小小的院落裡，一道消瘦的身影立於一根木樁前，揮舞著拳頭，一拳接著一拳打在前方一人合抱粗的木樁上。伴隨著他的每一次揮拳，身後都會出現四個淡藍色的印記。
“彭”！
最後一拳，在木樁上留下了一個淺淺的拳印，木屑橫飛，細密的裂紋從拳印處向外延伸。少年活動了一下痠痛腫脹的手掌，滿意地笑了笑。
“嗯。。。。。。煅魂四印了，從剛才的感覺來看，是快要突破了呢。”
“小湦，宗主喊你去大堂呢。”
迴廊下，穿著粗布長衫的男子朝著大院中的少年喊著，聲音之大，震得木樁都是抖動了幾分，驚飛了大梁上的幾隻小鳥。少年應了一聲，飛身從側門跑出，邊跑邊摘下了纏在拳頭上染血的布條。
待到少年離去，男子方才走到木樁前，伸手抹了抹那淺淺的拳印。
真沒想到，這小家夥成長竟如此迅速！
。。。。。。
大堂上，端坐著三個氣息強大的中年人，儼然皆為地靈境中期高手，他們小聲地交談著，甚至皺起了眉頭，大堂內的氣氛壓抑到了極點，沉悶如暴雨前的下午。
“爹，你找我？”
少年抹了把頭上的汗，看了看三人中間的那名中年人。他點了點頭，指了指他身旁，示意少年過去。
“這就是貴派的少宗主，祖宮湦吧！真是一表人才啊！”
“秋霖派能得此子，當真是百年修的的鴻運啊！祖寧，你可要好生珍惜啊！”
祖寧淺飲了口香茗，而後得意地笑了笑，一掃先前的壓抑。他重重地拍了拍祖宮湦的肩膀。“這小家夥，可是達到了煅魂四印的水平！比起我這個老頭子當年更勝一籌啊！”
“喲！少宗主真是天資過人啊！今年才不過十歲吧！小小年紀就能有這般天賦！真是讓你刀牛叔大吃一驚啊！”體型微胖的刀牛窩在木椅中，笑眯眯地看著祖宮湦，慈祥如同看著自家的孩子一樣。
“祖寧兄，我們還是說正事吧！”另一旁一名身穿火紅長袍的中年人嚴肅地看著祖寧，收起了先前的笑容。“如今霸刀，青陽兩派聯手，甚至連凌木鎮中各處勢力都有意投靠兩派，如今這局勢，對我們是極為不利啊！”
“霸刀和青陽怎麼可能聯手？青陽派到底看上霸刀派哪一點，才與之結盟的？”
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“哼哼！霸刀派那曾龍，勾引到了青陽派的小公主林霞，兩家聯姻，自然就聯手了。”紅袍中年人看了看祖宮湦一眼，咬牙切齒著說道。“祖寧兄，別怪我唐山我多嘴，就咱們三派合起來的力量，還真敵不過青陽和霸刀，他們中可是各有一名地靈境中期坐鎮呢！”
祖寧喝了口茶水，輕輕吹著水面上懸浮著的茶葉，沉思著。
“爹，依我之見，眼下我們並不適宜拉攏其他幫派結盟。”
“哦？為何這樣說？”
“你想，還有半年就是三鎮之比了。凌木鎮前幾年都是力挫天水，幾華兩鎮，自然少不了鎮長的獎賞。但這些獎賞中，有一大部分，都流入了我們秋霖派中，青陽，霸刀與其它幾派只能瓜分剩下的，憑他們的野心，恐怕不甘心如此吧！凌木鎮講究各派獨立，不允許宗派合併，或許你們會認為青陽和霸刀兩派屬於合併，但事實並非如此。
“青陽和霸刀兩派聯姻，共和為兒女親家，可以說，兩派不分彼此，根本說不上合併，聯手。但如果我們為了與他們有想拼的實力，而選擇了與其它幾派同盟的話，那必然觸犯了規定，三鎮之比上定然沒有我們的一席之地，而這，正是他們所要的結果！”
祖宮湦說完，祖寧三人並沒有立刻回應，而是一句話也沒說，沉思著。他們到沒有像祖宮湦那般顧慮這麼多。在得知青陽派與霸刀派聯盟後，他們只是只是一昧地想聯合其他幫派，沒有想到凌木鎮的規定和其中的一些蹊蹺。仔細一想，祖宮湦所言倒也極是，這其中的貓膩，他們這些人的確沒有想到。
“小湦所言，倒是合情合理。”
唐山捏著下巴那一撮小山羊鬍，緩緩說道。祖寧與刀牛此時也是點了點頭，顯然認可了祖宮湦的想法。
