雨總有停的時候。
人也總有道別的時候。
宮八聲道：“笑笑日後想聽曲子，隨時可來樂器班子找我。”
“宮先生的班子叫什麼名字？”既然宮八聲本人在此, 笑笑懶得日後再找別人打聽。
“昨夜東風。”宮八聲用一種“不足為外人道”的口吻說。
昨夜東風, 聽到這個名字，笑笑第一個想到的是：“小樓昨夜又東風。”
宮八聲只笑不語。
笑笑並沒有念出後頭的“故國不堪回首月明中”, 只覺得這名字有些悲愴。
“謝謝先生的無花果。”笑笑告別了宮八聲, 走出了八聲亭。
亭子外面彷佛是另一個世界，不遠處的菱藕山房裡走出來許多賓客, 一下子就熱鬧起來，笑笑只覺得眼前彩燈瞳瞳，人聲滿滿。
回首再望那八聲亭, 半壁藤蘿掩映，一盞風燈悽?? 裡面似隱似現地傳來一陣簫聲。
剛才的一切彷佛是個夢。
笑笑生怕自己眨眨眼睛，再回過頭去，那八聲亭就憑空不見了。
幸好，它還在。
笑笑伸手叫住個挑燈籠的丫頭，讓其給自己照著明, 便一路回了今晚的住處——夏石齋。
雖然夜深, 卻擋不住賓客們的興奮, 簡直走到哪裡都是人——方才躲避丁瑾時, 那一路的幽暗孤寂，就像是造化弄人。
遠處有一道一道各色琉璃燈編就的彩虹門，人從裡面穿過去，就像在走流光隧道。這也是溫家玫瑰宴獨特的夜景之一。
笑笑恍惚看到彩虹門邊有一個熟悉的身影, 高大體寬的女子，不是自己的二姐姐歡顏又是哪個。
而站在歡顏身旁的男子，頭上依舊戴著後晌的逍遙巾，正是那翁先生。
歡顏抬手指著那些璀璨的彩虹門，雖然看不清其表情，但能夠感受到其從內而外洋溢的歡喜。
笑笑在心裡深深一嘆，有些事該發生的總會發生，躲也躲不過。
回到夏石齋裡，小笛兒竟還沒有回來。
溫家的丫頭給送了熱茶來：“方才在外頭見到小笛兒姐姐，急匆匆的也不知有什麼事兒。”
笑笑也心下納悶兒，小笛兒一向是個穩重的丫頭，伺候自己這些日子以來還從未出過這樣的岔子。
笑笑站在窗邊怔怔看著外面的夜景，也不知心裡在想些什麼，方才那頭上身上都淋了些零星的雨，經風一吹全都幹了。轉過身來，從妝奩裡拿出犀角梳子來通頭髮，手摸到頭髮裡的簪子，才想起今夜的那朵玫瑰來。
如今拿在手裡藉著燈光細看，是一朵長枝的“雪裡藏梅”——雪白的大玫瑰，到花芯處漸漸泛出好看的嫣紅色，那花瓣兒層層疊疊，好似有千瓣之多，葉子墨綠，姿態修頎。
桌上有幾隻大大小小的土定瓶，那是笑笑為了將花籃裡的花養起來，特意吩咐下人們找來的。仔細甄選一番，從中選了一隻細長的瓶子，將這朵玫瑰插起來。
再將花籃裡那些花朵高低錯落地分別插進其他的瓶子裡，仲倫哥倒是記住了自己今天的話，選了一個沒有玫瑰花的花籃。
笑笑用梳子透過頭髮，簡簡單單的盤起來，看到花瓶裡的茉莉清香可愛，便選了幾朵插在髮髻上。
“唐姑娘這裡有了茉莉了？”一個溫家的丫頭走進來，端了洗漱之物：“我們四爺方才還著人給姑娘送了些茉莉花的攢球呢。”
“溫四哥？”那種茉莉花球不都是掛在床帳子上的嗎，笑笑下意識地看了看自己的床，雪融紗的帳子外垂著長長的碧綠絲線，頂端繫著一個個雪白可愛的茉莉花球。
溫家丫頭笑道：“四爺院子裡的鵝梨最擅長做花球了，今日她們這些守院子的丫頭沒事可做，那些茉莉又開得正好，就在房裡做了許多茉莉花球，四爺看做得好，便給姑娘和魏姑娘各送了些。”
笑笑：我說呢，若是西柚單單只送給我，那才是怪事呢。
笑笑面上微微笑道：“溫四哥有心了。真是巧，我院子裡有個丫頭也叫鵝梨，溫四哥的鵝梨自然是取自李後主的鵝梨香，不似我那鵝梨，不過是解渴的零嘴兒。”
