天微日漸，采蘩看著不遠處林子裡的無名墳冢和兩個正在磕頭的孩子。拗不過姬鑰的苦苦哀求，她繞回來幫他為他爹孃築墳。停留將近半日，慶幸的是，沒有碰上盜賊。她想，或許這些賊人自知殺害了不該殺害的人，又平白髮了筆大財，所以遠走高飛了。
她轉過身，打量眼前的三駕車，鑽進最後一駕。馬已經跑了，據姬鑰說，前頭是他爹孃坐的，中間是他和妹妹，後面是丫頭們和裝行李的馬車。她找到幾套丫頭穿的衣裙，撿合自己身量的放進包袱裡。同時還發現一些首飾，雖說不像小姐夫人們戴得那麼珍貴，卻也十分精巧。她沒忙著收好，反而細細打量起車裡的情形來。
“姐姐？姐姐？”姬雅醒來後很高興見到采蘩，在姬鑰的誤導下，直接喊她姐姐，而且有點黏她。五歲的孩子對死亡懵懵懂懂，失去爹孃的哀痛不那麼刻骨。
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采蘩應了一聲，拾掇好後下車。
姬鑰見她手裡的包裹大了不少，撇撇嘴道，“又不是沒銀子，為何撿別人穿過的舊衣服？”
采蘩看看他身上的絲棉錦袍，剛才忙著挖坑沒注意，現在只覺得刺目，於是回車上找出一件舊棉袍扔給他。
“身上的衣服脫下來，換這件。”南陳康都距離遙遠，一個女子帶著兩個孩子，越不起眼越好。
姬鑰從小錦衣玉食，哪裡穿過舊布襖，瞪著它一動不動，眼神嫌棄。
采蘩瞧出來了，卻不理會，徑自拉姬雅上車，幫她換了件黑舊棉衣，將袖子捋上去，又給她扎了個小子髻。
姬雅很乖，任採蘩擺弄，一聲不吭。
采蘩抱雅雅下了車，見姬鑰正不情不願穿布襖，心道這小子還算懂事。
她撩起最前面那輛車的布簾，對姬鑰說，“你再看一眼還有沒有你爹孃的遺物，別漏了重要物什。”
姬鑰卻道，“我都看過了，讓強盜翻得亂七八糟，連我娘一根木簪子都沒放過，還能有什麼值錢東西。”
采蘩聽到這兒，眉心微皺，“你娘還帶木簪子？許是珍木名匠所制，定然也稀罕得很。”
“雜貨郎那兒買的，不過幾個銅板。我娘喜歡那刻藝，爹就買了送給她。只有娘當寶貝，旁人一看就知道是粗物。”姬鑰說著，心頭又苦又酸，想起那時候一家四口逛集市，好像就在昨天。懷中是父親和母親的兩縷發，如果再不會回到這個地方來，它們將放進姬氏宗祠，也是唯一的紀念。
采蘩往裡再看了看，這輛車和姬鑰的馬車都被翻得亂七八糟，除了一些衣物，沒有留下一點貴重的東西，可以說洗劫一空。想到那對夫妻讓人一劍封喉，不由心頭顫慄。賊人歹毒，萬一他們還在谷中——
“風轉了向，瘴氣要來，快走吧。”她不願再多呆片刻，將大包裹連同雅雅往身上一背，頓覺膝蓋一壓，但此時也不由自己纖弱，快步往谷口走去。
姬鑰望了林中的矮墳最後一眼，咬牙甩頭跟上采蘩。
三日後，采蘩終於看到農田屋舍，心裡著實送了口氣。向農人打聽清楚這裡是荊州地界，往東二十裡就是大城山門郡。農人告訴她，要去都城不如走水路。山門郡依灃水而立，灃水通雲澤湖，入玉江。從玉江可直達康都。
然而，雅雅一到郡城就病倒了。爹孃慘死，她年紀小且嬌生慣養的，又是浸沼澤，又是露宿荒野，哪裡經得住天寒地凍，在客棧住下的當晚全身發起高熱來。請了大夫抓了藥，雖說病情有所好轉，卻也不能立刻啟程。正好采蘩也有傷，乾脆好好養足精神。
約摸過了五六日，這天一早，采蘩覺著歇得差不多了，就打算去碼頭打聽一下。
“去哪兒？”姬鑰見她請老闆娘幫忙照看他們兄妹二人。
“打聽走江的船期。”采蘩起身離開飯桌，“你和雅雅在房裡等我，有事就找老闆娘，別忘了提醒夥計煎藥。”
“我跟你一起去。”姬鑰忙道。
采蘩挑起眉，眼睛卻眯了眯，“怎麼，怕我自己跑了？”
姬鑰心裡確實這麼想的，但語氣很平淡，“不是，我怕你一人應付不了船家。”
“你跟我去，雅雅怎麼辦？你留她一個人？”她要跑，早跑了。
“老闆娘是好人。”姬鑰看看櫃檯前的胖胖大嬸。住進來的時候，他嫌這家客棧又小又舊，幾天下來發現從守寡多年的老闆娘到小夥計都是熱情的老實人，而且飯菜噴香。
采蘩笑道，“得你一聲好可真不容易。”
姬鑰不服，“你以為我像你似的，別人對你好一點，就跟人掏心肝？”
不，她不會隨便對人掏心肝的，只是把握著一個尺度。但凡不對她的容貌露出或羨妒或輕蔑或好色的人，她就會有一分尊重。打從她洗乾淨臉那一刻起，老闆娘的眼神表情半點不變，始終微笑以誠，所以她也不擺冷淡臉色。但說到信任，她沒有，也不需要。這是熱鬧的坊市街，客棧雖小但人流很旺，而且多熟客和街坊鄰里，因此壞不到哪兒去。她請老闆娘照看孩子，說到結帳時多付點銀子，老闆娘打開門做生意，何樂而不為？
“你要跟就跟。”有句話這小子說得不錯，一人應付不了。她從小就在小姐身邊伺候，除了照顧主子飲食起居，少跟外頭的人打交道，而流放五年遇見的多是窮兇極惡之人，與尋常百姓又不同。
待雅雅吃過藥睡下，兩人交待了老闆娘和夥計，才走出客棧。
姬鑰來回張望一下。
“幹什麼鬼鬼祟祟的？”采蘩見他動作突兀，“找熟人嗎？”
姬鑰不理她。
“說起來你們姬姓既然是大族，應該到處都有你的本家才對，你找上他們就不必擔心路途遙遠。而且你爹孃讓盜賊殺害，你卻不去報官，只想著回家。”采蘩想了好幾日，發現怪異的地方真不少。
“我們是玉甾姬氏，乃姬氏本家第四房，其他不過旁支庶系，我堂堂嫡子長孫怎能向他們求助？說不定讓他們藉此邀功，後患無窮。爹孃遭北周盜賊所害，報我們的官府又有何用處？更何況我和妹妹不足年，焉知當官的不會搪塞於我？自然先回家讓祖父出面處置。”駁得頭頭是道。
采蘩哼一聲，“橫豎就是賴著我了。”
姬鑰哼回來，“賴著你也是你的運氣。”
實在忍不住，采蘩一巴掌拍過臭小子的後腦勺，管他姬不姬的。
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麼麼。（未完待續）