踏雲嶺發生的古怪之事，與那兩個死去的護法有關？
秦墨、嵇伯雷等人皆是一驚，連聲追問到底是什麼事，卻是讓宗室使者面露難色。
姿衛琳、大長老也是面露異色，兩人卻是不清楚，踏雲嶺區域發生了什麼古怪之事。
“姿族長，大長老不清楚也正常，這件古怪之事說大不大，說小也不小……”
宗室使者略一躊躇，也沒有隱瞞，徑直將事情的原委說出。
原來，在數日前，踏雲嶺宗室山脈的深處，突然出現縷縷黑焱侵襲，將正在閉關的一位太上長老灼傷。
之前那兩位護法前往落風寨，就是搜尋治療黑焱的材料，恰好遇到秦墨等人，爆發了那場衝突。
“黑焱，在踏雲嶺中發現黑焱的蹤跡……”秦墨先是一驚，旋即留意到宗室使者的語氣，“搜尋治療黑焱的材料？你們踏雲嶺能夠治療這種黑焱？是哪一種黑焱？”
嵇伯雷、屠瀚等人也是露出驚容，本來聽到有黑焱的線索，他們皆是很高興。能在短短數天內，就發現黑焱的蹤跡，這速度已是相當不慢了。
可是，聽到秦墨的提醒，他們才是反應過來，踏雲嶺能夠治療黑焱的灼傷？
這不可能吧？
此黑焱是彼黑焱嗎？
很可能，踏雲嶺出現的黑焱，與青蓮山的黑焱並不是同一種。
要知道，憑青蓮山無比龐大的底蘊，對於這種黑焱侵蝕也是束手無策，踏雲嶺只是一個三品勢力，就算存在的時間很久遠，如何能夠篤定，治療黑焱造成的灼傷？
見秦墨等人皆是不信，宗室使者呵呵一笑，邀請這群年輕人前往宗室大寨一行，這也是他的目的。
能夠將秦墨這群人邀請過去，對於這位老者來說，乃是大功一件。
……
踏雲嶺深處，一座密窟中。
秦墨、嵇伯雷、姿湘桓，還有一位鬚髮盡白的老者相繼出現，四人在通道中前行，低聲交談著。
“秦墨，這處秘窟乃是我踏雲嶺的禁地，不能讓你帶太多人進來，抱歉！”姿湘桓開口，聲音婉轉悅耳，說不出的動人。
“應該抱歉的是我才對，湘桓小姐能帶我和師兄進來，已是極大的禮遇。”秦墨笑著回應。
旁邊，那鬚髮盡白的老者也是笑容滿面，他是踏雲嶺的一位太上護法，乃是武聖級強者，位高而權重，在踏雲嶺中享有極高的威望。
不過，現在這老者則是落後一步，跟隨在這對年輕男女的身後，與嵇伯雷並肩而行。
不久前，在秦墨一行到來時，踏雲嶺宗室已是接到關於秦墨的更多訊息，震動了宗室的一干高層。
最新探查到的訊息，一年前左右，這少年竟是加入了一個極為龐大的勢力。
至於這個勢力到底如何龐大，並沒有確切的訊息，不過，卻是能夠肯定一點，這個勢力絕對在霸主級勢力之上。
隨即，宗室一幹高層立刻做出應對，對於秦墨的問詢知無不言。甚至帶秦墨進入這處秘窟，踏雲嶺宗室高層也沒有反對，還允許多帶一個嵇伯雷。
一路行來，秦墨看到通道牆壁上，印刻著古老的圖案，其中有些圖案中就有類似黑焱的火焰，卻是被踏雲嶺的祖先化解。
“難道說，踏雲嶺中真有煉化黑焱的方法？”
秦墨感到不可思議，甚至有些難以接受，前世黑焱肆虐古幽大陸，能夠造成那樣可怕的危害，就是因為這種火焰難以煉化，並能侵蝕生靈的神魂。
若是煉化黑焱的方法，存在一個三品勢力中，為何前世沒有流傳開來？難道說，前世的踏雲嶺在黑焱之災前，就徹底覆滅了麼？
“墨師弟，我們青蓮山的重大變故，與這種黑焱有關？”嵇伯雷傳聞詢問。
關於青蓮山的重大變故，唯有統領級以上的強者才有資格知曉，嵇伯雷還沒達到隊長級，自是難以知曉詳細內情。
趁著這樣的機會，嵇伯雷自是想弄明白，讓宗門這般興師動眾，到底是什麼變故。
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秦墨點了點頭，也沒有隱瞞，將事情的原委詳細說了一遍。
“損及青蓮之根，這麼嚴重？！”嵇伯雷神情驟變，這確實是可怕的變故。
汩汩汩……
