與宮八聲近在咫尺, 卻未曾與之見面, 到底有些遺憾。
笑笑在心裡安排著，什麼時候與友人再去淇園聽一回琴, 只是現實忙碌，紅塵跌宕。
像宮八聲這樣一個夢境般的存在，每見一次，都似是憑著格外刁鑽的機緣巧合，因此，笑笑也並不強求這些。
眼下又到了五月初一, 香露控們的狂歡日如約而至——或許因為溫朱兩家的擂臺賽太過隆重，令許多對香露一竅不通的人也研究起香露來——就像是後世那些重大的足球賽事，每舉辦一次都會吸收新的粉絲, 無論是真球迷還是偽球迷，最起碼當時的一腔熱情都是真摯的。
但笑笑卻不能每回都親眼目睹這樣的盛事, 學總還要上的，不能每回為了發佈會這樣的事情就請假曠課。
尤其今日還有算學考試, 那位算學老師向來都是抑揚頓挫地說出他的人生箴言：“餘生平最恨三種人, 一是剩飯之人, 二是趿鞋走路之人, 三是缺考之人。”
笑笑總不能任自己被老先生這樣情真意切地恨著, 於是必須硬著頭皮來考試。
考場裡靜悄悄的, 只偶爾能聽見研墨的聲音，古代這一點很好，連筆尖兒在試卷上的沙沙聲都是消音版的, 人家用的都是高階的毛筆。
笑笑不是學霸，但也不憷考試，沉下心來，一道題一道題地做，總能拿個不錯的成績。
而此刻，遠離考場幾里地之外的木琴巷卻是空前的熱鬧。
商家們都不傻——這一條巷子裡的其他店鋪都很懂得利用他人為自己造勢，這一天肯定不能把客人們吸引進店裡了，因此便紛紛用大廣告牌子來吸引大家的目光——不過一年的時間，京都的商家們就認識到了廣告的厲害。
“溫氏香露”的店鋪門前依舊排了長長的隊伍，隊伍裡的人群除了談論香露，就是欣賞隊伍兩旁各式各樣的廣告牌子了。
商鋪的這些廣告牌子無非都出自京都幾個畫會的畫師之手，雖因無窮的創意顯得各具一格，的畫法無外乎就那麼幾種，或寫意或工筆，或暈染或澹彩，走的肯定都是中國古畫的路子——或者說，在世人的眼中，畫就應該是這樣的，不可能再以其他形式出現。
當然，少數人也接觸過西洋畫，這些畫多數是出現在工藝品之類的擺件上，真正以畫作形式出現的極少，即使這極少數人有幸看到的，也多是西洋古畫，內容也多與西方宗教有關，並不足以引起人們的過多關注。
今日的木琴巷儼然就是一條廣告海報的長廊，每家都像商量好了似的，在店鋪門口樹立一面大大的廣告牌，以吸引行人的目光。
隊伍中的人們一幅一幅地看過來，待接近了溫家店鋪的門前時，每個人都禁不住停下了腳步，張大的嘴巴，先不論今日的香露究竟如何，僅僅眼前這巨大的一幅波斯美人畫，就足以讓所有人震驚的。
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甚至有膽小的，乍一見此畫，還發出了一聲尖叫：“啊！！！這、這是真的還是假的？！這是畫兒？！”
人們屏住呼吸，離近了看畫，這還真是一幅畫，而且這幅畫是絕絕對對的平面畫，並不像初看之下那麼富有立體感。
也正是這幅畫，讓京都人民領教到了這位海倫美女的魅力。
“這畫兒，怎麼沒有留白？”總有懂畫的人，站出來做出個專業性的評價。
對，這幅畫的確沒有留白，每一個角落都被顏色填充得滿滿的，說起濃墨重彩，這畫才是真正的濃墨重彩吧。
底色是黑與黃相間的黃沙色，整面畫就是一位波斯美人的半身像，栗色的捲髮，白皙的皮膚，目光迷離的大眼睛，豐澤的紅唇，較中原人來講，是稜角分明的五官輪廓，那麼立體，那麼美麗，那麼炫目。
之前的中原人總認為波斯人長得有些粗糲，不及本地人那樣細緻耐看，甚至認為那一路深目高鼻的長相是不入畫的，直到今日才知道，這樣的長相只是不入澹澹留白的中國畫……
或許，也只有這樣的美，才能撐得起如此濃墨重彩的潑灑，眾人皆都仰頭望著畫上的美人，第一次體會了什麼才叫豔光四射，畫中美人佩戴著閃閃發亮的寶石，卻全無珠光寶氣的貴態——寶石製成的異族首飾在漫漫黃沙中顯得原始而妖嬈，正如美人身前那些瘋長著的突厥玫瑰，生命力頑強地釋放著它們鮮血般的色彩。
中原人民本就五官疏澹，如今被這位波斯美人一比，五官更像是澹到能被一方熱帕子抹去了似的——這奇異的對比，更凸顯了海倫之美。
