巨大的荷葉形舞臺就設立在彼澤陂的中央，或許是巨型舞臺的襯托, 那荷葉石臺周圍的湖水似也泛起了浩瀚煙波般的光芒, 位於湖岸、橋廊、各處水榭及臨水廳閣的賓客們，都能夠或遠或近地欣賞到舞臺上的舞蹈。
隨著畫鼓聲一聲重似一聲的響起, 跳柘枝舞的舞者如一隻矯健的羚羊, 跟著鼓聲的節奏，以剛健瀟灑的舞姿旋轉到舞臺中央。
“還真是出神入化, ”商賈太太們極少見到這樣“奔放”的舞蹈——平日裡赴宴頂多看幾場小戲罷了，如此大型的歌舞活動還是頭一回見到，“哎喲喲, 這姑娘轉得這樣快，就不頭暈嗎！我這觀舞的人都看得眼花繚亂的！”
另一位太太邊吃著玫瑰水晶糕, 邊目不轉睛地盯著舞臺：“不知道的，還真以為是個波斯姑娘在跳呢！”
聆琴榭離舞臺並不算近，但勝在水榭的位置高，太太們居高臨下地觀舞便看得更清楚些。
——但見那舞者身穿五色繡羅的翹袖舞衣，腰系飾銀的寬腰帶, 頭戴綴有無數金鈴的胡帽, 動作明快, 舉手投足間透著不羈的風情。
太太們自然禁不住好奇心的驅使, 已經有人手疾地翻開了舞目，很快便查到了《柘枝舞》的舞者：“繆探梅！這個跳舞的姑娘姓繆！可是那花梨繆家的？！”
很快便有人蹙眉：“倒是沒聽說過他們繆家有這樣出色的女兒。”
“你們可見過那繆家太太麼？”有好事者在水榭大廳打量了一圈，才悄悄問出這個問題。
便有幾位知情的太太用帕子掩著口笑，誰都知道那位繆太太——牙齒齙得厲害, 上嘴唇都包不住。
幾位太太形成了小圈子，偷偷地議論著：“繆家的兩個女兒都像了她，繆大姑娘二十一歲才嫁了人，嫁的那戶人家，財力遠遠不及繆家。”
“這麼說，現下跳舞的是她小女兒了？”太太們偷偷打量著舞臺上那個有著明麗舞姿的姑娘——綴著金鈴鐺的翹袖中藏著小小繁鼓，時而動作瀟灑地以手鏗鏘擊鼓，腳下有力地踏著鼓點，時而腰肢婀娜地翻飛下腰，連那用手托住胡帽，以防其掉下來的隨意動作都顯得格外瀟灑動人。
“沒有十年之功，難得如此舞姿。”總有人忍不住說句公道話，“生在繆家這樣的富貴鄉，還肯下得如此苦功夫的姑娘，日後持家理財相夫教子，定然也會是把好手。”
這句公道話起到了很大的作用，很多太太都默默地點頭，就連先前挑頭說刻薄話的那位太太也忍不住道：“這位跳舞的探梅姑娘我也是見過的，牙齒並不像他母親那樣突得厲害。”
“這孩子今年多大了？可過了及笄了？”有心的人已經開始打聽了。
“聽說在擷英女學才讀三學年，定然還沒有過及笄的。”有人笑問身旁的一位太太：“澹臺太太的小女兒不也在擷英讀三學年麼？可瞭解這位繆家的姑娘。“
“學裡的事情她極少同我談的，她的性子又好靜，這類唱歌跳舞的事情更是從不參與。”澹臺太太的口氣有些微酸，一面裝作若無其事地扇著扇子，一面暗恨自己的女兒不爭氣，每次教舞先生催她練功，都要耍滑偷懶！這下子好了，風頭全讓這個繆齙牙給佔盡了！
“咱們在這裡剃頭挑子一頭熱，總還得問問孩子們的意見，現在的這些孩子都有主意得很呢。”說話的這位太太望著舞臺上鸞回鳳翥的繆探梅，越看越是喜歡。
一位太太噗嗤一笑，拿扇子的手探出欄杆，指了指水榭的下層：“舞蹈還未開始時，下面是怎樣的熱鬧喧天，如今舞一跳起來，怎的就一下子鴉雀無聲了呢！”
幾位太太聞言都忍不住笑起來，又有人指著方才說話的太太道：“偏她是個機靈的，隔著磚石都知道樓下的小公子們想些什麼！幸虧她的兒子們都早早娶了親，若不然動起心眼子來，只怕咱們幾個加起來也不及她！”
遠遠的看過來，聆琴榭的第三層，是喋喋不休各動心思的太太們；中間一層，是一大群痴望的公子們；最下一層，則是幾位停罷敲棋的老太爺，眯著眼睛望一望舞臺上翩翩起舞的小姑娘，慨嘆一聲妙極。
——繆探梅感覺自己已經舞成了旋風，舞成了蛟龍，舞成了翻飛的鷹！只有跳舞的時候，她才覺得自己是真實存在的。
“天生麗質”，一直以來是繆探梅不得不屈服的宿命。——即使如此，她也從來沒有怪過自己的母親——或許是因為同病相憐，母親在小的時候和自己一樣，也得過一個非常惡意的“雷公嘴”的綽號。
——自從記事起，父親就不喜歡母親，也同樣不喜歡自己和姐姐。父親更喜歡嬌滴滴的姨娘，更喜歡那兩個柳眼桃腮的庶妹……
皮囊不好看也還罷了，腦袋也並不是十分靈光，非常拼命的讀書，也未能取得驕人的成績，做生意也沒什麼天分，每次的學集成績都是普通到不能再普通。
