整個小組裡有挑水經驗的，只有霓節和瑞彩兩人。其他人紛紛試了試, 壓根兒掌握不了平衡, 不僅灑了水，還差一點溼了鞋。
於是就改為兩人扛著扁擔一起抬水, 笑笑和澹臺芙蓉的身高彷佛, 兩個人共抬一桶水，晃晃悠悠地一路走回來, 就只剩下了半桶。
還好有霓節與瑞彩挑好的四桶水，這些加起來也足夠大家簡單洗個澡了。
暫時沒有澡盆，就用房主家的兩個木盆, 大家輪流進淨室裡擦洗。
瑞彩燒了一大鍋開水，與涼水兌著用, 也足夠六個人洗的了。
每個人接觸到暖暖的水，都要感念一遍瑞彩的好。
因為明日還要起大早趕集，大家還未到戌時就早早地躺下了。屋子裡潮悶得很，令人恨不得將那窗戶紙戳出些洞來通風。
“幸好薛聰的驅蚊香頂事，若是這潮悶的屋子裡再添上蚊子, 真就把人給氣瘋了！”澹臺芙蓉躺在炕上, 使勁兒搖著桂嬸兒家的大蒲扇——自己的那一柄小團扇簡直形同虛設, 還是大蒲扇解氣。
“前幾日明明很涼爽的, 今日偏偏這樣熱！”西子嘆了口氣，有一下沒一下地扇著自己的蘇繡團扇，此時恨不得將澹臺芙蓉手中的大蒲扇一把搶過來。
“怕是要下雨。”霓節也沒有睡意。
“助學，你今日後晌忙什麼去了？”笑笑翻了個身, 感覺又出了一身汗，乾脆坐起來前前後後地扇風——這是到元龍朝以來，物質條件最差的一天。
霓節並沒有扇扇子，而是安靜地平躺在炕上，眼睛望著上方黑漆漆的房梁：“我去定了馬車，明日是小王莊的集，但據說是小集，我便多給了一倍的銀錢，讓車伕再往鎮上跑一趟，據說這甜水鎮是個很大的鎮子，那裡的東西應該更全些。”
“呀？咱們明日要去鎮上呀！”澹臺芙蓉興奮道，那口吻彷佛一個沒見過世面的小村姑。
幾人都被小村姑的話逗樂了：“咱們明日去鎮上見見世面，也吃頓好的！”
“咱們去鎮上要賣的東西很有限，西子那裡有四盒上好香露，荷華有八盒上等胭脂，其他人也零零碎碎有些胭脂水粉的，都是價值不菲的上品，不知道鎮上那些胭脂店能給多少錢。”霓節道。
“只怕沒幾個錢，”澹臺芙蓉一下子又洩了氣，“這些鄉下人沒見過世面，怎麼肯出大價錢呢！”
“依我說，這三日咱們還是以女學的學生們為主，等她們把錢都花完了，把那些米麵糧油也花完了，下一步就要當東西了，咱們可以把這些東西賣到鎮子上。”笑笑道。
眾人沉默了一下，一致覺得瑛園出的真是個壞壞的好主意。
“咱們能想到去集上賣東西，她們難道就想不到麼？而且好多人還是學姐呢，自然經驗比咱們多。”西子道。
“不不，她們絕想不到去鎮子上賣東西，頂多是去左近的村子裡趕趕集罷了！”澹臺芙蓉分析。
見大家不語，澹臺芙蓉便又急急地解釋：“反正我是想不到的！這些什麼村啊鎮啊的，我根本分不清它們的關係。”
大家半晌不語，笑笑道：“我也不是很懂。”
西子也說不懂。
瑞彩和霓節倒是知道的多些。
幼清一直沒有言語，似乎已經睡著了。
澹臺芙蓉也乾脆坐起來，背靠著牆還涼快些：“幼清倒睡得踏實，她難道就不熱嗎！”
“她大概是太瘦了吧。”瑞彩也熱的受不了，“我去院子裡涼快涼快，外頭似乎起風了。”
大家聽著瑞彩起身穿鞋，也很想跟出去，但又怕被院子裡的蚊子叮。
沒過一會兒，就聽瑞彩跑了回來：“下雨了下雨了！這下子可涼快了！”
眾人聽了都高興起來，搖著扇子在黑暗中坐起身，一齊望著白濛濛的窗紙，聽著窗紙被風吹得哧啦啦響。
一時都有些陌生的怔忡。
屋子瞬間一亮，一個悶雷就在半空炸開，西子嚇得攥住笑笑的手，澹臺芙蓉則一聲尖叫向眾人靠過來：“我最怕響雷了！我想我祖母！我要我祖母！”
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
從外面的雨聲判斷，這是一場大暴雨。
女孩子們緊緊靠在一起，睜大眼睛望著被閃電映得一亮一亮的窗子。
只那幼清還在睡，竟睡得這樣沉，彷佛死去了一般。
霓節突然起身下床。
“助學？”幾個人齊齊問。
“我不放心廚房，那是一間土坯房子，這樣大的雨說不定要漏！”霓節已經走到門邊，將正間牆上掛著的斗笠蓑衣穿戴上。
笑笑和瑞彩也跟著下了床：“漏了怎麼辦？”
“柴房裡有苫布，我得去把那些米油蓋住。”霓節穿好了蓑衣，看了看兩人：“你們不必跟著，淋溼了衣裳是小，若是生了病，怕是要被送回去的。”
兩人不再動，站在門口，望著霓節穿蓑衣的身影衝進了連天接地的雨幕。
瑞彩從房間裡找到了一把油傘，準備衝出去幫忙，又回頭看看笑笑：“我身子比你壯，你別跟著我，回屋去。”
笑笑咬咬嘴唇，正猶豫著要不要跟去，突然聽見屋裡一片尖叫。
“怎麼了？有老鼠？”笑笑進屋點亮了油燈，望著炕上團在一起的三人，幼清也被驚醒了，驚恐地抱著枕頭。
笑笑上下打量了房間，並未發現不妥：“怎麼回事？”
西子的臉都嚇白了：“就是、有個黑影、一飄一飄地飛過去了……”
“是鬼！！！！”澹臺芙蓉撕心裂肺地喊了一聲。
明知這世上沒有鬼，但笑笑還是有些害怕，因為這世上所有的恐懼來自未知——那個黑影，究竟是什麼？
幼清比西子兩個鎮定些，抱緊了懷中的枕頭道：“我迷迷煳煳的好像也看到了，是個會飛的東西，定然不是鬼，好像是鳥之類的。”
“是大蛾子！”澹臺芙蓉把那“蛾”字喊破了音，“今日賣小醃菜的時候，有一個院子的人就見到了大蛾子，說是有鴿子那麼大呢！！！”
笑笑安撫眾人：“哪裡有那麼大的蛾子？太誇張了，你怎麼不說孔雀那麼大呢。”
澹臺芙蓉的臉整個嚇到無色，強作鎮定道：“不許侮辱孔雀。”
鴿子冤啊。