朱元璋眼眶通紅, 感念至極，幾欲流淚，見大夫被兩名健碩士兵幾乎是提著脖子一溜小跑的到了跟前, 趕忙將人抓住，傾情演出, 上演一戰醫鬧。
“兀那大夫, 還不趕緊給我大哥醫治？！若是耽誤了我大哥傷情, 我要你全家陪葬！”
“……”大夫：“？？？”
激烈辱罵激烈辱罵！
大夫心內如何憤憤不平自不必多說, 忍氣吞聲近前探看吳三桂情狀, 觀量之後暗鬆口氣——救回來。
放冷箭的人原本就是吳三桂所安排，要不然不會將時機拿捏這樣恰到處, 他又不傻, 怎麼會真的了邀買人心丟掉性命？
無非是看著嚴重, 實際上並不曾傷到要處，箭矢拔出, 將養幾日也便是了。
戰事已經接近尾聲, 朱元璋麾下心腹與吳三桂的人一道清掃戰場, 而他則紅著眼睛、寸步不離的守在吳三桂身邊。
士兵送了擔架來, 他非跟著往軍帳中去，親眼看著大夫拔箭上藥才肯安心。
吳三桂知曉此人義薄雲天，將兄弟義氣看比什麼都重，故而方才此計招攬，現下見他果真對自己感恩戴德, 心下意至極，嘴上卻照著劇本開始敲最後一次邊鼓，故作豪邁之色：“我與朱將軍一見如故，親如兄弟, 今日幸替你挨了一箭，正該高興才是，又何必做小兒情狀？！”
“大哥說的是，”朱元璋震聲附和，滿動容：“從今往後，你我兄弟無非彼此，你的便是我的，我的也是你的，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！”
周圍人眼含熱淚在旁見證這感天動的封建主義兄弟情——知道了，平西王跟朱副總兵的穿一條褲子，是異父異母的親兄弟！
吳三桂很滿意，朱元璋也很滿意，你演我，我演你，拉共同開創新時代。
多爾袞在山海關外遭逢慘敗，訊息傳回大明國內，南北兩京皆是歡欣雀躍，吳三桂躺在營中養傷，與心腹籌謀著下一步應該怎麼走，朱元璋則披掛鎧甲，替他大哥探望傷兵，料理山海關中諸事，盡情的邀買人心。
完事之後還去吳三桂前賣拐（非錯字）——大哥了我受傷，我幫大哥做點事都是應該的，誰讓我們是兄弟呢，是不是大哥？！
吳三桂渾然沒察覺到那張貌似忠厚孔下的陰險與狡詐，欣慰的點點頭，送走他之後，同心腹道：“這人倒真是個忠肝義膽的漢子，可惜……罷了，大事者不拘小節，豈可婦人之仁！”
李自的加恩旨意傳到山海關，除去大肆誇讚的褒美之詞外，又人悄悄去了朱元璋的營帳，停留了半個時辰之久，方才動身離開。
吳三桂下屬前來傳稟訊息，眼眸微眯，不多時便人前來回稟，道是朱副總兵前來探望平西王。
“李自，呵！”
他眼底色一閃即逝，卻不動聲色，順勢往塌上一靠，拉上被褥，等朱元璋進入營帳之後，方才做出勉力支撐的樣子，堅持要起身同他說話。
往常這個時候，前人總會聲音洪亮、滿臉淳樸的阻止他，但今天卻不知是怎麼了，神情躊躇、渾渾噩噩，三魂七魄彷彿失了一半，一直到他坐起身來，連叫了數聲“朱兄弟”之後，前人才恍然回神，目光躲閃著不敢直視他。
吳三桂心裡了底，卻仍舊是和顏悅色道：“朱兄弟，你是怎麼了？近來時氣變，天氣轉涼，你是不是受了寒？找大夫看沒？”
朱元璋滿躊躇，嘴唇不受控制的囁嚅著，吳三桂再三發問，他卻只是搖頭，最後終於控制不住，情緒洩洪，失聲痛哭：“吳大哥！”
他哽咽道：“我是真心拿你當我兄長看待的，皇上於我恩，他讓我殺你，我不能不從，可你是我大哥啊——”
