十月份眨眼即逝，繁忙的季前準備階段結束，十一月開始，聯盟第一戰將在今晚打響。
對尼克斯而言，分外遺憾的是，到頭來，尤因依舊沒能趕上開幕賽，最好的結果也要在十一月末才有可能登場。於是，對於誰將接替尤因成為這一段時期的尼克斯首發中鋒眾說紛紜。儘管上個賽季一直是科特-托馬斯頂到中鋒上去打，但無疑，身材較矮的托馬斯根本無法支撐起尼克斯的內線，雖然他的確是個防守悍將，但天生的弱勢讓他面對聯盟很多中鋒時都有一種無力感。於是，這個人選被鎖定到墨惜和坎比身上了。
這兩個人在季後賽裡都有著各自不同的出色表現，而且各有勝場，墨惜擅長內線進攻，尤其是低位進攻，靈動的身姿讓人不由自主的揮起雙手；坎比擅長防守，尤其是協防，出色的跑跳天賦讓他可以快速移動到球場的任何一個位置，並且利用彈跳封殺對手。但這兩個人都有著，或者說是在媒體看來一樣的弱點，身體太過單薄，尤其是面對東部的鋼鐵叢林，這可以說是一個大硬傷，由於這一點，外界倒也爭論不休，不過尼克斯內部早有了定論，只是范甘迪強勢要求，不準任何人說出來。因此，在很多人眼中，墨惜還是那個文文弱弱的“書生”。
11月2日這一天，尼克斯很早就開始了賽前訓練，和其他訓練不同，因為馬上就要比賽了，所以這部分訓練的強度和量都不大，大部分都是一些有球的小訓練。
和墨惜一組練習傳接球的沃德注意到墨惜今天的狀態，問道：“昨天晚上又沒睡覺？”
墨惜驚訝的答道：“這倒是沒錯，可你是怎麼知道的？”
沃德回答道：“因為你現在的狀態和你季後賽那次首發的時候一模一樣。”
墨惜撇撇嘴，回想起那一次的首發經歷，雖然自己最後的總體表現還不錯，但首發開場的那幾分鐘表現實在夠爛，而且那一場還輸了比賽。儘管這時候的墨惜已經不是那個墨惜了，但墨惜還是那個墨惜，他只在大學聯賽裡首發出場過，在聯盟裡還真麼有首發的經驗。
看著墨惜一臉的忐忑，沃德說道：“其實你也不用想的那麼多，首發沒什麼不一樣的，你首發上場只要記住兩點，少犯規，出球果斷，這就夠了。”
墨惜疑問的說道：“這就夠了？和替補沒什麼不同啊？”
沃德解釋道：“這其中有很大不同，你上一次首發後不是也理解了一些嗎？首發要求穩定，未必要有多麼驚豔的發揮，但一定要穩定，否則你和一個第六人有什麼區別？”
墨惜若有所思的點點頭，這話說的很對，但是，你不是在針對克里斯-查爾斯嗎？你的意思是這就是你為什麼是首發，而他不行的原因嗎？
儘管心裡是這麼想的，但好在墨惜的情商還是有的，沒將這些說出來，繼續開始訓練。
對於有球訓練來說，墨惜一直對投籃訓練十分上心，但是，就像有些人說得那樣，有些東西真的不是你刻苦訓練就可以做到的，儘管尼克斯向來有中投的天賦加成，可也不是每一個人都練就了一身不錯的投籃能力，就比如說墨惜。
這一個夏天不管在哪裡，墨惜都沒有放棄早起投籃的訓練，即便只有自己一個，墨惜也堅持自己給自己撿球投籃，儘管很累，但還是堅持下來了。
可讓阿蘭-休斯頓驚奇的是，這孩子的投籃水平似乎一點也沒變，沒變好也沒變壞，這就十分神奇了。
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墨惜黑著臉，看著訓練員給自己記錄的資料，左右兩個牛角位是自己命中率最高的地方，其次是兩條底線，然後是左右四十五度的地方，最差的地方是罰球線上方，這讓他很費解，自己的罰球並不算差，大概有75%左右，可就遠了一步，怎麼命中率就天差地別呢？
