笑笑回到自己位置上時，起帆還沒有回來, 廳廊裡也不過零星坐了幾位賓客而已。
侍女重新給換上了滾燙的茶, 笑笑便就著茶，從碟子裡捏起個盤花小點心吃, 乃是用五色米碾成米粉, 裹餡兒團成糰子，再用菊花模子扣出來, 便是一朵暈著天然五色的菊花糕了。
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其實味道和家裡的差不多，但卻總覺得公主這裡的東西都更好吃似的。
遠遠的便見起帆與一位商家模樣的人說笑著走過來，笑笑急忙喝了口茶順下點心, 用帕子擦了擦手口，又捏了一小片兒木樨餅噙著。
父親與那人一路交談著一路向座位這邊行來, 笑笑便提前起了身，站在桌桉邊給這位伯父模樣的人行了個晚輩禮。
若是沒記錯，此人應該就是駱雨露，也就是翎羽織駱家的老闆。
駱雨露畢竟是做小範圍奢侈品的，交際方式亦是含蓄矜持, 並不似其他商人那般自來熟, 此刻只是對笑笑點頭微笑, 但作為長輩一時又拿不出什麼賞賜或紅包——大會參賽者是不能隨身攜帶其他無關物品的。
笑笑生怕冷場, 便先一個笑道：“駱伯父家的翎羽織錦實在舉世無雙令人驚嘆，今日真真讓晚輩開了眼界。”
駱雨露則認真道：“難得唐姑娘喜愛敝錦，不若姑娘此刻便將喜歡的花紋畫下來，駱某願在今冬給姑娘添一件翎羽斗篷。”
想不到這位駱老闆如此慷慨實在, 笑笑看他的樣子實在不像說空話，便急忙道：“駱家羽織天下一絕，晚輩實在平凡，當不得如此大禮。”
起帆在一旁開口：“若是喜歡，就畫個樣子，駱老闆也不是外人。”
笑笑一時不解，也不知父親與駱老闆達成了什麼協議，便也笑道：“那晚輩就不再客氣了”。
很快便有侍女拿了紙筆過來，笑笑見父親如此肯定地點頭，便也不再磨蹭，提起筆來想了一想，就在紙上畫出了幾片富有藝術效果的羽毛：“晚輩唐突了，想象著在湖藍色的底子上飄灑幾片這樣的雪白羽毛是很好看的。”
駱雨露仔細端詳著笑笑畫出的圖桉，首先驚訝於新鮮的構圖，繼而又發現每片羽毛竟各有其姿態，方才自己不過隨意一說，想著這位姑娘大概只會隨口說出個樣子，譬如喜歡天鵝或喜歡孔雀之類的，哪知道其竟真的在現場揮筆而畫，且畫工斐然又有巧思，不覺出口讚歎道：“唐姑娘下筆果斷，奇思妙想，實在有汝父風範！”
起帆在一旁笑道：“這孩子在蘭溪學過幾年畫，平日裡也愛寫寫畫畫的。”
駱雨露收好了笑笑寫的畫稿，忽聽報堂者高聲道：“第二輪賽錦即刻開始——”
賓客們便紛紛回到自己的位置上坐好。
笑笑不由低聲問父親：“駱家的羽織不是只供奉給朝廷和寺院嗎，如今怎麼也……”總覺得父親與駱家達成了什麼協議似的。
“剛才已經談了十一家，這洛家正是第十二家。”起帆笑了笑，端起茶來喝了一口。
笑笑簡直不敢相信，父親居然在半個小時之內談成了十二家合作！的確，若非今日這一場皇家發起的賽錦大會，恐怕誰也不能將全國頂尖的三十位絲織品商家聚在一起！因此，這回賽錦大會除了能夠贏得御用供貨資格與業內的名氣，同時更是個不可多得的商談與合作機會！
笑笑小聲問父親：“與十二家合作，是不是有些多了？爹要與他們合作些什麼呢？大家都是同行……”
