“夏目，你在寫什麼？”
楓介見夏目友文在專心致志地寫一份檔案，不由得起了好奇心。
夏目無動於衷，彷彿沒聽到似的繼續奮筆疾書。
“夏目？”楓介笑道，“這麼著急做什麼？要不要中午一起吃飯啊。”
夏目還是不理他。
楓介試探地搖搖他的手臂，沉重得像一個死人。
怎麼回事？
“…夏目？你、你沒事吧？”
沒有回應。只有紙筆摩擦的沙沙聲。
“夏目、夏目…你理理我啊。”
旁若無人。
楓介感覺什麼東西壞掉了。
但他說不上來。
“…不要寫了！”楓介終於把夏目硬從書桌上拉開。
只見紙上明明白白地寫著：
佐山楓介之十宗罪
……
夏目友文終於扭過臉來，眼睛死死地盯著他，兩隻嘴角緩緩地提起到了詭異的高度，咧嘴笑道：
“佐山楓介，你死定了。”
……
楓介驚醒過來。
幸好是夢。
可是自從與美奈穗同居以後，一種強烈的不安感始終纏繞著他。
這些美好的東西一定都會失去的。
一定會的。
……
每次回到英國的本家，夏目就會莫名地緊張。他再次檢查自己的領帶和袖口，生怕有不得體之處。
如果沒有什麼特別的事情，他是絕對不回來的。不過這次是曾祖父特地把他召回來，他即便不是碰巧正在假期，也難以推辭。
夏目原名查爾斯·威勒姆斯，是不列顛四大貴族家族之一的直系後裔。他的祖父後來娶了一位日本妻子，並且定居在了日本，那時起他們正式改稱為夏目氏。
夏目走在威勒姆斯堡中，走廊中忽明忽暗閃著燭臺的燈光，兩側曾經祖先們的油畫畫像注目著每一個從這裡經過的無知小輩。
走廊中間，是一位坐在輪椅上的乾瘦的老人，他的身材比例已經完全失調，掉光頭髮的巨大光頭暴露了一根根青紫色的血管，四肢——尤其是雙腿，則已經瘦削得只剩下骨頭。
路易斯·威勒姆斯——他的曾祖父。
“歡迎回來，查爾斯。”乾澀如同泡沫塑料摩擦鐵板的聲音。
“曾祖父。”夏目答道。
“每次從這條路上經過，我感到很為我的家族驕傲。多麼悠長的歷史，絕不能讓他敗壞在我的手裡，不是嗎？查爾斯。”
“是的。”
“今天的西裝很不錯，查爾斯。”老威勒姆斯轉過輪椅，一邊給夏目引路，一邊道。
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“謝謝您。”夏目默默地跟在後面。他知道曾祖父是一個極其自尊的人，平時都由老管家負責起居，並不讓後輩插手，此時管家被刻意支走，他也不便上去幫忙推輪椅。
“這裡從來不允許掛女主人的畫像，所以你應該從來沒有見過你美麗的母親吧？”
夏目沒有接話，他的母親在他出生後不久就撒手人寰了。父親自那以後終日閉門不出，不過十幾年就衰老得像一位七十多歲的老人，不到五十就去世了。
關於母親的死因，父親始終含糊其辭。但是他告誡過夏目，不要愛上別人，否則會給雙方帶來災難，這是威勒姆斯家族的宿命。
夏目隱約猜得出，因此恪守不渝，保持著獨來獨往的習慣…
…直到，遇見楓介…
“…我的兒子、我的孫子，都是相當的痴情種。他們不會控制自己的情感，為自己和愛人招致了災禍。這是不可取的，查爾斯。”老威勒姆斯輕蔑地仰起頭，而後頓了頓，繼續道，“但是我猜想，你可以做到…他們做不成的事情。”
“什麼事情？”
“很久很久以前，我們的祖先——偉大的威勒姆斯公爵——南征北戰，為無上的聖王陛下——聖·愛爾伯格茲一世——打下了這片屬於人類的疆土。
然而，好景不長。
各大種族倚仗著遠超於人類的特長，再次發起了戰爭。巫師族擁有智慧，天使族可以療愈……而弱勢的人族，擁有的不過是數量上的優勢。
這時，聖·愛爾伯格茲不知從何處參透了自然四象的力量，分別是火、風、土、水。
他決定把這四種力量分給當時實力最強的四個貴族家族守護——威勒姆斯就是其中之一。我們守護的是土元素，這也是咱們異能力的由來。
這樣的戰爭持續了不知多少世代，終於出現了一位不世出的天才國主——洛克菲勒·愛爾伯格茲。
雖然天才，但是暴虐。
十五歲登基，二十五歲自殺。
逼宮親兄、平定戰爭、逼瘋王后…
…臨死前，他將四大貴族的族長召喚到議事廳。逐個對其施下了惡毒無比的詛咒——生、老、病、死。”
“那麼我們的詛咒是…老？”
“不錯，查爾斯。很聰明。”說完這一大段，老威勒姆斯胸口不斷起伏，很疲憊的樣子。
隔了很久的休息，老威勒姆斯才繼續道，“詛咒的內容是這樣的：我們一旦愛上一個人，對方就會迅速衰老直到死去。而我們，只要仍然心存愛意，也會加快衰老。”
老威勒姆斯這時扯出一個嘲諷的微笑，“當然，只要不動情，沒有任何衰老可以讓我們死去，就像我一樣。”
“我並未認為父親他們做錯了什麼。”
反而您讓我感到噁心。
雖然想這麼說，夏目還是忍住了。
“哈哈哈，自然沒錯。不過，你不是也無情至今了嗎？”他反問道。
怎麼可能…呢。
“那麼剩下的詛咒是什麼呢？”夏目換了一個話題。
“生，就是不死，永遠在世上流浪。病，就是出生開始就被病魔糾纏，並且除非自殺，也永遠不會病死。”
“死…就是死了？”
“不，是遺忘。雖然可以正常死去，但是每隔一段時間，世界上關於他的記憶便會清空過一次。”
遺忘，就是永恆的死亡。
確實…惡毒。
“您召回我回來，是為了讓我知道這些事嗎？”
僅僅如此？
“問到點子上了。這位洛克菲勒·愛爾伯格茲——傳說，並沒有死。”
沒有死？
“他以自殺為幌子，轉生了。”
“您的意思是…”
“去殺了他。”
解除詛咒。
“…他是誰？”
“你的好朋友——佐山楓介。”
……
夏目望著書桌的燈光發呆。
不知道楓介最近過得如何？這兩天，日本的各大組織都在通緝他…
最近他一直在處理遠藤盛平讓他調查的事情，大致情況就是出現了兩個異常強大的不明生物——一個白麵小丑、一個黑鐵侍從。
但他完全無心關注這些東西。
身旁的三頭地獄犬趴在地上，將鐵鏈抻出叮噹聲。
那是老威勒姆斯給他的。
作為殺死楓介的有力武器。