費了哇！滾回去，重新採摘，要分清了，過份老或過分嫩的不能採，枯了黃了的不能採，有蟲屎夾砂的不能採！都什麼玩意，當自己是千金小姐了？這兒鬧著玩吶？”分管料材受理的是個乾癟瘦小的老頭，看樣子比那禿子要年長一些，他嘰裡呱啦地狂呼了一番，再氣呼呼地對三個丫頭道，“看來你們不是一般的不懂，而是完全不懂！唉，我還是跟你們簡單地說一遍吧——”
剛剛還興高采烈的三個丫頭，一下子有些洩氣了。
原來，採桑葉的活計也不簡單嘛，不是每個人都能幹得好滴？心中窩著火，委屈不已，但還是忍住了氣。萬事開頭難嘛，沒辦法，對這個乾癟老頭的教訓也只有洗耳恭聽了，儘管她們對養蠶這一行並不感興趣，但是只有在這待下去了，才有可能看到小姐。
“現在養的是夏蠶，我們正在餵養的蠶還屬小蠶期，這個時候所需的桑葉要求是適熟良葉！”乾癟的老頭面對三個可愛的小公主，絲毫沒有憐憫之心，反而更加嚴厲地訓斥道，“採葉時，主要看葉色，不能過老也不能過嫩，更不能夾雜著泥沙蟲葉！你們聽好了，一齡蠶食用的桑葉是綠中帶黃，二齡蠶食用的桑葉為綠色葉，三齡蠶呢，則用濃綠色葉！採葉以早晚為主，這一點，你們已經知道了吧？採下的桑葉要松裝，用清水漂洗好再入庫的，你們呢，都將葉子壓得死死的，這樣容易焐黃、悶壞了的！……”
三個人聽那老頭喋喋不休地講了一大通，都有點暈頭轉向的了，什麼入室“三洗手”，喂蠶“二換鞋”，眠定還消毒，除沙清地面，蠶具勤洗曬，簇具宜放遠，死蠶燒埋，周圍多病菌，預防重於治，石灰勤撒……，對於三位丫頭，這些都是亂七八糟的東西，一概不忘腦海中去，她們認為，這些學問跟她們沒有任何的關係！
她們在心中有一個讓她們忍耐下去的理由：我們又不是過來學習養蠶的，我們是來尋找小姐，並且要帶小姐一起回府的！
怎奈何晏紫小姐平時對幾位不薄，跟小姐呆在一起的日子久了，還學了不少東西，琴棋書畫，雖不敢說精通，但也能略知一二了，是那些鄉下姐妹們沒有機會學到的高雅的東西，這氣質上也不遜色於一般人家的小姐！雖然不經意地還會透露著村姑野性，卻也是可愛得很。
人要懂得感恩嘛，因此，她們三個倒也有心，決計非得找到小姐不可！
三個人的心中想法大致相同：眼下，那個小縣令塞在我們每個人包裡的將近十兩的黃金，雖然不敢確定就是贈送給自己的，就這分量來說，確實足可以打發各自在鄉下老家的生活了！
這樣一來，三人便不屑於這個乾癟老頭的講解，以至於後來他說的那些也只是大概有個印象，可不敢指望她們能如何的精通敬業了！
感恩的心總是共通的，她們決定，在沒有找到小姐之前，絕不散夥！必須耐著性子，等候小姐的再次出現。
此刻，聽那老頭講解時並不十分認真，但是，她們對急需要瞭解的如何採桑葉這件事情還是有點眉目了，為啥人家還在採摘的時候自己這邊卻草草收工了，原來採桑葉還有這麼多的道道？
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雖然被人訓斥了，心有不甘，但為了能夠有個落腳的理由，也該忍著，於是，幾個人便像模像樣的挑重點記在了心上，不管這東西將來能否用得著，先學了做了再說。
重新回到桑林，天也已經大亮，這時，別人才揹著柳簍往料倉房這邊趕過來，那些人不時地朝三個姑娘飄來嘲笑蔑視的神色。
“笑什麼？姑奶奶也不過是第一次幹這活計，誰也不是天生就懂的！”蘋果吐了吐舌頭，對著那群人的背影，不滿地嘀咕道，“我們跟小姐這麼久了，畢竟還懂些琴棋書畫呢，可這幫蠢娘們，也不過就會些粗活而已，有什麼了不起的啊！”
“哎，小姐、小姐，小姐到底在哪啊？”梨花情緒煩躁起來，她不管不顧地卸下肩上的揹簍，往旁邊一甩，也奈不住性子，激情萬分地叫道，“本姑娘受不了了！”
卻不料，梨花這一甩，竟砸中了剛剛路過身旁的一個女孩的腿，踉蹌著跌倒。
海棠見狀，就在那女孩火冒但還未發飆的時候，趕緊上前扶她起來，連連賠罪道：“對不起啊，姑娘！我那妹子心情不好，有點煩躁，傷著你了，要不要緊？哎呀，實在對不起啊！”
誰知，那女孩卻一言不發，她冷靜地聚攏起散落一地的桑葉，捧起來放好，心事重重地揹著柳簍，默默地向前行走。
望著那個女孩的背影，梨花有點不好意思了，她弓著腰，朝那女孩的背影深深地鞠了一躬，含羞地叫道：“這位姐姐，實在對不起啊！”
那姑娘依舊沒有回應，頭也不回地走了。（未完待續）