擷英女學的大部分學生都離開了，最終留在大王莊的是37名女生。
村裡本就靜悄悄的, 現在走了大批人之後, 顯得更加寂靜了。
學裡對剩下的學生並沒有發出任何指令，誰也不知道接下來的任務會是什麼, 既然周先生提到了“較量”, 那就總會有一個比賽方式的。
或許是這三日的高度緊張，取得冠軍之後, 大家都齊齊松了一口氣，誰也沒有想太多，待送走了澹臺芙蓉, 小組裡的五個女生就回到桂嬸兒家的院子，進行了一場綿長而充足的午睡。
笑笑睡得最久, 迷迷煳煳中聽見幼清道：“鄰村的村民們請薛聰幫他們修繕房屋去了。”
笑笑翻了個身，又接著睡了。
彷佛西子在耳邊說：“昨日還忐忑不安，今日決定留下來，心情一下子平靜了。”
笑笑含含混混地回了她幾句夢話，又酣然睡去了。
又是幼清的聲音：“那個賣紗花的學妹也留下了, 已經坐著馬車去那幾個高門大院賣她的紗花兒去了！”
旁邊的霓節伸了個懶腰道：“早知道讓她幫我捎幾本武俠話本。”
要是再繼續比賽掙錢的話, 笑笑打算就一直睡到中秋節。
隱約聽見瑞彩啃蘋果的聲音：“瑛園也睡不醒了, 用不用請陸學姐過來給看看？”
然後, 瑞彩的聲音越來越近：“圓屁虎飛過來了啊~過來咬你的屁股了~”
笑笑抓了抓屁股，繼續睡。
最終瑞彩哼著月半彎啃著小蘋果出去了。
院子裡，西子正坐在小凳子上曬太陽。
桂嬸兒則興興頭頭地非要把樹上那些發黃的柿子都摘下來給大家吃。
自從桂嬸兒得知本組女生一共攢了300多兩銀子之後，就差一點兒歡喜地暈過去, 等醒過神兒來之後，就一直絮叨著：“哪能要你們這麼多錢，你們家裡也都也不容易，雖然當初說好了分俺一半兒……如今肯分給俺一成，就夠俺家新蓋一間廚房了……”
女生們笑了笑，當即就把銀錢的一半，大約170多兩現銀給了桂嬸兒。
“哎呀~哎呀~”桂嬸兒除了哎呀啥也不會說了。
送澹臺芙蓉離去的時候，桂嬸兒恨不能把自家搬空了給她帶回去，單單那些新鮮的洛神花就給裝了十幾斤，再加上小組這些日子做的滷肉蒸的饅頭醃的小蘿卜等各種食品，地裡收穫的新鮮瓜菜，以及十幾罐子甜井水——澹臺芙蓉一個人乘一輛馬車，後面還專跟了一輛馬車拉東西。
女孩子們都午睡去了，桂嬸兒卻沒有睡意，又是拜菩薩，又是拜灶王爺，直言自己家這一年算是交了大運了，住進來的這幾位個個都是貴人。
一時又見西子睡醒了走進院子，桂嬸拍拍腦袋突然想起西子曾經詢問過柿子樹上的這些柿子，便趕緊張羅著摘柿子給西子吃。
“這些柿子應該再長些日子，紅透了再摘！”瑞彩咬著又甜又脆的蘋果，將桂嬸兒拉過來，“這裡已經有一筐蘋果一筐梨，哪裡還有肚子吃柿子呢！”
看到這些蘋果和梨，桂嬸兒就一肚子愧意：“這些都是俺們自家果樹上結的，前幾日沒舍得給大家拿出來吃……是俺見識淺了……”
“嬸子何苦說這樣的外道話，這些田地和果樹是家裡用來煳口的營生，哪能隨意請客送人呢！”瑞彩很理解桂嬸兒，又啃了兩口蘋果，將那蘋果核吃得乾乾淨淨才肯罷休，“這是我吃過最好吃的蘋果。”
桂嬸兒摘了十幾個大黃柿子，在窗臺上擺了一長熘兒：“太陽曬幾日就軟乎了，你們看哪個曬好了，儘管拿著吃！”
瑞彩笑道：“這些現銀放在家裡很不安全，您應該和我叔商量著換成銀票才是正經。”
桂嬸兒從未見過這麼多的錢，正想著該藏到什麼地方去，聽見瑞彩這樣講，便急忙道：“對對！去鎮上換成銀票！我這就去找當家的商量去！”一行說一行風風火火地出了院子。
周圍又靜下來，除了院子裡的瑞彩與西子，就是睡在屋裡的笑笑了。
“真不知道山長的葫蘆裡到底賣的什麼藥！”瑞彩也搬了把小凳子，坐在西子旁邊同她一起曬太陽，“咱們這些人留在村子裡，沒有任何說法，想做什麼就做什麼，莫非這下一道考題，就是比比看誰最無拘無束，隨遇而安？”
“我剛剛聽說，可以和家裡通訊了是麼？”西子問道。
瑞彩確定地點點頭：“陸學姐已經給家裡寫了條子，讓給捎來一些藥品呢。”
“看來是真的了，”西子喃喃自語，“可以寫信了。”
“不過半月二十天的，有什麼可寫的，”瑞彩不置可否，突然笑一笑：“反正我祖母和我娘都不怎麼識字，就算是寫也是讓麟哥兒代筆。若是能寫信的話，那你的信肯定最多！”
西子的臉莫名其妙地紅了紅：“這話怎麼說。”
“你們家人多啊~”瑞彩低頭看看自己腳上的粗布鞋，這還是趕集時從鎮上買的，“我該寫信讓家裡給捎兩雙鞋過來，之前的那雙鞋趟過雨之後，底子一直沒有乾透。”
