這個安靜的夜裡，三人注視著紙燈遠去。
晴朗的夜空中繁星點點，逐漸再難尋覓的紙燈彷彿是變作了星辰，融入了那璀璨的星河裡。
而寫在其中的話，似乎也成功的傳達到了遠方，傳達到了那個目光難以抵至的盡頭。
如果真的有人在那裡等待的話，她一定能夠看到的吧。
說不定，她此時也正在向下眺望呢。
“真是一個美麗的習俗。”老人站在雪地裡，將雙手負在身後，笑著說道。
“很難想象當一群人共同做這一件事的時候，會是一副怎麼樣的光景。”
是啊，艾爾聽著老人的話，也嘗試著去想象了一下。
確實很難想象，那或許就像是一群人，在將一片星星送往星空一樣。
點點的火光會映照在人們充滿期許的眼中，最後佈滿天際。
柳原一定有一個非常美麗的故鄉吧，艾爾這樣想到，羨慕地看向了站在身邊的流浪者。
而柳原呢，則是仰著頭，看著紙燈遠去的方向，默不作聲。
因為她知道，越是美麗的東西，失去的時候就越是痛苦。
所以是的，她曾經有著一個非常美麗的故鄉。
那裡有著乾淨溫暖的街道，那裡的人們都面帶笑容，那裡的陽光總是宜人和煦。
那裡曾是她的家，它是那樣的美麗。
以至於，讓她因為失去而痛苦至今。
······
當三人回到研究所的時候，已經是晚上九點了。
艾爾和阿茲託德身子都凍得有些僵硬，必須承認的是，雖然雪已經停了，但是外面的氣溫依舊低得可怕。
老人給艾爾和柳原各準備了一杯溫茶，而自己則是又走進了廚房裡泡起了咖啡。
他似乎很喜歡這種略帶刺激性的飲料，甚至專門在生態園裡隔離出了一個獨立的溫棚，來種植出產它的植物。
柳原坐在大廳的座位上，百無聊賴地看著老人手裡的咖啡粉，突然之間像是想到了什麼東西，砸吧了一下嘴巴，側目看了一眼艾爾。
“說起來，阿茲託德先生。”片刻之後，柳原將目光重新移到了老人的身上，出聲問道。
“你這裡有糖嗎？”
“糖？”老人愣一下，顯然是不理解柳原為什麼要問這件事，但是他還是思考了一下，然後回答道。
“應該有吧，上一次補給隊好像送來過一些，在倉庫裡。”
“這樣，那我可以借用一些嗎？”柳原再一次問道。
“當然，這也不是什麼大事不是嗎？”阿茲託德抬了抬自己的肩膀，笑著看了柳原一眼。
“十分感謝。”
“事實上，你不用這麼客氣的，不過最好也不要再用槍指著我了。”
隨意地開了一玩笑，阿茲託德便拿著已經泡好的咖啡，一邊攪拌著，一邊坐在了大廳裡。
“對了。”或許是有些好奇，老人又看了一眼柳原問道：“你要糖做什麼？”
“做一些，吃的？”柳原想著，用儘量容易理解的話說道。
“是嗎，看來我可以期待一下了。”老人笑著眯著自己的眼睛，緩緩地喝了一口咖啡。
隨著兩人交流結束，四下漸漸安靜了下來。
或許是覺得時候正好，艾爾猶豫了一下，請求柳原再講一個故事。
柳原想了想，反正閒來無事，便又講了一個名為機器人總動員的故事。
這是一個有關於冒險、愛情，和思考的故事，故事的背景同眼下的世界有一些相似，卻又不盡相同。
那裡同樣是一個荒無人煙的世界，雖然還沒有被冰封，但也不難讓老人和艾爾身臨其境地去體驗其中的一些情緒。
那個被獨自留在星球上的機器人的孤獨，還有它與其他同類相遇時的喜悅等等。
這使得當一個故事講完的時候，兩人都還沒有回過神來。
彷彿他們仍然呆在那個世界裡一樣。
實際上，柳原對著這個故事的主要劇情已經記得不太清楚了，只能憑藉著自己的印象，講了一個相似的故事。
不過這似乎也並沒有影響太多，至少老人和艾爾看起來依舊聽得專注。
大廳裡應當是又沉默了一會兒，直到老人用勺子再次攪拌了一下手裡已經涼了的咖啡，勺子與杯壁磕碰的聲音才堪堪打破了寂靜。
看了一眼時間，此時已經是晚上十一點了。
“這真是，一個充滿了奇思妙想的故事。”停頓了片刻，老人才給出了一個這樣的評價。
“我很喜歡，柳原，你應該去寫一本書。”
他的語氣很誠懇，因為他覺得這樣的故事有理由被更多的人聽到。
“可惜這不是我的故事。”柳原拿起了自己的杯茶，將身子倚靠在了座椅上，不做隱瞞地說道。
“它屬於災前時代的一部電影。”
“電影？”做為一個貧民窟的孩子，艾爾自然沒有聽說過這種東西。
“就是一種藉助光影影象敘事的表現形式。”老人坐在一旁耐心地講解了一句。
可惜艾爾看起來似乎依舊沒有聽懂。
於是老人便接著洋洋灑灑地解釋了起來。
在他慢條斯理卻又難以理解的表述中，這個夜晚似乎也帶上了一份別樣的趣味。
或許對於在冰原上生活的人來說，即使只是無所事事的閒坐，也可以當做是一種特別的享受吧。
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何況還有人在旁陪伴與傾訴呢。
所以老人覺得他有理由珍惜眼下的時光，而柳原和艾爾也是如此。
她們都樂意沉浸在這種可能並不有趣的悠閒裡，因為即使只是如此，也足以讓她們疲憊的身心得到片刻的小憩了。
就像是疲倦的旅人會坐在路邊休息，點上一簇篝火，與路過的陌生人一起吹噓自己的往事一樣。
重點不在於吹噓，也不在於往事。
而在於火焰剛好能夠溫暖身體，在於“我”剛好遇見了“你”。
毫無疑問的是，這片冰原是孤獨的，所以總會有人去珍惜每一次相遇。