4370年9月
白羽等人回到海軍學院的補給空間站，開始搜刮各種物品和裝置，當幾個人穿著太空服，在失重條件下，合力拆走生命裝迴圈置後，空間站只剩了一個外殼，白羽滿意的看著船艙裡的東西，下令返航，一艘巡洋艦和一艘驅逐艦組成的編隊，加速後，跳進了躍遷軌道，幾個月後，這個沒了能力護盾發生器的補給空間站，被一塊較大的戰艦殘骸擊中，徹底解體，‘小白’這個名字，也在沒有出現過，而另一個‘聲名狼藉’的僱傭兵組織，則自此崛起，他們自稱‘黑色王牌’，而聯邦情報總局，則稱呼他們為‘退役者’。
經過三天的忙碌，白羽等人回到自己的空間站，剛踏進空間站，已經準備好聞那股尿.騷.味的的白羽，卻大吃一驚，垃圾和汙物都被清理了，合金牆壁被全面清潔，雖然沒有粉刷，卻被上了一層金屬保養油，不仔細看，還以為是嶄新的。
“這個傢伙效率夠高的！”李德士驚歎道。
克勞緹婭搖搖頭：“會不會才把氣閘大門這一段收拾乾淨？”
可是，隨著眾人繼續深入，並沒有發現表裡不一的情況，里昂，正坐在酒吧裡，跟老傑克一起忙碌這什麼，桌子上堆放著很多電路板，空氣中還瀰漫著一股焊接電路時，助焊劑熔化的味道。
“不錯嘛，效率很高，口頭表揚一次。”白羽放下東西，誇獎道。
可沒想道里昂和老傑克誰都沒理他們，繼續手頭的工作，白羽好奇的走過去看了一會，頓時明白里昂是如何一個人，就把空間站收拾的井井有條了，他正在修理一個小型的機器人，空間站自動清潔機器人。
突然，里昂把手裡的工具一扔：“不行，確實修不好了，這些東西壞了多少年了？電路板都鏽穿了。”
“年輕人，要有耐心。”老傑克頭都沒抬的繼續焊補工作，雖然焊功遠不如里昂，而且好不容易焊好的焊點極為難看，但是卻沒有停下手裡的工作，幾分鐘後，老傑克把修好的板路嵌進自動清潔機器人的體內，開啟開關，水桶一般樣子的機器人立刻執行起來，從門口跑了出去。
“哦，你們回來啦，收穫怎麼樣？”老傑克站起身，活動著有點僵硬的腰背問。
羅伊點點頭：“還不錯，基礎設施都拆下來了，連維修通道裡的管道和線路我們都拆乾淨了，哦，里昂，這玩意我們也拿回來了。”
里昂翻著白眼從羅伊手裡接過那臺僅剩個空殼子的電熱爐，沒好氣的扔到一邊。
“里昂，你就是這麼清潔空間站的？”白羽吃驚地問。
里昂點點頭：“是啊，不然現在恐怕連垃圾還沒清掃光，別說清潔牆壁了。”
“不錯，這些機器人哪來的？”
“海盜們留下的，早幾年手頭富裕的時候就買來用了，後來壞掉了，沒人會修，就都扔到倉庫了，足足有60個，這不，剩下的這幾個壞的實在太厲害。”老傑克指著剩下的幾個機器人說。
“這麼多啊，可是我們沿路走過來，怎麼一個都沒看到？”克勞緹婭奇怪的問。
“哦，我先是讓它們清理艦船停泊位，畢竟現在沒有艦船，比較好打掃，然後再去清理通道和生活區，對了，既然你們回來了，就把垃圾清理出去吧，都堆放進一個集裝箱貨櫃了。”里昂輕鬆的說。
李德士自告奮勇：“我去吧，垃圾貨櫃扔到哪？”
白羽想了想：“直接拋到恆星的引力軌道，這樣最省事了。”
李德士點點頭出去了，老傑克重新倒了一杯咖啡：“好了，我就是臨時幫下忙，休息下大腦，我回實驗室了，羅伊，這是我需要的東西，想辦法儘快幫我搞到。”
羅伊接過清單，看了一眼：“行啊，我優先去搞這些東西。”