溫家丫頭聽了，便笑道：“依奴婢看，姑娘這丫頭的名字取得才甜呢。”
按說禮尚往來，笑笑也該回個禮的。
舉目四望，卻全都是溫家的東西，這樣的借花獻佛委實可笑。
“總該給溫四哥回個禮的，如今只有回張箋子了。”笑笑說著便開啟行李箱，今日夏涼學姐專意給自己帶了些好看的彩箋，從裡面選了幾頁竹影箋，便來到了桌前。
溫家的丫頭很有眼力見兒，已經在一旁磨墨了，笑笑坐下來想了一回，才提筆慢慢寫道：
草木深深，夏夜悠長。
筆墨無計，枉費思量。
荔子冰盆，茉莉雪帳。
花果解語，消暑生涼。
大概意思就是：這樣一個無眠悠長的夏夜裡，收到了你送的茉莉花球，本想好好的寫一封感謝信，居然沒有靈感……算了，還是來些實在的，把我這裡的一盤荔枝給你送過去吃吧，反正荔枝和茉莉都是消暑生涼的佳品呢。
笑笑將感謝信疊起來，又讓丫頭把那白瑪瑙盤子盛著的紅荔枝也一同端過去，荔枝才用冰湃過，突突地冒著涼氣。
“唐姑娘真是客氣。”丫頭雙手接過信收起來，笑著端上荔枝去了。
這丫頭出了夏石齋的門，一路走過秋泉齋、冬松齋，穿過客房的長廊，先進耳房跟裡頭小丫頭打了個招呼：“快給我拿一個托盤兒！這瑪瑙盤子真是涼透了！手指頭都僵住了！”說著趕緊先將冰冰的盤子放在桌上。
小丫頭很快拿了個竹盤過來：“傅珠姐姐看這個行嗎？”
“可還有那黑漆的麼？”傅珠只覺得這竹盤子過於簡陋，與那瑪瑙盤子不搭配，怕小丫頭嫌自己挑剔，又多一句嘴：“這是要給四爺送的。”
小丫頭邊找盤子邊道：“姐姐不是在姑娘的明珠館當差嗎？這會子怎麼給四爺送荔枝呢？”
傅珠嘆了口氣，笑道：“還不是宴會排場大，人手不夠，就把我指派到客房幫忙了。”
“前兒我乾孃還誇姐姐呢，讓我們都跟著你學，嘴一份手一份，這才兩個多月就從三等提到二等了！”小丫頭一面說一面找出來兩隻黑漆托盤：“不巧了，沒有純黑漆的，這一隻是黑漆描金的，這一隻是螺鈿的。”
傅珠仔細看了兩隻托盤：一隻是圓形的，細金絲勾著大芭蕉葉子；另一只是長方形的，用薄如紙的貝母貼著小小花朵，仔細一看，竟是茉莉。
傅珠微微一笑，選了那長方的：“這瑪瑙盤子本就是圓的，不適宜再放在圓托盤上，還是用這個方的吧。”
小丫頭眼睛滴熘熘地望著瑪瑙盤子裡的紅荔枝，一大一小兩串，每一顆都足有嬰兒拳頭大，這兩串算下來總有七八十顆了，散發出很甜很甜的香氣。偏偏還有一兩顆掉了下來的，小丫頭咽了咽口水：“我還沒吃過荔枝呢，這兩顆掉下來的，姐姐就讓我嚐嚐吧。”
傅珠本欲答應，卻又想了想道：“不是我小氣，只是……客人給四爺附了信，上面寫明了是八十八顆的，少一顆咱們都擔待不起。”——荔枝落下來，那禿了的枝子還在，四爺雖然不是個小氣的人，但對有些事情格外較真兒。
雖說這茉莉球是送了兩位姑娘的，但能讓溫家的四爺送這樣的東西給姑娘，就足以看出此舉不同。所以說，無論是哪位姑娘的回禮，都萬萬不可怠慢。
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傅珠笑眯眯道：“小饞貓，今日宴會上有的是荔枝呢，我們房裡還留了一大串呢！一會兒我就讓小葵兒給你送過來！還有，那蜜蠟石花糕和紅果梅花酥也剩了一包，到時候一塊兒給你送來！”
小丫頭畢竟年紀小，並沒有聽出此中玄機，心裡知道有的吃便好，直勁兒點頭道：“那就勞煩姐姐了！聽那些在宴上的丫頭說，今日的晚宴隨便吃，擺著各式各樣的吃食，想吃什麼吃什麼，想吃多少吃多少！這話可是真的？”
