又逢請安日。
今日人全，阮氏病癒了，幾個妯娌同老太太在炕邊聊天兒，說些家長裡短，親戚趣事，說著說著又回到生意上來。
笑笑和幾個姐妹坐在桌旁吃點心，裝餅乾的盒子自然下得最快。
莞爾拿著個細長的餅乾道：“我喜歡這樣的小棍棍兒，蘸著豆沙或滴酥吃。”——笑笑：“這個便叫手指餅，跟咱們的手指頭似的。”
嫣然道：“還是兩片鹹餅乾夾著滴酥的好吃，裡面的奶油餡兒入口即化。”——笑笑：“這個是夾心餅乾。”
歡顏笑道：“依我看樣樣都是新鮮的，這些小猴子小熊的模子的最有趣兒，哄孩子是最好不過的。”——笑笑：“這個是動物餅乾。”
連舒顏都道：“那紅糖餅乾做成的小人兒好吃，嚼著還有些*辣的。”——笑笑：“這個是薑餅人。”
展顏：“五妹妹考試怎樣了，怎麼還沒聽說入學的事情？學裙發下來了麼？”——笑笑：哎？怎麼突然扭轉話題……我還以為你喜歡杏仁兒酥的。
莞爾替笑笑答了：“五姐姐已經裁了學裙了，入學帖子這幾日送過來了。”
展顏淡笑，捏起個杏仁兒酥吃了。
笑笑：有本事你別吃俺的餅乾兒。
展顏吃了杏仁兒酥，滿意地一笑：“還不知妹妹入的哪一學年呢，按年紀該進二學年的，只是沒有一學年的基礎，學著只怕吃力，”說著又捂帕子輕笑：“像我們班的黛婀，都十六歲了，突厥人的個子又高，總和旁人格格不入。”
笑笑想把自己要入三學年的事兒挑明說了，又擔心沒見到入學帖子，現在說什麼也不作準，看展顏得意的樣子，懶得與她一般見識，便問：“姐姐是幾學年？”
展顏給笑笑看了看自己學裙的裙襬，上面用淺墨色勾了一叢蘭草：“我是三學年的。”
展顏今年將將十四歲，擷英女學是每年八月十六入學，算下來她升三學年時剛滿十三。笑笑又看嫣然莞爾的學裙，見在裙襬上繡著連枝帶葉的小茉莉：“這便是一學年的學裙了？”
莞爾點頭，暗裡翻了展顏一個白眼兒：“五姐姐的學裙該是繡水仙花兒的，那是二學年的。二學年有四個班，如果姐姐分到丁班好了，那‘烹雪閣’正好與我們‘燕廬’挨著的！”
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展顏還想說什麼，見笑笑並無意分辨，也只得翻著眼兒作罷。
突然長輩們爆發出一陣笑聲，見老太太指著五太太甄氏，笑得半天說不出話來，口中喚道：“笑笑呢？喊五丫頭過來！”
笑笑急忙湊過去，也不知何事。
老太太飲了口青果茶，用帕子擦了擦嘴角：“你那猴兒算計的五嬸嬸想買你的方子呢！”
方子？
“還不是這做餅乾兒的方子！”老太太笑著拈起一個黃油曲奇來，“這東西確是好的，脆的也做得，軟乎的也做得，竟還能舉一反三推敲出幾十種口味兒來，推出去賣定能賣俏的。”
甄氏早拉著笑笑坐到她身邊了：“方才問你母親，她說你父親忙得打轉，哪裡還分得出心去賣點心呢。我想著，我孃家兄長便是開點心鋪的，今年又開了一間大分鋪，兩層樓呢，那排場在點心鋪裡也算得京都之首了！你那餅乾兒擺進那樣的店鋪裡，絕不會委屈了去的。”
老太太道：“我倒是想著讓你們自己賣去，偏偏老五媳婦孃家也是開點心鋪的，何必與人家相爭，這麼多年盡吃人家的豐糕了。笑笑自己做主吧，賣個什麼價兒，只管放開肚皮與你五嬸嬸說。”
甄氏握著笑笑的手：“笑笑儘管說！一時買不起還有幾千斤豐糕頂著呢！”
說的眾人又笑起來。
笑笑研究餅乾奶茶這類吃食，除了滿足自己，便是想讓家人都嚐嚐，甚或是想讓元龍朝的人們都吃上，既然來到這元龍朝，吃著這裡的糧，喝著這裡的水，總該有些回報的吧。想了一回，便笑道：“依我看著，古往今來這獨一份兒的生意總是不好做的，難免孤掌難鳴。大家都做起來，你做我也做，這才能看出個優劣來。比如那溫家的玫瑰生意，全元龍朝並不止他們家有玫瑰，但他們家卻做到了頂尖兒，博得一個頭彩。反之，若是人世間只那溫家有玫瑰，旁人連種都種不出來，只怕……溫家反落不下好來。”
眾人還正思索，老太太倒第一個贊了一聲：“說得好。恰如那琉璃沈家，能有今日的輝煌，除了第一個燒製出大塊琉璃來，更重要的，便是把燒琉璃的方子送進了宮裡。”
眾人皆都點頭，笑笑沒聽過琉璃沈家的事情，便細細聽著。
老太太道：“琉璃是造福於民的好東西，造價不高，卻能令人們保暖取明。琉璃沈家賣了一年的高價琉璃，已然賺得盆滿缽滿，趁這時候將方子拱手獻給皇帝，又給足了朝廷面子，又保全了一家的安榮。皇上將琉璃配方大白天下，自此全國上下都有了琉璃商，皇上再做了好人，御筆給沈家題了匾——‘琉璃第一家’。沈家的琉璃依然是天下第一，且還是過了朝廷的明路的。沈家這一步棋，裡子面子全都賺足了。”
笑笑聽得都激動，這才是生意人的智慧呢。
甄氏很是精明，連連點頭：“奇貨可居也要有個度。那麼，笑笑的方子要怎麼辦，咱們也給皇上送幾盒子餅乾兒去？”先開個玩笑探探底。
笑笑道：“這也不是藥方，幾十種藥配著，老東家握著最後一兩種不然配不齊。餅乾這東西，看看會做，無外是那麼幾樣東西，外加一個烤箱罷了。算想保密，只怕也拘不住夥計們的嘴巴，有這嚴防死守的功夫，還不如致力於做好做強呢！”(83中文 .83.)