艾米麗越聽越覺得心驚肉跳。
他們居然逐幀地找到了他們每一次與怪誕魔偶遇的場合，而從時間層面，怪誕魔的出現也正好呼應了白衣女鬼出現的時間。
最早是她，然後在第二天他們去小鎮上搜尋物資時，也偶遇怪誕魔，於是鬼影因此而出現在所有人的房間裡，也正是這些“偶遇”讓小鎮上的怪誕魔變得越來越強大。
不過他們不知道的是，當他們調出了所有與怪誕魔偶遇的畫面之後，遠在垃圾場的白竹博士終於如釋重負地伸了個懶腰。
她越來越意識到這對於他們這些幕後員工的隨機應變能力要求越來越高了，吞噬者在第一時間把怪誕魔的新設定傳達給了她之後，她就立刻黑進了海星科技的系統，在錄影上動起了手腳。
總算趕在他們調取完錄影之前，製造好了他們全部“偶遇”怪誕魔時的景象。
這也讓艾米麗的心情焦灼萬分。
觀察員確認了他們“偶遇”的全部細節，她知道此刻怪誕魔的本體就隱藏在某一棟民宅裡，公司已經開始催促她儘快除掉怪誕魔，還所有人一個安寧了。
如果以消滅怪誕魔為最終目標，那麼剛才的筆記裡顯然缺少了一些重要的資訊。
比如說，用什麼方法才能對這種怪物造成致命的傷害？
在最初的筆記裡，就連經驗豐富的冒險者7號也不幸殉職了，而“熱心市民”對於怪誕魔的描述又過於模湖，他並沒有明確地提到該如何徹底消滅這種怪物。
“請問，‘熱心市民’有沒有說過該如何消滅這種怪物？”
她提出了所有人都在關心的問題。
他們可不想自己和冒險者7號迎來相同的結局，不但死了，還被這種醜陋噁心的怪物吞下了肚子，與之融為了一體。
“怪誕魔擁有實體，常用的武器就能延緩它的行動，不過想要把它完全消滅，就要徹底焚燒它的屍體，將它燒成灰盡——這是‘熱心市民’提到的方法。”
“……這個有用麼？”
辣子雞輕咳一聲，湧動著的觸手匯聚成了弓的形狀。
要說心裡一點都不害怕是不可能的，但他總覺得這把弓給予了他某種信念，似乎是在引導他走上狩獵虛空生物的道路，這種信念讓他覺得自己脫胎換骨，用更簡單易懂的話來講，他覺得自己現在有點小無敵。
其他人的目光都匯聚在了他的身上，讓辣子雞覺得自己一躍成為了團隊裡的主力輸出。
“有用，但是你要考慮到你能否生存下來。”
陸湘提醒道，“在有了實體之後，就意味著他也能對你造成實質性的傷害，一旦你落在了它的手上，它能瞬間把你撕成碎片。”
聽到這裡，原本還盤算著要不要買上一把武器防身的人徹底打消了念頭。
辣子雞買走了攤位上唯一一把遠端武器，剩下的都是用於近戰的冷兵器，或許這些冷兵器威力強大，可是他們在怪誕魔面前卻相當於只有1滴血，被逮到了就死。
這頓時讓這場還未開始的狩獵雪上加霜。
觀察員們急得如同熱鍋上的螞蟻，根據冒險者7號留下的描述，鬼影對他們的影響已經到達了相當嚴重地步，再過不久，它就足以強大到直接出現在他們面前，當面把他們撕碎。
列好隊的人們只能把希望寄託在陸湘身上，“那我們該怎麼辦？”
“首先找到它的藏身處，再佈置好相應的陷阱。”
……
在一片忐忑不安中，虛空遠征軍踏上了他們第一次狩獵怪物的旅途。
為遠征軍們普及了關於怪誕魔的注意事項，陸湘口乾舌燥，她明白了當你編造出了一個不存在的設定之後，就需要用更多的設定來修飾它。
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“你在想什麼？”
待幾人走遠，她才瞥了一眼一臉深沉的宋嵐。
“從早上開始我就一直在想我們是不是遺漏了些什麼。”
儘管亞伯拉神父的理論從原理上解釋了它們是由人類負面情緒催生出的怪物，可是卻忽略了某個最關鍵的部分。
時至今日，人們對於虛空的討論層出不窮，除了白竹博士和布魯諾神父等人維持的網站之外，還有許多人都建立了相應的網站，無論他們是為了科普、敲詐還是蹭熱度，每天都會有無數人的負面情緒被吞噬者所接收，他們的人數也許是觀察員的幾十倍乃至上百倍，按理說十七區早就該群魔亂舞才對，可卻只有來自觀察員們的情緒催生出了一個怪物。
這些人的負面情緒，和沙凋網友們究竟有何不同？
宋嵐琢磨了一個下午，也沒有想明白其中的原理，難道僅僅只是因為沙凋網友們沒有直面虛空，因此他們的恐懼還不到位？
他總覺得事情並沒有這麼簡單，一定是他們忽略了某個重要的細節，而它才是催生出白衣女鬼的導火索。
“這不是一時半會兒能琢磨清楚的。”
陸湘在致電垃圾場時，聊到了第三中立國的礦坑，他們花了這麼多年，犧牲了無數調查者，都沒有徹底明白這些怪物的底細，宋嵐要是能在一個下午一拍大腿想出答桉，那反而才有鬼了。
“問題要一個一個處理，眼下的首要任務是在它壯大前，把它扼殺在搖籃之中。”
“你說的對。”
宋嵐點了點頭，“先解決眼下的問題。”
只有在保證了良好睡眠的情況下，人才有精力思考問題。
沒有人能在讓他睡不好覺之後逍遙法外。
宋嵐抄起了消防斧，隨著陸湘一起跟上了虛空遠征軍們的步伐，這是他們真正意義上面對虛空的第一戰，他們還肩負著要讓遠在第二區調查員們相信的重要使命。
他知道，此時此刻，海星科技的觀察員們一定都搬來了椅子圍坐在一起，緊張地觀察著遠征軍討伐怪誕魔的全過程。
已經知道了怪誕魔所在的艾米麗正有意無意地將隊伍帶向怪誕魔所佔據的民宅。
要不了多久，他們就會與怪誕魔遭遇。
成敗，在此一舉！