皇后連遭劇變, 身心備受摧殘,面容憔悴而蒼白,沒半血色, 坐在梳妝檯前讓宮婢妝點良久,方才支撐起母儀天下尊貴外殼, 強迫自己臉上帶笑, 往行宴宮殿去。
場宮宴為了向昌大長公主賠罪而設, 也為了周全岑家江家關係, 成全江光濟岑氏女婚事。
昌大長公主請婚本意遭到皇后扭曲, 聖旨上一雙男女也張冠李戴,而聖旨畢竟聖旨, 天子意志所在, 全長安都知道昌大長公主一怒之下將聖旨擲於地上, 已經使得皇帝大失顏面,若岑家再拒不奉詔……
那皇帝臉皮真就摔在地上稀碎, 撿都撿不起來了!
而對於皇后本人來說, 繼續樁婚事也利大於弊, 既拉攏了岑家, 也弟弟尋了個出身尊貴繼室夫人。
凡事再一再二難再,先任家姐,再岑家女,都頂尖人選了,若接連兩個議婚人選都沒看上他, 皇后自己都沒臉再去弟弟張羅第個!
還將錯就錯,就坡下驢吧。
皇后到了地方,按規矩向皇帝行禮,皇帝會兒到她就煩, 難掩不耐擺了擺手,讓她在自己身邊落座。
皇后被丈夫冷漠厭惡傷了心,臉色隨之一黯,往一側落座,便皇帝問左右道:“大長公主往慈安宮去問安,料想不會停留太久,你們早早差人去守著,大長公主出來了,便趕緊來兒回稟。”
皇后也殷殷囑咐道:“估摸著時辰吩咐御膳房備菜,大長公主上了年紀,腸胃不佳,別早了晚了,席上失了寸。”
皇帝臉色略微溫和幾:“皇后思慮很道理。”
那內侍應聲退下,沒過多久,又急急忙忙、幾乎屁滾尿流跑回來了:“陛下,陛下!大長公主來了!”
皇帝狀大皺其眉:“你也朕身邊老人了,做事怎麼還樣驚慌?上不得檯面東西!”
那內侍聲音打顫,以頭搶地:“陛下,大長公主去了衣冠,正同岑家姐一道跪在殿外脫簪待罪啊!”
“麼?!”
皇帝大驚失色:“該死奴才,怎麼不早說?!”
論輩,大長公主宗室長輩,論理,也己方愧。
皇帝滿心想著同她修補關係,時候人說昌大長公主跪在殿外脫簪待罪,又哪裡還能坐得住身,也顧不得細問,立時起身,大步迎了出去。
皇后政治敏感度比皇帝要低,雖也緊跟其後起身離席,但尚且心思思忖到底出了麼事。
比起將聖旨擲於地上表達不滿,脫簪待罪顯更加激烈反應,自己夫妻二人已經決定彌補岑家,昌大長公主答允入宮,明擺著也希望己方洽談,既如此,她怎麼突間又做出如此強烈反應?
中間肯定發生了麼他們不知道事。
皇后緊跟在皇帝後邊出了門,果昌大長公主身著中衣、發無珠飾,正同一個臉色蒼白少女一道跪在臺階下,帝后出門,立時叩首請罪。
皇帝哪裡能讓她以種姿態行如此大禮,快走幾步近前,意圖攙扶她起身。
皇后視線在昌大長公主她身邊少女身上迅速掃過,目光觸及到那少女衣襟上鮮血時候,心臟不禁劇烈跳動起來。
皇帝要扶,昌大長公主固辭不起,滿臉歉,連聲道:“老婦為不肖孫女請罪,出等後輩,實在無顏面官家!”
皇帝得愕,轉頭去看岑氏女,便她臉上蒼白不半血色,目光惶惶不定,顯收到了極大驚嚇,再往下一看,她衣襟上血色未乾……
皇帝心頭陡生出一股不安來,種時候卻還強撐著心神,和顏悅色問她:“好孩子,別怕,告訴朕,到底發生了麼事?”
岑修竹雖重生一世,但閱歷畢竟在那兒擺著,前世活了十六歲,輩子十歲,兩兩相加,可不意味著她二十九歲心智。
江光濟死了,雖她確厭惡那個男人,當時也想著儘快擺脫他,但她確沒殺死他想法。
在皇宮大內殺人,瘋了嗎。
可不知道為麼,江光濟當時反應很不對勁,臉上神色雖驚慌,但身體卻不受控制,她以為對方能躲,實際上並沒。
岑修竹不傻,她知道江光濟一定遭了算計,甚至於自己也場算計中一環,畢竟江光濟再怎麼不濟也個武將,不可能躲不閨中少女軟綿綿一刀。
可現在問題江光濟已經死了,幕後之人卻未必能夠被揪出來,她必須想盡辦法尋找利因素,儘快撇清自己,否則,即便她昌大長公主嫡親孫女,在皇宮大內之中殺死皇后弟弟,也絕對不可能全身而退。
生死大難關頭,岑修竹腦子轉飛快,迅速將利於自己因素篩選一遍,蒼白著面孔,聲音顫抖道:“祖母往慈安宮去向太后娘娘請安,讓我跟婢女在御花園暫待,江將軍卻突出現了,他說話要同我講,不便讓婢女聞,我便遣走了身邊婢女,哪知道他,他居欲行不軌……”
她起初只哽咽,再後來泣不成聲:“我真很害怕,我拼命掙扎,我看了他腰間匕首,趁他不備抽了出來……我沒想過殺他,我只想阻止他,可……”
岑修竹身體不受控制顫抖著,哭倒在婢女身上。
皇帝滿面驚容,而皇后更如遭雷擊,彷彿瞬間失去靈魂。
皇帝首先反應過來:“江光濟死了?”
