回到居住的院落, 廢世子便吩咐人去佈置佛堂，自己則往徐家和柳家去退婚。
之前商定好的事情又中途更改，徐將軍難免心生悅, 廢世子無意隱瞞，將自己在老父面前說的那一席話講了, 又苦笑：“還是不要礙及徐小姐終身了吧……”
說完, 又令人將備好的厚禮奉上：“這些便用來為徐小姐添妝, 願她嫁得如意郎君, 此生順遂。”
徐將軍與白家有隙, 是體面人家，廢世子既無意娶, 他會要死要活非得把女兒嫁過去, 當下就坡下驢, 宣佈這樁婚約就此作罷。
待廢世子走了，徐夫人同丈夫枯坐半日, 終於道：“好。以後如何還未可知, 倒必過於杞人憂天。叫女兒風風光光嫁出去, 做個正房娘子, 於她是一大幸事。”
徐將軍微微頷首，情默許。
廢世子從徐家出來，轉頭就去了柳家，將此前那套說辭一講，事情卻不如此前順遂。
徐家嫁女於廢世子, 是因為與白家有隙，而且是事先就同廢世子約定好，嫁過去必然是郡王妃之下的頭一份體面、要主持中饋的，說到底徐家有底氣, 即便將女兒嫁給廢世子，多得是好人家求娶。
說的再直白一點，要是廢世子業已娶妻，以徐氏的身份，給他做個正妃是使得的，柳家就不是這一回事了。
柳參軍謀略平平，得重用，吳王又死摳死摳的，每個月就那麼一點兒俸祿，忽然間天上掉餡餅，廢世子要娶柳氏為側妃，如何能不高興？
柳參軍飄飄欲飛，柳氏更是喜的知如何是好，在家時沒少作威作福給其餘人臉色瞧，連帶著柳參軍都不太想得罪這個即將飛上枝頭的女兒，全然隨她去了。
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這會兒廢世子登門，說是不想娶了，他們如何肯接受？
柳參軍當時便擺出文人不堪受辱的激憤情狀來，怒：“郡王既說要娶我家小女，何以突然改變主意？許過人家、訂了婚事的女兒，哪有再退回來的理！您若不肯要她，當即便叫人找根繩子勒死，好過敗壞門風，叫我再無顏見人！”
柳氏亦哭哭啼啼道：“向來烈女不嫁二夫，即便曾入府，奴家是郡王的人了，您若不肯收留，奴家自然不敢強求，寧可投繯自盡，敢有辱家門……”
她身姿豐腴，卻不會叫人覺得肥胖，身上的肉極為懂事，只往應該去的地方去，面孔生的十嬌美，像是春日裡的桃花，怯怯的，嬌嬌的，眼淚掛在眼睫上要落不落，很是惹人憐愛。
有些像年輕時候的譚氏。
廢世子有轉瞬愣神，是為難，對著一個肖似譚氏的女人，他聲音也隨之溫柔了些，遲疑著：“只是我已經回過父王，會納側妃了，若是入府，只能為妾侍，卻不能入名牒，給你側妃名。”
徐氏出身甚高，做郡王側妃都有些屈就，柳氏一樣。
廢世子是她視線之內能夠抱到的最粗大腿，她不能、舍得放棄。
既然打定主意要嫁給廢世子，柳氏自然會將廢世子的後院打聽清楚，其實簡單，從前就只有譚氏一個女人，此後會有兩位側妃，現在形勢再變，側妃沒了，只會有幾個妾侍。
身份從側妃到妾侍，變化之大不言而喻，柳氏憂反喜，原因很簡單，徐氏不會嫁過去了呀！