終於來了！
吳三桂唇角幾不可見的向上翹起，那是個一切盡在掌握之中的弧度，旋即他收斂起內心深處的真實情感，大驚失色：“啊！”
從驚駭到震怒，再到默然與絕望，吳三桂貢獻出了堪比影帝的精湛演技！
“如果我的頭顱能夠朱兄弟換來一份大前程的話……”
吳三桂目光戚然，臉上卻帶著笑：“就請朱兄弟動吧。”
就在這一刻，朱元璋演技炸裂，馬龍白蘭度、湯姆克魯斯突破時空維度靈魂附體！
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“吳三桂，你未免太看不起我朱重八！”
朱元璋霍然起身，色通紅，眼角發怒幾乎要裂開：“我難道是那種會兄弟的性命去交換富貴的人嗎？！”
兩行熱淚順著吳三桂的眼角流出：“朱兄弟！”
朱元璋冷笑一聲，一屁股猛坐了回去，默然幾瞬之後，終於道：“我當初跟隨皇上，是他興義兵反抗亂政，他想讓天下百姓吃飽飯，他講義氣，情義，可是現在他變了。吳大哥不僅沒做錯事，還是抗擊清狗的功臣，他卻……”
又是一陣沉默。
朱元璋像是做出了什麼艱難的決一樣，慢慢站起身來，伴隨著這個動作，他似乎是松了口氣，肩膀放平，脊背也挺直。
他向床榻上的吳三桂深施一禮：“願大哥驅使！”
吳三桂露出了一個觸及靈魂的真實笑容。
朱元璋也笑了。
……
李自還在北京等待來自朱重八的訊息，沒想到朱重八沒等來，連先前去給朱重八送信的下也沒回來。
李自見狀便知不，這其間必然是出了自己不瞭解的變故，接連派出去三波兒人打探，卻都是肉包子打狗去無回。
山海關那邊兒始終沒訊息傳來，李自的情緒已經被暴躁與不安佔據了大半，這時候卻人匆忙來報，道是朱重八帶著一群殘兵敗將回來了，說吳三桂那廝果然圖謀不軌，扣下皇上派遣的欽差不說，竟還勾結清軍，意圖聯合南下。
這訊息一說，李自頓時亂了心神，還沒等品出什麼味兒來呢，剛剛被朱重八帶回來的那群殘兵敗將便驟然發難，奪取城門，引了吳三桂麾下將士入城，這一幕荒唐而又熟悉，彷彿是時間倒回，北京城裡重演了闖王軍隊入京那一日的混亂。
李自誠然治軍征戰之能，然而若說是玩政治段，出身將門的吳三桂和在權謀之中浸淫多年的朱元璋，哪一個都能他玩死。
短暫的慌神之後，李自勉強振作起來，指揮麾下將士奮起反擊，然而終究難挽頹態，先是下屬來報大將劉宗敏負傷被擒，軍心大亂，旋即又人屁滾尿流的入內稟告——
“皇上，大事不了！吳三桂那廝打著崇禎皇帝的旗號在京中收買人心，哄騙百姓，附從者甚重，民心如沸，底下人頂不住了！”
“皇上，九門已經丟了六個了……”
“皇上……”
噩耗一個接一個的傳來，李自如土色，再無抗敵之意，顫抖著身體離開龍椅，他艱難的咽了口唾沫：“走，趕緊帶著人撤！”
李自一邊說，一邊往外邊走：“趁著還城門在，趕緊離開北京，不然等吳三桂掌控九門，我們就是插翅難逃了！什麼都別帶了，不！帶上這些天搜刮的金銀，我們馬上啟程！”
下屬緊隨其後，滿頭大汗：“那後宮的娘娘們……”
李自不耐煩道：“我自己尚且朝不保夕，誰空管她們？趕緊走！”
李自帶著一眾殘兵敗將，趁著九門未曾完全失去倉皇逃離，無論吳三桂還是朱元璋都沒阻止的意思。
他們看很明白，南京小皇帝不是善茬，邀買人心，厲兵秣馬，李自佔據稱帝時都沒在他裡邊佔到什麼便宜，這時候帶著一群散兵遊勇，就加不敢南下尋他晦氣了。