岑修竹猛地發出一聲淒厲尖叫,緊緊抱住自己,掙扎著要起身逃走,兩個婢女一道將她控制住,垂淚不止。
昌大長公主側過身去看她,神悲哀而悔恨:“好孩子,別怕,沒事了。”
她也流下淚來:“都怨祖母,若不祖母想著你一個十全十美婚儀,入宮請婚,便不會接下來事了……”
皇帝舉辦場宮宴之前,怎麼也想不到竟會鬧出種事,更想不到場宮宴不僅沒解決自己困局,反而將江光濟送上了死路。
畢竟自己妻弟,相處了十數年之久,感總,陡聞他死訊,皇帝難免心生哀意,動怒於岑氏女,而再她說了事原委,昌大長公主如此悲涼作聲,那些責備之語又實在說不出來了。
鬧到現在等地步,能怪人家嗎?
要不皇后自作聰明,江光濟會跟岑氏女產生交集嗎?
人家進了宮好好在御花園帶著,江光濟往前湊麼?
他個皇帝忙著姐弟倆擦屁股,江光濟居敢在宮內對岑氏女行不軌之事!
假使岑氏女所說為真——那江光濟他不自作自受嗎?!
可退一步講,江光濟皇后弟弟,又朝中重臣,就麼被人殺了,又只岑氏女一面之詞……
而再轉念一想,殺他人昌大長公主孫女,人家嘴裡也確正當防衛理,而且昌大長公主也已經脫簪待罪,領著孫女跪到了門前……
早先還可以說進退兩難,時候踏馬進路和退路都被炸了,就剩他一個人站在炸/藥包上反覆跳躍了!
剪秋,本宮頭好痛啊!
皇帝頭疼欲裂!
他為難不已,不知如何處置此事時候,皇后已經從弟弟已死噩耗中回過神來,猛地發出一聲淒厲至極痛呼,她徑直撲到岑修竹近前,論起手臂邊打邊哭,神猙獰:“賤婢滿胡言!我非要你我弟弟償命不可!”
江家姐弟人,皇后年歲最長,加之生母去世早,說一句長姐如母也不為過。
皇后走狗屎運成了母,連帶著江家也雞犬升天,她躊躇滿志要弟妹尋一樁世間最好婚事,哪知道魯家那兒摺進去一個江氏,岑家兒又摺進去一個江光濟。
且一回跟頭栽比前一次還狠,直接把江光濟命摔沒了。
皇后先妹妹嫁入泥坑,已經痛得錐心刺骨,時候再聞弟弟殞命,大好年華里蹬了腿兒,如何禁受得住?
骨肉至親驟離世,滋味真不比死了好受多少!
她撲上去撕扯岑修竹頭髮,昌大長公主府上婢女趕忙去拉,皇后身邊人又去將她們拉,場面亂成一團,毫無章法。
皇帝且悲且怒且急,勸也不,不勸也不,正無計可施之際,忽到不遠處傳來一聲厲喝:“皇宮禁內,皇后嚎哭扯打,毫無體統,像麼樣子?!還不把她拉!”
聲音清厲,語氣中帶著不容違逆威儀。
皇太后。
皇帝猝變色,趕忙整頓衣著,躬身示禮,鳳儀宮人也趕忙將皇后拉,皇后滿臉淚,雙目通紅,神不忿看了過去。
皇太后狀冷笑:“怎麼,舅死了,連皇後體統和規矩都帶走了,了哀家連腿都不會彎一下?!皇后如此,怎麼能做天下萬民表率?!”
皇太后出身大家,嘴唇上下一碰,就把事上升到了天下萬民種高度上。
皇帝皮子猛地一跳,壓低聲音,催促道:“皇后!”
皇后死死捏著帕子,暫時按捺住滔天恨意,喘著粗氣,強迫自己屈膝向皇太后禮。
皇太后臉上總算了幾滿意,依次向帝後頷首示意,又近前去將昌大長公主和岑修竹扶起,關切道:“大冷天,就穿麼點衣服,身子怎麼受得了?秀玉,把哀家大氅大長公主披上。”
又寬慰岑修竹:“瞧臉兒,一點血色都沒,可嚇壞了,別怕,哀家在兒,一定把此事審個水落石出,還你一個公道!”