此前雖說是同時娶兩位側妃，誰都知道徐氏為主、她為輔，真了門之後，地位最高的是徐氏、廢世子最看重的是徐氏，她又算個什？
現在徐氏不嫁了，譚氏吃齋念佛了，廢世子的後宅就是她一個人的天下？
即便是廢世子再抬幾個婢女為妾，身份所限，絕對越過她去。
若是她的肚子爭氣，能生下個一兒半女，側妃之位還怕拿不到嗎？
更遠的事情柳氏欲多想，先叫廢世子點頭，答應叫自己入府才是正經。
她哭的可憐，又有幾譚氏年輕時候的模樣，廢世子覺心軟，再一想柳家門第高，真娶回去老父也會覺得他是想收攬人心，便點頭應了。
柳參軍喜自勝，柳氏擦了眼淚，妙目含情的瞧著自己未來的丈夫，賓主盡歡，氣氛和睦。
……
既是納妾，程式上自然不似娶側妃那般繁瑣，加之北伐在即，老爺子又向來不喜鋪張，廢世子當天將事情定下，第二日便令人登門，一頂小轎將柳氏接到了自己院子裡來。
畢竟是納妾，必大肆操辦，只是在柳氏居住的院子裡簡單佈置了一下，順帶著又給新房添了些器物用具，又在院子門口那兒掛了粉色綢緞紮成的花朵，一眼瞧過去倒是喜氣洋洋的，頗為鮮豔奪目。
譚氏長髮挽起，見絲毫珠飾，身著素衣，面容憔悴，手腕上還掛著一串佛珠，打柳氏院子門口時，情忽的凝滯住了。
身邊婢女擔憂的看著她：“郡王妃。”
“早就知道會有今日了，是真的親眼瞧見，心裡還是很難過。”譚氏心頭一酸，半是委屈、半是無奈，曾過去細瞧，轉身往佛堂走去。
廢世子得知此事之後，專程往佛堂前去看她，譚氏閉門不見：“今日是新人入府的好日子，夫君還是去陪她吧，這裡青燈古佛，實在怕攪擾了府裡喜氣。”
廢世子聽她話中頗有心灰意冷之意，心中如何痛，沉吟再三，終究還是咬一下牙，沉聲道：“蓮房，當日同你說過，在我心裡，唯有你和幾個孩子才是一家人，這話永遠算數！”
……
柳氏今日早早起身，吳王府裡邊的幾個嬤嬤去幫著開了臉，梳洗裝扮之後被抬進了吳王府。
侍妾不能穿紅，只能穿粉色，她雖然遺憾，卻也甚在意，趁人不備悄悄打量房間裡佈置，便見處處精緻，同家中狹小昏暗的閨房不可同日而語，心頭的歡喜與得意便密密麻麻的湧出，叫她隨之飄飄然起來。
婢女服侍她去沐浴，柳氏忍著羞澀，在幾雙眼睛的注視下出浴，旋即便有嬤嬤送了湯藥過來，溫和容拒絕的讓她喝下去。
柳氏端著湯碗，只覺那苦味兒直往自己鼻子裡邊鑽，牴觸的往後縮了縮脖子，詢問道：“這是什呀？”
嬤嬤笑：“這呀，是郡王特意吩咐人找的坐胎藥。”
柳氏便漲紅了臉，捏著鼻子，一滴不剩的喝了下去。
……
朱元璋既吩咐錦衣衛將譚老二扒皮，順便將那二十萬兩銀子拿回來，錦衣衛自不敢拖延，只是譚家兄弟向來是秤離砣，極少開，晚間又時常往青樓去飲酒作樂，人多眼雜，實在不好動手，便額拖延了幾日。
正巧這時候廢世子被蔡先生所點醒，奮發圖強之餘，又下令約束譚氏兄弟，將這二人拘在府中不許外出，反倒給錦衣衛創造了機會。
廢世子的人將譚家前後門把守住，譚家兄弟插翅難為，這卻難不倒錦衣衛，悄悄潛入進去將譚老二打暈，堵上嘴之後摸出刀來開始辦事。
譚家從前頗有些底蘊，饒是敗落了些年頭，總歸是瘦死的駱駝比馬大。
