燈塔尚未建造完畢，還無法以奧術燈光照亮周圍的海域。
伯裡曼海軍上將暫時將這個十分顯眼的地標當成了發號施令的最佳場所，離得老遠就能看到在燈塔頂部揮舞令旗的掌旗官。
接到命令後，還沒來得及改名的近海艦隊立刻調轉方向，升起滿帆直勾勾的向兩國邊境的海域全速前進。
不久前的私掠行動中，洛丹倫東海艦隊損失慘重，僅剩的幾艘戰艦還在提瑞斯法林地北部港口的幹船塢內修補，就只剩下那麼小貓兩三只。
剛剛回到東海艦隊總部的巴利·韋斯溫海軍上校嘴裡陣陣發苦，就這麼三艘中型戰艦執行威懾任務，他的心裡實在是沒底。
洛丹倫的情報部門不是吃幹飯的，他們早就打聽到了奎爾薩拉斯和庫爾提拉斯之間的交易。
剛剛贏得大海戰的勝利，庫爾提拉斯出乎意料的決定，分三批次將剛出廠的一半次級戰艦出售給了奎爾薩拉斯。
這項協議的火速達成大大出乎了洛丹倫文官團的預料，也打亂了他們原本的計劃。
在私掠事件發生之前，洛丹倫和奎爾薩拉斯東海的海上力量完全不成比例，洛丹倫佔據絕對上風。
泰瑞納斯自以為聰明的騷操作偷雞不成倒蝕把米，紅龍騎士團的存在讓洛丹倫不敢再在海上隨便搞事。
一旦被那群大蜥蜴纏上，除非有空軍護航，在海上孤立無援的艦船不可能討得了好。
以丞相為首的文官團建議，在東海艦隊得到足夠的艦船和空軍補充前，不要再挑釁從庫爾提拉斯那裡買到了戰艦的高等精靈。
如果是泰瑞納斯坐在王座上，即便心裡再不情願，他也會選擇隱忍下來。
不巧，泰瑞納斯因急怒攻心而舊病復發，至今依然臥病在床，將監國的重任交給了王儲阿爾薩斯。
這位王儲以十分標準的方式為洛丹倫的大臣們上演了一出名為“年輕氣盛”的戲碼。
阿爾薩斯不顧大臣團的反對，帶著情緒的強行下令，讓巴利·韋斯溫率領東海艦隊僅存的三艘中型戰艦向奎爾薩拉斯施壓。
這莫名奇妙的命令氣得老丞相差點當場背過氣。
前腳他才建議阿爾薩斯與奎爾薩拉斯緩和關係，阿爾薩斯當面答應得好好的，結果後腳就將他的老成之諫當成了耳旁風。
氣急的老丞相真想抓著泰瑞納斯的脖子質問：“你特麼這十幾年來都教了些什麼？怎麼就教出這麼個不聽忠言勸諫的奇葩？”
沒辦法，胳膊拗不過大腿。
洛丹倫的王權十分穩固，丞相名義上是文官之首，卻也左右不了君王的決定。
別把監國的王子不當君王，在泰瑞納斯身體恢復重新掌權之前，阿爾薩斯就是這個國家說一不二的君主。
其實按理來說，國往本不該給監國的年輕王子這麼大的權柄。
不湊巧的是，泰瑞納斯病倒得十分突然，沒能交代清楚之後的安排。
被皇家醫師救醒後，病重的泰瑞納斯腦子不太清醒，一直喃喃的唸叨著將阿爾薩斯叫回來監國，卻沒有具體說清楚監國王子和輔政大臣之間以誰為主。
既然如此，只能按照洛丹倫王國的慣例，以君權為先。
洛丹倫大臣們對阿爾薩斯的昏招十分不滿，但他們偏偏又沒有權利反對，只能眼睜睜看著阿爾薩斯的命令送到東海艦隊總部。
巴利·韋斯溫剛剛吃了一場敗仗，正想韜光養晦的摸魚幾年，沒想到走了老子，來了小子。
出航之前，韋斯溫滿臉苦澀的向前來送行的阿爾弗雷德·阿比迪斯吐槽。
“我到底招誰惹誰了？就算薅羊毛也不能總逮著一隻薅吧？”
軍令在身，韋斯溫再不情願也只能出征，按照監國王子的意思向奎爾薩拉斯方面施壓。
別說，效果還挺不錯。
那些原本正在熱火朝天建造港口的高等精靈工人變得驚惶不安，施工進度一度停滯下來。
直到伯裡曼海軍上將率領艦隊趕來，港口的工程才有了一點氣色，不過也只是一點點而已，效率遠遠比不上遭受威懾之前。
