二月二開學，笑笑並不同往日開學那般驚喜, 大概是香露的事情未了, 心裡便總像壓了塊石頭似的。
值得慶幸的是, 雜誌社的工作已漸漸步入正軌，笑笑也從幾位編輯之中選到了中意的總編，每一部門又分別設了主編, 正常情況下，只要這些人各司其能, 雜誌社就能夠正常運轉。
開學當日, 笑笑又專門去拜訪了童山長, 與其商議並改進了九山旅遊計劃——此時的九山正值一片如火如荼的建設當中, 以大王莊為中心的甜水鎮一帶是最先開發的專案，如果順利的話, 到秋季就可以迎接第一批遊山的客人了。
剩下的時間, 笑笑幾乎都給了溫家香鋪。
原定的每十日一次碰頭會, 改成了每日一次，笑笑和西子晌午散了學就直接去香鋪子報到，利用一下午的時間來商量對策。
幾個人怕影響香鋪二樓做生意, 索性將香鋪子後院的一間屋做了會議室, 窗前正有一樹粉白杏花初放，此刻的人們卻無暇欣賞。
“對於‘清沁’的香評，並不算好。”月鱗將一本《畫眉橋》放在桌上。
——《畫眉橋》也是一本新興雜誌，自從笑笑推出《悅己》之後，市面上如雨後春筍般冒出了許多雜誌畫刊, 在時尚休閒品類中，唯一存活下來的雜誌便只有《畫眉橋》了。
“畫眉橋”本是一間成衣鋪子的名字，這本雜誌正是由衣鋪老闆曲先生辦的，每月初推出一本薄薄的小冊子，很懂得揚長避短，全書並無圖片，也無新聞採訪類的內容，簡單來說，這本雜誌就是一本“評論薈萃”。
雜誌社有幾位特邀的尖銳寫手，同時也吸納讀者們的來信，內容全部針對時下各種流行商品：布料，成衣，香露，脂粉，髮型，簪釵，美食……
大家各抒己見，有熱情褒揚的，也有冷麵針砭的，還有負能量吐槽的，因此常常會看到諸如此類的短評內容：如今常能看到梳“雙燕髻”的少女，嫋嫋婷婷，如乳燕翩飛，為料峭的京都平添暖意美感；時下興起的波斯寶石戒指璀璨奪目，但寶石過大則似西域商人，不若小顆精緻提神；桃葉渡推出的廣袖衣衫雖有晉代遺風，卻過於拖曳，累贅可笑，赴一趟宴就成了揩油布；“宜花小館”將油菜花做成衝菜，嗆辣衝口，委實難登“花饌”大雅之堂……
除此之外，又有長篇大論如《梁祝之後，無戲可看》、《海意閣蓬蓬紗裙的困惑》、《初春的一抹嫣紅——我的第一管宮粉梅口脂》、《爽口綿膩要哪般——嘗土豆泥裹脆筍絲有感》……
這款小雜誌的銷量居然越來越好，如果說《悅己》是京都時尚的風向標，那麼《畫眉橋》就是對京都時尚的使用者反饋。
西子拿起桌上的雜誌翻了翻，找到香評的那一頁，直接念了出來：“雖說“清沁”洛陽紙貴，但有幸聞到其氣味之後，卻難掩失望，前段薄澹透明的桃杏氣味令人驚喜，但後段開始變得雜亂無章，失去了素履香露一貫的和諧感。懷念當年的‘八行書’，同樣是杏花，卻可以香成月夜的幽思，令人久久不忘。”
幾人被這評論說中了心事，此刻也唯有沉默無言而已。
“這又是那個香承仙人寫的？”紫述提出一個名字來，此人算是頗為人所認可的香評師。
西子又翻了翻下頁：“後頭還有兩個稱讚朱家香露的短評，我就不念了。”
四人不語良久，笑笑說道：“幸好這款清沁只有幾百小瓶流出，並未流傳太廣。我們之前也並非沒有推出過失敗的香露，這款香露作為絕版，以後永不調製推出。”見大家的神情沮喪，笑笑只能努力鼓舞道，“大家還是先把注意力放在下一期香露的推出上吧！”
想到下一期香露，眾人的神情更加沮喪了些，紫述嘆了口氣道：“四佳人香露匠心獨運，且其中還有兩款古香，是可以媲美‘隔雲端’的傳世之作，我們，能拿出什麼呢……”
