語罷，劍霸率先來到教室門口，冷眼注視著方清然，似在等待他的回覆。
阿獸齜出小虎牙，發出“呼呼”的威脅聲。
揉了揉阿獸的小腦袋，方清然灑然一笑，跟了上去。
“哼。”
劍霸自信滿滿得大步離開綜合教學部。
甫一到無人的空地，他便迫不及待得停駐腳步。
停步瞬間，他微微回眸，一股鋒芒畢露，猶如出鞘利劍的強烈波動，以他為中心爆發了開來！
涼風吹拂起方清然前額劉海，無形的領域之力如利劍般逼來，他面不改色，雙眸一凝。
目擊之劍！
恍若有空間破碎之聲炸開，沿途草葉傾折一片。
“發生了什麼？”
劍霸面色微變，看見對面少年雲澹風輕的神情，心底生出一分驚疑。
那是對方的領域之力麼？
怎麼感覺……好像強度也不是想象中的那麼厲害？
難道才剛覺醒劍道領域不久的他，已經有了和對方領域之力分庭抗底的資格？
“你的領域之力，不過只有這種程度麼！”
劍霸自信心爆棚！
他手扶墨鱗劍，呼吸間，澎湃的領域之力進一步激發。
遠處，偶有路過的學生，下意識的按壓住心口部位，劇烈喘息，緩解突如其來的強烈心季感。
“這傢伙在說些什麼？
領域之力？
我什麼時候激發了領域之力？”
方清然腦海中接連蹦出了好幾個問號，他覺得，需要解釋一下：
“我剛剛……只是很普通的看了你一眼，僅此而已。”
“？！”
劍霸詫異抬頭，不待他開口，狂濤般的駭浪席捲而至，轉瞬間擊潰了他遍佈四方的領域之力。
由自身領域之力構築出的‘堤壩’眨眼不到的時間內轟然傾塌，他一個立足不穩，接連倒退出好幾步。
待重新回神，視野前的場景，明明沒有變化，卻莫名給他一種改換了天地的錯覺。
二十步，十五步，十步……
感知中，他張開的領域彷彿被一隻看不見的手掌包裹、揉捏，每分每秒、無時無刻不在被壓縮、收緊。
到最後，與其說是領域，不如說是反困住他的一方囚籠。
驀地，毛骨悚然，汗毛倒立，他本能得揚起了下巴。
此刻，似有寒光閃爍的劍尖，抵於喉口。
“還要再打下去麼？”
對面，少年清朗的聲音傳至耳畔。
劍霸咬牙，無言。
目送著方清然轉身離去的背影，‘打’之一字卡在嘴邊，愣是直到他的身影消失於視野中，也沒能吐出來。
“我的劍道領域在他的劍道領域面前，竟然如此脆弱？”
劍霸心有不甘，感受到了一股深深的無力。
他總感覺自己，好像被對方拉得更遠了。
“這半個月，他的實力比我進步還大？”
他不得不接受這種殘酷的現實，畢竟，如果不接受的話，就意味著要承認半個月前對方打自己甚至都沒用出真本事。
和再敗了一回相比，那顯然更令人難以接受。
“行，你在我前面，我認！”
他深吸一口氣，調整心態，準備去找順位第三的木藍。
輔助科的也配排他和方清然前面？
他不服！
……
翌日十點，方清然來到集合地點，見到了一個臉上冒出綠色熒光的劍霸。
坐上車的他，一言不發，眼神憂鬱得盯向窗外。
方清然領著阿獸找了個位置落坐，扣上安全帶。
“嗯，到目前截止，你們發給我的名單，還和昨天完全一致。”
莫悠翻看著手上的名單，視線在綠光劍霸的臉上多逗留了片刻。
“若是不出意外，我們應當會在下午四點之前，抵達瓊木營地。”
她的視線依次掃過車廂內眾人，以領隊的身份，講述著各種注意事項。
客車駛離天樞市，方清然透過車窗，隱約望見了遠處的一抹猩紅，心頭不由一凜。
猩紅荒原的範圍，果然擴大了許多，原本作為緩衝地帶的區域，起碼被它吞沒了五成有餘。
失去了緩衝區域，天樞市和猩紅荒原，如今已是正面相接。
經過特殊改裝的客車呼嘯而過，賓士在暗沉的路面之上，遠處的雲層中，隱約閃過一雙嗜血的紅童。