至於北京——託李自和他麾下將士的福，京津區幾乎都被禍害了一遍，此百姓恨他們入骨，此時吳三桂打著崇禎皇帝的旗號將北京收入囊中，他們自帶乾糧追上去找闖王報仇都來不及，李自焉敢停留？
他也只能去往西北方向，折返回起義軍的老巢陝西，直清軍鋒芒。
在北方給自己增添這樣一道人肉屏障，高興都來不及，哪裡會覺失落。
吳三桂與朱元璋麾下將士挺入北京，其躊躇滿志不言而喻，吳三桂的計劃，朱元璋不曾公然露，逐漸變低調，而副總兵之之位，卻叫堂弟兼了。
再度進入北京城，耀武揚威入宮，朱元璋心中不勝感慨，待見了坐在金鑾殿寶座之上難掩意、哈哈大笑的吳三桂之後，又問了個符合自己人設頭腦的問題：“大哥，就這麼讓李自跑了，萬一他聯合清軍怎麼辦？！到時候，我們豈不是腹背受敵？！”
“糊塗！”吳三桂坐在龍椅之上，嘴上訓斥，臉上帶笑：“李自這個人，不乏膽略與時運，故而以就大業，但與此同時，他也永遠都擺脫不了出身和眼界所帶來的束縛。他就是個一朝暴富的平頭百姓，嘗做皇帝的滋味，怎麼可能再去仰人鼻息？他要真是胸吞天下、臥薪嚐膽的本事，就不會北京城搞一團糟，被我們聯趕出去了！”
“你等著瞧吧，朱兄弟，”吳三桂自信滿滿道：“李自什麼收攬的都是些什麼人？難道全都是跟隨他由貧賤走向富貴的至交？多的還是見風倒的牆頭草，在他征戰程中倒向他的大明官吏。這些人在他勢的時候投向他，就一會在他失勢的時候離開他，李自沒控大局的腕，無力阻止這種頹敗，只會此疑心愈重，疑神疑鬼，最終眾叛親離！”
朱元璋兩眼放光，滿眼崇拜：“大哥，你懂多！不像我，沒念幾本，雲裡霧裡的，又感覺你說的很道理！”
吳三桂心下意，眸子裡幾不可見的閃一抹輕蔑，臉上卻仍舊笑的和煦：“你的官位我給了你堂弟，以後他就是朱重八了。”
“他是朱重八？”朱元璋急了：“那我怎麼辦？我是誰？！”
吳三桂嚴肅了神色：“朱兄弟，這是我最後一次叫你朱兄弟！如果你真心拿我當大哥的話，那就記住我的話，你是崇禎皇帝，是朱由檢，是南京小皇帝的親爹，是至高無上的天子，明白了嗎？！”
朱元璋訥訥道：“，明白了。”
吳三桂厲聲道：“像個皇帝的樣子，大點聲，回答我——明白了嗎？！”
朱元璋正了神色，濃眉微皺，威儀自顯：“放肆！你在跟誰說話？咆哮天子，你哪裡一點人臣的樣子？！”
吳三桂欣慰的點點頭：“很，就是這樣。”
又道：“我尋了兩個禮官前來，讓他們教導你宮廷禮儀，你必須最快的時間熟悉這一切，還先前被抓住的幾個內侍，讓他們跟你說說崇禎的人處世，日常習慣。”
朱元璋頷首應了：“知道了。”
吳三桂依依不捨的從龍椅上下來，又令侍從侍奉這義弟去衣沐浴，整頓儀容，最後龍袍加身，打眼一瞧，吳三桂不由自主的站起身來，險些不受控制的跪下身去。
“真是絕了！”
他滿臉讚歎，撫掌笑道：“我一眼見到你，就覺你像崇禎，這會兒鬍子修理整齊，臉上打理乾淨，再穿上天子常服——崇禎皇帝什麼樣你什麼樣！”
吳三桂激動不已，繞著他轉圈，上下仔細打量：“就是體量比崇禎健壯，唔，皇上在外征戰一年多，健碩些也是應該的，威儀彷彿也甚崇禎，這個也不奇怪，國破家亡，如此深仇大恨，怎麼可能毫無長進？”
他大力的拍著朱元璋肩膀，笑紋藏都藏不住：“天爺，越想越覺上天都在幫我！”