譚氏尚且沒吃過什苦，譚老二這個啃姐佬吃得苦只會更少，等譚氏出嫁之後就更加必說了，上邊有吳王嫡長子這樣的姐夫照應著，活像是進了蜜罐的老鼠，吃喝愁，山珍海味。
事情辦到一半，他就在劇痛之中驚醒，看清楚自己正在遭遇什之後瞬間汗毛倒豎，屁滾尿流，只恨自己為什這沒出息，能一直昏迷到死。
這能怪他。
無論是誰，半夜忽然間被人打暈，醒來之後看見有個黑衣人蹲在眼前對自己做這種事，只怕都做到欣然接受。
人生的最後階段，譚老二走得很安寧。
辦完事之後，錦衣衛揣上錢離開，留下一絲痕跡。
沒過多久，起夜的小廝發現對了。
大晚上的，二老爺房裡邊怎麼還亮著燈？
難道是之前侍奉的僕從忘記熄了？
他心下詫異，睡眼惺惺的打個哈欠，做了人生當中最為錯誤的一個決定。
小廝放輕動作推開門進去，就見房間中間坐著個人，正奇怪老爺為什到床上去睡的時候，忽然間發現老爺的顏色不對。
啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！
一聲淒厲的慘叫之後，小廝下身一陣抽搐，熱意傳來的同時，軟軟倒了下去。
這聲音驚動了巡夜的僕從，知道動靜是二老爺房裡傳出來的，眾人一陣心慌，趕忙結伴去瞧，剛一門便見小廝慘白著臉暈死在地，往屋裡邊一看……
啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！
老爺一半在屋裡坐，一半在窗前飄。
雙倍的刺激。
……
誰都沒想到譚家二老爺會忽然暴死，且是死在這樣酷烈的刑罰之下。
睡著的譚老大很快被人叫起，滿心悅的從侍妾身上爬起來，迷迷糊糊的去瞧了一眼，當場給大家表演了一個原地嚇尿，直直的厥過去了。
周遭僕從嚇了一跳，掐人中的掐人中，灌酒的灌酒，好歹把人給折騰醒了，又求著譚老大給拿主意。
譚老大捂著臉，小心翼翼的從指縫裡往兩個弟弟身上看了眼，又馬不停蹄的轉過頭去，心有餘悸道：“還是，還是先把人弄，弄下來吧……”
僕從們：“……”
極度不情願，是不得咬著牙走上前去。
然後有譚老二的心腹戰戰兢兢的走上前去，在譚老大耳邊說：“大爺，二爺收著的那十萬兩銀子見了。”
“哦，見了……什？！”
譚老大呆呆愣楞的回了一句，猛地反應過來，什都顧得，便跌跌撞撞的跑回房裡去尋自己那十萬兩銀子。
沒有。
藏錢的匣子是空的。
那十萬兩銀票跟弟弟那兒那張一樣，翼而飛了。
兩張加起來正是二十萬兩，他們前幾日從姐姐那兒糊弄來的。
二十萬兩銀票翼而飛，弟弟被扒了皮，慘死屋中。
是誰幹的？
天下之大，誰愛幹扒皮這種事？
譚老大隱隱約約的有個猜測，是他敢說。
他怕。
對於那位來說，他跟弟弟就跟街頭的狗一樣，弄死了就弄死了，沒什大不了的。
他敢想怎麼去報復，更不敢想丟了的二十萬兩銀子，只想趕緊找到姐姐，躲在她裙邊將自己藏得嚴嚴實實。
譚家是不敢待了。
“得走，得趕緊走！”
譚老大哆嗦了半天，終於顫抖著冒出這一句話來，到底還有最後一絲清明在，吩咐人即刻封閉屋子，許傳出訊息去，一切都等天亮之後，叫姐夫前來處理。
