趙州柏林禪寺的香火很旺，逢初一十五，來寺裡上香的善男信女更是絡繹不絕。
還未到寺門口，曹採薇便讓自家的馬車在路邊停了。
墨梅扶姑娘下了車：“姑娘，今兒的人比以往多了好幾倍去。”
曹採薇道：“許是快到上巳節的緣故，女兒們都趕到今日來祈福了。”
女兒們所祈的福，不過是求個好姻緣罷了，墨梅笑道：“菩薩自會保佑姑娘。”
曹採薇朝街對面的廟門口張望，很快便看到了丁家的馬車，以及站在馬車旁邊的那個‘煙樹隔瀟湘’般的淡青色身影——他今日沒有戴簪，而是在髻上覆著淡青色的薄巾。曹採薇紅著臉輕笑，這人，惟恐別人不知道自己的秀才身份呢。
驚才風逸，壯志煙高——曹採薇此時能想到的，只有這幾個字，等哪天寫給他看，用隸書？還是小篆？記得他對《伯遠帖》一直津津樂道，自己為此曾苦練過一陣子王珣的行書……
“姑娘，您看。”墨梅的聲音有些冷，曹採薇順著墨梅手指的方向看去，只覺得昔日的那股氣再次頂上腦門，中途斷開，整個人便如斷絃的琴般悽音嫋嫋：“唐笑笑，她怎麼……”
似乎唐太太方夫人她們也在場，但曹采薇只覺得所有的人都化為霧氣，只有那唐笑笑和丁瑾兩個人是清晰的，唐笑笑穿著藕白色輕羅衣裙，外面罩著丁香色蟬翼紗半臂，與丁瑾淺淺行禮，微笑攀談。
“這個南蠻！哪兒都有她！”曹採薇吊上一口氣來，還魂，開罵。
墨梅嚇了一跳，姑娘很少這樣，看來這次是真的惱恨了：“姑娘莫急，丁公子與那唐……不，與那南蠻，或許是碰巧遇上的。”
碰巧？他方才明明是翹首以盼的等人狀，見到唐笑笑，立即殷勤見禮，體貼倍至。
想到此，曹採薇幾乎要暈厥：“墨梅，咱們回車上。”
墨梅扶住姑娘：“姑娘不該氣餒，那唐笑笑不知是用了什麼手段將公子騙出來的呢！”
“咱們此刻又能做什麼，難道也去上香，假裝巧遇？”曹採薇嘆了口氣，“我可沒有那麼厚的臉皮。”
曹採薇像一尊石像一般，怔怔地看著心上人同另一個姑娘進了寺裡，心彷彿也冷成了石頭。
“姑娘若為此煩惱，便是不珍重自己的身份！”墨梅想盡辦法開解姑娘，“那唐笑笑是什麼東西？一個商賈的女兒，不是有幾個臭錢嗎？姑娘才是真正的大家閨秀，何必與這種商賈小野婦一般見識！定是她纏上了丁公子，公子一向溫和體貼、講究風度，又當著長輩們的面兒，此刻也不好攆她走……”
“她外公家也是書香大家呢。”曹採薇蚊子哼哼似的說。
“外公？”墨梅把外字說得很重，“外公，外孫女，那可外道多了！她姓唐，她說到底還是個商賈的女兒！姑娘是誰，是趙州曹先生的嫡親女兒，掌上明珠！咱們先生如今又當上了保定書院的先生，丁公子難道要放棄尊師的女兒，去求娶一個商販之女麼！除非他的腦袋讓驢蹄子給踢陷進去了！”墨梅收聲，自己告誡過自己不可再講村野之語的，下不為例。
曹採薇咬著嘴唇，依舊望著寺門的方向，可以想象他們進到寺中，是怎樣的談笑風生，丁瑾是誰，有他在絕不會有冷場，而那個南蠻，更是伶牙俐齒，能說會道……
“二位姑娘，這大太陽底下，仔細曬黑了。”
主僕二人看去，見是個上來搭訕的貨郎，長得倒是眉清目秀，但那諂媚的笑容看上去有些猥瑣。二人移開兩步，並不打算睬他。
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貨郎卻是個不屈不撓的：“二位姑娘都是天姿國色，不過，美中不足的是……這位白衣的姑娘臉色有些蒼白，這位姑娘麼，臉色又有些太紅了，妙齡女郎的肌膚最好是粉撲撲水嫩嫩的才好……”
“走開！你這登徒子！”墨梅厲聲道，“光天化日還想調戲民女不成？你身旁這馬車是我們家的，以為我們身邊沒人麼！”
曹家車伕已經走到那貨郎身邊，抱著手臂怒視著他。
貨郎卻並無懼色，嘿嘿笑道：“小的不過是看二位姑娘的妝容還需潤色，手裡正有幾盒上好的水粉，顏色又白又自然，擦在臉上一點兒也看不出粉跡來，好用的很！”
“走開走開，我們姑娘只用杏花軒的水粉，誰要你那些粗貨！”墨梅鄙夷道。
曹採薇卻沉思片刻，道：“拿出來看看也無妨，這小貨郎伶牙俐齒，粗貨都被他說成上品了。”
“貨真價實，可不是空口說來的。”小貨郎笑著開啟一小盒香粉，“姑娘您看看，這粉多細啊，擦在臉上又白又不傷皮膚，香味兒也不濃不薄，正適合姑娘這樣有身份的人。”
曹採薇邊看邊與之攀談：“聽你的口音，像是江南人？”
“姑娘好耳力，小的本是徐州人士，因家道中落，輾轉來趙州投親的。”小貨郎每天都會說上這麼一段說辭，學幾句南方話，能賣出更多的水粉，這大概是外來的和尚好唸經，“人人都說江南美人纖柔白嫩，水土倒是其次，最重要的還是妝容，三分長相七分打扮……”
“徐州？離蘭溪多遠？”曹採薇打斷問道。
“不遠，不遠。”小貨郎呵呵笑道，暗忖，自己一個地道的北方人倒還真把這個傻妞兒給矇住了，蘭溪這地名，連聽都沒聽過。
“你可會說蘭溪話？”
“都差不多，差不多。”小貨郎眼睛轉了轉，感覺可能有大買賣上門，有私家馬車的買主可不多見，一定要逮住這條肥魚，“好比元氏話和本地的趙州話，咱們聽著有差別，外地人卻覺得口音都差不多。”
曹採薇連連點頭，盯著小貨郎上下看看：“你這一盒水粉賣多少錢？”
小貨郎狠狠心，報了個高價：“要一吊錢。”
“你這刀磨得倒快！”墨梅在一旁瞪他。
曹採薇止住墨梅，笑道：“我出五兩銀，買你的幾句蘭溪話，可賣得？”
“賣得！賣得！”小貨郎忙不迭道，五兩銀子，夠自己幾個月的花用了！這位主顧是要自己去說爪哇語，此刻也得迎頭頂上！(83中文 .83.)