芬芳院，栽種著各類的香花香草，因此而得名。
笑笑隨甄氏繞過一座遍纏玉蕗藤的怪石影壁,便進了二院。
一個丫頭匆匆忙忙跑過來，與甄氏耳語幾句,甄氏聞言緊緊皺眉，突然聽得正房有摔茶碗的聲音，又傳來一聲喝罵：“下流無賴的髒逼禍水,你裝著一副狐媚子給誰看呢！你們太太都叫你給挑唆傻了！”
五太太甄氏也是個性情中人，一時竟忘了讓笑笑躲一躲,只管自家跺跺腳,手裡絞著條帕子衝向了正房。
笑笑本以為甄氏兄嫂只是一對目光短淺不知進取的夯貨，哪知道竟敢這樣窮橫，這可是小姑子的婆家,就這樣堂而皇之在正房管裡教起小姑子的家事了。倒是跟著的荷露知機，忙道：“姑娘，咱們先去廂房裡等一等？”
芬芳院的丫頭也忙道：“五姑娘去六姑娘房裡坐一坐吧。”說著便要過來攙扶。
笑笑還生氣呢，你們孃家一個外姓的小買賣人敢到我們家來叫囂,我還沒跟你算那破車輪子的賬呢！別管這芬芳院裡有什麼事兒,都申不著你跑到這兒指東罵西！此刻也顧不得珍重什麼身份了,一手狠狠甩過攙扶的丫頭：“這裡是唐家！我躲什麼？”
丫頭們從未見過五姑娘發火，此刻都不敢言語。
笑笑就跟在甄氏身後進去了，眼見一個戴著翠綠抹額鑲珠的中年婦人堂而皇之坐在正間的主位上，孫姨娘就縮著身子跪在一旁，頭上臉上早叫潑上了茶水，滿沾著碎碎的茶葉。
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中年婦人自然就是舅太太了，見了女主人進來，也沒打算挪挪屁股，依舊大咧咧橫坐著。
“嫂嫂發的什麼邪火！這又不是在甄家，沒得叫唐家上下笑話！”甄氏的嘴皮子向來好使，此刻正在氣頭兒上，自然不會有好話，“不知道的還以為是後院裡的婆子打架呢，再沒有這樣粗野鄙俚、疏於禮儀的舅太太。”
舅太太撇撇嘴兒：“你個傻貨，我這還不都是為了你！這黑心肝的小娼婦哪天要下毒害死你呢！”
孫姨娘只低頭跪著，默默不語。
甄氏一把拉她起來：“蕙玉，你先回去。”
孫姨娘站起來，臉色雖白，卻並無淚痕，只是低聲對主母道：“太太儘快解決了餅乾方子的事兒才是正理。”說著就由小丫頭攙扶著下去了。
已經有丫頭給舅太太重新上了茶，舅太太撣了撣衣裳，道：“我一早便來了，你去給你婆婆請安去也罷了，偏偏她也躲在房裡不出來，才不過掙了個姨娘，就開始跟太太娘家人擺起主母款兒來了。”
“是我吩咐著不讓她出來的，她一個姨娘，難道還有會客的身份不成？”甄氏滿口無奈。
“蕙玉這騷蹄子早便勾搭得你哥哥心毛繚亂的，我說賣了她你又不肯，給你當了陪房嫁進來，你到底不是她的對手，把姑爺也勾進手心兒了吧！又生了個小狐狸崽子……”
甄氏聽她說的越來越不像話，喝住道：“嫂嫂謹言！我那哥哥是個什麼樣我還不知道？若不是我攔著，蕙玉早尋了死了！”
笑笑有些凌亂，實在懶得聽人家的家事。
“哎，你這個傻丫頭，我和你哥哥辛辛苦苦把你拉扯大，好容易嫁進唐家來，”舅太太拿起帕子擦擦眼睛，“你的肚皮又不爭氣，生了一對兒賠錢貨，還給傷了身子……我這還不是怕她壓你一頭麼！今兒若不是我長了個心眼子，親自去她房裡尋她，你都不曉得她在偷偷做什麼？”
甄氏抬眼望著坐在上位的嫂嫂。
舅太太咬著牙道：“她在拜送子觀音！不要臉的粉子爛口下作水兒，也不怕玷汙了佛家！她給自己求子呢！等她生下兒子來哪裡還有你的活路！”
甄氏嘆了口氣：“那觀音是我讓請回來的，我懷胎艱難，只能靠蕙玉給我們五房留個後了！嫂嫂莫說糊塗話，蕙玉好歹是我的人，等過兩年若還不添男丁，老太太往房裡塞起人來，可就難看了。”甄氏自幼由哥嫂養大，嫂子雖厲害卻對小姑子不薄，也正因如此，才漸漸有了對兄嫂的縱容。
“唉——呀，”舅太太長嘆一聲，“你也被這狐媚子給迷了心了！”腦袋靠在太師椅的椅背上，手指敲著桌子，一副恨鐵不成鋼的勁頭。
