當西子換好了衣裳，重新梳妝完畢, 緩步走出更衣室的時候, 溫家的午宴已經開始了。
溫太太寵溺女兒，並未要求西子留在睦?廳宴客, 許她願意在哪裡吃宴都可。西子自然樂得如此, 除去懶得寒暄之外，更是不願意與那江秋怡同桌吃飯。
已經有丫頭捎了信過來, 說唐姑娘幾人正在扶葒水閣用膳，西子便扶著丫頭捧心，一路笑眯眯地向扶葒水閣行來。
繞過幾棵臨池的垂柳, 忽見溫至?引著一群畫師正從此地經過，畫師中的為首者穿一襲茶煙綠的長袍, 頭髮披散下來，側面而望，只能看到其高高的鼻子。
西子也不知怎的，心裡便輕輕一顫，如一片絨絨的鵝毛落在星紋湖上, 劃出的漣漪究竟有多深, 惟有鵝絨自己清楚。
“歡迎山鬼姑娘重返人間。”這樣好聽的話, 自然出自溫至?之口。
“?哥謬讚。”西子停下腳步, 微笑著衝這些畫師輕輕點了點頭。
這一點頭，便又痴倒了一片人。
石醉墨自以為方才將西子的山鬼之舞畫下了八成，此刻一望西子雙眸，卻覺得自己連對方的三分神采也未能畫出。
待美人款款走過眾人, 才有一位畫師恍若夢醒般的痴語道：“濃妝澹抹總相宜。”
除了董秦弓，怕是每一位畫師都忍不住回頭張望，恨不能將遠處那一抹蜜合色的淺影印在紙上，收進袖中，刻在心裡。
——西子的午宴服裝是一身蜜合色的紗裙，披一襲細長的蕾絲披帛，梳著少女款的傾髻，髻旁簪著深深淺淺的蜜合與淺橙色玫瑰，搭配著夢幻蓬鬆的白色滿天星。
這也是滿天星的第一次公眾亮相。
“上一回送姑娘畫兒的，便是那位石先生吧？”捧心作為姑娘的心腹大丫頭，有責任隨時瞭解主子的心理狀態。
“他的畫風很有幾分像半途山人，只是筆法更加細膩。”西子望著遠處水閣中飄飛的茶煙綠的紗簾，心裡的那片鵝絨輕輕打了個轉兒。
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半途山人是姑娘最欣賞的書畫名家，能夠被姑娘稱讚某人的畫有半途山人的畫風，實在是極高的一個評價了。捧心的心裡不禁崩起一根弦，姑娘漸漸大了，容貌生的又美，以後怕是得小心些了，不要說日後生出什麼事來，就是有了些捕風捉影的傳言，自己怕也小命不保。
想到這裡，捧心便笑道：“今日好幾位尊貴的太太在打聽姑娘呢，另有很多公子，學著金氏戲院的樣子，給姑娘送了好幾十只花籃呢！”
西子揶揄：“他們可真無聊，這些花籃裡的花兒都是溫家種出來的，偏偏他們又給轉送回來，實在無趣得很！”突然又撲哧一笑：“這一回又讓瑛園給賺到了！那些花籃還不是從她手裡訂的麼！”
正說著，便見笑笑站在水閣門前衝自己招手：“主家不來，我們都不敢開席呢！”
“你賺足了錢，又跑過來耍乖！”西子笑呵呵地走過去，拉起笑笑的手：“可湊齊了一桌人？”
“加上你我，正好十人！”笑笑拉著西子走進水閣：“山鬼脫下獸皮，也是凡夫俗女一個，她才捨不得只吃山果喝泉水呢！”
眾人聞言都笑起來。
西子定睛一看，見花梨大圓桌旁坐滿了女孩子：慕雅集古社的幾個社員都湊齊了，瑞彩三姐妹也都到了，另外的兩個倒是稀客，一位是霓節助學，一位則是笑笑的三姐姐唐舒顏。
夏涼走過來，將西子推坐在了東面的位置上：“今日你來做東，名至實歸。”
桌上已經擺了四乾果、四點心、四蜜餞，西子坐下來，翻了翻選單：“怎的只有一壺水仙茶？不是備著四樣香茗的麼？”
“哪裡就吃的清四樣茶呢？”瑞彩在席間一笑。
西子看了看桌上，覺得一壺茶過於單薄，便吩咐丫頭道：“再添一壺蒙頂甘露來。”
席間的杯盤碗盞一律為竹紋青花瓷，配著烏木鑲銀的箸子，細麻布的手巾，碧琉璃的酒盅。
西子作為主家，自然要盡一番地主之宜：“各位想喝什麼酒？除了那秋露白與竹葉青有些勁道，其他的都是甜酒呢。”
秋紫蘇拈了一枚百草榛子，笑道：“我要嚐嚐荔枝紅！”
很快便有丫頭為秋紫蘇斟上一盅荔枝紅，那火紅的顏色透過琉璃杯子，煞是好看。
存彩姐妹年紀還小，一個點了寒瓜汁，一個點了鮮桃汁。
笑笑與瑞彩都要喝香雪酒，霓節與舒顏聞言，便也點了香雪酒。
賀鸞枝要嚐嚐百花飲。
