康自維走了，現任的槍炮長還有很多事情要處理。不過吳子威仍然停留在原地一言不發，簡直像個痴呆患者。
王歸海見了有點不忍心，便用老兵帶新兵的和善語氣說道：“我們走吧，劉建平需要你回到瞭望臺，這沒什麼好看的。德克兔號是幸運艦，肯定不會被電漿炸彈擊中，你不會像他們一樣在痛苦中走向死亡。”
“隔著一公里的距離我都聞到人肉被烤焦的味道，海水裡有許多屍體在漂浮，他們腫起的樣子讓我感到非常噁心。”吳子威終於開口說道，“從科隆群島一直到德雷克海峽，不管戰鬥多麼激烈我都沒有看見死過很多人，我從來沒有感覺到害怕。”
“但現在我才清楚地認識到戰爭並不是兒戲，人會死的很慘，就像他們一樣。”
王歸海拍了一下瞭望部門新成員的肩膀：“能有這種想法是好事，其實你很幸運。我們在塞班島見到的場面遠比這裡血腥，邪教徒會把活人一個個地解剖，然後把內臟扔到我們的機場跑道。很多人見了因此做噩夢失眠。相信我，當你看到他們吃活人的那種衝擊場面，你會比現在更難受。”
吳子威沉默不語，當海軍並不是在軍艦各個崗位上忙來忙去，然後從甲板上看著萬炮齊發的場面這麼輕鬆。
戰爭並不是他所想象的那樣，雙方主力艦使用大口徑艦炮進行對轟的熱血沸騰場面。每一枚炮彈擊中軍艦，就會在甲板上掀起一場血雨腥風，除了人體被炸斷的四肢與裂開的腸子就什麼都沒有。
戰鬥暫時一告段落，但這場戰役還沒有結束。卡森城號作戰艦橋上，利維斯和其他參謀一起商議著艦隊接下來的行動。從巡邏的黃蜂式戰鬥機發現並攻擊艦隊的時候後開始計算時間，直到蜂巢級深海旗艦派出的第一波狂蜂式攻擊機到達，整個過程頂多也就耗費十來多分鍾。
攜帶電漿炸彈的狂蜂式攻擊機在地球大氣層的飛行速度沒有人類噴氣式重型戰鬥機快，也就大概每小時650千米左右。換算成海里單位，它的速度只有355節，是人類軍艦最大編隊航速的九倍。表面上看起來非常快，但實際上與海軍航空兵的艦載機相比反而屬於較慢的飛機。
關鍵就在這裡，狂蜂式無人機只用不到十分鐘的時間到達，根據它們的飛行速度測算，也就飛行一百公裡左右的航程。轉換成海里只有五十三這個數字，這意味著蜂巢級深海旗艦已經離43.4突襲艦隊非常近。
越來越強的電磁干擾也證明了這一點，顯然深海旗艦沒有預料到會有一支人類艦隊從後方出現。
之前的對空射擊並沒有讓43.4突襲艦隊停止前進，每一個軍艦都是在航行的狀態下同時開火，以保證在關鍵的時刻可以作出規避機動躲開深海無人機的俯衝路線。
如果把剛才防空作戰所消耗的時間也一起算進去，參謀們一致認為蜂巢級深海旗艦離這裡只剩下四十海里不到，艦隊再堅持一個小時就能逮到它。
紀海正在德克兔號處理著戰鬥結束後的各種善後工作，想要做好一個代理艦長並不輕鬆，他只是在軍校的課程中對艦長要幹的事稍微瞭解一點。小說和電影中對艦長的工作少有描述，想要成為合格的艦長光會有經驗也不行，必須得經過正規軍校的一套培訓。
紀海目前就是收到船員們的報告，然後開始“被動式”工作。
就拿之前的清理堆積在甲板彈殼來說，紀海並不知道有這回事，他是在收到槍炮長康自維的通知之後才作出將彈殼丟到海里的決定。按照趙志強的說法，換作是老艦長張兆華，可能水手們還沒有向艦橋請求指示，張兆華的命令就已經下來了。
紀海不能像老艦長考慮周全，他只是收到水手們的報告，思考一會再告訴水手們怎麼做。
比如說槍炮部門的全艦彈藥儲備，有人想知道剛才消耗了多少炮彈，德克兔號還有多少炮彈可用於防空、可用於對艦。甲板現場指揮的康自維向艦橋作戰中心詢問的時候，紀海才想起應該叫後勤部門的人去彈藥庫清點炮彈。
這本來是艦長在一場戰鬥結束後應該做的事情，紀海卻不知道這一點，毫不知情。
輪機部門此時傳來一個不算好的訊息，德克兔號的輪機好像出了小問題。
雖然21世紀末軍艦的發動機都很耐用，不計較消耗的油量，長時間超載執行基本沒有問題。但是值班的船員突然聽見發電機工作時發出異聲，與平時的聲音不太一樣。輪機長非常重視這一情況，迅速向紀海報告。
紀海又要作出一個選擇，輪機長希望可以關閉可能有故障的發電機，來一次全面排查，他要是同意的話會使德克兔號的航速下降。儘管這只是暫時性的，但是紀海考慮到43.4突襲艦隊當前的編隊航速，德克兔號必須要堅持原有航速跟隨艦隊保持陣型不變。
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紀海為該不該同意關閉其中一臺輪機而猶豫不決，關了的話就必須得向卡森城號報告，利維斯肯定不會願意看見他的艦隊當中有一艘驅逐艦無法保持防空陣型。
就在這個時候，無線電兵拿著一份電報走到紀海面前，電報的內容幫助他下定了決心。
“這怎麼可能，雖然我們的輪機目前還能繼續工作，但是隱患並不會消失，它要是在戰鬥關鍵的時候爆發，足以致命。”輪機長的聲音帶著一種不容拒絕的態度。
“老寬，我知道你現在很生氣。這樣吧，你先告訴我那臺有故障的輪機還能再維持多長時間，最晚必須要在什麼時候進行檢查修復？”
對於輪機長的憤怒，紀海只好無奈地解釋道：“剛才利維斯少將來電，要求立刻組成一支新的驅逐艦編隊以最大航速前往中央戰區，火速支援艾利斯將軍的43.1特遣艦隊。德克兔號也在支援的作戰序列，我們必須要先出發與艾利斯將軍的艦隊夾擊深海旗艦。”
“參謀部說蜂巢級深海旗艦離我們只剩下不到40海里的距離，所以現在就是艦隊最關鍵的時刻，我們沒有時間停下來去維修輪機。”紀海最後補充道。