原來，今日這一瓶香露的名字便叫做海倫。
所用的香材，也正是突厥玫瑰。
就在幾個時辰前，眾人還在紛紛猜測溫家香露的第三位佳人是為何人——這位美女海倫便橫空出世，以一幅濃墨重彩的肖像佔據了元龍朝人民的心。
真真是另闢蹊徑，以奇制勝！
除了關心香露，人們也很關心這幅畫的作者是誰，而偏偏作者並不留名，只寫下了“驚鴻相館”四個字。
（唐笑笑還不信了，經營個相館怎麼還就能那麼難呢！）
朱家那邊的“昭君”，無論香味如何出塵，終究還是落了俗套，落了中原人幾千年來都未曾跳出去的俗套。
這一回合，溫家大獲全勝。
沒辦法，海倫這麼美，風格又這樣獨特，最關鍵的是，突厥玫瑰竟能這麼好聞！香露控們焉能不買賬？！
這只香露引起的連鎖副反應是——波斯姑娘們終於在各大相親宴上有了市場，紮紮實實地走俏了許多年。
而“海倫”香露本身，自從上架後，就未曾撤過櫃，一直一直持續了好幾十個年頭，簡直成了一道不可磨滅的異族風景。
甚至對香露一竅不通的中年大叔，你若非要他說出個所知的香露名字來，大概也會撓撓腦袋，用試探性的口吻道：“海倫？是海倫吧。”
就好像在當今，不懂香水的人也會脫口而出：“第五大道？是第五大道吧。”
你說它俗了也好，你說它淪為街香也好，反正它的名字就是這麼屹立不倒。
……
而如今的笑笑，成功結束了自己的數學測試，就不知不覺地走進了五月。
石榴花紅成了流火，天氣也一日熱似一日，轉眼就到了端午節。
笑笑照例在祖母院子裡吃席，因母親還在坐月子，老太太便沒有多留，吃罷飯就回竹裡館了。
笑笑手中拿著一對艾人兒，打算回家去逗弟弟們，想到那兩個並排手舞足蹈的小家夥，笑笑的腳步就變得輕輕快快的。
小笛兒不由說道：“姑娘方才在席間喝了不少雄黃酒，我生怕姑娘會吃醉呢。”
“是嗎？我喝了不少嗎？”笑笑反問。
“是啊，姑娘同每一位都喝了，去給長輩們敬酒，也是實打實喝盡了三大盞，其他姑娘們可都不像您這樣實誠。”小笛兒邊走邊試圖攙著笑笑。
笑笑再次想起當初那個“千杯不醉”的事兒來，因為被老神醫叮囑過，對小笛兒也無法說出實情，此刻便只好假意一扶額頭：“被你這麼一說，我還真覺得有些睏倦，大概是酒勁兒上來了吧。”
“那就早些回去歇息吧，姑娘這些日子也累著了。”小笛兒不由有些心疼。
兩人此刻正走過竹林，忽聽得林子裡有人竊竊私語，便不由放輕了腳步。
仔細一聽，原來是林子裡有兩個小丫頭躲在這裡鬥草呢，可不是，如今又到了端午節，鬥草可是個正經的節目呢。
笑笑並不願驚擾了她們，只聽有人說道：“我有一隻玳瑁筆”，另一個人回道：“我有一隻翡翠刷。”
因是路過，後面的話就聽不真切了。
等走過去後，笑笑不由問小笛兒：“她們說的玳瑁筆是什麼？”
小笛兒想了想：“應該是說的問荊。”
小笛兒曾在趙州司藥房裡當差，對這些藥材之類還是比較精通的。
笑笑一時想不起問荊為何物，但這不影響自己繼續不恥下問：“那翡翠刷呢？”
小笛兒恰在地上發現了一株問荊，便笑道：“她們說的或許是這些常常長在問荊旁邊的綠色野草吧。”
笑笑眯著眼睛看了看：“這個玳瑁色的像筆似的東西，就是問荊？”
小笛兒點點頭。
笑笑仔細看了看，才恍然大悟：“那這旁邊的綠色野草，就同問荊乃同根生了。”
小笛兒實在好奇，便將其挖出來看，果然是連著長在一起的：“奴婢今日可長了見識了！這東西怎麼會如此神奇，按說應該長在同一株才對吧？這個綠色的，算是問荊的葉子嗎？”
“這個解釋起來就複雜了，它不是葉子，算是營養莖，而這個像玳瑁筆似的東西，就是問荊的孢子莖。”笑笑也沒想到自己能記得這麼清楚，看來以前的植物百科真沒白看啊。
“姑娘是從哪裡看來這些稀奇知識的？”小笛兒好奇問道，反正此刻只有主僕二人，問些問題也不為過，“定然是姑娘從書裡看來的吧。”——雖然小笛兒嚴重懷疑笑笑是喝醉後說的醉話，什麼營養啊包子的，怎麼聽都像醉話。
笑笑卻是一幅不吝教誨的樣子：“在日本國，這種植物叫做杉菜，那裡的女孩子還有以杉菜做名字的呢。”
因為杉菜這個女孩名字太不可思議了，小笛兒愈加懷疑姑娘是喝醉了說胡話：“……姑娘是不是乏了？奴婢扶姑娘回去睡吧。”