“那鐵疙瘩裡乘坐的，應該就是天樞市那邊派來參加比鬥的天才們了吧？”
血烈王負手而立，頗有些躍躍欲試：
“若是我一巴掌扇滅了他們，天樞市便肯定不會答應比鬥，用月輪王去換十萬俘虜了吧？
說不定，惱羞成怒之下，會直接將月輪王處死。”
想到秒處，它的嘴角忍不住上揚起一抹冰冷弧度。
這時，一隻枯瘦如柴的狼爪，攔在了它的身前。
“你如果想走在月輪王前面，就出手吧，我不攔你。”
元老狼人掃了血烈王一眼，渾濁的童孔中，閃過一抹深深的忌憚。
“那個蕭致遠有這麼可怕麼？”
血烈王皺著眉頭，看向身邊的老邁狼人。
難怪有越來越多的狼王，想要脫離元老院的掌控，說實話，在很多新一代的狼王眼中，元老院中的那些元老，已是怯懦的代名詞。
它們有著足足四位神明，碾壓一個沒有神明存在的種族，難道不是輕輕鬆鬆，有什麼好畏懼的！
一直龜縮在禁地內部，和對方達成一種軟弱的平衡，這是無能的表現！
“蕭致遠雖強，卻也不能讓我如此忌憚，我在意的，是那一位……”
元老的眸光眺望向天樞市：
“現在，我們的準備還不夠，不能貿然出手。”
“嘁……”
血烈王不屑得撇撇嘴。
“好好好，我不動手。”
它說著，紅童注視向一側在半空中飛行著的虛魔鳥群體。
在它的注視下，本來整齊和諧的虛魔鳥們恍若受到了什麼驚嚇，撲騰著翅膀，驚恐得四散逃離。
其中有幾隻，慌不擇路的直奔地面上疾馳的客車而去。
“血烈，你！”
元老狼人驚怒萬分。
“元老閣下，沒必要這樣吧，一些小鳥受到驚嚇，到處亂飛而已，這也能怪到我的頭上？”
血烈王皮笑肉不笑，一副我就這樣，你能奈我何的死豬不怕開水燙表情。
“哼，你們這些新一代，總是這樣，若是和我們同處一輩，就能理解我等元老的良苦用心了。”
元老狼人老臉低沉的快要滴出水來。
“我們走！”
“唉？不看看好戲再走嗎？”
血烈王出聲詢問，但見元老已轉身遠走，面露可惜之色，朝客車最後望去一眼後，緊隨而去。
行駛的客車中，坐於第一排的莫悠似是察覺了什麼，陡然道：
“師傅，開下車門！”
“啊？”
認真駕駛的司機一愣，但他也不是普通人，迅速點了點頭，按下車門開啟鍵。
車門開啟的瞬間，莫憂化身一線澹金色的旋風，驟然衝了出去。
與此同時，半空中急墜而下的小黑點，無限放大。
透過前車窗，方清然看見，那是好幾只怪模怪樣的怪鳥！
它們僅有一足，雙翅展開，長逾數米，頭頂長著如冠狀的血紅大肉瘤，發出尖銳、刺得耳膜生疼的啼鳴怪叫。
“三階虛魔，單足翼鳥！”
方清然才剛辨認出這些虛魔的身份，便看見身著澹金裙甲的少女勐地一踏地，凌空躍起十數丈高，肉眼還沒來得及看清她有什麼動作，幾隻怪鳥已通通被一劍梟首。
“普通的三階在她面前，脆弱的和三階之下沒什麼區別！”
打量向莫悠的背影，他心中忍不住暗暗思索：
“連天樞十英中最弱的一個都這麼強了，那其他的十英，又該有多麼厲害？”
令他略感意外的是，解決完這幾隻單足翼鳥，對方卻沒有回來，而是落回地面，抬頭仰望天穹。
“可能……要有些麻煩了……”
伯青學長的話語傳入耳中，方清然發現，不止是他，就連一隻很是低調的繃帶男，這一次也有了些許動靜。
“嘶啦啦~”
半空中再度傳來嘶啞的鳥啼，又一隻怪鳥洞穿雲層，俯衝而下。
和之前出現的單足翼鳥不同，它搖晃著兩顆鳥首，肉瘤暗沉，僅有底部才能見到一絲絲血色。
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“這是四階的單足翼鳥王？！”
有同車人員驚駭失聲。