“但歷年三鎮之比，都是小輩之間的比試，青陽派與霸刀派中，林霞和曾龍也僅僅是煅魂七印而已。與我們秋霖派的祖亙大哥和雲山相比，根本不值一提。他們兩派聯手，若是一對一的話，他們並無勝算，卻又為何選擇了結盟這條路？”祖宮湦捏著下巴，眼神微動。“除非，這次三鎮之比的比賽規定有所改動，恐怕是團隊競技。。。。。。”
“如果大賽規定改動的話，應該會通知我們啊！”
“我也只是猜猜而已。”
“不管怎麼樣，大家都準備一下吧！”
刀牛站起身，朝祖寧抱了抱拳，與唐山一起離開了大堂。待到兩人離去後，祖寧方才起身，領著祖宮湦來到了一座燭臺前。
“小湦。如若我沒猜錯的話，你快要突破至煅魂五印了吧？”
祖宮湦點了點頭，他離煅魂五印只差一步之遙，只要今晚勤加修煉，明早便可以晉入煅魂五印。
“達到煅魂五印後，方可修煉魂術或者體術，不知你願修煉哪一種術式？”
祖宮湦低下了頭，腳尖摩擦著地面，魂術與體術，皆需魂力凝成威力強大的殺招。相較魂術而言，體術更易修煉一點，而且魂體自帶魂術，但魂術的附帶數量有限，當達到一定的層次後，便無法從魂體上汲取魂術，雖然魂術修煉困難，一旦修煉成功，其威力絕不亞於魂體。
“爹，我選擇魂術吧！”
“你想好了？魂術可比體術難修煉多了！”
祖寧說著，屈指一彈，一縷魂力化作火焰，點燃了那座燭臺。紅燭一經點燃，嫋嫋青煙緩慢升起，彷彿被人吹了一口般，籠罩了前方的牆壁。猛然間，兩人前方的牆壁在青煙中一分為二，朝兩邊移動，露出一個暗室，裡面有三個四層木架，每一個木架上都擺滿了各種魂術與體術。
‘這是你老爹畢生所尋，怎麼樣？是不是很震驚！’
祖宮湦咽了口唾沫，點了點頭，走到了那一座座木架前，指尖遊走於各類術式之間。有些魂術上散發出的魂力之強大，隱隱刺痛了他的手指。
低階魂術，一陽指。
低階魂術，霹靂掌。
中階魂術，震沙拳。
高階魂術，九印決。
“憑你現在的水平，還是選擇一門低階魂術比較好！”
祖寧見祖宮湦拿起了“九印決”，當即朝著他吼著。畢竟每個人都有好強之心，祖宮湦上來就選擇高階的魂術，也在情理之中。
祖宮湦吐了吐舌頭，老老實實地拿起了那本“一陽指”的修煉術式，正欲轉身離開，但恍惚間，這暗室中有什麼東西被它遺漏了。。。。。。
祖寧見祖宮湦選好了魂術，卻還在暗室內徘徊。他猛然像是想起什麼似的，疾步來到了祖宮湦面前，想要帶後者出去，但伸出的右手懸在了半空中，雙眼直勾勾地盯著祖宮湦手中一枚乳白色的玉符。
祖宮湦把玩著手中的晶瑩的玉符，抬頭看著祖寧。
“爹！這是什麼？這枚玉符是不是與我有關？”
祖寧看著把玩著玉符的祖宮湦，懸停的右手落下，揉了揉祖宮湦的頭，“這是你爹留給你的，有利於你的修煉。”
“真的！”
祖宮湦抬起頭，眨動著黑色的眸子，看著祖寧，卻沒有注意到祖寧話語中那一份異樣。祖寧笑著點了點頭，扭頭不去理會祖宮湦神采奕奕的眼睛，領著祖宮湦出了暗室。
“小湦，回房後，將此符貼在額頭處，它會化作符印印在你眉心處。這樣，倒也省去了你每次修煉都要拿著它了。”
“爹想得真周到！”
祖宮湦抱了一下祖寧，便頭也不回地朝自己的房間衝去。祖寧看著祖宮湦遠去的身影，眼神有些落寞，背過身去，朝著面前一幅古畫深深地嘆了一口氣。
回到自己房中，祖宮湦將房門插好，坐在床上掏出了玉符。他按照祖寧的話，將玉符貼在了額頭處。剎那間，一股森涼之意從額頭處傳出，遍佈了他的四肢百骸。並且，似是有一雙眼睛一般，從玉符中探出，查探著自己體內的情況。
“嗡！”
玉符一陣嗡鳴，奇蹟般的融化成了一道清流，逐漸溶入了祖宮湦的額頭中，轉而在眉心處形成了一枚淡藍色的符文。祖宮湦對著鏡子摸了摸那枚符文，觸之所及竟有玉石之感，
“到我身邊來，孩子！”