白羽湊過來問：“什麼東西？”
“實驗用的材料，不過看起來不好搞，等李德士回來，讓他聯絡下以前的黑市商人問問。”羅伊把清單伸到白羽面前。
白羽看了一眼，嚇了一跳：“這麼多，這都是些什麼啊，這個，這個是小型能源核心，這不是戰艦上的東西嗎？呃，他要超大型硬碟幹嘛，我的天！這麼多！這玩意可不便宜。”
羅伊神秘的笑了笑：“你的右手，想不想換一個？”
白羽抬起右手看了看：“換這個幹嘛？我挺滿意的，這麼長時間，從沒出過故障。”
“我是說從孃胎裡帶出來的那種。”羅伊撇撇嘴說
白羽徹底被搞糊塗了，難道這個老傑克能砍了誰的胳膊給自己移植上？還沒等她問，老傑克就一頭衝進酒吧，瘋狂的喊道：“快讓那個誰回來……”
克勞緹婭接話道：“李德士。”
“管他是誰！垃圾不要扔！我的研究資料！”老傑克歇斯底里的喊道。
羅伊嚇了一跳，立刻衝向艦船艇泊位。
白羽搖搖頭，羅伊從來沒有這麼驚慌失措過，她掏出通訊器：“呼叫李德士，收到請回答。”
“李德士收到，請講。”
“出站了沒？沒出站原地待命，否則立即返航。”
“知道了。”
老傑克頓時捂著胸口癱倒在沙發上，白羽看了他一眼，老頭冷汗都冒出來了。
“老傑克，出什麼事了？”白羽問。
老傑克緩了好一會，才慢慢的說：“那些清潔機器人，把我實驗室裡的所有東西，全都當垃圾給……”
白羽立刻看向里昂，一副幸災樂禍的樣子，可是老傑克下一句話，就讓在場的所有人如遭雷擊：“其他的倒沒什麼，可是裡面有一個關於克.隆體技術的資料硬碟，聯邦科學院都沒我這份全。”
……
‘你的右手，想不想換一個？’
‘我是說從孃胎裡帶出來的那種。’
羅伊的話瞬間浮現在白羽的耳畔，白羽頓時呼吸急促了起來，先是一臉驚訝的看了看老傑克，然後立刻把里昂撲倒在地，揮舞著全金屬的拳頭吼道：“你小子認命吧！”
話說李德士才出站沒幾秒鐘，正在準備進行躍遷前的加速，這是他第一次單獨駕駛戰艦，能源核心還沒完全熄滅，只要重新啟動就行，並不費事，而且不需要戰鬥，所以他一個人就夠了，雖然只是飛到恆星附近，丟個‘垃圾’，但還是讓他興奮無比，由於人手較少，白羽下令所有人都要學會戰艦各個崗位的實際操作，所以包括里昂和李德士在內，基本上都能在戰艦的各個崗位互換了。
說來也是白羽等人運氣好，如果不是李德士並不熟悉導航員的操作，完全按照理論一步步操作，這才沒有進入躍遷通道，不然，整個宇宙最偉大的發明，就會跟垃圾一起進入恆星‘溫暖’的懷抱了，李德士接到通訊後，立刻掉頭反回了空間站，剛一離開氣閘，就看見白羽等人一窩蜂的衝進來，然後開啟貨艙裡的垃圾貨櫃，垃圾瞬間被傾倒出來，形成一座小山，散發令人窒息的臭味，白羽突然吼了一聲：“找啊！”，所有人就跳進了垃圾堆裡翻找起來，李德士徹底傻眼了，就是信用卡丟了，也不至於這麼玩命吧！這時候，老傑克氣喘吁吁的跑過來，也跟著跳進垃圾堆，嘴裡還嘟嘟囔囔的唸叨著：“硬碟……我的……資料硬碟……”
李德士明白了，原來是老傑克的研究資料丟了，他嘆了口氣，只能跟著翻找起來。
4個小時後，在克勞緹婭的歡呼聲中，眾人終於結束了這場史無前例的垃圾搜尋行動，眾人簇擁著把資料硬碟捂在胸口的老傑克離開了，白羽臨走前還惡狠狠的命令里昂把貨艙收拾乾淨，李德士看著里昂可憐兮兮的眼神，看來這小子這次闖的禍不小，李德士微笑著說：“忙著，我去洗個澡，真是……太臭了。”
