林瑞的腦海裡彷彿穿過千年的時空，又來到了那個曾經的羅布泊，歷史上張騫和玄奘都經過這裡，那時這裡綠意蔥蔥，各個民族的人們聚居在這裡。
每天幾乎都有來自中土和西域的商隊和使團途經這裡，為這裡的美景所震憾。.
可是自然界的變遷又是那樣的滄海桑田，如今這裡已是一片荒蕪的死域，人煙稀少，昔日的繁華物景早已被歷史覆蓋在沼澤和溼地的淤泥之下。
這時，林瑞想起了要寫報告，一個通宵，一份分析報告寫完了。
他還不知道，與他一起的老趙，同樣也寫了一份報告，不過卻不是朝著華聯政府發去的。
原本為了鎮壓地方叛亂而設立在此地的華軍駐軍，羅布泊有一個野戰連的編制，算上炊事班，大概有一百三十三人。
營地就在荒野旁的的一條簡易馬路的東邊，這條路是中蘇戰爭時期臨時修築起來的，當時物資短缺，所以僅用現成的泥土和碎石混合，夯實。
大雨天就會變得相當泥濘，就算是好天氣，每每有運輸車隊經過的時候，總會捲起漫天的風沙。
林瑞和老趙，現在都在這裡，方圓三十裡，只有這個地方是安全的了。
現在，周圍的幾個村落，都被一種可怕的生化疾病困擾著。
一些人變成了可怕的“魔鬼”，當地人是知道羅布泊的古怪的，傳言那處山谷中經常會出現一種“魔霧”。將接觸到的人變成無懼於死亡和痛苦的怪物。
而代價就是喪失神智，變成嗜血的妖魔，會瘋狂的襲擊他們所看到的一切生物。
自從遇到那個神秘消失的老頭之後，整個新疆北部地區都陷入了詭異的情況之中。而一切怪事的焦點，又全部聚焦在羅布泊。
“林瑞，情況怎麼樣了？”老趙不安的問著，連續三天了，情況一直在惡化。
“受害者還在不斷增加，周圍的村落已經不安全了，唯有我們這裡，還暫時可以提供一點可靠的保護。”林瑞的表情有些憔悴。這幾天來，他都沒閤眼，一直進行著高強度的工作。
他們本來是受西北五省地方政府和青竹化工集團的邀請，來羅布泊進行生態和資源考察工作。現在卻遇到了這樣的危險，情況簡直糟透了。
羅布泊邊防駐軍的最高前線指揮官，朱利偉也走進了實驗室，作為整座軍營的管理者，他是連長。對於戰士們的安危最是關心。
朱利偉也是參加過世界大戰的老兵，從一個小小的列兵爬到今天這個位置，有著非常多的一線作戰經驗。
但以前的對手都是人類，對於怪物。他也感覺到了相當的棘手。
一見林瑞，朱利偉就忍不住發問。他拉著對方的手，面色焦急：“林博士。這些到底是什麼？戰士們都很擔心，我希望你能給我一個答覆，讓我至少可以安撫人心。”
恐懼通常都是源自未知，這些華夏聯邦軍的精銳士兵，全都是身經百戰的勇士。可一旦遇到未知的敵人，恐懼會壓垮他們，使得他們露出懦弱的一面。
就連朱利偉自己都在害怕著：眼前的敵人不是人類，而是妖魔鬼怪！數千年來的迷信和文化習俗，讓所有人都覺得人類是無法戰勝妖魔的。
林瑞苦笑著：“朱連長，嚴格來說，我不是博士，我的文憑只是研究生畢業，這……”…,
“我才不管你是不是博士！”朱利偉聲嘶力竭的大吼著：“你塔瑪的給我說說，擺在這裡的這堆東西，到底是什麼玩意兒！？”
他粗暴的掀開一塊帆布，帆布下是兩張拼在一起的木桌，上面擺著一具怪物的屍體。
朱利偉拽著林瑞的衣領，拉倒那具屍體錢，再次扯著嗓子吼叫道：“快說，這是什麼，我現在就要答案！你懂嗎！現在就要！”