他兩條腿抖得像是篩糠，晃晃悠悠的到了府門口，毫無疑問是被廢世子的人攔住了。
昨天這幾個人還是姐夫派來監視他的臭蟲，現在卻成了救命稻草，譚老大幾乎是迫及待的將身體貼了上去，哆嗦著說：“帶我走，要去見姐夫！馬上就要見姐夫！”
廢世子的人還知道府裡邊發生了什，搖頭不肯答應。
譚老大目光驚恐，死死拉住領頭人的袖子，說：“弟弟死了！敢再呆在這兒了，求你們帶去找姐夫吧，求你們了！”說完他膝蓋一軟，直接跪下了。
守在門口的人都是廢世子的心腹，知道他向來愛重譚氏，哪裡敢受譚老大如此大禮？
趕忙叫他起身，又令人入府一探究竟。
譚老大尖叫一聲，發瘋似的催促：“他們看他們的，你們趕緊帶走！要去見姐夫，馬上！”
他雙眼瞪大，眼睛裡遍佈血絲，抓著自己的頭髮，一副遭受猛烈刺激之後的經質模樣：“要死了！要死了！快帶走，帶我走啊！”
領頭人見他精神實在不好，敢強留，吩咐下屬往譚家裡邊去瞧瞧情況，自己則帶著譚老大去尋廢世子。
這時候夜色已深，廢世子往柳氏房中歇息，領頭人帶著譚老大過去，是有事須得求見郡王，侍從們卻不敢貿然前去打擾。
洞房花燭夜，多要緊的時候，這時候去把郡王叫走，定就得挨一通罵，而且鐵定會得罪柳姨娘。
廢世孫和寶珠姑娘都被送走了，郡王妃在佛堂裡吃齋念佛，以後還知風向如何呢，誰敢隨意去冒這個險？
而且他們也瞭解譚老大，一個紈絝而已，忽然間來找世子，能有什大事？
說不定就是替他姐姐抱不平，有意把郡王糊弄出來，給柳姨娘難堪呢。
侍從不太想去傳話，又與領頭人相熟，好拂他的面子，想了想，便道：“郡王此時有事在身，便見客，郡王妃倒有空暇……”
領頭人想著郡王妃乃是譚老大的弟弟，姐弟倆說起話來總是方便，且譚家二老爺死了，這訊息總也得叫姐姐知道，當下點頭應了。
侍從便叫了兩個婆子來，與護衛隊一，領著如喪魂魄的譚老大往譚氏處見她。
譚氏此時正跪在佛像之前，身著素衣，眉宇間縈繞著一縷濃重鬱色，此處青燈古佛，柳氏院裡卻是被翻紅浪，兩兩對比，怎能叫她難過？
正傷間，邊卻有人來回稟，是舅爺來了，說家裡邊出了事，來請姐姐做主。
時辰已晚，譚氏心中陡然生出幾詳，傳了人進來，便見弟弟失魂落魄的來，瞧見她之後，便如同尋到了依靠一般，“撲通”一聲跪下，抱住姐姐的腿，放聲大哭起來：“姐姐救！小弟被人給殺了！”
譚氏如遭雷擊，彎腰扯住他衣襟，厲聲道：“你說什？誰，誰被人給殺了？！”
譚老大嚎啕痛哭：“姐姐，小弟被人殺了！小弟死了啊！”
譚氏陡然聽聞噩耗，情僵滯，臉上青白之色劇烈翻湧，忽然間一口血吐了出去，徑直倒在了譚老大身上。
四下裡慌亂成一片：“郡王妃！”
“快去請大夫！再去請郡王過來！”
……
廢世子這邊剛跟柳氏辦完事，正相擁一未眠，柳氏依依的靠在他懷裡，小女兒情態十足，廢世子對她略有些愧意，有一搭沒一搭的附和著。
帳子裡氣氛正好，房門卻在這時候被敲響了，邊人聲音急促，說：“郡王？郡王妃那裡出事了，請您過去主持！”
