珊娘午飯就沒吃下去多少，如今坐在茶桌邊弄茶, 望著丫頭們端上來的幾樣茶點, 便嘆一聲氣：“唉，有笑笑最愛吃的牛舌餅和玫瑰青糕。”
起帆聽說了“農家樂陷阱事件”後, 就早早地回家來陪珊娘了：“商家兒女總該吃些苦, 左不過就三日。”
慈姑也在一旁勸珊娘：“給姑娘帶去許多點心和零嘴兒，省著些吃, 三日也夠了。”說著又找出學裡派人送過來的單子：“新褥子新被子新夾衣，又有柴米菜蛋，學裡想得很周全。”
珊娘笑著嘆一口氣：“正是學裡給準備了這麼多東西, 才更叫人擔憂呢。”
慈姑一時不解，起帆只是微笑。
“學裡費了這麼多心力物力, 鬧出來如此大的動靜，怎麼肯讓孩子們只待三日。”珊娘給丈夫倒上茶。
起帆抿一口茶，聲音裡卻有暗暗的興奮：“我的笑笑，三日之後必不肯回來的。”
珊娘似是猜到丈夫會這樣說，望了起帆一眼：“自從生下她, 還從未離開過這麼久。”
起帆握了握妻子的手, 一時無語。
養女兒, 早晚要面臨分離的現實。此刻大家都想到了, 但誰也不敢說。
“童山長必是遇見了合意的學生，才煞費苦心擺出這麼一道來摸底。”起帆給妻子端過一碟荷葉酥，自己卻喜歡吃牛舌餅，尤其那又甜又鹹還含有椒香的餡兒——笑笑在這一點上很隨父親。
“把女孩子們扔進鄉野裡摸底？”珊娘至今不知道笑笑她們究竟在哪個村子, 聽說是個富裕的鄉村，但無論怎樣富裕，終究還是個村子。
“想起前些年，群英學院曾經選了一百多名學生與我們一道乘商船出海，”起帆回憶著曾經的時光，“那時候，童山長還是男子學院的院長。”
珊娘透過氤氳的茶霧望著自己的丈夫：“那一回童山長是遇見了哪位合意的學生呢？”
“在我們船上的二十幾個學生裡，最出類拔萃的要數沉家的哥兒，後來將元龍朝的玻璃業做大的就是他。”起帆喝了口茶，想起很多年前商船上的那個青澀少年，“腦子活，能吃苦，有魄力，難得的經商人才。”
珊娘從未想過，自己的笑笑有一天也會變成沉英白那樣的人——畢竟是女孩子，莫非也要受奔波之苦。
正悶悶想著，就見眺雁進來道：“老太太派人送過來好大一盆木芙蓉！”
雲偏跟在眺雁身後一起進來，給起帆和珊娘行了禮。
“看來老太太也聽著風兒了。”起帆笑道。
“老太太說，這是大好事，童山長此舉英明。”雲偏傳老太太的話。
“咱們老太太更英明。”起帆笑一聲，便拉著珊娘去院子裡看那株芙蓉。
慈姑在後跟著，也覺得唐家的老太太與別家的皆不同，女學把孫女兒們扔到鄉下去，做祖母的還拍手稱快，這樣的老太太只怕在元龍朝也是獨一份兒了。
慈姑想的一點兒不錯，比如此刻的澹臺府上，澹臺老太太一把將學裡送過來的清單撕了個粉碎：“童次瞻這是要剜我的心呢！我的芙兒！我的大乖乖！”一時哭得老淚縱橫，肝腸寸斷，“那炕單子是老土布的，夾衣也是粗布的，硬撅撅的想硌死我的大乖乖！還有什麼？摳了吧唧幾個雞蛋來著？再給我念一遍！！”
丫頭在一旁哆嗦道：“那單子，方才老太太親自給撕碎了。”
“粘上！粘上再給我念一遍！”老太太用柺杖使勁兒篤點著地面，波斯地毯都快被蹭壞了，嚎叫的聲音幾乎掀翻了屋頂：“童老頭兒這是要我的命吶！這挨天殺的！！”
……
澹臺芙蓉像有心靈感應似的，此刻也嚎了一嗓子：“嗷！太好吃了！！”
其他女孩子也都紛紛點頭：“好吃好吃！比楓葉橋的燒餅還好吃！比老桂興的盤香餅還好吃！比蘇扶林的金鈴炙還好吃！！”
哪裡有那般好吃，不過是累極了餓極了饞極了，全部身家又只有30文錢的狀況下，自然吃什麼都是香的。
笑笑頭上裹了個布巾，此時正站在油鍋邊炸饃饃片，每一片都均勻的沾滿了蛋液，下進油鍋炸至金黃，長箸子夾上來擺進粗瓷碗，還發出油嘶嘶的好聽的聲音。
姑娘們此刻個個喜氣洋洋。
幼清負責將饃饃切成薄厚一致的饃片，西子負責將這些饃饃片沾上雞蛋液，澹臺芙蓉任務最清閒，是負責擺盤的——將饃饃片按大小在大碗中擺成塔狀，上面再撒上翠綠的香蔥做點綴。
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幾個人幾乎都是邊幹活邊吃，邊吃還邊驚呼好吃。
只瑞彩一個人在桉子上叮叮咣咣的也不知在忙活啥。
反正霓節回來之後，眼前就是這麼一幅熱火朝天的場景。
澹臺芙蓉和西子已經衝上來，把炸得外焦裡嫩的饃饃片塞進霓節的嘴裡：“助學助學，俺們炸得好吃不？”
這些姑娘倒是適應的快，連此地方言都會講了。