精神一直緊繃著，讓朱利偉都快崩潰了，現在無線電全部故障，根本沒辦法向外面傳送任何資訊。
這裡的情況如果繼續惡化下去，國家肯定遲早會發現，但全連的士兵能不能活到援軍的到來，朱利偉就不敢肯定了。
老趙趕緊上去苦勸：“朱連長，你別激動，有話好好說。”
好在老趙的個頭也不小，硬是掰開了朱利偉的手指，好聲勸著：“發生這樣的事，也不是林瑞的錯，這四天來，他也一直苦苦研究，這點大家都是看在眼裡的。”
松了松衣領，林瑞這才喘了口氣，朱利偉那種殺過人的殺氣，還真是讓他心驚肉跳。當下也顧不上吵架，他來到怪物屍體的跟前，仔細和朱利偉介紹著情況。
“這種怪物的身體非常強壯，強壯的雙臂，四根手指前端，有三寸左右的利爪。這種怪物擁有可怕的蠻力，利爪可以穿透兩釐米厚的鋼板，且跳躍能力驚人，請盡量避免與它們進行近戰。”
朱利偉也知道他剛才的情緒過於激動，現在平靜下來，反而有些不好意思，“林先生，讓你見笑了。”
“不礙事。”林瑞趕緊擺擺手，不過看那表情，實在是有夠勉強。
“當地一些村民，把這種怪物叫做沙民，似乎對方也有固定的社會結構，一直以來，沙民生活在羅布泊的地底，很少與外界有交集。”林瑞也從當地百姓口中得到過一些零散的傳說。
當時他並不相信這些，但是現在回想起來，許多當地的傳說都一一應驗了。
就在幾天前，“沙民”忽然走出羅布泊，襲擊周圍的人類村落，殘忍的殺死了許多當地的村民。
不止如此，隨著沙民的出現。一種奇怪的疾病也在悄然蔓延。
朱利偉才剛出了實驗室，就聽到不遠處傳來的槍聲，斷斷續續的響著，朱利偉暗叫糟糕。這麼密集的槍聲，絕對不是擦槍走火。
“敵襲！敵襲！”
果不其然，警報聲忽地響起，軍營裡的所有人都立即行動起來。
而朱利偉拿起了通話器，向連部指揮中心的值班人員問道：“到底是怎麼回事？”
“報告連長！西北面出現敵情，七班已經和對方交火，暫無人員傷亡。”
軍營西方方向上，兩步越野車上。十二名士兵在七班班長的帶領下，正與一些村民展開展鬥。
輕機槍和突擊步槍，無情的揮灑著灼熱的彈藥，將之傾瀉在手無寸鐵的村民身上。
這些村民。全都面色黑紫，帶著浮腫的膿塊，有的甚至已經潰爛，深可見骨。但這絲毫不影響他們的行動，比正常人類更加的敏捷和迅速。張開的大嘴中，露出焦黑的牙齒。
雙眼渾濁，衣衫藍路，在荒涼的曠野中。飛快的奔跑著。
“班長，子彈快打光了。這些鬼東西，根本打不死！”一個戰士用充滿恐懼的語調哭喊著。他在瞄準鏡裡親眼看到一個村民的腦袋在離開身體之後還在動著。…,
七班班長曹東慶大聲指揮著：“不要慌，我們邊打邊退，注意朝營地靠攏！狙擊手，射擊他們的腿骨，遲滯他們的行動！”
作為班長，曹東慶還維持著表面的鎮定，其實在內心深處，他和其他戰士一樣懷有恐懼，想要逃離這裡。
子彈一梭梭打過來，有的村民已經被打斷了膝蓋，但是他們依舊朝著軍營的方向爬行，連著一絲皮肉的斷腿，在雜草和泥土中被拖拽著前行。
所有的一切，都在展現著前所未有的恐怖。
兩輛越野車在野地裡賓士著，在靠近營地的時候，大門開啟了，而在車子進入軍營之後，大門又趕緊閉上。
外圍的防禦早已放棄，現在所有人都在依託於星形的菱堡內，抵禦這些已經被疾病感染了的村民。
