往後幾天，紀海除了參加德克兔的演習，就是跑到瞭望臺看看自己的老夥計。他也不是一整天都閒得沒事幹，艦長偶爾會過來考自己航海方面的知識，詢問航海長對水手們訓練的方式有什麼意見。
只是最近艦長突然不再問紀海關於航海方面的知識了，而是換幾個莫名其妙的問題，讓紀海有點犯難。
“如果你最好的朋友被困在某一個艙室，你需要破壞一道門才能把他給救出來。但是你這麼做的話，你就必須付出一艘船的代價。你會怎麼選擇？”
紀海起初沒聽懂艦長的意思，不過他感覺這個問題有點刁難人啊……
“付出一艘船的代價？”
“嗯，你的朋友被困的艙室正在漏水。”艦長點頭說道，“如果你強行把門給破壞救出朋友的話，那麼海水將會順勢湧入船內更多的地方，漏水無法得到有效控制。你的朋友都活下來了，可船沒法保住，你們只能乘坐小艇逃生。”
什麼鬼問題，從人與船之間選擇一個？
“我覺得吧，船沒了可以花錢再買一個，朋友沒了就真的沒有了。”紀海想了一下隨便回答道。
“如果是軍艦呢？”
“……”
性質不一樣了好吧，軍艦是國家的財產。這問題到底有什麼意義，我還想問如果你母親和你老婆同時落水，而你只能選擇救一個，你會怎麼選擇？
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出於禮貌和尊重，紀海沒有把心中的吐糟說出來。他思考一會，謹慎地說道：“艦長是在指潛艇裡發生漏水的情況嗎，這可能是一個艱難的選擇。”
“如果艇員們沒有堵住漏水點的話，又來不及撤出所在的艙室。我只能選擇關閉水密艙門，否則整個潛艇會有沉沒的風險。雖然這會讓他們被淹死，但是為了其他的官兵生命考慮我沒有別的辦法。”
艦長沉默良久，才開口說道：“這種情況同樣也適用於水面艦艇。再說你到時候真的會下達這個無情的命令嗎，以少數人犧牲的代價換取多數人的倖存？”
面對艦長的質問，紀海沉默了。他忽然有點慶幸自己不會在現實中碰到這個問題，也不用去做什麼無情的決定。
紀海不知道該怎麼回覆，只好說道：“艦長為什麼要問這個問題呢？”
張兆華注視著紀海有十幾秒，才開口說道：“只是想起過去一些傷心的事情而已，我覺得你以後肯定會遇到類似的問題，所以就想知道你會怎麼做。”
接著他唉了一聲，突然轉移話題道：“我看過你的個人履歷，軍校裡的指導員對你評價很高，你對歷史上的發生過的海戰非常熟悉，特別是第二次世界大戰方面。”
“可惜的是你高考成績太差，只去了一個普通的艦艇學院。指導員認為以你的潛力考進更好的軍校會有更好的前途。我聽政委說你不太情願去聯合國級發展，而最近陳畢博卻說你很想當個戰列艦艦長。”
“嗯，我最近改變主意想去當艦長了。”
“艦長不是這麼容易好當的，不過你想去軍校進修的話，我幫你寫一份推薦信。但是我有一個要求，你必須得考慮清楚。”
“什麼要求？”紀海好奇地問道，“只要能力所及我保證會做到。”
“那就是好好想一下我剛才問的問題。”
……
“這是好事情啊，說明艦長有意把你作為下一代接班人來培養。”王歸海拍手鼓掌道，“PLAN為了能夠迅速大量累積有經驗的官兵，通常都會給每個重要的崗位安排副手。就像細胞裂變一樣，當副手熟悉工作之後就會馬上被調到新艦艇轉正。”
“但是艦長他問的到底是什麼鬼，我沒弄明白其中的意思。”紀海忍不住訴苦道，“他最近每天總是問我稀奇古怪的問題，總是讓我手足無措，不知道該怎麼回答。”
王歸海舉起雙筒望遠鏡，一邊觀察遠處海平線的情況，一邊對紀海說道：“艦長可能有他的苦衷吧，他不希望你將來會走他的老路。我聽軍需處長說過艦長有個黑歷史，他曾一度被送上軍事法庭審判。”
聽見王歸海的話，紀海感到無比震驚：“軍事法庭，他居然上過軍事法庭？”
“是的。”
“艦長是什麼樣的人我們兩個都很清楚，我不相信他會被送上軍事法庭。再說那不是只有逃兵和叛徒，或者是不服從命令嚴重違紀的人才能進去的地方嗎？”
“這我就不知道了，軍需處長自己也不太清楚。艦長好像是因為對自己的兵見死不救，才被送到軍事法庭上審判的。”
王歸海回憶了一下，繼續說道：“我記得軍需處長說艦長還沒有來德克兔之前，他在別的軍艦上當副艦長。好像是遇到了什麼沒法解決的麻煩，使他不得不拋棄幾百名水手，以至於後來上了軍事法庭。”
“雖然最後艦長被宣佈無罪釋放，但是這件事情已經影響到他的升遷之路，現在只能跟我們一起呆在這艘小小的驅逐艦上。”
紀海忽然有點明白了，艦長張兆華肯定是覺得自己當艦長後遲早會面臨某個艱難的選擇，才會問自己那種莫名其妙的問題。
想到這裡，紀海忍不住問道：“你知道當時發生的具體情況嗎，我是指艦長到底遇到了什麼，讓他只能選擇見死不救……”
“鬼知道呢，我覺得可能跟二戰期間瓜島海戰中海倫娜號的情況差不多。”
“海倫娜？”
“海倫娜、朱諾、舊金山、斯特雷特，弗萊徹。”王歸海提醒道，“你給我們科普過的二戰故事我可是記得清清楚楚，倒是你全部都忘掉了？”
紀海頓時啞口無言，王歸海說的可能還真是對的。
二戰期間的瓜島戰役中，朱諾號在一次夜間作戰中遭到日軍潛艇的偷襲，朱諾號瞬間就葬身海底，不過當時她還有許多船員在漂在水中等待救援。
但是海倫娜的艦長為避免被潛艇再次伏擊，下令艦隊繼續向前，朱諾號落水的船員直到七天後獲救的僅有十人。其陣亡官兵當中就有沙利文五兄弟……