一聽政委說德克兔有幾個水手的心理狀況出現不小的問題，紀海便忍不住追問道：“他們現在怎麼樣了，為什麼會有這種事情發生？”
“還能怎麼樣，就是水手長期在海上生活容易患上的一個綜合症。”政委無奈地解釋道，“船上有幾個新兵剛從軍校畢業就直接進入海軍服役，心理素質不過關。出海才兩個月就有點受不了船上的生活，戰鬥時精神更是非常緊繃。長時間生活在一個狹小的空間裡，他們的心理壓力很大。”
紀海想起什麼似的突然說道：“政委，有件事必須跟你說一下。我發現德克兔號有很多船員的精神不是很好，甚至有人連續工作七十二小時以上沒有睡過覺。更重要的是，幾乎所有的船員都在想家，我擔心再這樣下去遲早會出事，因為水手們的戰鬥熱情並不高。”
“這不是你該操心的事情，你的任務就是當好代理艦長。這些事情我們政工幹部比你更有經驗，你所看到的只不過是冰山一角。”政委嘆了一口氣，“其實自離開長江三個月以來，德克兔號就出現過很多隱患，你沒注意到而已。水手們不止是在想家，我很少來艦橋的原因就是要把這些隱患給解決，讓大家都能安心地戰鬥。”
“所以你最近一直和軍需處長在一起，就是為了不讓德克兔號的內部出現問題？”紀海疑惑不解地問道，他還是第一次知道軍艦在對付外界敵人的時候，同時還要小心應付軍艦內部的產生問題。
“是的，如果你想知道的話，我可以告訴你一點內容。”
政委掃視走廊周圍，見最近的值班軍官在十米遠的位置就小聲地說道：“離開佐世保海軍基地前往東太平洋這段時間，醫療部門發現突然有很多水手的情緒漸趨暴躁，甚至有一些人不再堅持做操，出現身體抵抗力下降的情況。而幾天前廚師告訴我有水手的胃口變得很壞，餐廳裡每天只點那些菜，營養攝入不夠均衡。這就是倦怠的苗頭，長時間不管軍艦的戰鬥力會受到影響。”
語氣停頓一下，政委緩了幾口氣便繼續說道：“這就是生活走向規律化的代價，在軍艦狹小的空間內你每天能做的事情也就這麼一點。常年呆在海面上不能回家，就必須適應軍艦規律化的生活。但是當你適應了規律生活的同時，生活本身也開始走向單調和乏味。即使是每天呆在餐廳娛樂打牌，但時間一長容易玩膩。”
“有沒有辦法解決這種情況？”紀海對政委的話感到無比擔憂，“我能感覺到德克兔號有些戰鬥崗位存在鬆懈的狀態，雖然軍艦進入高度戒備級別時大家都會打起百分之百的精神去作戰，但是德克兔這樣下去也不是辦法。”
政委又開始嘆氣起來，幾秒過後接著對紀海說道：“這個問題沒有解決辦法，你只能多留心注意船員們的心理狀態，發現問題就立刻想辦法去解決。你知不知道戰略核潛艇為什麼理論上可以在水底下呆一年，但是實際最多卻只有三個月？”
“因為食物儲備完全不夠，核反應堆可以給潛艇提供無限的續航能力，但並不能給潛艇提供足夠的食物。”紀海老老實實地回答道，“除非有一艘補給船可以給潛艇提供足夠的食物，戰略核潛艇在食物耗盡之後只需要上浮接收新的補給就可以下潛繼續執行核威懾任務。”
“食物只不過是其中一個因素。”政委嚴肅地解釋道，“潛艇能在水下呆多久還得看艇員們的情緒變化，美國海軍總結出戰略核潛艇在水下執行任務，艇員們心理能夠承受的極限是三個月。而這個時代的水面艦艇和潛艇一個在海面上一個在水底下，水手們都一樣呆在狹小的空間內，長時間不能回家。”
時間不知不覺間來到凌晨三點半，紀海還沒有和政委交談完德克兔號內部發生的狀況。瞭望部門此時剛好發現雪城號主戰巡洋艦的航向燈，德克兔號正在調整航向進入友軍編隊的隊尾。
“看來你等會有事情要做，燈光訊號能傳達的信息量有限，雪城號的指揮官等會肯定會要求你過去口述迪賽普森島的情況。”政委提前中止目前的話題，“這件事情說到底還是我們政工幹部的工作，你們只管負責打仗就行。”
話畢，政委就自己走開了，只留下紀海一個人獨自站在原地發呆。現在也沒別的辦法，他只能選擇相信政委會處理好船上所有的事情。
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“報告，雪城號主戰巡洋艦發現我們歸隊後就發出燈光訊號。燈光訊號內容要求德克兔號派出人乘坐快艇到雪城號旁邊，到那邊向科維奇上校報告觀察的情況。”
命令已經來了，紀海思考一會發現最瞭解情況的好像只有自己。因為觀察島嶼的任務本來就是航海長最擅長的地方，收集水文氣象資料、根據海圖確定航向都是航海長要做的事情，而紀海之前下意識地跟著把航海長的工作也做了。
“算了，我親自過去一趟應該不會發生多大問題。李漢武陣亡之後，全艦懂得航海知識的人就剩我一個人……”
……
凌晨四點半，南極的極夜反而沒有之前那麼耀眼，可能是天即將要變亮的原因。等會一到凌晨五點的時候，遙遠的城市裡會有許多人陸陸續續地起床。
在此之前，雪城號的指揮官科維奇上校從歸隊的大衛·亞當斯號驅逐艦得知編隊右舷方向就是南極冰原，再加上紀海親自向他報告的偵察結果。剛好艦隊已經發現左側更多的島嶼以及前方越來越多的冰川，是個傻子都能知道艦隊目前的航向，他們在夜色中一直往東邊最危險的方向航行。
還好發現得早，不然他們就要經過南設得蘭群島最北端的象島撞到德雷克海峽內的深海艦隊，又或者是不小心進入大西洋海域。不管是遇到哪種情況都很危險，萬一遇到藏在德雷克海峽深處的深海旗艦那真的是欲哭無淚。
雖然知道軍艦黑夜中航行迷失方向是很正常的事情，但是科維奇上校還是抱怨艦隊居然犯下低階錯誤險些踏入鬼門關，最後忍不住發了一陣牢騷才讓紀海返回德克兔號。