監正聽到這話似乎受到了觸動，那雙深邃的目光在宋植的臉上打量起來，卻只看到了眉眼間淡然的平靜。
放下酒杯，監正正襟危坐緩緩開口：
“你可知，這樹的來歷？”
宋植將手中曲捲的柳葉鋪開，又輕輕捻起，看向監正回應道：“若我沒有猜錯，這樹應是當年太初古國的一種樹。”
監正撫須點起了頭，嘴角也露出了笑意，道：
“不錯，此樹名為天壽柳，意為與天同壽萬劫不朽，因其寓意而被當初太初古國命為國樹，隨著樹齡的增長每百年會添一分色彩，越是古老愈是美好....”
監正頓了頓，問道：
“....所以，那雪墓谷中究竟有何秘密。”
宋植摸著下巴思忖片刻，反問道：“監正可知道瑤都？”
“瑤都？”
監正面露不解，緩緩開口：
“自然是知曉，瑤都便是那太初國曾經的都城，可惜泯滅在了災厄之初，為何問起瑤都？”
宋植點了點頭，這些他自然也是知曉的，於是伏在桌面上輕聲說道：
“那雪墓谷裡....就是瑤都。”
監正皺起了眉，眼神中帶著些許將信將疑，回問道：“瑤都的畫像？”
宋植搖了搖頭，伸出兩隻手比劃了一下：
“不，是真正的瑤都，我甚至還踏上了城中的街道，城中的一切彷彿就是昨日的景象....”
監正則是立刻搖了搖頭否定了宋植的說法，這在他看來太荒謬了。
“不可能，瑤都早已被北海之水倒灌，帶著千萬子民成了汪洋下的鬼城，即便雪墓谷通往瑤都遺址，也只是一片暗沉浪潮中的廢墟罷了。”
宋植贊同的點了點頭，雖然那城一切如舊，但卻沒有絲毫人影和生氣，給他的感覺也如同夢境。
不過宋植也不覺得那是幻境，因為甚至連街邊小販的肉包子都可以吃，是真真正正存在的。
“可是我真的見到了，那是一座一望無際的巨城，光是入城河就有三條交匯，城中的大街由白玉鋪就，街旁種著的便是這種天壽柳，閣樓萬千.....”
宋植將瑤都城內的所見所聞娓娓道來，而監正的神色也終於慢慢變化，宋植此刻所說的一切都對得上，甚至他當時所聽的曲子也能哼兩句，正是太初國的一首民謠。
“.....皇城內遇到那個神秘人後，我們便被送了出來。”
宋植講完自身的經歷後，靜靜等著監正的回話。
監正乾枯的手扶著額頭，閉著眼睛陷入了冥想，似在消化宋植剛才所說的話。
“崇羽境後再去....”
半響，他睜開了眼重複著宋植剛才說過的話，深邃的目光若有所思，呢喃道：
“扶非說過，花開無二，那麼此人是誰......”
他轉頭看向宋植，問道：“你去了一趟雪墓谷，可有觸景生情之意。”
說話間監正的手掌在腦邊揮了揮，示意宋植是否覺醒了什麼回憶。
宋植正準備搖頭，突然想到了什麼，說道：
“從皇宮離開時，我注意到了一座偏殿，那殿雙龍聚頂金光熠熠，確實讓我生起了一股熟悉的感覺。”
監正點了點頭，既然宋植此行有所感，那他便放心了些，只是為何雪墓谷內會再現當年的瑤都，這個神秘的強者又是何人，都需要他去繼續推演探查。
“你方才說有一個北境的女子與你一同進去，她是何人？”
宋植回憶起姜探雪，託著下巴說道：
“是北境雪狼氏族的公主，對大淵國的敵意不是很深，而且莫名的對我很好，雪墓谷就是她帶我進去的。”
“.....那她是如何進去的？”監正不解。
“我也不甚清楚，對了....”宋植想起當時他問話後，姜探雪給自己的答案，重複道：
“太初雖滅，執念未消；星河流轉，萬世再造。”
監正愣了愣，目光不禁閃爍起來，接著抬頭看向了遠方的雲海。
“萬世再造....莫非...”