“我也得讓家裡捎兩身衣裳過來了。”西子在心裡算了算賬，“對了，你有沒有帶著好看的信箋出來？我以為就呆三日的，根本沒做寫信的打算。”
“給家裡寫信，便宜怎樣的紙片子都行啊，哪裡還用得著這樣講究？”瑞彩仔細想了想，“我在鎮上的文房鋪子裡見過賣信箋的，紙張很粗糙，印的那些畫也粗糙。”
“……”西子半晌不語。
“哎！你可真是煳塗了！反正也能寫信了，讓家裡把信箋給捎過來不就得了！然後再用家裡捎過來的信箋給家裡寫信……”瑞彩說著，自己把自己都給逗樂了：“我都覺得繞的慌。”
“……到時可以買普通的信紙，讓瑛園給畫上些花草。”西子露出些笑容來。
“你們說的可是真的？！”不知何時，笑笑已經睡醒起床了，站在屋門口，將散開的頭髮梳成了一個簡單的丸子髻。
“你不會打算給人家畫信紙掙錢吧？”瑞彩從水果筐裡拿出一隻蘋果一隻梨，在笑笑面前晃晃。
笑笑指了指那個飽滿的秋水梨：“我是沒心思掙錢了，若是真能跟家裡通訊捎東西，那才是絕好的！我有很多東西等著用呢！”
瑞彩將洗淨的梨子遞給笑笑：“可甜呢。”
西子迎著陽光坐著，微抿的眼睫彷佛黑蝴蝶閃著翅膀：“說定了，瑛園來幫我畫信紙~到時候我讓我三哥給你們拉一車玫瑰花來！”
兩個女生聽了，不免一陣神往：鄉村的田園小路上，有一輛載滿了玫瑰花的馬車，好浪漫。
笑笑正色道：“玫瑰花倒也不用，若是溫三哥能給做兩樣園藝造型送過來就好了，最好能順便帶過來一些製作造型的工具。”
瑞彩比較敏感：“瑛園是要教村民們製作園藝造型來掙錢嗎？”
“我也沒有想好，只是覺得遠處的山坡上若是蹲一些園藝造型，一定非常好看！”笑笑打量著遠處的青山，“若是明日天氣好，咱們去登山可好？”
兩個人聽了都高興，西子還打趣兒道：“要知道咱們的生活是這樣輕鬆自在，澹臺芙蓉也該留下來了！”
瑞彩笑道：“反正我自小就在鄉下住，野慣了的，家裡定然不擔憂。倒是你們兩個，自小就是嬌養的寶貝，這一回留下來，家人定然捨不得的。”
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“我爹我娘自然支援我的！至於我祖母……反正其他孫女們都回去了，也不差我這一個。”笑笑倒是看得開。
西子想了想：“我們家……應該也不至於接受不了，反正唐姑娘和魏姑娘都沒回來，自己家姑娘焉有不合群的道理。”
……
溫府。
“唐姑娘和魏姑娘也留下了？”溫太太一面修剪著一株驕陽玫瑰，一面問道。
“據說她們那一組的學生裡，除了澹臺家的女兒回了京都，其他五個都留下了。”溫至?拿著學裡發過來的通知，仔細看了看上面的日期：“這一去，就一直到中秋前夕了。”
“很不錯了，學裡還允許讓家去過個中秋節。”花匠溫西巔滿手都是泥土，正在移植一株玫瑰花。
此地正是溫西巔的琉璃花房，滿滿一棚的驕陽玫瑰，照得整個世界明燦燦的。
溫西巔瞥了一眼旁邊的溫西岫，向母親笑道：“說不定在家過一日中秋，還要給村裡送回去，一直呆到過年。”
溫西岫在一旁背手立著，沒做聲。
溫至?笑道：“哪裡用得著那麼久，學裡總還要開學的！”
溫太太打了三兒子一下子：“把你妹妹說的像小豬子似的……在村子裡一直待到過年。”
溫西岫拿過那張通知來看了看，眉頭漸漸舒展：“可以通訊？”
溫西巔大刀闊斧地剪除那些旁枝：“她能跟咱們寫什麼？無非要吃要喝要錢花，說不定讓我給拉一大車玫瑰花送過去。”
一家子人正說著，便有個丫頭進來道：“澹臺家發了帖子來，說是澹臺家的三姑娘邀請太太少爺們到澹臺府上做客。”
“這是唱的哪一出？”溫家與澹臺家素無往來。
溫西巔：三姑娘？母親又給我介紹誰家的姑娘了？
溫西岫：桃葉渡終於撐不住，要過來談脂粉合作事宜了？三姑娘又是哪一個？
丫頭笑道：“澹臺三姑娘說，要與大家講講這三日以來在村子裡的見聞。”
溫至?第一個笑起來：“這位澹臺三姑娘倒是個有趣兒的人！我是要過去聽聽的，你們誰還去？”
溫西巔：“等你們回來給我講講也罷了。”說著站起身來，眯著眼睛望了望遠處的花棚：“明日那一株墨山就要開花了。”
溫太太看了看自己的小兒子：“西岫也去！自那兩個番僧走後，就整日把自己憋在屋子裡制香，也該出去透口氣了。”
溫西岫正欲說什麼，就見自己的母親用毋庸置疑的口吻道：“說定了，明日就讓?哥兒和西岫陪我一道去！”
“自然要陪著您老人家過去的，”溫至?笑著接過溫太太手中的竹剪刀，“澹臺家倒是有辦法，這麼一來，唐家魏家，還有另外的兩家，恐怕要齊聚澹臺府了！”