秘窟深處，一個偌大水池呈現，一個身材矮小的老者浸泡其中，他身上塗抹著厚厚的油脂，全身油光錚亮，看起來頗為怪異。
不過，在那厚厚的油脂中，則是有絲絲縷縷的黑焱溢位，在油脂中遊動，卻是逐漸消散。
隨著池水的沸騰，矮小老者身上的油脂逐漸消融，而其中的絲絲黑焱也是隨之消失。
“真的是黑焱！？”秦墨瞪大眼睛，失聲驚呼。
這情景，不由得他不吃驚，對於這種黑焱氣息，秦墨實是太熟悉了。
卻是沒有料到，在踏雲嶺中，真有煉化這種黑焱的方法。
“這是我踏雲嶺的太上長老，前幾天不知怎的，被憑空出現的黑焱侵蝕，這種詭異火焰消失了漫長的歲月，想不到竟會再現……”姿湘桓脆聲開口。
等等……，消失漫長歲月？
秦墨目光一凝，連忙追問緣由，這種黑焱在許久歲月之前，也曾出現過麼？
姿湘桓、太上護法一怔，也不隱瞞，告知許久之前發生的可怕災難。
據踏雲嶺的典籍記載，在漫長歲月之前，這片區域曾經爆發過一次可怕的災難，這種黑焱突然出現，四處侵蝕生靈，使得那時踏雲嶺的區域幾乎成為一片死域。
之後，一次偶然，這片區域的一些強者發現了煉化黑焱的方法，才將這種黑焱的災難遏制下去。
其中一位強者便在踏雲嶺，開創了如今的姿氏一脈，而那之後，黑焱就沒有再出現。
秦墨、嵇伯雷聽得入神，兩人的呼吸皆是有些急促，他們怎麼也想不到，本來他們小隊的任務，乃是搜尋黑焱的蹤跡。
卻是機緣巧合，直接發現了煉化黑焱的方法，若是返回青蓮山，這是難以想象的輝煌功勳。
至於秦墨則是想的更深遠，若是掌握了這種方法，前世黑焱之災就不會那般肆虐，大陸也不會經受那樣可怕的荼毒。
“湘桓小姐，能否將煉化黑焱的方法，交換給我。”秦墨深吸口氣，徑直開口。
“這……”
“秦墨，你這是為難我……”
太上護法、姿湘桓交換眼神，皆是苦笑搖頭，面露難色。
“我明白。這種煉化黑焱的方法很珍貴，湘桓小姐不願輕易示人，也是正常。不過，湘桓小姐，你先聽聽我開出的條件，再做決定。”
秦墨點頭，略一盤算，則是開口：“你我既是朋友，我也不隱瞞你，煉化黑焱的方法對我宗門很重要。若能告知此法，我願用一門天級上階武學，三粒聖級丹藥來換取。這是我的誠意！”
天級上階武學？！
聖級丹藥！？
姿湘桓、太上護法同時倒吸一口涼氣，他們固然一個是踏雲嶺宗室的第一天才，也是第一美人，另一個武至聖境，見聞廣博，皆是定力超凡之輩。
但是，聽到這樣的條件，還是無法保持鎮定，齊齊色變，心臟砰砰亂跳起來，甚至太上護法還忍不住咕嚕一聲，狠狠的吞嚥口水。
三品勢力固然底蘊深厚，也很難擁有兩門天級武學，更不要說天級上階的武學，那是霸主級勢力才能擁有的絕世秘籍。
一個三品勢力若是擁有天級上階武學，在百年之內，必定能夠迎來一個更興盛的發展，很可能會有一位蓋世強者橫空出世，將勢力推上一個高峰。
至於聖級丹藥，則是三品勢力不敢想象的，太上護法活了這麼久，也沒見過聖級丹藥長什麼模樣。
秦墨一開口，就是天級上階武學，三粒聖級丹藥，這樣的報酬實在太驚人了，讓姿湘桓、太上護法感到不真實。
“秦墨，你……”姿湘桓咬著紅唇，那美態無比誘人，她卻是在懷疑這少年話語的真實性。
“湘桓小姐，不需要懷疑，你我是朋友。對待朋友，我也不喜歡討價還價，所以，開出了最有誠意的報酬。這些報酬並不是我出的，而是我的宗門拿出來的。”秦墨這般解釋。
旁邊，嵇伯雷也是點頭，保證秦墨絕不會食言。
知曉青蓮之根的狀況，嵇伯雷很清楚，為了得到煉化黑焱的方法，青蓮山絕對不會吝嗇這樣的報酬，就算再高十倍也會拿出來。
只不過，對一個三品勢力來說，秦墨開出的報酬已經足夠誘人，大到一個三品勢力根本無法拒絕的地步，若是再開高一點，反而不是好事。