荊棘谷是一片潮溼悶熱的雨林，植被密度非常可觀。
從密林上空掠過時，無法透過茂密的枝葉看到林中的景象。
為了在雨林中找到先來一步的程波，薩雷安三人只能降落到林中穿行，沿途仔細搜尋。
順著蜿蜒的河流來到一片小湖前，眼見天色已經不早，被悶熱氣候折磨得不輕的三人打算在此休息一晚。
身為老練的冒險家, 薩雷安很清楚水源附近不能直接紮營。
在這種溼熱的雨林之中，人體的水分流失速度很快，動物也一樣。
生活在荊棘谷的原住民都會時常來到河邊和湖畔補充水分，稍不注意就可能會遭遇那些前來飲水的野獸。
薩雷安不怕野獸，但也沒必要在它們身上浪費時間和精力，找人要緊。
按照以往的冒險經驗，薩雷安通常會在水源附近的大樹上懸掛睡袋。
住在樹上無法完全杜絕危險，會爬樹的野獸不在少數。
但通常來講，肉食動物不會在水源附近定居, 唯一需要擔心的時候那些盤繞在樹上的蛇類生物。
雨林中的毒蛇種類繁多，甚至偶爾還會遇到體型龐大的蟒。
進入睡袋之前，斯黛拉苟薩分別給三人的睡袋施加了法術，附近所有的遊蕩生物都會本能的避開這裡。
這個法術的動靜很小，不仔細檢視根本發現不了。
但與之相對的也有弱點，它只會對動物和昆蟲生效，無法驅散智慧生物。
按照慣例，三人會輪流值夜，避免在睡眠之中被摸上樹的叢林巨魔割掉腦袋。
前半夜比較難熬，薩雷安自告奮勇的讓斯黛拉苟薩和瓦莉拉先入睡，自己睜著眼睛警惕的觀察四周。
夜晚的荊棘谷雨林一點都不安靜，就算不提那些此起彼伏的蟲鳴之聲, 偶爾也能聽到夜行生物外出捕獵時的動靜。
前半夜順利度過，大約午夜2點左右，薩雷安在蟲鳴獸吼之中敏銳的捕捉到一些不同尋常的聲音。
“沙沙~”
‘有人靠近？’
摩擦植物葉片的聲音距離薩雷安三人休息的納菲瑞提湖越來越近，從動靜的規模來看，應該是某種成群結隊的生物。
瓦莉拉並不具有龍族那樣的敏銳五感，這會兒睡得真香。
斯黛拉苟薩在外冒險的經驗沒有薩雷安和瓦莉拉這麼豐富, 睡眠之中的警覺性相對較低，在對方靠近到足夠距離之前也沒有被驚醒。
黑夜之中，薩雷安雙眼微微眯起，全神貫注的關注著聲音傳出的方向。
“唰~”
沒過多久，一個手握金屬戰斧的高大獠牙怪率先走了出來，小心翼翼的左顧右盼。
確認沒有危險，他才無聲的向身後招手，更多的同伴跟隨他的腳步向湖邊走去。
‘果然……叢林巨魔。’
所有的叢林巨魔名義上都隸屬於古拉巴什帝國，由宗主氏族古拉巴什管轄。
暴風王國早在獸人入侵之前就與古拉巴什帝國有過一些摩擦，當時還年輕的麥迪文、洛薩和萊恩王子曾經攻入過古拉巴什帝國的要塞，將城內攪了個天翻地覆。
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作為外來的入侵者，獸人對待艾澤拉斯的所有種族都是一視同仁。
打就是了。
暴風城被攻破後，獸人也曾經入侵過荊棘谷，與古拉巴什帝國的叢林巨魔展開過一場大戰。
最終結果是誰也沒能奈何得了誰。
第一任部落大酋長黑手不甘心，還想一鼓作氣繼續拿下這些難纏的獠牙怪。
但當戰略眼光更出色的第二代大酋長奧格瑞姆上位後，他果斷放棄了與巨魔的糾纏，轉而一路北上，將擊潰聯盟作為部落的首要目標。
只要打掉了聯盟這個阻攔在部落面前的最大威脅，回過頭來有的是機會慢慢收拾叢林巨魔。
由於諸多客觀因素，奧格瑞姆的計劃沒能按照預期執行。
