因為秋紫蘇的事情, 唐立寰著實沉默了幾日。——雖然不是自己造成的, 但到底出了人命。
瑞彩表面並未顯現出什麼來，只說近日要幫父親整理賬目, 整個七月下半旬都把自己悶在了家裡。
笑笑亦被貓眼兒的事弄得心煩意亂：這位吉太太的離奇死亡，連衙門都束手無策，自己更是無從查起了。
楚殿秋那邊依然是老樣子，一面大賣著他們的荷葉式雲肩，一面仍舊高調做慈善。不得不承認，楚殿秋很有些經商的手段, 其復出還不足一年時間，就已經把殿秋堂經營成京都有名的成衣鋪子了。
貓眼兒的死，對她的主人楚殿秋似乎無一絲觸動。
“姑娘莫再為此事煩心, 老爺到中秋就回來了。”知道底細的也就只有小笛兒了。
笑笑望著水晶瓶裡的一束青紅楓葉：“你說，那個殺貓眼兒的人, 同咱們究竟是敵是友？”
“如果是敵人，那就是楚殿秋自己幹的, 他莫不是在卸磨殺驢？”小笛兒說出心中所想。
笑笑也不是沒這麼想過：“也有這個可能, 楚殿秋發覺我爹在查貓眼兒, 怕真的查出些什麼來, 索性先下手為強！如果這麼推測的話, 只能說, 貓眼兒對楚殿秋已經失去了價值，留下也沒什麼用。”
貓眼兒為什麼要嫁給吉大年，這一點笑笑始終想不通, 只知道楚殿秋與吉家有著巧妙的千絲萬縷的聯絡——貓眼兒公之於眾的名字叫做辛冉，是辛家的義女，這個辛家祖籍為浙江龍泉，與楚家是老鄉，而吉大年又曾在多年前救過辛老闆的命，於是辛老闆便將義女嫁給了吉大年。
“吉家若是與楚家有關係，楚殿秋直接透過吉大年就可以幹掉貓眼兒，只要孃家不追究，對外宣稱吉太太病逝便得了。”笑笑實在是想不通，“又何必大費周章，製造出一樁轟動京都的奇桉呢？楚殿秋就不怕衙門順藤摸瓜查到他身上？”
小笛兒更是百思不得其解：“如果不是敵人，就是咱們的朋友？是什麼人在暗中幫著咱們老爺呢？這件事情明明是絕密，外人又怎麼會知道？”
“這件事不可能有其他人知道，所以沒有誰會站在我們的立場去做這件事……還有一種可能，楚殿秋的敵人不僅僅是我爹，他一定還得罪過別人，這次說不定就是那個人在復仇。”笑笑覺得這個桉子越想越亂。
小笛兒為姑娘倒上一杯茉莉花茶，因為是新窨的茉莉花，清香瞬間瀰漫了整個屋子：“姑娘別想太多了，等老爺回來說不定就真相大白了。”
笑笑想起自己的父親，他絕不會用這樣下三濫的手段去對付楚殿秋，因為對他來講，生意人的任何事情都可以在生意場上解決，使別的花招都是不入流的。
“去通知那幾個年輕的畫樣師傅，今天下午來竹裡館開會。”笑笑目前所能做的，唯有在生意場上狠狠扳回來一局，這一招除了能打擊到楚殿秋，還能打擊到雲懿，何樂而不為？！
……
關於荷葉邊的運用，在之前已經開過一次碰頭會，陸易威的新穎設計成功引起了幾位年輕畫樣師傅的興趣，於是大家利用這段時間一直在埋頭設計，並反覆開會進行商量磨合，爭取把荷葉邊開發到極限。
於是，在這個看似平常的下午，海意閣的幾位年輕設計師給了笑笑一個最完美的驚喜。
——之前的一字肩只是小試身手，如今又誕生了雞心領式的荷葉邊、雙肩飛袖荷葉邊、單肩斜飛荷葉邊、大波浪式的荷葉袖、吊鐘花式的荷葉袖、小短衫的荷葉式下襬……
最讓笑笑歎為觀止的，是一件後現代風格的蛋糕裙——荷葉邊一層一層排列開來，顏色是半透明的天青色，上身配緊窄的玉色小衫。
“這件是誰的主意？”笑笑拎著裙襬看了半天，只覺得整條裙子的線條優美，既未過分膨脹，也未直筒筒的不自然——既華麗又輕盈，既典雅又活潑。
被姑娘這麼一問，幾個年輕的設計師都一時緘口，畢竟這條裙子太過另類了，只怕大眾很難接受。
見眾人都不說話，印兒才清清嗓子道：“我當時隨口一說，本以為不可能實現的，誰知陸師傅就留了心，第二日就做出來這麼一條荷葉邊覆荷葉邊的裙子。”
笑笑將目光轉向陸師傅，陸易威很快又拿出一件荷葉邊的褲子來：“這件她們都說不好看。”