“我也沒有親見，聽倒是聽說了，”傅珠微微一笑，“要我說，咱們不在宴上伺候倒好，要不然，人家吃著咱們看著，肚子再餓著，豈不只有乾嚥口水的份兒呢！像你這樣在客房裡伺候的，反倒有賞錢拿！那面上貼金的事兒可並非都是大實惠。”
小丫頭聽著有道理，便連連點頭：“姐姐說起什麼來都頭頭是道，難怪我乾孃讓我們跟你學呢！”
“快別這麼說了，咱們要學的多著呢。哪個房裡的一等丫頭不得長幾千個心眼子呢！”說著又拍了拍小丫頭的肩膀，悄聲道：“一會兒我讓小葵兒帶半隻蟲草醬鴨來，給李嬤嬤下酒。”
李嬤嬤是這小丫頭的乾孃，她在府裡收的乾女兒最多，姑娘的心腹丫頭捧心就是她的乾女兒——說起來，傅珠也算是在捧心這些大丫頭手底下討生活的，借花獻佛給其乾孃半隻鴨子，再自然不過的事了。
傅珠端著托盤一路向瞬雲居行去，走進院子，就主動將托盤交給了本院的丫頭：“這是唐姑娘給四爺的回禮，這裡還有頁信箋。”
那丫頭打量了傅珠一眼：“你隨我一道進來。”
於是，傅珠便低著頭跟在其身後進了四爺的屋門。
傅珠還是第一次進少爺的屋子，只覺得裡面有一股清新好聞的香氣，混合著澹澹的書墨氣味。
傅珠很懂得在少爺房裡的規矩，眼睛只盯著自己的鞋尖，少爺問話也不敢完全抬頭的。
“唐姑娘醒了？！”溫四爺十分驚訝。
傅珠瞬間捕捉到四爺口吻與往日的不同，清清嗓子道：“姑娘亥時就醒了，一時覺得悶熱，便出去散了散步，回到房裡看到四爺送的茉莉花球，便提筆給四爺回了信，還讓奴婢端了這一盤子荔枝過來，算作是姑娘的回禮。”
傅珠的稱呼非常巧妙，避開了“唐”字只說姑娘，便顯得很親切，彷佛自己是唐姑娘這邊的人——此刻的溫四爺對唐姑娘身邊的一切，應該都是喜聞樂見的。
傅珠將那信箋雙手放在桌上——唐姑娘是個聰明人，並沒有將信放進信封，也沒有將信折成個別出心裁的方勝梅花之類的巧樣兒，只是大大方方的對摺了兩下而已——自家磊落，不過一紙謝語，並沒有什麼見不得人的。
四爺卻將那信看了很久。
傅珠明明記得唐姑娘就寫了十幾個字的。
原以為是那送荔枝的有心，如今看來，卻是這送茉莉花球的更有心了。
寫得快，看得久。
傅珠暗暗一笑，只等著四爺的吩咐。
以溫四爺一貫的矜持，應該不會再還禮了。
溫四爺清清涼涼的聲音傳過來：“唐姑娘費心了，夜已深，你們伺候著姑娘早些歇息吧。”
“是，四爺。”傅珠點頭稱是，回頭瞥了四爺的小廝鬱金一眼，暗恨其不開竅，索性直接道：“這托盤和瑪瑙碟子，奴婢還要拿回夏石齋去……”說著看了身旁的丫頭一眼。
幸而這丫頭是個機靈的：“咱們總不好還唐姑娘個空碟子，四爺也給唐姑娘裝些什麼才好。”
溫四爺聲音裡帶著些許笑意：“白瑪瑙盤子裡放些紅彤彤的果子才好看。”
“瑪瑙葡萄紅紅的，也好看，鮮桃粉中泛紅，也是好的。”丫頭獻計道。
溫四爺道：“送桃子吧，夜裡嘗一片也不至於傷了脾胃。”
傅珠並未聽過“投我以木桃”這類的話，但“投桃報李”總是知道的，反正這桃子是有含義的，傅珠認為。
幾個新鮮桃子擺成好看的形狀，放在瑪瑙盤子裡，很是賞心悅目。
傅珠將托盤端起來：“奴婢這就去了，四爺可還有交代的麼？”——我的四爺，奴婢再給您一次機會哦。
溫四爺頓了頓，才道：“跟她說，荔枝很甜。”
“是，奴婢自會將話帶到。”傅珠請少爺放心，便端著托盤離去了。
……
這廂，笑笑才剛洗漱完畢，小笛兒就回來了。
“奴婢該死，將姑娘大晚上一個人留在園子裡！”小笛兒一進屋，就給笑笑跪下了。
笑笑讓其他丫頭出去，親自將小笛兒扶起來：“可是出了什麼事兒？”
小笛兒的面色卻是從未見過的嚴肅：“姑娘，奴婢方才看見貓眼兒了。”
“貓眼兒？”