其他眾位則都點了溫家的招牌酒：玫瑰釀。
不過一盞茶的功夫，六道涼素與六道涼葷便上齊了。
賀阿蠻夾起一隻芥末鴨掌，打量著桌上的菜餚：“我起初還以為會上滿桌子的玫瑰菜呢！”
西子瞥了笑笑一眼，笑道：“多虧有高人指點，若是每道菜都添上玫瑰，幾口就把人們吃膩了。真正以玫瑰入味的菜，不過只有三五道，剩下的菜餚中，某些是用玫瑰花瓣做點綴的，意思到了也就是了。”
夏涼也點評道：“那一道黃芽菜卻是難得的，口感鮮嫩，竟像是剛從菜地摘下來似的。”
西子點頭道：“其實最難得的是這道香珠豆，因是晚收的豆子，故而闊大鮮嫩，便被饕客們譽為‘香珠豆’。豆子煮熟了，用秋油與紹興酒泡之，口感香軟，無以倫比。”
經西子這一說，眾人便紛紛用勺子舀那香珠豆吃，只覺得香軟入味，口感可愛。
存彩獨獨對這張圓桌倍感興趣：“桌子上面的這一層厚琉璃板，竟能轉起來呢！溫家真是有辦法！”
西子與笑笑對望一眼，抿了口甘露茶：“幸得高人指點！”
笑笑抿嘴一笑，舉起手中的香雪酒：“咱們大家難得聚在一起，何不幹上一杯呢！”
眾人聞言，便紛紛舉起手中的酒或果汁，與大家乾杯。
晌午雖說炎熱，但水閣畢竟臨著湖，閣中又用足了冰，故而毫無暑意。
推杯交盞間，熱菜也紛紛端了上來。
賀阿蠻見到桌上的蜂窩馬鈴薯，不覺一笑：“就知道今日能見到唐家食單上的菜！”
西子便親自為賀阿蠻夾了一筷子佛手肉片：“不偏不向，這一道菜是你們賀家的呢！”
瑞彩也自豪滿滿地道：“我們魏家這一道醃雪菜炒麵筋，雖說是素菜，卻格外的入味呢！”
秋紫蘇也不覺一笑：“我們秋家的菜，你偏偏挑了一樣最膩的。”
眾人因看過選單，都知道秋紫蘇所說的是那道“海參扒豬蹄”，西子便笑道：“據說聖上也稱讚過秋麗嬪親手烹製的這道菜，我們溫家怎敢舍此取它呢！”
姑娘們畢竟胃口小，那一道道大菜上來，沒吃幾口便有些吃不消了，夏涼建議道：“後頭的那些大菜不如都改成小份吧，像那烤羊肉與火燻攤雞油攢盤，不過每人嘗一嘗也便罷了。”夏涼的胃口最弱，此刻差不多都快吃飽了。
“夏姐姐胃弱，不若上來幾樣主食，總比這樣油膩膩的幹吃菜的好，”西子善解人意道，“咱們又不像那些男子似的以喝酒為主，不必理會那麼多規矩。”
夏涼本還想婉拒，但聽了西子後面的話，也點了點頭。
丫頭走上前來報上主食：“鱔絲面，四喜餃，碧粳飯，金絲燒麥，奶油饅首，千層蒸糕。”
夏涼便道：“只要一樣奶油饅頭便夠了。”
西子又讓添了一樣千層蒸糕。
其他人都不急著吃主食，此刻酒宴才剛剛開始，眾人都忙著品酒論菜，不亦樂乎。
笑笑吃了一口野鴨桃仁丁，去碰了碰身邊霓節的酒杯：“同窗多日，竟從未與助學一起喝過酒呢！”
霓節也不遑多讓，仰頭幹了杯中酒：“這一次人多不算，下回我請你去星紋湖邊的小酒館。”
呵，笑笑不覺對霓節再一次刮目相看，只覺得對方有女俠風範，再兼其今日穿了束腰男裝，更有些瀟灑另類的意味，與秋紫蘇那懶洋洋的男裝風格截然不同。
“助學近日看什麼話本？”
“是一本介紹各種名刀的書。”霓節咀嚼著口中的麻辣蹄筋。
“倒是曾經看過一種絕世好刀。”
“怎麼個好法？”霓節問。
笑笑開始回憶自己前世看過的武俠小說，清了清嗓子，擺出一幅說書人的架勢來：“把刀就這麼一扔，力氣稍微大一些，就把天劃出個大口子來，口子有吸力，將一城的人都吸了進去。”
霓節頓了頓，疑心今天見到了一個假的瑛園：“把天，劃了個大口子？把人吸進去？”
“口子後來合上了，但城裡的大部分人都被吸走了。”
“那倒黴的刀是誰的？事情總得有個前因後果吧。”霓節本來話少，但一說到這類故事便產生了興趣。
“記不大清了，反正故事裡的男人和女人一起被天的裂縫吸上天去，就在裂縫將要合上的時候，女人差不多也要被吸走了，她讓男人放開她，男人不答應獨活，女人掙脫不開，乾脆把自己的手砍掉，那道裂縫就合住了，男人得救，女人死翹翹，”笑笑喝一口茶，“就跟故意的似的。”
“從來沒聽過這樣的故事。”霓節喝了一口酒，才與笑笑碰了碰杯，覺得這個女孩子與其他人都不一樣。