與瑞彩回到課室，見女孩子們都扎堆兒湊在一起，也不知在研究什麼。
瑞彩：“又有什麼新鮮玩意兒了吧。”說著也擠進去看，一大群人圍擠在教室中間某位同學的小小座位上，跟擠公交車似的，“疏香！再給我一張兒！”“我這個都裂了，再給張好的唄。”“蘭釭，你搶我的幹嘛？”“魏瑞彩，你都拿了幾張了？！”
笑笑感覺搶銀票也不用這麼賣力，舉目課室，見只有霓節一個人在看書。
霓節抬眼看見笑笑：“對了，耳房裡每人有一隻櫃子，上面寫了名字的，用發的鑰匙可以開啟。櫃子裡可放一些備用的衣裳雜物。”
“方才瑞綵帶我去過了。”笑笑坐在霓節前面的位子上，倒著看她書上的字：褚六娘捉刀越過眾匪，如一陣黑旋風，呼嘯凌厲，白光厲閃晃瞎眾匪眼，直取匪首而去！
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笑笑：……
霓節的表情彷彿自己在看計然學，淡淡道：“今年學了天元術，不知你可跟得上。”
笑笑轉換了一陣子心緒，才慢慢適應了這種錯位感。暗忖，天元術是方程，初學應該不難的：“母親教過些天元術的皮毛。”
“唔。”霓節想了想，“教算學的鞠先生，有讓新生上前答題的習慣。”
“謝謝助學提醒。”笑笑的眼睛盯著霓節的書。
“可還有要問的？”
你怎麼還不翻頁兒呢：“褚六娘可殺了那匪首了？”
霓節翻過一頁看了看，面無表情道：“沒殺成，讓逮住了。”
“哦，也是，還有這麼厚，怎麼可能一下子殺的成。”
霓節思索：“也有第一頁殺成的，後來去修煉了。”
哦，那是修仙兒文吧。
眾女生終於緩緩散開了，瑞彩興高采烈地衝笑笑跑過來：“瑛園瑛園！我得了四張！”
笑笑看她手上，是幾張邊緣不規則的雪白羊皮紙似的東西。
“這東西能寫字呢，說是閩中的一種樹皮，”瑞彩神秘道，“疏香是閩中人，回了老家幾個月，前兒才回來了，這種樹咱們這兒是沒有的，這樹皮絕對是稀罕物兒。”說著大方拿出兩張來：“分你一半兒。”
笑笑拿起來細看：“這個是白千層的樹皮。”
“白千層？”
“對，南方的樹，樹皮一層一層可以剝下來。”
瑞彩瞪大眼睛：“疏香也是這麼說的，她是覺得有趣兒，才取了許多帶回來的，且這東西還能寫字，一點兒不比宣紙差呢。”說著又問：“你是怎麼知道的？”
笑笑曾經在臺灣旅遊時見過這種白千層樹，也曾用樹皮寫過字畫過畫兒的：“以前隨父經商也曾到過閩地。”
兩人正說著，已經有女生在上面畫了一枝梅花，其效果自然比不上宣紙，但物以稀為貴，大家都說用這個做書籤兒寫信是再好不過的了。那張可憐的畫梅花的白千層傳了一遭下來，邊兒都被摸黑了。
瑞彩大聲道：“你們知道麼，這是白千層的樹皮，瑛園也見過白千層樹的。”
不一會兒，大家都議論起來：“這東西叫白千層，”“白千層特難得特少有特名貴，”“白千層得五十年才能長成大樹！”“白千層得上百年才能長出一層兒來！”……
女孩子們湊到一塊是大驚小怪地誇誇張。
瑞彩也湊過去，展開了聊天室狀態。
笑笑望著手裡的白千層樹皮，腦子裡湧出一條不切實際的發財之路來。
正在怔怔想著，便有個聲音道：“瑛園同學，可願訂些白千層麼？”
不由一驚，此語與自己不謀而合了，莫非是自己內心的聲音？抬眼一看，是個女同學，穿著洗的發白的學裙，頭髮只利索地梳了個髻，一點首飾也無：“若有意要，家兄便在閩地經商，可讓他走貨的時候捎回來些。”
笑笑看了看自己手裡的兩張白千層，似乎這件東西已經頂替了葫蘆藤絡子，成了班裡新的流行，大概過不了幾日能傳遍全校。
女同學長得利索，說話也利索：“十文錢一張，一百文十二張，一兩銀子算你一百八十張！”
笑笑看她手裡拉的單子，已經有不少人定了，自己便也隨大流定了一些：“我要十二張足矣。”
“好，”女同學並不嫌笑笑定的少，微微一笑，“先付一半定金，等貨到驗貨再付另一半。”
這交出了五十文錢。
突然開悟：100文算1張，一兩銀子是1500文，算180張，其實並沒有多給。但讓她那語氣重重地一說——一兩銀子算你一百八十張！——彷彿買家佔了多大便宜似的。
女同學給笑笑開了張類似訂單的東西，寫明了：白千層十二張，一百文錢，已付一半定金，其餘□□。在訂單上留了個章：遲慧。
遲慧又遊走到前桌的瑞彩那裡，瑞彩豪舉二兩銀子，要了三百六十張。
笑笑不由走過去道：“要這麼多，不多給一些麼，這麼算下來還是按的100文1張呢。”
聲音不大，也沒想當眾揭穿她，只是不願瑞彩吃虧。
瑞彩還沒反應過來，那遲慧乾脆道：“贈你二十張！”說著在訂單上加了二十張。
待那遲慧走了，瑞彩道：“我剛才都沒算過來，經你一提，可不是，那遲慧最有心眼兒了，她可是個徹頭徹尾的生意精兒。”
“她倒是個能幹的。”商學院需要的不是這樣的人才麼。
瑞彩嘆了口氣：“她也不易，她們薛家真是刻薄至極，她們姐妹們的學費都是要自己掙的，一年三百兩銀子呢，談何容易！更可惡的，嫁妝也要自己掙呢！據說在家裡，一個姑娘一個丫頭，粗使細使都包了，學裙還得姑娘自己洗！”
薛家倒是聽說過：“那薛慧是她姐姐？”記得薛慧是擷英女學最優秀的畢業生，連得了七個優的，後來嫁給了沈家的商業俊才沈英白。
“是，她名字是薛聰，確也聰明。”瑞彩接著道，“不過，這一批白千層，她讓她哥哥給她捎，弄不好薛睿得再敲她一筆運費！”
這都一家子什麼人啊！這是把孩子們扔出去當狼養呢。
笑笑慨嘆：“十年之後，只怕薛家興旺，無人能及。”(83中文 .83.)