除了老傑克，眾人都梳洗完畢，而里昂剛剛把垃圾倒掉，正披著一件軍大衣，在強換氣的模式下刷洗艦船的貨艙地板，白羽明令他不許再使用那些可怕的‘破壞分子’。
白羽頭上搭了條浴巾，看著老傑克幾乎空無一物的實驗室，頓時打了個哆嗦，真不愧是海盜買的清潔機器人，既然最重要的東西找到了，那就行了，估計誰也沒有勇氣再次進入那個垃圾堆了。
白羽想了想，對唉聲嘆氣的看著一塊孤零零資料硬碟的老傑克說：“新的，全都換新的。”
老傑克立刻跳起來，抓著白羽的肩膀，使勁搖晃道：“真的，你說的都是真的？”
白羽看著自己剛換上的雪白制服，肩膀又被老傑克抓出了烏黑的髒手印，趕忙肯定的點點頭。
老傑克這才欣慰的鬆開白羽，興高采烈的去洗澡了，臨走還不忘帶著那塊資料硬碟，讓它跟自己一起進浴室。
酒吧裡，羅伊看著正在打噴嚏的里昂說：“你就是把他賣了，也不值老傑克的一件實驗裝置。”
白羽倒沒在乎這些，她瞥了眼里昂的慘樣，決定放過他：“誰知道老傑克就是‘那個’院長，我還以為他只是從事醫學專業的。”
羅伊搖搖頭：“那是以前，他可是聯邦科學院最少見的科學奇才，各種行業都有涉獵，甚至說是無一不精，戰列艦舾裝的425毫米磁軌艦炮就是他主持改良的，射程增加不說，射速增加到了6倍，他甚至還提出了各級磁軌炮過載使用的極限曲線圖，使磁軌炮過載使用，進入了一個有據可查的規範時代，更不用提他最偉大的克.隆體技術了。”
“這樣啊……”白羽突然笑了起來。
眾人都很奇怪，李德士愁眉苦臉的說：“你還笑得出來，就我們手裡那點錢，下個月的伙食費，還不知道從哪裡來呢！”
“今天真是我們的幸運日，你們想想，如果我們給老傑克投入大量資金，豈不是相當於聯邦科學院的直接支援，各種新式武器、新式艦船……”白羽笑著說。
李德士翻了個白眼：“先說錢的事，沒錢都是白扯，你就是讓我經營黑市，也得有個本錢吧，而且那不是一朝一夕的事情。”
白羽笑眯眯的搖搖頭：“沒本錢，我們就去做無本的買賣嘍。”
羅伊一聽下了一跳：“你不是要去當海盜吧？搶劫商船確實利潤可觀，但是……”
“我可沒說搶劫商船，我們要去搶劫海盜，專搶那些搶商船的海盜，搶海盜不犯法吧。”白羽語出驚人的說。
“這倒是，可是海盜手裡的東西是搶的別人的，如果他們來要怎麼辦？”克勞緹婭擔心的問。
“自己掏錢買，按成本價，不然拉走，反正我們搶的是海盜，那是戰利品，告到哪裡都有話說，大不了讓4418來搞定。”白羽不講理的說。
羅伊猶豫的說：“我還是擔心……”
白羽立刻打斷道：“擔心下個月的給養吧，要不是海盜有點庫存，我們都快實行配給制了，大家想清楚，要麼去打劫海盜，要麼集體去聯邦情報總局‘打秋風’。”
李德士學壞時間不長，所以不懂：“‘打秋風’是什麼意思？”
“敲竹槓。”
“吃大戶。”
“蹭飯……啊嚏！”
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4372年6月、寧靜星域、伊瑟塞爾星系、退役者空間站
