大家各自去檢點行李的時候，瑞彩拉住了笑笑和西子：“只怕咱們這回不是去普通莊子上。”
二人不解, 用疑惑的目光望著夥伴。
“此次去莊子上的女學生少說也有三百人, 即使分成小組，也至少有五十組。”瑞彩分析著這些資料, 又問二人：“你們可曾去過家裡的莊子？”
笑笑不好意思地搖了搖頭, 京都的莊子反正是沒去過，至於趙州之前的自己就更不知道了。
西子道：“我不過站在路邊看過那些玫瑰花田, 頂多耽擱了半個時辰也就坐車離開了。”
說起來是大家都是商賈之女，平日裡也在學集做過生意的，看來還是缺乏經驗啊。——不要說溫家是以玫瑰為生意的, 就是其他商家的太太們，每過一段時日也都是要去莊子上看一看的。
“我倒是常陪著祖母去莊子上的, 而且也在那裡住過。”瑞彩微微蹙著眉頭：“就我的觀察，即使是大莊子，也不可能有五十多個獨院。往往只有莊頭管事才有資格住在獨院，其他的莊稼把式都是合住在一個大院子裡的。”
“所以你的意思是……”笑笑驀然有一種學校要把大家扔在荒山野嶺的感覺。
“若是再加上山長和先生們，那起碼得要五六十個獨院。所以說, 咱們要去的肯定不是普通的莊子。”
“哪裡會有這樣特殊的莊子呢？莫非咱們女學專門建了這麼一所莊子？”西子一時還想不通。
“這種情況怕是不大可能, 投資過大。”笑笑說道, 心中已經有了個不切實際的想法。
果然, 瑞彩將笑笑的想法說了出來：“咱們應該是去一個真正的村莊。”
“真正的村莊？”西子一時未能理解村莊的含義。
“就是真正的村子，京郊裡的真正村子。阡陌交通、雞犬相聞的那種村子。”瑞彩解釋道。
真正的村子——就是那種猴孩子敢往大小姐身上扔土坷垃的那種村子，你若罵他，他就敢往你臉上噴唾沫。
大家都怔住了, 一時猜不出學校的真正用意。
笑笑打破了沉默：“咱們還是儘快收拾行李，把一些實用的東西挑出來，至於那些華而不實的衣裳頭面之類的就不必帶了。”
瑞彩也點點頭：“還有那些不扛飢的零食之類，也不必帶了。”
西子想起家裡給自己帶的那兩大筐鮮果，現在想來實在累贅，再說那村莊上最不缺的就是蔬菜果子了，真該聽三哥的，不帶這些東西就好了。
瑞彩又補充一句：“最重要的是帶上銀錢，不要帶銀票，最好是現銀。”
幾人點點頭，便各自去收拾行李了。
笑笑看到等在馬車邊的小笛兒，見其眼圈已經紅了，想來是聽說了不讓貼身丫頭跟著的話。
“我也沒有落單，好歹還有幾個姐妹互相照顧著，有什麼可擔心的？”笑笑見小笛兒已經將一些必需品拿了出來，收拾了一隻大大的包袱。
“這樣大的包袱一個人也背不動，還是再去掉一半吧。”
小笛兒聞言便有些著急：“那些貼身的被褥總不能用外頭的，便是在玫瑰宴，咱們還是帶的自家被褥呢。”
“據說莊子上都給備好了被褥，”此時反倒換成了笑笑安慰小笛兒：“帶兩身寢衣便足夠了，不過就區區三日，將就一些也就過來了。”
“姑娘雖然跟著老爺天南海北的跑，卻沒有像今日這樣將就過，自來穿的用的都是最好的。”小笛兒紅著眼睛，心不甘情不願地將那被褥從包袱裡拿出來。
因為一早答應了瑞彩要陪她燒火做飯，所以笑笑還帶了許多調味品，這些小小的瓶瓶罐罐笑笑倒都留下了，說不定能派上用場。
小笛兒這裡只是紅了眼睛，卻不見旁邊馬車的那些貼身丫頭和姑娘，有的泣不成聲，有的索性抱頭痛哭，彷佛姑娘們即將上的是囚車。
“要緊的是那些藥，姑娘一定要帶全了。”小笛兒抽抽嘴角，險些要哭出來：“還有，就是那些柔軟的草紙，一定要帶夠了。”
莊子上不比家裡，別說柔軟的草紙了，那些瓦塊子石頭土坷垃也是經常用的。
笑笑聽著小笛兒實在的話語，忍不住笑了。
“學裡鬧這麼一出兒，簡直就是先斬後奏。”小笛兒收拾著行李，口氣有些憤憤，“家裡的太太們老太太們聽說了，還不得急壞了……”
笑笑想起還有件重要的事情沒交代，便拉住小笛兒正色道：“這三日的生意我已經交給了團喜和描紅，若是有難以定奪之事，就去跟……”
畢竟是笑笑自己的生意，目前還不想依靠父母，至於阮氏，笑笑又覺得經營理念有所不同，腦子裡把幾個可靠的人來來回回想了一番，最終道：“終歸每個月都要跟溫家香鋪對賬的，而且這期畫刊的主要贊助商也是溫家，若是生意上的事情實在沒有把握，就去請教請教溫四爺。”
“是，奴婢記下了。”小笛兒重重點頭道。
這一次秋遊的陣仗鬧得這樣大，絕不可能只有短短三日。正是因為想到這些，笑笑才叮囑了小笛兒許多生意上的事。
很快就有學裡的婆子過來催促：“幾位姑娘快著些吧，馬車裡一群人等著呢。”
笑笑將包袱背在肩上，與眾多揹包袱的姑娘們一起，步伐堅定地消失在人海中。