同樣元氣大傷的暴風王國和古拉巴什帝國最近兩年都在休養生息。
部落戰敗後，瓦裡安帶著暴風王國的子民重歸故土。
雖然暴風王國官方暫時無力擴張到暮色森林，但當地的民兵組織守夜人卻一直沒有放鬆對惡鄰的警惕。
薩雷安三人告別瓦裡安和奧妮克希亞等人從暴風城出發前，馬迪亞斯·肖爾帶來了瓦裡安贈予的情報。
這些情報是暮色森林的守夜人呈遞到暴風要塞交給瓦裡安的，主要是關於古拉巴什帝國近兩年來的動向。
叢林巨魔的戰鬥風格異常勇猛，在與獸人的戰爭中，依照慣例衝鋒在前的古拉巴什氏族損失慘重。
眼見宗主氏族陷入衰弱，同住在荊棘谷的其他叢林巨魔氏族開始蠢蠢欲動，產生了以下克上的想法。
叢林巨魔想來講究強者為尊，只要能證明自己的氏族比古拉巴什更強，宗主的地位並非遙不可及。
古拉巴什氏族當然不可能就這麼坐視小弟造反，在一位詭計多端的妖術師獻策下，叢林巨魔的兩個大氏族在古拉巴什的暗中挑撥下，彼此先打了起來。
血頂和劈顱，這兩個氏族的實力僅在古拉巴什之下，各自在荊棘谷佔據了一片不小的領地。
兩大氏族大打出手，他們自己可以憑藉雄厚的本錢堅持下去，附近的中小氏族卻遭到了池魚之殃，有不少小氏族已經在戰火之下煙消雲散。
不得已之下，這些小氏族的殘餘族人只能背井離鄉的往南突圍，打算重新找到一片相對比較安寧的領土居住。
暗矛氏族就是其中之一。
在諸多叢林巨魔氏族中，暗矛是最不起眼的小氏族之一，壓根沒有被血頂和劈顱等大氏族看在眼裡。
按照彈幕提供的情報，原歷史中，暗矛氏族因為抱上了新部落的大腿，逐漸成長為叢林巨魔中舉足輕重的大氏族，其勢力甚至凌駕於日漸衰落的古拉巴什之上。
彈幕也不知道這條時間線上，暗矛氏族還會不會有那樣的際遇。
至少現在，他們還如同喪家之犬般在荊棘谷東逃西竄。
出現在納菲瑞提湖畔的叢林巨魔正是來自暗矛氏族。
看著越來越多的老弱病殘從林中走出，薩雷安大致估算了一下，這個氏族的老老小小加起來不過也就幾百人，有較強戰鬥能力的也就幾十個而已。
薩雷安沒有開鷹眼窺探，不夠按照以往的經驗，這些有“較強”戰鬥力的巨魔頂多也就20來級，連精英級的戰力都很少。
連夜趕路的暗矛巨魔並不打算在湖邊久留，只在湖邊裝了一點水就匆匆南下。
他們似乎是打算前往相對比較平靜的南部海角區域，遠遠的避開叢林北部越來越大的內戰規模。
不過說起來容易，做起來難。
參照馬迪亞斯·肖爾提供的荊棘谷勢力圖，從納菲瑞提湖到古拉巴什競技場需要經過劈顱巨魔的老巢——巴里亞曼。
這應該就是暗矛巨魔夜間趕路的原因，為了避開劈顱氏族的活動高峰期。
薩雷安全程一言不發，默默的看著暗矛巨魔完成取水後無聲無息的繼續南下。
雖然暗矛巨魔儘可能的保持沉默，但他們在取水過程中造成的動靜還是把瓦莉拉和斯黛拉苟薩驚醒了。
趴在睡袋上高度戒備的瓦莉拉透過靈魂連結問道：“要出手嗎？作為本地土著，這個小氏族或許會有程波·風暴烈酒的相關情報。”
“不急。”
薩雷安向是斯黛拉苟薩打了個眼色，小星星立刻會意的召喚出一隻烏鴉使魔，遠遠的吊在南遷的暗矛氏族身後。
“你還是先休息一下恢復好精力吧，明天一早我們再跟隨使魔的指引出發。”
看著瓦莉拉睡眼惺忪的重新鑽入睡袋，薩雷安和已經精神抖擻的小星星對視了一眼，兩人同時嘆了一口氣。
‘這次的麻煩事結束後，必須跑一趟龍眠神殿，向阿萊克斯塔薩請教一下生命賜福的流程。’