又有丫頭端了一盤子新果子，要擺放到八仙桌上。笑笑淡淡制止：“還是擺到次間兒去吧，這樣會客也不合規矩。”
一句話點醒了甄氏：“嫂嫂快下來吧，這是爺們兒坐的地兒，我們老太太平日裡家宴還都擺在次間兒呢！”甄氏對這位孃家嫂嫂的感情很複雜，一面有著兒時對孃家的親切眷戀，一面又恨其愚蠢丟醜，因為這個嫂子，唐家上下不知多少人暗暗笑話五房呢。
甄氏嘆了口氣，親自把舅太太從太師椅上攙下來：“咱們去東次間兒歇著去，在炕上歪著不更舒坦麼。”到底還是有感情的，此刻只得哄著。
“讓五姑娘見笑了，”甄氏對笑笑勉強一笑，“幸而三嫂一向寬懷，不與我們這些粗人一般見識，方才那些話不該讓姑娘聽了的。”
笑笑只能作個年少不甚懂的樣子：“五嬸嬸，已經巳時了，我今日前晌的課已是落下了，只這點心方子的事已被老太太重視起來，咱們必要有個完美的轉圜才是。”
說著也隨甄氏進了東次間。
畢竟舅太太是長輩，笑笑只得象徵性地施了個晚輩禮，舅太太不願在小姑子孃家失了身份，捏了個紅包給她，笑笑接下來，摸著裡頭似乎只有一把散錢。
甄氏拉了笑笑坐在自己身邊：“嫂嫂，這是我們三房的嫡女，是唐家的五姑娘。”三房這兩個字被甄氏咬得很重，因那餅乾方子的契約就是以三房名義同甄家簽下的，這是把車輪餅乾的話頭兒遞給嫂嫂，意思是讓她先給陪個不是，後面的話才好說。
偏偏舅太太聽不出來，轉了轉眼睛：“三房是唐三爺那一房吧？果然是虎父無犬女呢，你看這閨女倆眼睛精的，跟唐老三一個模子！今年總有十三了吧！”說著一拍小姑子的手臂，“前兒你還嫌嫣然的年歲太小，不願這麼早給明哥兒定下來，又搬出什麼‘姑血不還家’的老理兒來。這不就有個現成的麼，歲數也相當，長得也不錯！”說著竟陷入想象中嘿嘿笑起來，低聲道：“唐老三的生意做得那樣大，嫁妝上也必不會簡薄了……”
甄氏快被她氣瘋了，使勁兒咳嗽了幾聲，狠掐了嫂嫂一把，才把這糊塗話頭兒給掐了：“這都火燒眉毛了，嫂嫂還盡想些不著邊兒的事兒！”索性打開天窗說亮話，“那些餅乾方子就是唐家三房裡出的，跟你們籤契約的也是這位五姑娘。”
舅太太蹙蹙眉，看了看笑笑，恍然大悟：“當初簽字時光說是什麼三房的姑娘，我也沒大尋思，心裡以為是唐家哪位姑太太呢，卻是這麼個黃毛丫頭啊！”
“嫂嫂！！”甄氏氣得眼睛都紅了，“都是主子，說什麼丫頭！”
“嗐！”舅太太從炕桌上尋了個扇子扇著風，“你們老太太果然是老狐狸一隻，賣給咱們方子還拿個小孫女兒來搪塞，既然是她抻的頭兒，她直接跟咱們籤不就完了？又怕旁人說她貪小便宜，賺親家的錢，又捨不得這一口麻雀肉兒，索性把孫女兒推出來……”
“麻雀再小，也是肉。”笑笑接過了話頭，直視著舅太太：“如今賣遍京都的餅乾，用的都是哪家的方子？誰還敢小瞧這一口麻雀肉呢？”
舅太太停下手裡的扇子，頓了頓，突然道：“我說怎麼漫天都是做餅乾兒的呢！原來是你們老太太的主意啊！把方子賣給我們嫌不賺錢，又變著法兒地賣給了好幾家兒去！這是要砸我們甄家的牌子啊！”邊說邊用扇子敲著桌子，意欲哭天抹淚地喊冤。
甄氏看看屋外，幸而下人們全都退出去了，此刻沒人聽見這麼‘忤逆’的話。
“嫂嫂別信口亂說！”甄氏恨不得扇她一巴掌，此刻的聲音又低又狠：“你們鋪子裡那個吃裡扒外的夥計如今還沒逮住，就別說這些不著四六的了！”
舅太太也不示弱，用扇子敲了甄氏手臂一下：“我胡說什麼？你們唐老太太這是派了個小姑娘過來給咱們甄家興師問罪來了？”
“唐家的餅乾方子如今漫天飛，唐家人就不能問一問了？”笑笑也不顧什麼親戚臉面了，這麼個人就是打她一頓也還是糊塗，“那些餅乾少說也賣出去幾萬兩銀子了，怎的收到我唐家口袋裡的只有伶仃四兩？”
舅太太也急了，噴著唾沫星子道：“我們還想問問呢！給我們的就那麼幾樣兒！怎的別人家又有夾心兒的，又有起酥的，又有帶花樣兒的！交給我們的方子裡可沒有這些！”(8中文網 .8z.)