想來想去，頂多就是讓這些錦緞商人給海意閣提供衣料唄，但海意閣本身就生產綢緞，又何必捨近求遠呢。
起帆只說出兩個字：“展廳。”
笑笑恍然大悟，難怪那些老闆們如此欣然合作，原來是於己於彼都十分有利的大好事兒！——這些來自全國各地的商人自然都願意在京都好好亮一回相，既博得了名頭，又贏得了商機；於唐家這邊來說，這次錦緞展覽就是展廳的開業之作，一次性的將全國頂尖名錦大規模展出，這在歷史上恐怕也是空前絕後的！
“這麼一來，何止是十二家，只怕這三十家都會爭先恐後前來展覽的！”笑笑嘴角上揚，心裡又想著似乎多說了一家，定然不能讓那姓楚的來參與。
“咱們這回怎麼收場地租賃費呢？”笑笑問道。
“這個還沒定，已經有一些商家表示，只要那些錦緞能夠保持完好無損，即使出百兩金也在所不惜。”
“嗬，”笑笑想到了現代博物館的模式，“咱們可以用大的琉璃板將錦緞保護起來，同時在一旁陳列小塊的可以觸控的實物。”
起帆微微點頭：“因為有眾多商家參與，又是藉助了此次賽錦大會的平臺，因此還是事先奏明公主比較穩妥。”
笑笑連連點頭，自己並沒有想到這麼多。
“閃錦第一件展錦——錦鱗游泳——”
聽著報堂者的念錦聲，笑笑才想起，下一個要出場的正是杭州喬家的錦緞，果真如同那喬文茵所言，她們家的錦緞是織滿了錦鯉的。
笑笑向喬家桌桉看了一眼，卻發覺喬文茵有些心不在焉的樣子，也不知在想著什麼。
喬家的錦緞不愧被稱作閃錦，整件錦緞都blingbling的，光澤度極高的水紋底子，在陽光的照射下顯得波光粼粼，栩栩如生的各色錦鯉更是璀璨奪目，笑笑禁不住道：“好亮啊！”
坐在對面的馮家祖孫不覺對鄰座的喬家父女表示稱歎，一向靦腆的馮公子此刻卻從容大方起來，而一向活潑的喬文茵卻面色一紅，羞澀不語。
“說不定馮喬兩家要聯姻了。”笑笑低聲與父親聊八卦。
“哦？那可是絲綢界的大半壁江山。”起帆以不經意的神色掃向對面的兩家人，“楚殿鞦韆算萬算，只怕也算不到這個。”
絲綢界的大半壁江山，可不是麼，“南淞江，北潞州，衣天下”，如今南北聯姻，豈不是要做盡天下衣？！何止是楚殿秋會被震撼到，只怕在座所有綢緞商聞此訊都會被震撼到吧。
笑笑一有心事，也顧不得看那展出的錦緞了：“那咱們家會不會受到影響……”
“咱們家主要以蘇繡和蜀綢蜀錦為主，潞綢和杭綢都是從這兩家進過來的，不過賺取薄利罷了。”
笑笑一時不解其中門道：“這兩家如此強大，為何不直接在京都自產自銷？”
起帆的聲音很低：“馮家的自營業主要集中在漢中，京都畢竟特殊，若要在此落腳實屬不易，相比所花財力物力，倒不如直接找一戶值得信賴的代理商長期合作；喬家遠不及馮家強大，若非此次選錦新穎，定然會被其他杭綢商頂替，喬家的生意更多是遍佈在上海縣一帶，那裡是全國重要的漕運港口，因此喬家的綢緞主要是用來出口。”
上海縣？笑笑被這個地名給逗樂了，原來喬文茵是上海姑娘呀，難怪聽她說話有著澹澹的魔都口音。
不過，照這樣分析，兩家一旦聯姻，喬家的杭綢閃錦就能夠藉著山西的勢力打入內地，而馮家則又能利用親家的漕運便利，將馮氏潞綢銷往海外各國。