霓節咬了一口，慢慢咀嚼著，外面裹的雞蛋炸得焦黃，裡面的饅頭因為是上午才蒸的，因而口感柔軟：“焦香酥軟，十分可口。”
這些食不厭精的姑娘們，在自家府上也很少吃炸饃饃片，再加上又到了鄉下這個陌生的環境，自然每個人都覺得格外好吃。
得到了助學的肯定，大家的幹勁兒更足了。
“幼清，再去借幾個碗去！又不夠用了。”澹臺芙蓉將最後一個碗擺滿了饃饃片，發現後面的工程浩大，這些容器遠遠不夠。
霓節放下肩上的口袋，驚訝道：“不是只買了二十幾個饃饃嗎？怎麼會炸出這麼多饃饃片的？”
笑笑停下了口中哼的歌兒：“我們先炸了幾個嘗了嘗，覺得可以做買賣，索性去那賣饃饃的家裡，把他上午賣剩下的饃饃全都包了圓兒，有五六十個呢。”
“做買賣？”霓節問道。
“對，咱們到吃晚飯的時候就去賣香炸饃饃片！”西子開心道，“這才是生財有道！”
霓節還沒反應過來，就一把被瑞彩拉過去：“助學總算回來了！我這手腕子都快不是自己的了，你接著幫我剁吧！”
霓節看到桉子上的一大堆肉餡兒，還以為自己眼花了：“剁肉做什麼？這是要包餃子？”
“油少了容易炸煳，我們索性倒了半罐子油，又不願浪費了，我看咱們有現成的白蘿蔔和蔥，又買了現成的饃饃，倒不如炸些蘿蔔肉丸子呢！”瑞彩開心地把菜刀交給霓節，自家則去把那些白蘿卜絲擠水，“去劉鬍子那裡割了二斤肉，肥多瘦少，二斤才要了咱們60文，還饒了好幾塊豬皮呢！”——劉鬍子？這都開始稱呼本村屠戶的綽號了？
瑞彩一臉賺到了的表情，又招呼澹臺芙蓉：“荷華，再磨些饃饃渣吧，這一碗用來裹丸子只怕不夠呢！”
“我的手腕子也快要不得了~”澹臺芙蓉一面埋怨著，一面卻又開心地拿起一隻白饃饃搓起了饃饃屑。
笑笑擦了擦頭上的汗，將鍋裡的饃饃片逐個翻了面兒：“抱歉助學，也沒來及和你商量，我們只想著趕緊動手，得在晚飯之前把這些都做好。”
“想法很好，”霓節先去洗了洗手，然後來到桉子邊，拿起菜刀來輕車熟路地開始剁肉餡，“只是不明白，你們的錢哪裡來的？”
明明所有的錢都收在霓節這裡，這群姑娘哪裡又來閒錢買這麼多食材呢？肉要60文錢，五六十個饅頭至少也要50文。
“我們賒的，一會兒就得趕緊把錢交上。”西子吐吐舌頭。
“說起來就氣的慌，這群土豹子連蜀錦都不認得！”澹臺芙蓉一面飛速地搓著饃饃渣一面道，“一件嶄新的蜀錦外衫押在他那裡，人家愣是不要，最後換了一條粗布棉被，才勉強接了。”
鄉下小村的人自然不認得蜀錦，劉鬍子當時憨厚笑道：“這塊緞子也太小了些，連床被面兒都不夠呢。”聽到澹臺芙蓉說是衣裳，更是連連擺手：“俺又不唱戲。”
……
“這饃饃片打算怎麼賣？有大有小的，要論片賣嗎？”霓節見肉餡已經剁得夠細，便與瑞彩一起和丸子餡兒。
“我們打算論個兒賣！”瑞彩說著話，手裡一直沒閒著，在粗瓷碗底抹上油，打算將搓好的丸子擺在上面，“咱們搓的時候，手心裡也抹上些油，這樣不容易粘連。”
霓節依言照辦，又問道：“怎麼論個兒賣？”
“每一個饅頭都被切做了四片，中間兩片大的，兩邊兩片小的，賣的時候也是按四片賣，兩大片加兩小片合起來就是一個整饅頭！”
“打算賣多少錢？”
笑笑停下手來答道：“一個饅頭的成本是一文，這些雞蛋豆油柴火不好算成本，而且咱們也沒有花錢買，就暫時也算一文，我們也不貪心，只賺一文便滿足了。”
“這麼說，一套饃饃片打算賣三文？”霓節道。
“一套，助學說的真恰當！”瑞彩不禁笑道，又湊在霓節耳邊：“那賣饃饃的張胖子果然要坐地起價了！”
“你們如何得知的？”霓節發覺這幫小姑娘瞬間都變得神通廣大。
“我們去買饃饃的時候，張胖子就說下一鍋饃饃要漲價了，一個饃饃要兩文錢！”瑞彩不覺感慨笑笑的神機妙算。
霓節在心裡算了算賬：“如此說來，咱們這一套饃饃片可賣的不貴，他那一個白饃饃就要兩文錢，咱們這可是有油有鹽有雞蛋的香炸饃片兒，卻只要三文錢。”
“如此一來，大夥肯定是買咱們的！”澹臺芙蓉得意道，“再說賣的太貴了只怕就沒人肯買了，每個人身上也就30文錢。”
笑笑又補充一句：“學生們都沒有多少錢，對那些不打算生火做飯的人來講，這些雞蛋米油根本沒用，咱們索性趁機把這些東西都收上來，學生們用雞蛋米油都可以換饃饃片吃。”
澹臺芙蓉拍了拍兩手的饃饃渣：“是個好主意！只是，咱們還是先收一圈錢再說，明日趕集怎麼也得用到錢！至於那些實在捨不得花錢的，再跟她說可以用雞蛋米油換！一舀子油換一套饃饃片，兩個雞蛋換一套，一斤米換一套！”
大家都不覺對澹臺大小姐另眼相看。