“連長，我們在附近幾個村子看過了。”曹東慶本就是朱利偉派出去偵查的人，現在趕回來覆命，“太慘了，我們找不到一個活口，全都變成了外面的那種東西。”
曹東慶心有餘悸地指了指外面的村民，“現在必須要加強防禦，我們要趕在增援到來之前，守住這裡！”
除了出去查探，曹東慶也和縣政府取得了聯絡，讓他們注意疏散民眾，並且向華聯政府彙報這裡的情況。
而作為連部的一份子，曹東慶不敢擅離職守，即使有著死亡的危險，他也必須回到這裡堅守，這是他身為軍人的職責。
華夏聯邦，南京政府，總部大樓。
秘書長拿著一份緊急資料，急匆匆的跑過走道，前往元首的辦公室。急促的敲門聲反映出了秘書長此時的心情，而在門後，陳炯明蒼老的聲音也響了起來，“進來。”
“元首閣下，新疆傳來急報，當地衛生署和疾病控制中心，與當地軍區發來聯合通告，要求我們封鎖整個新疆北部，禁止出入！”
“什麼！他們想幹什麼！”陳炯明一聽，第一反應就是憤怒。
他作為國家的政治領袖，在戰爭結束後積累了空前的威望，如今正是準備結束連任的時候。大西北卻捅了漏子，這簡直是他政治生涯上的汙點，讓他難以接受。
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“資料在這裡，還請元首過目。”秘書長只知道情況危急，但並不確定具體的內情，他也明白，陳炯明的這把火不是向著他的。
按耐住火氣，陳炯明拿起放在筆筒裡的小刀，削去封住檔案上的紅漆。
檔案是由情報科科長親自密封的，按照檔案上標明的等級，除了元首，沒有人有權力拆開來看。
閱讀著檔案中的資料，陳炯明的眉頭越擰越深，臉色都黑了，“老葉，給我召集國防部的主要官員，我要立即開會！”
秘書長姓葉，是追隨陳炯明多年的輔臣了，這時也連忙出去通知相關單位。
三十分鍾後，國防部的高級官員全都聚集在了戰龍殿的議事大廳。由陳炯明親自牽頭，組成了危機處理委員會。
“三十分鍾前，我緊急宣佈國家進入一級警戒狀態，並且命令華北和西北兩大軍區。出動大軍，封鎖新疆北部，以羅布泊為核心的地方。”陳炯明坐在位置上，沉聲說著。
他的一字一句，雖不宏亮，但分量極重，這是長年累月的積威所致，無人敢於對視。
按照程式。國防部長李少傑詢問著：“請問元首閣下，你以何理由釋出這個命令，據我所知，中國現在並沒有和其他國家發生戰爭。”…,
內閣元首有資格在特殊時期。直接越過議會釋出國家緊急動員令或者宣佈國家的警戒狀態，但國防部有權對此事提出異議。
陳炯明面無表情的看著李少傑，“新疆以北地區，出現了大規模疫情，其中一處位於羅布泊的軍營。發來緊急求救信號。資料在這裡，老葉，你發下去給大家看看。”
隨後，資料一份份發下。每份資料上都署著持有者的名字，看完後是要上交的。絕不允許夾帶出去。
李少傑一目十行，快速看完了裡面的內容。同樣是面色凝重，“元首閣下，這實在是難以置信。”
程文力和季效良兩位聯邦上將也附和著：“這未免太匪夷所思了，況且最要緊的是我們連敵人的身份和目的都沒能確認，這讓我們如何向民眾解釋？”
“在宣佈一級警戒狀態的同時，我也通知了資訊保安部和帝國傳媒，要求媒體封鎖消息，禁用西北的手機通訊和網路寬頻，直到事態解決。”陳炯明畢竟是老到的政治家，在處理突發的危機狀況面前，不會手忙腳亂。