她進府的第一日，譚氏就要給她個下馬威？
果真欺人太甚！
柳氏聽得面色一變，懷恨咬牙，卻也欲在事態明時貿然開口，只是還未等她婉言勸說身旁男人去瞧一瞧，廢世子便翻身下榻，披衣出，對她渾然沒有半留戀。
柳氏愕然的坐在床上，目送廢世子滿臉焦急、大步離去，心中羞憤交加，屋子裡喜氣洋洋的佈置還在，於她而言，卻成了天大的諷刺與譏誚。
“賤人！”柳氏嘴角慢慢翹起，露出一個陰惻惻的笑，她扯著被子，從牙縫裡擠出來一句話：“們走著瞧！”
……
廢世子匆忙趕過去時，譚氏尚且昏迷未醒，面色慘白，素衣上卻沾染了大片大片的血跡，看起來觸目驚心。
他震怒：“這是怎麼回事？好端端的，郡王妃怎麼會吐血？！”
周遭僕從紛紛將視線投向譚老大，廢世子陰鷙的目光隨即轉了過去。
有弟弟的死在前邊吊著，譚老大艱難的恢復了一絲智商，抱著姐夫大腿，說：“姐夫，這事兒不能叫別人知道，只能告訴你……”
廢世子忍著殺人的衝動打發僕從出去，又一腳將他踢開：“到底是怎麼回事？”
事關性命，譚老大說的十簡要：“小弟死了，從姐姐那兒拿走的二十萬兩銀票見了！”
“還有，”他眼神飄忽，顫聲：“小弟的皮被人……掉了，血淋淋一片，姐夫，害怕！”
廢世子一聽他說二十萬兩銀票見了，心中便隱約有了幾猜測。
吳王大軍駐紮淮州，哪有宵小敢在此時往吳王之子的妻弟家盜竊？
更別說瞞過他守在前後門的人手潛入譚家了。
再一聽譚老二的死態，更明白動手之人是誰了。
是，廢世子心中苦笑，二十萬兩銀票送出去，依照老爺子的脾氣，怎麼會惱？
貪汙六十兩就得被扒皮，二十萬兩……
能把他扒的血沫子都不剩。
再有，便是有意做給他、做給蓮房看了。
廢世子舔了舔有些乾澀的嘴唇，問譚老大：“你沒把事情擴散出去吧？”
“沒有！”譚老大趕忙說：“就是身邊人知道，府裡幾個護衛和心腹知道小弟是被扒皮而死，邊侍從只知道他死了。”
“對了，”他忽然想起一事，忙：“你安排的人守在門外，走得時候他們正要去，知道他們會會說出去……”
廢世子苦笑：“你以為他們傻？一看扒皮這種殺人手法，誰知主使是誰？別哆嗦了，他們會把後邊事情掃平的。”
譚老大怕得要死：“姐夫，救！怕啊，萬一老爺子像對小弟那樣對，那……”
廢世子劈手一記耳光，把他接下來的話打到肚子裡邊去了：“這事跟老爺子有關係嗎？！”
譚老大先是一怔，旋即驚懼點頭，自己扇了自己一個嘴巴，說：“糊塗了，弟弟是死在盜匪手裡，跟老爺子一點關係都沒有！”
廢世子又：“你弟弟是怎麼死的？”
這回譚老大回的很快：“他被盜匪用刀捅了心口，仙救了了。”
廢世子嘆一口氣：“知道在你姐姐面前該怎麼說嗎？”
譚老大點頭如小雞吃米：“知道，知道。”
然後他笑的比哭還難看，說：“那姐夫，那盜匪會會再去找我？”
廢世子嗤笑：“他要是真想取你性命，你還能站在這兒跟說話？記住這個教訓，以後老老實實的，要然……下場你已經見到了。”
譚老大回想起那副可怖的場景，兩條腿就開始受控制的顫抖，後背冷汗直往冒……
他抖得像個篩子：“知道了，再敢了！”