西子想到這些，眼眶都有些紅了，只覺得對不起四哥。
月鱗只在那裡嘆氣：“這四款香露不僅味道上乘，而且還有巧思，我至今覺得四條美人屏的設計相當新穎可愛。”
笑笑立起身來，認真注視著自己的三個夥伴：“在戰略上藐視對方，在戰術上重視對方，我們要做的就是這個。”
另外三人還是哭喪著臉，又聽笑笑說道：“起碼跟對方相比，我們有一個絕對的優勢！”
聽見優勢，三人都不覺抬起頭來看著笑笑。
“最起碼，我們知道對方的底牌。”笑笑一字一句說道。
幾人聞言，眼睛亮了亮，但仍有些不明就裡。
笑笑認真說道：“起碼我們知道，對方在下一期推出的香露系列是‘四佳人’，這是一款以古代四大佳人命名的香露，每一種香露都代表了一種風情的佳人。而我們要做的，就是推出能夠優於對方的香露，就算一時在制香實質上無法超出對方的水平，但在創意上一定要比對方大膽新穎！我們要做的，就是力克‘四佳人’！”
“可是，他們有古香，還有師父專門提煉的各種白花花蕊的香露，那可是香氣中的極品。”月鱗有些打退堂鼓。
“我們不談香方，先談創意。”笑笑坐下身來，拿出了之前關於“四佳人”的資料，將之鋪在桌上，與大家分享。
西子只看了一眼，就嘆了口氣：“還記得與四哥一起討論‘四佳人’時的情景，那一日特別熱，瑛園還給我們每人做了個百草香囊。”
“不談香方，先談創意。我們若是專注於望洋興嘆，就不必坐在這裡開會討論了吧。”笑笑再次申明，然後自顧自地拿起一張資料來，“本朝認定的古代四大美人是：綠珠、班姬、昭君、花蕊夫人。那‘四佳人’的香露，便也是按照這種分類方法來設計的。”
“莫非四大美人還有別的說法？”西子問道。
“嗯……我以為這裡頭總該有西施的。”笑笑偏了個題，繼續說道，“目前我們要思考的是，我方要推出幾款香露？這些香露要湊成一個怎樣的主題系列？要怎樣設計才能令人覺得更高一籌。”
“已是四位絕代佳人，我們還能怎樣更高一籌呢？花系列果系列意境系列，無非這些。”月鱗仔細想了想，“桃葉渡推出了二十四番花信風的香露，每一個節氣推出三款，很受好評，我們就不好再純以花香來命名了。”
“好，那麼花香的創意可以作廢。”笑笑邊說邊做著筆記。
“之前咱們推出過‘信系列’，還推出過‘山水系列’，年宵花是用的‘詞牌系列’，若是依然從這類角度來入手，便可以避開與朱家的對比。”紫述低聲說道。
“即使咱們避開，只怕這些人還是要拿出來對比的，方才我就看到有人拿他們的‘花聲’和咱們的‘清沁’對比。”西子說完又糾正道，“不，明明是咱們的‘花聲’。”
笑笑沒想到，自己也要被迫去玩左右互搏了。
如今要被迫想出新的香露主題，來對抗自己曾經絞盡腦汁設計的香露主題。
這件事比設計成衣還要難，那些配方並非自己可以控制的。
笑笑喝了口苦丁茶提神，試圖顛覆大家的想法：“我們要做的是戰勝對方，而非避開。我們想辦法勝出，並不是因為懼怕那些評論，而是，我們必須勝出。”
三人聽見這話，都不再言語，眼神卻堅定了許多。
“全元龍朝最好的香露在木琴巷，在溫家。”笑笑不希望這個說法有任何的改變。
等溫西岫回來，這些都不會變。
紫述月鱗也希望這些不要變，月鱗道：“如果師父在場，他會怎麼辦呢？”
“師父也是先開會擬定好香露主題，再按照計劃決定它們的味道，”紫述說著，眼睛裡便煥發出了神采，“記得師父還有很多調配成功的香方，有時候香露主題一旦定下基調，師父就能立刻選出一兩瓶香露與之相配！”