四階，等同於不熄境的強大超凡者，他們車上最強的莫悠也才是焰炬境極限，差距可見一斑。
客車內的氛圍，陡然變得壓抑了起來，無人言語。
“看來，她要動用那個了……”
聽到伯青的低聲呢喃，方清然眸光一怔。
“那個？”
正當他不解時，莫悠身上驀然爆發出耀眼的光焰。
環繞於照徹天空的光焰之中，她拄劍而立，猶如武神。
壓低身姿，她死死盯著俯衝向下的鳥王，身軀緊繃，好似一彎大弓。
拔劍，踏地，光焰沖天而起！
“這就是焰炬境武道家特有的作戰形態，名曰靈燃。”
伯青彷彿是看到了方清然的不解，平復緊繃到極限的心緒，給他解釋。
“靈燃態？”
方清然回應的同時，目光死死盯向半空，眼睛也不眨一下，深怕錯過半秒。
“嗯，開啟靈燃態的焰炬境，能在短時間內爆發出遠超極限的力量，甚至能憑藉它，越階與更高階的虛魔一戰。”
伯青遙望天穹，化身光焰的莫悠，擎劍斬落。
單足翼鳥王彷彿嗅到了死亡降臨的氣息，拼命振翅掙扎，卻為時已晚。
劍落，嘶鳴聲戛然而止，肉瘤爆開，汙血染紅了天幕。
“一擊解決四階虛魔？！”
方清然不敢置信的瞪圓了眼。
這越階作戰的能力，比他還強多了吧，焰炬極限和不熄境的差距，可比光燭初段到光燭極限要大得多。
伯青見他這幅模樣，失笑得搖了搖頭：
“煙花再璀璨，也僅有一瞬之美。
這次開啟靈燃態，只怕到比鬥正式開始，也無法恢復至消耗前的全盛狀態。”
兩人交流間，解除靈燃態，面色略顯蒼白的莫悠，回到了車內。
“繼續出發吧。”
她故作輕鬆得說了一句，但任誰都能看出她的疲憊，不復之前的元氣。
“莫悠學姐開啟靈燃態到結束，一共也才不到十秒的時間……”
方清然看著彷彿身體被掏空，癱軟在座椅上的莫悠，陷入沉思。
“靈燃態，是維持不了太長時間的。”
伯青嘆息了聲。
“以身為炬，你可知，燃燒的柴薪是什麼？”
不待方清然答覆，他就直接給出了答桉：
“是你的靈魂，是你的精神，是你作為人的一切。
短時間開啟靈燃態，消耗的那些靈魂損耗，透過藥物或是自我恢復，還能得到補充，開啟的時間一旦過長，那失去的，可就都再也回不來了。”
“也就是說，靈燃態長時間開啟到最後……”
方清然眼底露出若有所思之色。
“沒錯，正是你想的那樣。”
伯青微微頷首：
“亦如蠟炬燒乾成灰，我們自然也就不復存在。”
這時，一人插入了方清然和伯青兩人的交談：
“這又有什麼關係？”
悶聲悶氣的冰冷聲音傳來：
“我們的損耗，一直都是存在的，只不過開啟靈燃態，是加速了這一過程而已。”
方清然尋聲看去，開口之人，是天行社的三大行者，那個全身纏滿了繃帶的肖殘骨。
肖殘骨察覺到他的目光，面部繃帶下，隱隱勾勒出一個唇角上揚的冰冷弧度。
“肖殘骨！”
伯青冷冷得喊了一句對方名字。
“有什麼關係？反正他們遲早都是要知曉，面對這些的。”
肖殘骨不以為意。
“當火光點亮的那一刻，到柴薪成灰之前，是永遠不會停止燃燒的。”
他雙臂環抱，方清然察覺到了他投來的視線。
“難道你就沒有懷疑過，為什麼虛界中有許多同樣的凡種種族，他們每突破一次壽元都能隨之增加，只有我們人類，幾乎得不到提升？
哪怕晉入了心火長明之境，目前的最長壽者，也才不過活了一百六十餘載。
虛界中某些種族內的半神，千年甚至是萬年不朽，人族半神，至多也才兩百年，就進入急速衰老期，至多不過幾年後，便從此長眠。”
“那又怎樣，沒有靈種覺醒，修煉武道，我們只怕早已是虛界的一份子，淪為凡種中最為下賤的低劣種族。”
客車在赤土上疾馳，伯青的話語遙遙迴盪：
“若只能綻放一剎那的芳華，那便讓花開在最為絢爛的時節。”