小笛兒目送著遠去的姑娘，又是心疼又是擔憂，不知道老爺和太太聽說了這件事，會作何反應。還有老太太，家裡頭四個孫女兒都要去莊子上受苦，她老人家怎麼受得住。
“哈哈哈哈！”馬車裡響起姑娘們沒心沒肺的笑聲。
甚至有的車廂還有歡快的歌兒傳出來，還真是“少年不識愁滋味”啊！
笑笑坐定在馬車裡，與西子挨著，另一邊則坐著助學霓節。——特製的車廂非常大，數一數，竟可以坐下十二個女學生，恰巧坐滿兩個組，門邊竟還能坐得下一名管事的婆子。
澹臺芙蓉在馬車裡也是最奪目的，居然將那件金光閃閃的孔雀紗氅穿在了身上，引得其他人不斷側目。
霓節身為助學，少不得開口道：“學裡統一要求穿學裙的，一會兒先生看見了定然要說。”
澹臺芙蓉一臉的無辜：“我這件紗氅最怕疊，要起皺的。再者說，包袱裡已經放不下了。”
笑笑看向她的包袱，居然是全車廂最大的一件行李包袱——真難為了澹臺芙蓉是怎樣扛上馬車的。
“反正我的東西多，我要住正房。”澹臺芙蓉又提起這個話來。
笑笑三人只做沒聽見。
幼清見澹臺芙蓉看自己，只得小聲道：“我……我聽助學的安排。”
“好，到時候你自己住一間，我們五個住一間。”霓節看了澹臺一眼，慢慢道：“莊子上可沒有丫頭給守夜。”
澹臺芙蓉一下子愣住了，自己早先怎麼沒有想到這些。
“偏僻些的莊子上，會不會有狼？”笑笑不懷好意地問瑞彩。
“那倒是不會，但總有些小動物，像黃鼠狼啊，刺蝟啊，尤其是耗子們，成串成串的。”瑞彩不以為然：“若是說到大動物，我以前在鄉下時，倒是碰見過野豬拱門。”
經瑞彩這麼一說，被嚇到的可不止是澹臺一人，簡直滿車廂的女孩子都被嚇白了臉。
便是笑笑也不能神色如常地繼續聊天，成串的耗子，會不會啃人的腳趾頭啊？
瑞彩繼續說道：“你們別不信，那些耗子兇著呢，我小時候鄰居家裡就鬧過一次厲害的。”
坐在對面的一個膽小的女生怯怯問道：“怎麼個厲害法兒？”
瑞彩嘆了口氣，倒也不像是編排故事：“那一家子都在院子裡做農活，把幾個月的孩子放在屋裡的炕上，結果就聽見孩子一聲大哭，慘烈得不似人聲，這一家子還以為孩子從炕上摔下來了，急忙跑進屋子看，進屋的時候，恰巧有大耗子從腳邊竄出去……”
“怎麼了？是不是耗子把孩子給咬了，咬的哪裡？”女生們紛紛問道。
“咬掉了一隻眼。”瑞彩的聲音暗下來。
有女生一聲尖叫，其他人也都嚇得直跺腳，彷佛那只大耗子就在腳底下亂竄，還有的嚇得捂住了雙眼。
“那閨女自小就被人叫獨眼兒，去年嫁給了鄰村的一個鰥夫。”瑞彩咬了咬牙：“這就是耗子們造的孽。”
澹臺芙蓉聲音顫顫地道：“咱們還是大家夥一塊作伴兒吧，一起睡正房。”
“別鬧，你的行李那麼多。”笑笑逗她一句。
澹臺芙蓉坐得離大家近了些：“我一向睡得死，有什麼動靜也聽不見，大家夥兒一塊兒照應著，還能一起打耗子呢。”
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突然馬車上一個女生站起來：“不行，我要下車，我不去了！停車！讓我下去！”
“現在下車，學裡就會給個‘差’。”坐在車廂門口的婆子幽幽開口了。
優良可差是學裡對學生們的成績彙總，就像是“優”會給人們帶來無限榮耀一般，“差”也一樣會讓人們的面子上下不來，丟人的不止是學生自己，更會帶累家人一起跟著丟臉。
甚至，在相親花宴上，人們也會問一問學生們在學裡表現的——姑娘在學裡的成績怎樣啊？聽說得過不少的良，還有一個優呢！
這就算是商界對一個未出閣的大姑娘最高的讚譽了，據說當年的薛慧就是得了七個優的最優秀人才，高官子弟也有來求此女的，最終是薛慧自己選了沉英白，也算成就了一段佳話。
若是沒有“優”也就罷了，可若是得到一個“差”……
那位吵著下車的姑娘很快就老實了。
婆子再次開口了：“老身多一句嘴，姑娘們現在就把行李裡的銀錢和首飾撿出來，老身這就在馬車上給大家立了字據，下了車就交給上頭，反正早晚也要上交的。”
“怎麼還要沒收我們的錢財？”姑娘們不幹了。
“一來，這是山長此次定下的規矩；二來，我的姑娘們，在村子裡就是有大錢也花不出去，你給村民的一塊大金子，他們恐怕還不認得呢。”婆子道。
雖然婆子這樣說，但大家還是留了心眼兒，想方設法“暗度陳倉”。
最終婆子的一句話打消了大家的念頭：“一旦抓住私自用錢的證據，就直接給個“差”。”
一個差評壓垮眾姐妹啊，一車的姑娘瞬間都老實了。
幼清第一個反應過來：“村子？村民？到底要拉著我們去哪兒？”
女孩子們亮晶晶的眼睛望著婆子：叵婆，叵婆，我們去哪裡吖~~有你在就天不怕地不怕……