經過為期不足兩年的瘋狂打劫，寧靜星域變得再也無法寧靜，整個星域的海盜，都知道有這麼一夥人，在跟他們搶生意，最令人崩潰的是，那艘漆著一張黑色撲克牌的巡洋艦，到處打劫自己，只要你剛剛搶完商船，這艘恐怖的巡洋艦就會立刻從某個漆黑的角落裡鑽出來，張嘴就是自己無比熟悉的臺詞：‘停船、熄火、打劫！’
撇開海盜們心裡的噁心和彆扭不說，這艘巡洋艦的古怪規矩也是人盡皆知，你們打劫來的東西，我們只要一半，其他的你們可以帶走。當然有不服氣的，可是都被這些打劫海盜的‘海盜’教訓的服服帖帖，你人少，他們就會毫不留情的全殲你，你人多，他們掉頭就走，可你總有落單的時候吧，曾經有一個規模很大的海盜團剛剛打劫完畢，就碰上了這條巡洋艦，海盜團差點沒把肚子笑破，而這艘巡洋艦也一句話沒說，掉頭就離開了，彷彿剛才就是句玩笑，可等海盜們又幹了一票，心滿意足的回到自己的家，全都傻了，自己的空間站，被炸的跟蜂巢似的，裡面的弟兄也都死光了，倉庫被搬得精光，連停泊位停著的一條快要報廢的護衛艦都拖走了，最顯眼的位置還留了張背面漆黑的王牌，然後……然後地方艦隊就來了……
從此海盜們都戰戰兢兢，不是怕碰上海軍，而是怕碰上這條比海盜還要海盜的巡洋艦，據說有些海盜決定離開寧靜星域，去‘安全’的地方發展，有些則哭著幹起了正當行業，剩下的……只能老老實實的把東西留下了，反正他們只要一半，噁心和頭痛，是死不了人的。
比海盜更噁心、更頭疼的是聯邦海軍的地方艦隊，他們也是最近才知道還有幹這一行的，可就是沒人知道他們從哪裡來的。聽說被打劫的商船，有的想要回貨物，他們就很客氣的談起了價格，而且只要成本，讓商船拿現金或者艦船折算買回去，如果不願意，那好，理都不理你，掉頭就走。
如果只是商船，問題還不大，寫份報告就是了，畢竟打劫商船的是海盜，而不是那條詭異的巡洋艦，可是連軍隊的補給艦都碰上了這種情況，那就不能不管了，雖說地方艦隊江河日下，但也是海軍，還是要臉面的，正當他們想設圈套圍堵這艘漆著‘黑色王牌’的巡洋艦時，聯邦情報總局透過當地海軍的分軍區司令部發來命令，‘躲那條巡洋艦遠點’，口氣頗有點惹不起的意思，海軍們當然不會嚥下這口氣，他們開始偷偷計劃圍堵行動，可是，沒有人能抓得住它，而且那艘巡洋艦自始至終，連一炮都沒開過，就像個幽靈。
於是，各種傳說都開始盛行，海盜們開始迷信起了‘黑色王牌’，認為那是海盜們的冤魂所化，它看不下去海盜們的墮落，所以現身，要教教大家‘規矩’，什麼規矩？搶劫的時候，給人家留一半，不能竭澤而漁，還得給人留條活路，這就是規矩，海盜的規矩。
有些海盜開始半信半疑的執行起這條規矩，蹊蹺的是，凡是這麼做的海盜，都再沒見過那艘巡洋艦。
而海軍，則乾脆理都不理，追都不追，不然就是自己找氣生，人家見到你連炮都不開，艦船規避動作那叫一個風騷靈活，還故意帶著你圍著自己的轄區兜圈子，好像知道你駐地在哪一樣，這不是瞧不起人嘛！乾脆，裝沒看見，眼不見心不煩。
而商船們，則發現寧靜星域的航道要安全的多，只要你不反抗，海盜們絕不傷人，還會把賬算的仔仔細細，留下一半的貨物，如果恰巧是單數，海盜們還會客客氣氣的請你留下，甚至有些海盜知道自己被搶過一次，就會立刻離開，好像自己的商船船隊晦氣似的。
白羽坐在退役者空間站的酒吧裡，無聊的要死，羅伊笑著問：“今天不去打秋風？”