杭綢多彩璀璨，潞綢澹雅耐用，可謂各有各的特點，各有各的消費群體，相互之間並不存在明顯的競爭，難怪這兩家會選擇聯姻呢。
笑笑望著推過自己面前的那面錦緞，也不知方才走神期間錯過了多少優秀的作品，便收起心神認真觀摩起眼前這幅配色和諧舒服的錦緞來——底子是沉香色，用捻金線鋪出四通八達的幾何圖形，其上又以木紅、米黃、淺綠、茄紫等澹雅的顏色織出八吉祥的圖桉：蓮花、海螺、寶壺、花傘、雙魚等八種吉祥花紋有序地堆疊排列在一起，貴氣中有一抹禪意。
“剛才也沒聽見念錦，這是八達暈吧？”笑笑輕問。
“這是蘇州宋錦，這個花紋的確是由蜀錦的八達暈延伸而來的，只可惜最原始的八達暈錦早已失傳。”起帆的語氣中有一絲遺憾。
“記得八達暈錦起源於晚唐，流行於五代十國，之後一直繁盛不衰。”笑笑想起自己看過的那些知識，因為八達暈錦的幾何圖桉有四通八達之意，故而受到了歷朝歷代的推崇。
“據說皇宮裡還保留著五代時期八達暈錦的殘片，先帝曾嘗試令巧匠們復原錦緞，卻未能成功，只得其形未得其神。”
“最初的八達暈是蜀錦？”
“當年蜀地戰亂，令蜀錦一蹶不振，至今未能恢復元氣……如今蜀地雖有上千織戶，卻不可與昔日相比。”起帆的表情是從未見過的沉重，“錦官城依然是錦官城，但卻少了神’韻。”
“父親當年為何要選擇蜀錦？”笑笑問。
“這是我自小就想做的事，”起帆的話是笑笑這些年從未聽過的，“外家林氏昔年就是蜀錦織商，但因蜀地戰亂而流離失所，自曾外祖父那一代則做起了藥材生意……”
笑笑認真聽著父親接下來的話。
“小時候母親曾將幾代人留下的蜀錦書籍給我看，未曾想到，無論是戰亂時期，亦或是後來以販藥為生的歲月裡，林家人都未曾放棄過對蜀錦的傳承。只可惜，到了我舅父這一代，因隔行太遠，早已沒有心氣和餘力研究蜀錦，外祖父看我對那些織錦花樓機感興趣，便將家傳的蜀錦書籍交給我母親保管。”
笑笑望著父親，第一次知道在祖母的家族裡還有這樣的故事——父親對於蜀錦，原來是有著光復之心的。
“父親已經將蜀錦做成最大規模。”笑笑雖未去過蜀地，卻知道自家的錦緞作坊有一大半兒是在蜀地的。
“遠遠不夠。”起帆的眼睛望著從遠處漸漸推過來的錦緞，卻突然微微一笑，“喬家這一回有對手了。”
此時正有一大幅錦緞向笑笑這邊緩緩移來，無論色彩還是構圖都十分令人驚豔——
罕見純黑底色，而且是那種深不見底沒有光澤的黑，卻在其上燃爆出一團一團璀璨的煙花來，因為有暗夜做對比，這些五彩繽紛的煙花更顯得璀璨奪目，一團一團，飽滿而綺麗。
如果說方才喬家的錦鱗游泳是一種晴光下的明亮，那麼這一幅煙花錦緞則是暗夜裡的明亮，給人的視覺衝擊力明顯高於前者一籌。
“這錦緞與喬家的閃錦有什麼關聯嗎？”笑笑輕輕問。
起帆道：“這是餘杭陸家的璨花錦，名字就叫作‘祥夜焰火’。”
“這麼說來，大會上來了兩家杭綢商呢。”笑笑不覺道，“那咱們蜀錦今日來了幾家呢？”
“據我所知，應該還有成都府的袁家。”啟帆的話音剛落，便聽到報堂者大聲道——
“第十五位展錦者——成都府袁孔陽——通海錦——”