“在二院裡柴房的柴堆裡。廚娘用柴燒火時，在那角落裡看見的，不敢私瞞，便稟報了上頭。我那時隨素鳶一起去看，不是姑娘丟的生辰鎖又是哪一個？當時只顧著唸佛了，想著必定是太太去柏林寺還願，菩薩顯靈了。又仔細檢視那鎖子，見那寶石顆顆都在，完好無恙，才開始細細問那廚娘發現的經過，我們幾個正在廚房裡說著，便聽見外頭有人喊‘可了不得了，姑娘從房上摔下來了！’”織金說得眼圈兒一紅，“奴婢聽了那話，真是嚇得六神無主了，怎麼從二院趕回去的都不知道，進了院子，看見一群丫頭圍著，誰也不敢吭聲，有幾個嚇得低低抽泣，姑娘當時已經閉了氣了。”
唐笑笑聽著，不由蹙眉：“你剛才說，太太去柏林寺是還願去的？不是為了找金鎖求佛的？”
“是，那日是專為還願去的。那時金鎖早已丟了半個多月，以為找不回來了，且那丟金鎖的事沒敢聲張，勖嬤嬤的意思是依著那金鎖的樣式再打個一樣的，掛在圈兒上，左不過回京當日戴一戴，過年過節的戴一戴，先瞞下來再說。”
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“母親是去還什麼願？”還願，只有達成了某個願望才會去還願的。
“奴婢這便不知了。”織金的表情有些曖昧，“太太的私事，奴婢們怎知。”
“我視你為自己人，你的猜測也好，下人們的傳言也好，你但說無妨。”
織金驚訝於姑娘的靈敏，只得道：“奴僕們都說太太……太太求子已成，故而還願。”說得臉頰紅紅的，“奴婢不該傳主子的私事的。”
母親懷孕了？這是好事啊，怎麼還包著瞞著呢？
“人們說，太太未足三個月，或許是不願聲張，等坐穩了胎再說不遲。”
笑笑越想越覺得人們的猜測不靠譜，若真懷了孕，回京之事必然會延後，不可能讓一個孕婦承受馬車顛簸之苦。但，人們傳得多了，不由人不信了，且那織金已說過，母親早便為還願一行做了準備，也是說，早在那日出事之前，這個訊息已經暗暗傳開了。
“太太最早何時說的還願？”
“最初定的便是正月十五，勖嬤嬤說大正月裡諸神還未歸位，不如等過了二月二再去也不遲。”
看來正月十五前便提了此事，有人為此留了心，如果說這一系列事情是個預謀的話，笑笑大膽認為，此事的由頭便是母親懷孕這件事。
有人不想母親懷孕？
丟金鎖應該不是偶然，那人為何偷金鎖？如果僅為了圖財，大可以去換了錢，又何必放回到柴房裡呢？是為了讓老太太因丟鎖之事，煩了這對不知惜福的母女？還是為了布一條長線，只為了摔梯子那日，把笑笑身邊的織金支開？若是織金在，必不會讓姑娘上梯子的。還有那描紅，當日是補位去的柏林寺，補的是掬月觀魚的位，這兩個丫頭怎會在去還願的節骨眼上拉肚子呢？因為若是描紅在姑娘身邊，也必然不會讓姑娘去冒險爬梯子！
為的什麼？摔死唐笑笑？
唐笑笑死了，於他（她）有何好處？唐笑笑死了，最倒黴的人是誰？
是唐笑笑的母親。
是谷珊娘。
真狠。
見過那妒恨她人有孕，想方設法令其墮胎的。
卻沒見過直接殘害其他子女的。
殺了唐笑笑，谷珊娘會怎樣？極度傷心之下，肚子裡的那個孩子也必然保不住。犯了這麼一個看女不當，致女殞命的罪大惡極的錯誤，不被休也難以在世人面前立足。
依著谷珊娘的性子，怎麼還能活得成？自己也不能原諒自己。要麼瘋了，要麼自盡，再無其他。
一向擅長戢鱗潛翼的唐笑笑，此刻也按捺不住奔湧的情緒，緊緊咬著嘴唇，半晌沒聲。
織金重新斟了熱茶：“姑娘的身子還未好利索，思慮過多難免傷身。若真有那狼子奸人起了謀害之心，這回姑娘自那高房摔下仍安然無恙，那奸人怕是也自此歇了心了。我們老家有句土話，‘命*得天也轉’，有福之人自有神靈庇佑，豈是那些小人左右得了的？！”看姑娘仍舊緊鎖的眉頭，又道：“姑娘不可動氣，實在不值當的，有那麼一口氣兒，不如留著暖暖心呢。”
笑笑聽著織金的話，句句在理，句句肺腑，不由感動。不禁聯想到下個月便要舉家回京一事，早便想問問自己的幾個貼身丫頭，看看她們的想法，時時與員工談談心也是很有必要的。
“你可願隨我回京？還同往日一樣待在這莫莫軒。”
此話一出口，倒唬了織金一跳，連忙又跪下了：“論理，織金該一輩子服侍姑娘的。”
“一輩子長著呢，誰又能陪了誰幾時。”笑笑讓她起身：“我不過問問你的真實意思，過後也一樣會同那描紅染碧談的，你們若有更好的去處，我也替你們高興，不枉服侍我一場。”
這一次織金卻未起身，低首道：“我與描紅，自七歲起便在姑娘房裡伺候了，從那粗使丫頭一步步熬到今日，姑娘心慈，我們與姑娘的情分自不必說。便是那走了的餘白，死了的含黛，也是這一輩子都忘不了的。”
這兩個人，自己一點印象也沒有，索性一問到底：“那兩個丫頭，為何走的走，死的死？”
“餘白的爹在外頭掙了錢，拿銀子將女兒贖了回去，這倒是件好事，據說還嫁了個殷實人家，論起來那都是在蘇州時候的事了。至於含黛，也是在蘇州的那幾年……”
病死了？還是，讓刁蠻小主子給活活打死了？
“姑娘不記得了？在蘇州時，宅子比這邊要大上兩倍，家裡還有一小處園林。姑娘有一日失足掉進了園子裡的池塘，當時陪著姑娘的只有含黛。幸而姑娘福大命大，被救上來後咳嗽兩日，便好了。自出事後，含黛便被關進柴房等待發落，兩日後姑娘痊癒，著人去放了含黛，誰知那丫頭竟早在柴房裡懸樑自盡了。”織金不禁取帕子來擦了擦眼睛。
這含黛或許是以為姑娘救不過來，又傷心又害怕，一時想不開才自盡的。又或許是，其他緣故？
但是，怎麼會好好兒地掉進池塘裡去呢：“我那時候多大？”
“差不多十歲了，是出了那件事，老爺太太不免忌諱起那處宅子，才搬了家。恰逢趙州新起了幾個大莊子，一家子便搬回來了，想著也離京都近些。”
都十歲了，還那般貪玩麼？許是最近的事情令人極度敏感，笑笑都不免往那個看不見的殺手身上聯絡。
或許是多慮了。
自己把日子過得誠惶誠恐，反倒遂了某些人的心。不如從容些的好，自己一向磊落，並無把柄在人手中，至於那些小人的鬼魅心思，終究是見不得光的，何必為此煩惱，只需日後留心便是。(83中文 .83.)