這種時候，更不會固執的堅持所謂的民眾知情權，首要任務應當是避免引發更大的恐慌。
在這一點上，以帝國傳媒為首的中國媒體也願意配合政府的決定，在全國實行新聞管制。
而在軍方介入後，西北的局勢終於算是成功遏制住了，憑藉著二十公裡的封鎖帶，疾病終於不再繼續向外擴散。
這裡是經濟落後的地區，人口本就稀少，道路也只有那麼幾條，軍隊很容就對能夠封鎖這裡。
如果是內地或者沿海大城市爆發這樣的疫情，那可就難以有效控制了。
而在羅布泊旁的軍營裡，林瑞的研究又有了新的進展，他將一具拿回來的村民的屍體解剖之後，從胃部找到了一種植物的殘餘物。
經化驗後證實，植物基因資料空中沒有任何匹配的物件，意味著這是一種新發現的植物，屬於草本綱目，含有毒性。
“老趙，現在可以肯定，並不是其他國家對我們發動了生化襲擊，而是這種奇怪的植物在作怪。”雖然只有一點點還沒完全消化的殘渣，但是林瑞已經測試出了這種植物的一些特性。
“這種毒草應該是古樓蘭民族傳說中的一種叫做噬心草的有毒植物，和神話典籍中記載的彼岸花功能很像。”林瑞這麼說著，他的神情居然有著嚮往。
“彼岸花，那不是曼陀羅嘛，頂多讓人產生幻覺，不會把人變成殭屍吧。”老趙雖然是個司機，但好歹也是環境評估小組的成員，生物學方面的學問也不差。
“現在的曼陀羅，只是人類命名的，並不一定就是古代神話典籍中記載的彼岸花。”在這一點上，身為一個中國的學者，林瑞並不排斥神話故事。
任何被記錄在書本上的知識，除非已經被證明為謬誤，否則就會被列做參考的資料。這與西方那種狹隘的科學研究理論不同，中國科學界絕不膚淺的排斥先祖記載的資料。
傳說中的彼岸花，是一種能夠起死回生的植物，擁有著可怕的力量。
在印度的梵文明體系中，彼岸花又被當作死亡的象徵，它可以將人從死亡的彼岸拉回人世。但起死回生也有著代價，被復活的死者，並非真正的重生，而是會想行屍走肉一般，漫無目的的行走於塵世間。…,
蝕心草也是一樣，在羅布泊當地的傳說中，活人吃了這種毒草，會被惡鬼附身，成為喪失心智的可怕怪物。
而在林瑞這個半路出家的植物學家眼裡，這種被成為蝕心草的東西，很可能就是超古代文明留下來的東西。
自然界很少會形成這樣的植物，應該是認為改造過的基因物種，在羅布泊這個封閉的環境中，一直生存和繁衍，直到今日。
因為古文會的存在，中國的學術界對於一些古代的文明和文獻都相當重視，對於有歷史記載之前的人類文明，也都很有興趣，或多或少都看過相關方面的資料。
這與某時空裡的中國大是不同，一味的否定過去，肯定無法開創美好的未來。歷史的發展，是一個不斷積累和驗證的過程，全盤否定本民族過去積累下來的知識，只會導致資源的浪費。
老趙現在的心情，和林瑞不同，他除了是考察團裡的司機，同時也是古文會外圍的會員，隸屬於考古協會。
老趙來羅布泊的目的也不單純，而是接到了來自組織高層的命令，派他來這裡考察。
古文會和旗下眾多的分支機構，對於記載在古籍上的一些奇怪地方，全都進行這逐一的查探。尤其是《永樂大典》上記載著的奇聞怪事，更是有著深入瞭解的價值。
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