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韋斯溫和伯裡曼先前就已經鬥過一場，都知道對方不好惹，在收到來自上面的進一步命令前，雙方默契的保持著對峙，不出擊也不後退。
這種默契一直維持到薩雷安的到來，同樣“年輕氣盛”的薩雷安二話不說來了一招實彈演習。
看著五艘巡洋艦級別的大帆船保持斜型單縱陣全速航行而來，韋斯溫心裡突然“咯噔”一下，本能的產生了不好的預感。
韋斯溫的副官有些慌張的問道：“上校！他們該不會是想主動進攻吧？”
韋斯溫深吸了一口氣，沉著臉低喝道：“慌什麼！你是高階軍官，你想讓下面的水兵也傳染到驚慌嗎？”
盯著逐漸減速，轉向露出炮口的高等精靈艦隊，韋斯溫故作鎮定的安慰道：“放心吧，他們不敢。”
“東海艦隊現在確實很慘，但洛丹倫又不只有我們一支艦隊。”
“光靠這五艘戰艦只能顧頭不顧腚，一旦真的打起來，駐守本土的北海艦隊完全可以長驅直入的東進，甚至能夠炮轟銀月城，我不認為奎爾薩拉斯會做如此愚蠢的決定。”
正如韋斯溫所說，雖然薩雷安很想徹底吃掉洛丹倫的東海艦隊，打通南下的海路，但現在還不是時候。
在韋斯溫等人眼睛都不敢眨的緊張注視下，伯裡曼海軍上將親自打舵，操縱船隻將炮口對準空無一人的海面。
“實彈演習開始！第一炮試射準備……開火！”
“轟！”
……
經過國防科研所改造的魔導炮威力不比同等級的火藥武器差，但造成的動靜卻沒有火藥爆炸時那麼響亮。
第一發炮彈旋轉從刻畫著膛線的炮膛中飛出，韋斯溫眼尖的看到了炮彈的形狀。
“梭形？怎麼會是梭形？”
由於只是演習，炮手們沒有啟用空心炮彈內的奧術爆炸序列，任由那枚梭形炮彈鑽入海面。
身為一名老海軍，這枚炮彈的出膛初速讓韋斯溫心中一凜。
“好快！這到底是什麼原理？”
同樣的問題，來拉斯也向薩雷安提了出來。
薩雷安笑著解釋道：“其實說穿也沒有多麼神秘，無非是流線型、炮彈輕量化還有膛線的旋轉加速。”
“以前的實心炮彈死沉死沉的，飛行速度不快，射程不遠，還只能靠本身的質量和動能砸人，太過原始。”
薩雷安指著海面上濺起的小水花頗有深意的說道：“因為是演習，炮手們留了一手。”
“只有真正的實戰來臨，你才能感受到新型魔導炮的真正威力，到時候肯定會給洛丹倫人一個大大的‘驚喜’。”
來拉斯挑了挑眉問道：“你的意思是，我們和洛丹倫遲早會有一戰？”
薩雷安表情有些凝重的點了點頭：“自從聯盟分崩離析之後，泰瑞納斯……或者說整個洛丹倫就將我們奎爾薩拉斯看作眼中釘。”
“雖然私掠艦隊一事是泰瑞納斯獨斷專行，但如今洛丹倫反高等精靈的情緒高漲，絕不是泰瑞納斯一個人就能營造出來的。”
“洛丹倫認為奎爾薩拉斯阻礙了他們統一人類七國的夢想，接二連三的摩擦讓兩國從上到下都對對方充滿了怒火。”
“宅心仁厚的凱爾薩斯陛下倒是有意想要化解仇怨，不想招來戰爭，但……這件事我們說了不算。”
“因為泰瑞納斯的突然病倒，洛丹倫吞併斯托姆加德的圖謀八成會以失敗而告終，你認為他們會將這件事怪在誰的頭上？”
來拉斯面色不悅的說道：“這關我們什麼事？泰瑞納斯又不是我們弄病的。”
“呵呵~”
薩雷安和老油條洛瑟瑪對視了一眼，洛瑟瑪露出略顯猙獰的笑容，重重的拍了拍來拉斯的肩膀。
“國與國之間的關係沒有什麼單純的對錯，無非是利益的爭奪，洛丹倫認為我們擋了他們的路，只需要這個理由就足夠了。”