唯有一點。
——繆探梅永遠忘不了四歲那一年，教舞先生評價自己的那番話：“這孩子四肢柔韌，腰肢纖軟，是塊跳舞的好料子。”
卻原來，自己也有一個天生優於他人的地方——那便是跳舞——隨著年紀增長，繆探梅更加確定了這一點：跳舞是自己唯一優於他人的地方。
想要博得父親的關注，想讓母親得到父親幾句讚賞，想讓自己顯得不那麼一無是處——唯有跳舞。
那就跳，無論酷暑嚴寒，每日卯時就起來練功，腳踝和膝蓋都曾受過傷，連母親都認為自己不必如此拼命——繆探梅卻從不曾因此有過一絲一毫的偷懶，因為，只有跳舞時自己才真正存在。
也並非沒有肖想過，總有那麼一日，會有很多人欣賞自己的舞蹈，他們為自己擊節，為自己痴迷，不吝惜用任何溢美之詞來稱讚自己……
以為自己就永遠活在這個舞蹈夢中了，能跳一日是一日，日後若有了婆家，便不能這樣隨心所欲地跳舞了。繆探梅為此謝絕了無數次具有相親意義的花宴——除了不想早早嫁人，另有一個不得不承認的原因，那便是自己不敢在相親會上亮相，沒有舞蹈作修飾，自己平澹的面孔只會令人視而不見，甚或引起惡意的注意……
直到瑛園同學那一日在茶室大膽提出，請女學舞社的學生們在玫瑰宴的舞臺上獻舞！自己才從不敢相信中漸漸的明白，痴夢亦能圓——幸而有自己這十年來不負自身的苦練，才有可能得到這次能載難逢的機會！
繆探梅凌空一躍，感覺自己似乎飛上了雲端，仙雲繚繞中奏起激烈的繁鼓，鏗鏘有力的鼓聲似乎能喚醒萬物。
摧枯拉朽的一陣鼓聲之後，舞者如仙鸞一般徐徐落地，繁鼓如花般丟擲，最後一個優美的下腰，又穩穩地將鼓接住……
這最後的一個姿勢，笑笑簡直看呆了。剛才一直都在感慨《柘枝舞》的美妙，有著新疆手鼓舞的美輪美奐，亦有著盛唐飛天舞般的婀娜多姿，甚至還有幾分踢踏舞的瀟灑不羈……
壓抑住想要失態般歡呼的舉動，問身邊的幼清：“真好看！你覺得呢？”
幼清也看得呆住了：“這還是咱們班的探梅嗎？真不敢想象，她的舞姿竟能美到如此！”
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幼清的耳墜子是兩隻碧綠的小花粽子，笑笑看著只覺得眼熟，突然想起花香體驗活動前夕，羞澀的跑過來找西子討要請帖的女學生來，末了還送了西子一串翠綠的粽子荷包。
最終，西子向自己透露了一句：“愛四哥。”
——難怪她方才突然問起來，那雪白色有著紅點子的玫瑰叫什麼名字呢——今日的溫西岫不就簪著一朵這樣的玫瑰麼！
只可惜，後來那“紅衣臥雪”的名字引起了幼清不堪回首的慘痛回憶。
畢竟是年輕人，那些記憶只是一瞬，很快便被精彩的舞蹈所吸引，神情又恢復了往昔的溫柔可愛。
笑笑正與幼清談論著方才的舞蹈，扶葒水閣便又上來了新的客人，於笑笑來說倒都是熟人——正是集古慕雅社的成員：夏涼與秋紫蘇。
“實在懶得同她們講話，恨不得把全天下的女兒都擺在面前，任著她們挑呢！”秋紫蘇是一身少年打扮，搖著大摺扇，頭上戴了飄飄巾，斜插一朵紫色玫瑰。
“相親還不都是那麼回事兒，”夏涼則是一身月白色水紋?的廣袖紗裙，髮髻一側簪滿玉色玫瑰：“幸而西子夠意思，給咱們安排了這麼一處安靜觀舞的所在。”
兩人見到倚欄而立的笑笑，夏涼先一個走過來拉起笑笑的手：“有日子沒見瑛園了，出落得越發好了。”
笑笑握住夏涼柔弱無骨的手，微微一笑，歪頭看看秋紫蘇：“我們這扶葒水閣只歡迎姑娘，可不要公子，免得又被人家誤認為是相親會了！”
秋紫蘇媚眼如絲，身著一襲男裝，有一種奇異錯落之美：“瑛園總是這般清妙。”
“難得聽她一句誇。”夏涼用扇子掩口一笑。
扶葒水閣也並非沒有其他人光臨，很快又有兩三個女孩子發現了這個妙處，每個人手裡拿著一支香酥米殼託的圓筒滴酥，安安靜靜地找位子坐下來準備賞舞。
“她們的滴酥倒是有趣兒，那殼子似乎也能吃的。”秋紫蘇很快就發現了這些有趣的滴酥。
扶葒水閣的待客丫頭笑道：“滴酥殼確是用米、面、雞蛋和油烤成的，吃起來香脆滿口，姑娘們若是想嚐嚐，奴婢便去給姑娘們端來。”說著拿出一本滴酥單子來，上面圖文並茂地列出了各種口味的滴酥。
笑笑生怕冷落了幼清，便拉著她道：“我一直想嚐嚐抹茶味的滴酥呢，你看看喜歡什麼口味的？”
幼清卻一直盯著湖心舞臺上的樂器班子，也不知在瞧什麼。