休斯頓組織了一下語言，說道：“其實，很多人在這種無人防守的時候命中率未必會有有人防守的時候高。”
墨惜沮喪地說道：“話是這麼說沒錯，可我想知道的是，我一直沒間斷投籃訓練，為什麼一點進步都沒有。”
休斯頓說道：“一個夏天？也許一個夏天夠你將身體變得像約翰遜一樣強壯，但能讓你變得和他一樣能打嗎？投籃也是這樣，這東西很有趣，在你練著練著，不經意的時候，他可能就會突然出現，變成你的大殺器。”
墨惜點點頭，明白自己還是有些好高騖遠了。
在上午的賽前訓練之後，哪怕是對於訓練極為熱衷的休斯敦也沒有再次選擇加練，老老實實的等待著晚上大幕的開啟。
來戰者是來自運動荒漠的克利夫蘭騎士。無疑7年前和幫主爭王的騎士是很長一段時間以來最強的騎士了，可惜被人一朝打到解放前。當年的那支騎士，到現在已經沒有人還在隊中，拉里-南斯、馬克-普萊斯、布拉德-多赫迪在那一年後紛紛退役，如今這支騎士身上，已經絲毫看不到過去的影子。
這只球隊的主教練都是新的，蘭迪-惠特曼，而隊中的絕對明星無疑是肖恩-坎普，這個被譽為“統治者”的內線此時還沒有走下坡路，還不是那個被人嘲諷為“雨人”的傢伙，69年出生的他今年剛好三十歲，這可以說是他生涯最巔峰的年紀了，儘管墨惜未必會對位到坎普，但對方，無疑將會是墨惜這次首發經歷上最重要的一點，面對這種暴力內線該如何應對。然而其他位置，其實就不敢讓人恭維了，和尼克斯之間有著不小的差距，比如尼克斯的最強點外線，其實拿得出手的也就只有一個鮑勃-蘇拉，此君是沃德的大學同學，他們兩個加上薩姆-拉塞爾組成了當年的“大學三巨頭”，儘管進攻還算不錯，可防守上差的一塌糊塗，而且進攻更多依賴突破的他在尼克斯這樣的防守型球隊身上，想要和斯普雷維爾互爆都難。
從各種實力分析來看，似乎其實這一次真的凶多吉少。但克利夫蘭媒體卻認為，如果其實找對尼克斯的弱點，也不是沒有希望的。
那麼尼克斯的弱點在哪裡呢？自然就是墨惜和坎比了。這兩人中必有一先發中鋒，倒時將坎普錯位單打，這真是個不錯的選擇。在他們看來，坎比防守的確很不錯，但身體瘦弱，恐怕面對坎普的死亡重扣根本就無力法抗，至於墨惜，克裡夫蘭人一直在鼓吹要求墨惜上場，因為這是一個防守很差的內線，身體又不強，估計上場之後會被他們的“統治者”教育得忘記如何回家吧。
儘管外界的媒體甚是喧囂，但墨惜到是少有的平靜下來，他買回一袋子咖啡，坐在休息室裡看著之前沒看完的書，為什麼買回一袋呢？因為很不幸，尼克斯今年沒有新秀，所以，以墨惜上個賽季是縮水賽季為藉口的老鳥們又一次開始了差遣。
墨惜的書看完了，時間也來到了晚上，比賽即將開始，這是他常規賽第一次首發，和那次在季後賽不一樣，這一回，墨惜沒有顯得多麼慌亂，儘管上個賽季他根本沒打多長時間的比賽，但他依然覺得，自己似乎已經有些適應了這種節奏。
墨惜是首發當中第一個出場的，畢竟，另外四個人，沃德、斯普雷維爾、休斯頓、約翰遜哪一個都比他輩分大地位高。
現場解說用他高昂的聲音大聲的歡迎著尼克斯隊員的到來。
“接下來的是來自喬治城大學的，身高7英尺，體重237磅的30號——墨~~~~~~”
完全變了一個樣的墨惜再次踩上了馬迪遜廣場花園的地板，好像一個巨人，從通天的樹上走下。