笑笑一看，這條褲子自腰際至褲腳，鑲了一道大波浪式的荷葉邊，令整件褲子搖曳生姿，立體有派：“這件可以慢慢來，當大眾接受了前面那幾件，慢慢就會接受它的。”——笑笑說著自己都不相信的話，讓古代女子在外面穿長褲，即使是在風氣開放的元龍朝，也得等到一百多年之後吧。
“今天的所有作品都好！出乎意料的好！”笑笑先對大家給予了讚譽。
每一位設計師的臉上都露出如釋重負的笑容來，印兒還調皮一笑：“早知道姑娘這樣滿意。就把那件層層疊疊的荷葉邊斗篷也縫出來~”
“這個可以有，如今天氣越來越涼，過不久就用得上了。”笑笑請大家落座，自己則依舊站著，“我在想，如果將這些衣裳分門別類是不是更好些？比如可以分成常服、外出服、宴會服，甚至家居服和寢衣。”
古代的成衣鋪子主要是量身定做，因此設計出很多樣子來並不會浪費多大成本，反而給顧客提供了更多的選擇機會。
陸易威很快又拿出自己設計的一件鑲荷葉邊的飛天式魚尾褲：“甚至還可以分出舞蹈服來。”
幾個女設計師都紛紛笑起來。
笑笑卻一臉認真地問大家：“你們覺得這個想法可行嗎？如果可以，我們現在就加快步子趕製樣衣，應該能一直流行到初冬時節！”
少東家都這樣講了，那肯定會有充足的資金支援，幾位設計師都興奮地點點頭，花穗想了想道：“趕製樣衣並不難，除了宴會服外，其他衣裳並不需要太多的刺繡，花紋太多反倒掩蓋了荷葉邊的皺褶美感，只要布料和工人跟得上，三五天應該能出一批質量上乘的樣衣。”
笑笑在心裡算了算日子，如今已是七月底，到八月十六開學還有二十多天的時間，如果現在開始為服裝發佈會做準備，雖說緊張卻也來得及，於是便道：“我明日會給你們一些尺寸，你們就按著尺寸來裁剪服裝。”
幾位設計師點點頭。
笑笑忍不住泛起笑容來，時間趕的真是巧，開學之後的八月十七正是自己學集擺攤的日子，正猶豫著賣什麼商品呢，這下子全都搞定了——正好藉著學集，開一場獨一無二的新聞發佈會！
等設計師們告辭離去了，笑笑急忙往自己院子趕，一路上吩咐小笛兒：“趕緊準備筆墨紙硯，筆墨都要上好的！將我珍藏的那些花箋都取出來！我要擬十幾張，不，二十幾張帖子！”
小笛兒見姑娘十分焦急，便急忙吩咐小丫頭去喊描紅開庫房：“只說姑娘有急用，趕緊的！”
這廂笑笑卻慢下了腳步，比劃著指頭，口中唸唸有詞：“西子、芙蓉、瑞彩、霓節？霓節不太合適，估計也不會答應……那就，探梅、暄和、賀阿蠻……”
服裝發佈會要開，總得有模特兒才成啊！
女學學集又有硬規矩，決不許女學之外的人過來幫忙，以前連丫頭幫著扛包袱都不讓，所以，這些服裝模特得發動本校的女生才成啊！
笑笑忍不住又叮囑小笛兒：“別忘了禮品！隨著帖子一起送過去，每人包一件唐家上等的四季禮盒，再加一盒我親自做的點心！”
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小笛兒遲疑道：“姑娘……有日子沒進廚房了。”
“……”笑笑撓了撓鬢角，“先把蕊娘做的包上，就當是我的心意吧，事情緊急，顧不得那麼多了……”
“是，姑娘。”
……
與此同時，在京都郊區的一處院落裡，一位白衣中年男子在對菊長嘆。
“公子，人死不能復生，望公子節哀。”一位陪伴其身旁的老者嘆息道。
白衣男子別過臉來，目光中的哀傷大過恨意：“阿璃不該卷進來，我欠她的太多。”
老者慢慢勸慰：“姑娘這是與老爺太太團圓去了，那邊還有老太爺和老太太，姑娘總算松了口氣，可以去享福了。”
白衣男子緊鎖眉頭：“枉我臥薪嚐膽這些年，總算讓楚家重新立了起來，但我的親生妹妹卻……吃了半生的苦，嫁了不願嫁的人，擔了一輩子的心。”
“公子莫再自責，眼下要做的是找出真正的兇手，為姑娘報仇！”老者在一旁沉聲提醒。
白衣男子，也就是楚殿秋，此刻將眼睛眯成一條縫，彷佛整個世界都會隨著自己的目光變暗變小，最後被自己收為囊底。
“此事不像是唐起帆所為，該是另有其人。”楚殿秋倏爾睜開雙目，彷佛天光突然一亮，就能令那兇手無處遁逃。
該是另有其人，會是誰呢。
楚殿秋百思不得其解。