皇后皇太后話裡話外庇護岑氏女,臉色登時大變,幾乎按捺不住破大罵衝動。
皇帝雖還不曾對此事下定結論,而一直同己方不睦皇太后堅定站在了岑家那邊兒,難免心下不快,當下淡淡道:“畢竟牽扯到一條人命,尤其死又皇后弟弟,此事應該好好查一查。”
皇太后微微一笑,附和道:“皇帝說很。”
旋即她板起面孔來,不怒而威:“一邊大長公主岑家,宗親,一邊皇后和皇后弟弟,外戚,傷了哪邊兒、亦或者冤枉了哪邊兒,都會損及皇家威儀。事關重大,哀家已經下令傳召宗正令和皇室諸位尊長入宮,務必要將此事徹查清楚!”
皇帝心頭猛地一顫,實在不願將此事鬧大,尤其鬧到宗室族老們面前去:“太后娘娘何必樣大動干戈……”
皇太后他阻攔,並不動氣,只和藹道:“陛下意思此事並無疑點,便按照舅欲行不軌,岑家姐為自保而殺人結案嗎?”
皇帝還未做聲,皇后便尖聲道:“斷斷不可!”
她轉目去看皇帝,目露哀慼,乞求道:“陛下,求您相信臣妾,光濟他不那種人,他一定被人陷害!而臣妾作為姐姐,怎麼可能弟弟殞命,還背負著那樣不堪聲名,被世人唾罵嫌棄?!”
皇后瞥一岑家孫女,神猙獰,底兇光畢露:“一定人為了一己私利不擇手段,害了臣妾弟弟性命!”
皇帝不禁躊躇起來。
他若贊同,此事必定隱瞞不下,鬧沸沸揚揚。
而他若反對……
皇后所說,其實也道理。
相交多年,他不太相信江光濟會那種人。
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皇太后似笑非笑看著他,皇后目光裡也彷彿凝注了所希冀盼望,還不辨喜怒岑家祖孫倆……
皇帝艱難點了點頭:“便按照太后娘娘意思來辦吧。”
……
寒冬臘月,殿外實在寒冷,眾人一道往皇太后宮中暫待,後者又體貼吩咐人煮了薑湯昌大長公主和岑修竹暖暖身子。
因為皇后方才驚痛之下發瘋撕扯,岑修竹一頭烏黑柔順長髮被扯得很亂,皇太后心讓人領著她下去梳洗,奈何岑修竹受了極大驚嚇,根本不敢離祖母和兩個侍女,外人稍加觸碰,便大叫不止,皇太后狀愈發憐惜,便也不忍強迫於她了。
皇太后皇帝坐在上首,皇后居左,昌大長公主岑修竹居右。
宗正和其餘德高望重宗室們陸陸續續前來之後,便皇后臉上縈繞著一層近乎陰森青白之色,宛如擇人而噬毒蛇,睛一眨不眨盯著岑修竹不放,後者滿頭青絲都被扯亂,蜷縮在椅子裡,滿臉受到驚嚇之後脆弱懼怕。
皇太后請了他們來,顯支援昌大長公主,不看僧面看佛面,以他們跟昌大長公主交和往日,他們也不可能站到皇后那邊兒去。
皇后明白一點,等人到齊之後,不禁淚盈於睫——她知道宗室們肯定不會幫她,而她也不稀罕他們幫助。
她只想讓皇帝意識到一點,群老頭子先天就跟皇太后和昌大長公主站在一起,而她——皇帝妻子,江光濟——皇帝妻弟,才真真正正站在皇帝一邊!
皇帝顯也明白一點,群長自己一個輩老頭子們坐定之後皇太后和昌大長公主依次寒暄,臉上不自主浮現出幾陰翳,甚至於主動關切了皇后幾句。
而現任宗正淮王卻在此時慢慢:“今日之事,老臣已經人講了始末,對事原委所瞭解,陛下太后既不嫌棄我等年邁昏庸,我們也免不得要來說幾句不討喜話陛下。”
皇帝到此處,已經覺得不耐,料想他們要明刀明槍支援皇太后和昌大長公主,礙於淮王身份特殊,到底隱忍下去,假做和煦之態:“皇叔乃宗室長輩,朕很願意聆您誨。”
淮王得頷首,又以那種老年人特、慢騰騰語氣道:“臣宗正,在座列位都宗室,我們陛下血出同源,著共同先祖,無論麼時候,宗室都天子支持者和拱衛者。今日之事,要緊其實不舅之死,也不在於岑家女孩兒,而——”
他抬起頭來,正對上皇帝視線,徐徐道:“舅作為一個成年男子,怎麼能夠在沒人陪伴前提下,自出入陛下後宮、如入無人之境?陛下,皇室血脈必須保持絕對純淨啊!”
淮王之前,皇帝從沒想過一點,直到對方說完,他方才愕發現其中關竅。
江光濟在御花園被岑氏女殺死!
御花園正處於後宮之中!
江光濟作為一個成年男子,怎麼能在不帶任何隨從、沒內侍宮婢隨從前提下在後宮隨意進出?!
彷彿晴天下一個霹靂,剎那間將皇帝震醒了。