笑笑點點頭：“我之前就曾說過，我們手中還有許多溫四哥不曾展示於眾人的成品香露，還有一些因他挑剔便束之高閣的香露，這些我們都可以用到。”
幾人想到這些，心裡也都漸漸有了底。
西子咬了咬嘴唇，不再盲目沮喪，努力專注於此刻的創意討論：“說起這次的主題，對方選的是‘四佳人’，這還是第一家推出人物系列的香露。人乃萬物之靈，我們不可能用花草詩詞等等來與之媲美，因此，若要力克對方‘四佳人’，我們也只能走佳人香露的路線。”
“我也是這樣想的。”笑笑點頭。
“他們做人，我們做神仙可好？”月鱗靈機一動，“我們可以推出嫦娥、洛神、青女、精衛等神女，這樣不就高他們一籌了？！”
乍聞之下，這個想法的確不錯。
笑笑還在紙上將這幾位神女的名字寫下來，仔細考量一番：“初見這些名字，你們有何感覺？”
紫述皺著眉頭道：“恕我粗陋寡聞，這些名字雖然聽說過，但我也僅僅知道嫦娥奔月與精衛填海的故事。在下拙見，這些故事雖然令人稱歎，但卻並不適合製成香露……”
西子也說道：“其實，古代四大佳人已讓我覺得遙不可及，這些上古神女更讓人覺得縹緲虛無了。”
“如果我們就從身邊的人入手呢？”笑笑陷入思考。
“身邊的人？”幾人一時不解。
笑笑心裡也只有個大概輪廓而已，此刻便想到哪兒說到哪兒：“我們先說說這古代的四大佳人，當初我們是賦予了她們每人一種氣質的，那是在美貌之外的另一種獨特氣質：綠珠的貞烈，班姬的才華，昭君的大義，花蕊夫人的風情。”
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月麟接下來說道：“所以，師父為綠珠調製了曇花香露，為班姬選了富有晚桂氣息的古香，王薔的也是古香，乃是極富西域色彩的天竺葵，至於花蕊夫人，則以香點題，用了各種白色香花的花蕊來調香，香飄十里，經久不散。”
聽到這些無法企及的香味，笑笑深呼吸了一下：“我們並非一無所有，反正溫四哥的其他香方在我們手裡，我們就當他從未離開吧。”
西子率先問道：“瑛園方才說的身邊人是指……”
笑笑卻抓住了思維中的閃光點：“西子，我且問問你，方才我們提到的四大佳人的那些特質，你可喜歡？”
西子被突然一問，不覺發怔。
笑笑循循善誘說道：“我是說那些所謂的貞烈，才情，大義，以及性感風情。”
西子只覺得這些字眼於自己來說毫無代入感：“似乎離我很遠似的。”
“綠珠殉夫，石崇可會殉妻？班姬有才，卻寫下了束縛女子身心的《女誡》！昭君出塞，可是她心甘情願？！”笑笑問出這一串，令西子連連搖頭。
紫述月鱗卻被這番大膽言論驚到了，此刻只能蹙眉聆聽。
又見笑笑以喝茶掩飾微紅的面色：“至於花蕊夫人的風情，我也不曾領略，而且我們年輕，這個就不便討論了。”
紫述月鱗：殉夫殉妻都提到了，還有什麼不便討論的呢……
笑笑卻覺得這種左右互搏讓自己極為痛苦，但又必須從中找出興奮點來，因此便要想盡辦法顛覆之前的想象力，找出其中足以瓦解對方的點。
西子認真想著笑笑方才的話：“這麼說來，四大美人極為可悲，她們從不曾為自己而活。”
笑笑進一步說道：“這些本就是女子香露，使用它們的人也都是女子，我們要做的便是令女子喜歡，而非取悅男子。”
西子一時很興奮：“咱們也勢必要推出四位女子，就來個四對四！那咱們推出誰呢？！”