“不去，現在整個寧靜星域的海盜，油水都少的可憐，費半天勁，又是盯梢，又是竊聽，又是設伏，結果撈不到多少東西。”白羽鬱悶的說：“再這樣，我們只能去隔壁的星域‘打秋風’了。”
“還不是你，非得給人留一半，結果海盜們都按照這個規矩來了，你聽說過海盜打劫商船，不能傷人，還得留一半的嗎？都是讓你嚇得，我們再去打劫一半的一半，能有多少油水！”里昂叼著根菸不滿地說。
“我覺得挺好的，聽說這個月寧靜星域的地方艦隊要被集體授勳，說是為了表彰他們出色的完成地方治安工作。”克勞緹婭捧著杯果汁笑著說。
羅伊笑著附和道：“是啊，兩年內寧靜星域的海盜少了足足三成，現在寧靜星域的海盜相當排外，進來混飯吃可以，但要守規矩，凡是進來不守規矩的，立刻剿滅，呵呵，免得‘黑色王牌’再次出現。”
“話說李德士的黑市怎麼樣了？”白羽問：“這兩天都沒見到他。”
“嗯，給老傑克進貨去了，順便把咱們手裡的貨銷出去。”羅伊說：“真是不容易，為了能賣個好價錢，要跑幾十個星系。”
白羽伸了懶腰說：“等這批貨出手，老傑克的實驗室要的最後一批裝置和材料就全齊了，一開始還以為是些實驗裝置，沒想到那些消耗掉的材料比裝置還貴，真是個無底洞啊。”白羽想了想又說：“雖說是大家一起過日子，可總得給個提成、獎金什麼的，這樣吧，實驗室建成後，咱們手頭暫時就寬鬆了，以後再打秋風，所有參加的人分一半，另一半用作日常的開支。”
羅伊想了想就點了點頭，畢竟是增加大家積極性的好事情，現在這幾個人，都是同生共死一路闖過來的老夥計，但萬一以後來了新人，人家可不一定願意無償奉獻，雖然，兩年內，聯邦海軍學院有四屆學員畢業，但他們連一個人都沒給退役者們送過來。
這時候，克勞緹婭的個人終端接到資訊，她看了一眼後說：“白羽，情報總局的通訊請求，可能是4418先生。”
“哦，總算來活了，我還以為聯邦情報總局解散了。”白羽立刻向通訊室走去。
“氣色不錯啊，大名鼎鼎的黑色王牌。”4418看著白羽說道。
“還好啦，你一直不派任務，我們總得找口飯吃不是。”白羽嬉皮笑臉的說，語氣輕鬆的，就好像是自己這群人找了份掃地洗碗的活。
4418搖搖頭：“黑色王牌的記錄，在我辦公室已經摞了快一米高了，看來讓你們這麼閒下去，確實不是好事，有個活，需要出趟遠門，你們願意去嗎？”
“說來聽聽。”白羽挺感興趣。
“保護一支聯邦科學院的科考隊，進行科考活動。”4418說道。
白羽立刻撓了撓頭，沒興趣的說：“保姆的活？幹嘛不找地方艦隊？”
4418聳聳肩：“地方艦隊要是敢去，我就不找你們了。”
白羽嚇了一跳：“不會是……艾瑪的地盤吧？”
“不是，是你姐姐的地盤。”4418先生輕描淡寫的說。
白羽一聽不是去艾瑪帝國境內，頓時松了口氣：“那還好……呃，你剛才說是誰的地盤？”
4418眨眨眼：“你姐姐，白翎的。”
“血襲者！！”白羽嚇了一跳，還不如去艾瑪帝國呢，被抓了運氣好就不用死，只是當奴隸，可血襲者，能剩下個全屍就很不錯了。
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“對，本來這個任務由聯邦情報總局的特勤處派人參加，可是考慮到突發情況，還是由你們去比較好。”4418先生說。
