“鄭先生！”
鄭果聽到身後有人叫他，回身一看，是個穿藍色工作服的男人。
那人在院子裡朝他揮了揮手，然後推開半人高的柵欄門走了出來。
板寸頭，圓臉，面色紅潤微胖，戴黑框眼鏡，三十多歲的樣子。
“歡迎歡迎。”他熱情地迎上來，“我是這裡的主管，姓顧，叫我老顧就行。”
“麻煩您了。”鄭果和他握手。
“哪裡哪裡，陳總的客人我可不敢怠慢。”
他伸手做了個請的姿勢。
兩人穿過花田間的小道，朝研究所方向走去。
“很不錯的地方啊。”鄭果望向一旁的梯田，“那些都是外星品種嗎？”
“不完全是。”他笑呵呵地解釋道，“這裡人為栽種的植物大都是基因雜交的產物。簡單來說，就是在某個體的基因鏈中插入另一物種的基因片段，從而改變它的某些性狀。這也是我們研究所的主要專案。”
鄭果點了點頭。實際上他也就聽個大概，基因雜交什麼的，專業不對口。
走進院子裡，鄭果看到一隻身披黑色長毛的動物正在廄棚裡低頭吃草。
和馬匹差不多大小，身體被長毛覆蓋，像是披著一件長袍，看不出它具體長什麼樣。
“那是犛馬，本地玄鼓獸和地球上普氏野馬基因雜交的產物，性情溫和，耐力強。”
鄭果看它時，它也正好抬起頭來，雙方對上眼。
犛馬嘴裡慢悠悠地嚼動乾草，一雙黑漆漆的眼睛透過長毛的遮擋盯著他。
也許是先入為主的緣故吧，鄭果總感覺它長得不倫不類。
……
……
主管辦公室。
“芥茶，矮芥草中插入了龍井基因，味道很棒。”
老顧手持茶壺，給他斟上一盞。
鄭果託著小嘬一口。
入口苦澀，味道濃郁，但很快苦味就擴散開去，澀感也逐漸減弱，轉化為淡淡的清香，從呼吸道吸入肺部，又順著廢氣被撥出體外。
鄭果不懂品茶，不過以外行的身份來品味，感覺真的挺不錯。
看來雜交物種並非只有不倫不類這一個特性而已。
“您準備什麼時候上山？”
鄭果把茶盞放到桌上：“明天。”
“登頂？”
“嗯，目的地是前哨。”
老顧的表情稍微收斂，變得有些嚴肅起來。
“山上的環境不像山腳下這麼溫和，途中可能遇上很多意想不到的危險。”
“這就是我直播的本質，”鄭果笑道，“探險，而不是旅遊。”
“話是這麼說，可是……”
其實老顧倒不是真的擔心他的安危，畢竟今天才剛見面，只能算是陌生人。
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問題在於，這傢伙是陳蘭的朋友，要是在他這裡出了事，大家都不好看。
“前哨海拔高度接近四千米，從這裡步行上去，要經過四個區域。”
老顧想了想，手指沾了點茶水，在桌面上畫了一個三角形，代表白澤山，然後在中間畫了幾道槓，把山區分為四部分。
“首先，從山腳往上走不遠，就會看到林木線，穿過林木線，就進入了林區。”他敲了敲最下面那塊區域，“這片區域大概佔了整個路程的三分之一。”
來這裡之前，鄭果查了很多資料，這些他都知道。
不過出於禮貌，他並沒有打斷老顧的科普。
正好經他之口再溫習一遍，查漏補缺。
“穿過林木區，就進入了草原區。在那裡，幾乎沒有高大的植物，只有一望無際的草地。這片區域大概佔四分之一。”
“再往上，就是荒漠區。那裡的海拔已經達到兩千多米，白天陽光輻射強，地表炙熱，晚上又迅速失溫，進入冰凍狀態。再加上乾旱少雨，很少有植物生存，你能見到最多的就是山石。那種地方，停留時間越短越好。”
“過了荒漠區，然後穿越雪線，就進入了山頂的積雪區，那裡溫度最低可以達到零下四十多。”
頓了頓，繼續道：“氣候環境的劇烈變化還不是最大的挑戰，你務必要當心山上的野獸。不瞞你說，我們研究所每年都會發生野獸傷人事件。”他身體前傾，壓低聲音神秘兮兮道：“去年，我們有個員工在山上被一群侏儒象襲擊，兩條腿和右手都沒了，現在三餐都有人照顧。”
他發現鄭果有些失神，似乎在思索什麼，心裡一喜。
有門，這傢伙讓自己給說怕了。
這樣最好，打消他上山的念頭，免得出事連累自己。
老顧“科普”完，靠在椅背上，故意嘆了口氣：“你還有什麼問題麼？”
鄭果回過神來。
“嗯？哦，對了，貴所是不是有位叫莫笙的觀察員？”
……
……
老顧帶著鄭果來到建築後面。
一隻直徑數十米的穹形玻璃罩像碗一樣扣在地面上，走近去看，才發現穹頂下別有洞天。
似乎是個小型聚居地，就是動物園裡的那種。
裡面有一座假山，部分區域覆蓋著積雪。
沒有看到生物活動的跡象。
老顧繞到一旁的一個地下入口前，打頭走了下去。
鄭果緊隨其後。
很快，兩人深入地下，穿過一條走廊，來到一扇玻璃門前。
老顧掏出一張卡，在感應區刷了一下，門開了。
一股冷嗖嗖的氣流撲面而來。
“小莫。”老顧往裡面喊了一句。
等了一會兒，沒人應答。
“奇怪。”老顧咕噥一句，又往裡看了幾眼，對鄭果道：“她應該就在這附近，你稍等。”
說罷關上門，急匆匆地朝走廊另一邊走去。
鄭果心裡有些好奇裡面到底住著什麼動物，但是透過玻璃往裡看，什麼都沒有發現。
搖了搖頭，轉過身靠在玻璃門上，等老顧回來。
突然，他聽到身後傳來一聲咳嗽。
因為隔著玻璃門，聲音聽上去有點沉悶。
鄭果回過頭。
一個身披白毛的類人生物正坐在一塊石頭上，翹著二郎腿，眼神淡淡地看著鄭果。
“哥們兒，有煙麼？”