白羽立刻明白了：“我姐姐終於有訊息了？”
4418點點頭：“是的，她前段時間不方便跟你聯絡，每次只是提供情報，再核對一下你的近況，就匆匆切斷了通訊，現在問題不大了。”
白羽的眼淚開始在眼眶打轉：“哼，‘前段時間’，說的跟一兩個星期似的。”
“是我用詞不當，這次科考的地點，艾裡迪亞星域的希爾星系，白翎會想辦法見你，你只要按時護送科考隊往返就行了。”4418輕鬆地說。
白羽皺皺眉頭，似乎對4418的語氣很不滿，4418看出了她的想法，忙補充道：“有一點你可以放心，你姐姐已經是血襲者24個黑衣主教中，聲望最高的了，據她提供的情報，現在她的領地，囊括了艾裡迪亞星域80個星系中的6個，而希爾星系，恰巧是其中之一，從孤獨星域的埃加羅爾斯星系通往希爾星系的航道，全是她的地盤，所以你們只要偽裝成血襲者，一路都會很安全。”
白羽微微笑了一下，看來老姐混得不錯：“酬金是多少？”
4418想了想：“任務分三個，第一，白翎會交給你一個資訊盤，就是那種有立體影像功能的資訊盤，你見過的，裡面有血襲者的重要資訊，把它安全的帶回來，直接交給我，酬金150萬仙，第二個任務，護送科考隊，完成科考任務，他們不會逗留太長時間，抵達目的地後一週內，不管科考結果如何，他們都會撤走，酬金400萬，這筆錢由聯邦科學院直接撥給你，至於最後一個嘛……”
“哦，看來任務不輕鬆哦。”白羽笑著說。
4418點點頭：“科考隊裡有一名語言學家，回頭我會把他的資料發給你，想辦法幹掉他，但必須製造成意外，如果你沒把握，就不要下手，事成之後，情報總局會以例行補給的名義，配發給你1艘特裡斯坦級護衛艦，另外再付你400萬仙。”
白羽頓時驚呆了，光是一艘特裡斯坦級護衛艦的價值，就遠遠超過了上面兩個任務的酬金，更不用說還有400萬仙了，要知道特裡斯坦級護衛艦的造價，遠超過其他型別的護衛艦，效能極其優越，因為其體型像個手腳粗短的胖子，又被海軍們親切的稱為‘小胖子’。
“那個語言學家是大總統的情敵？”白羽開玩笑的試探。
4418搖搖頭：“你知道的越少就越好，不過我可以給你點提示，他不是聯邦的人。”
白羽立刻明白了，艾瑪間諜唄，那就無所謂了，殺了賺賞金：“明白了，我們什麼時候出發。”
4418立刻給白羽傳輸了一份加密的資料，裡面有科考隊的行動時間、路線和人員名單，其中有個叫穆雷的傢伙，名字是紅色的，名字下面寫著：‘聯邦科學院，資深語言學家、人類學家’。
白羽點點頭，突然想起了什麼：“如果讓這個傢伙死於意外，聯邦科學院會不會扣我的酬金？”
4418立刻尷尬的笑了起來：“會，如果有任何一個人不幸遇難，事後聯邦科學院不會付你一個子。”
白羽這才體會聯邦情報總局的精明之處，原來完成第三個任務，第二個任務等於作廢，白羽笑著問：“科學院就不怕出了事後，我把所有人丟在血襲者手裡不管？”
“不怕，你們之間籤的合同，沒有這一條，所以，你理論上是不知道的，反正事後你也不敢起訴科學院違約。”4418聳聳肩說。
“那我全殺了可以嗎？”白羽開玩笑的問，這要比製造事故簡單多了。
4418竟然認真的想了想：“隨便你，不過老傑克在你那裡的事情，他們可能會捅出去，雖然他們肯定不知道你空間站的具體位置。”
“我靠！”