接下來宋植和監正又談起了這趟北境之行，尤其說到那提燈人時，宋植的眼神也陰沉下來，握緊了拳頭。
“會有東神族的人傀並不意外，這與東神族自身有關係，你只要不暴露體內的妖狐，便不會引來妖物的垂涎，至於提燈人....”
監正撫了撫鬍鬚，說道：“你此刻回京時機並不是很好，老夫已經安排好將你調去江南妖狩司，在玉兒那裡修行。”
一聽要去江南，宋植立刻來了精神，這不是可以和宗主見面了。
“為何要去江南，京城裡有什麼事要發生嗎。”宋植不解的問道。
監正點了點頭，但是表情依然雲淡風輕：
“北境將來我大淵進行最後的談判，老夫與陛下的意思都是緩兵不動，尤其聽完你剛才的話，更不能輕易在此刻開戰，所以這番談判恐怕曠日良久。”
“甚至....京城可能會起大戰，屆時可不能波及到你。”
監正笑了笑，似乎剛才說的都是小事，雙手平放在褲腿上繼續說道：
“既然你對提燈人的行徑如此不恥，此趟去江南或許會讓你有所收穫。”
宋植詫異的望過去，監正只是面含笑意並沒有繼續說，賣起了關子。
“那我何時出發？”
“這兩日適逢焱狩國葬，待國葬結束後你便可以啟程了。”
監正語氣中帶著些遺憾，這是對於焱狩朱徹的離世的感懷。
宋植也沉默了，朱吾世的父親他雖未曾謀面，但初入泉直谷時便對這位焱狩之名如雷貫耳，聽過不少傳奇的傳聞。
從朱吾世的身上，也能窺見幾分其父的影子。
監正側過頭看著沉默的宋植，長長的白眉微微抖動，說道：
“如光絢爛，燃燒自己短暫而輝煌的一生，其實是人世間最幸運的事。”
宋植一愣，不知道監正為何突然說這話。
監正目光透著追憶，灰白色的頭髮隨風而動，悠悠道：
“這話，是另一個人很久之前對我所說，當時不明話中意，回首卻已是話中人....”
宋植能聽出監正話中的遺憾和悲涼，不知他是在緬懷焱狩，還是想到了什麼有感而發，於是抿了抿嘴沒有出聲。
監正原地靜默了好久，終於舉起了酒杯伸了過去，與宋植的茶杯輕碰。
“我能感覺到妖狐的精神在吸收了某股外力後陷入萎靡，但也快徹底甦醒了，在它醒後你要駕馭住它的力量，這力量能讓你儘快突破崇羽境，屆時再去雪墓谷，便能尋回一切。”
宋植知道監正口中的外力應該就是玉明珠，自從吸收了玉明珠後，妖狐除了幾次出來解惑外，都在鎮妖環內沉睡，聽它說是在修復靈魂之傷。
“那麼你便去吧，老夫今日便會去找陛下。”
宋植這才緩緩起身，抱了抱拳：“有勞了。”
監正揮了揮衣袖，搖頭道：
“無妨，你我同舟，並非上下。”
宋植颯然一笑，這位京城掌舵人之一的大佬待自己如此，恐怕還是因為自己的身份，不過不管怎樣這種感覺總比戰戰兢兢來的好。
再次抬眼看了看身邊的幾株天壽柳，宋植便沿著木梯告辭而去，準備離開欽天監。
在宋植走後，監正的目光也漸漸從和藹可親，變的凝重和疑惑起來，他低頭看著酒杯中實際一滴未飲的清酒，自語道：
“姜探雪....女人....”
而宋植剛一下觀星宮，就看到了鳳騰臥龍邊等他的谷獲。
“喲，你怎麼不先下去啊？”宋植快步上前，不忘調侃道。
小屁孩叉著腰，撇撇嘴說道：“這個機關每用一次都要耗一顆妖丹，我作為欽天監的人，自然是要替欽天監節省。”
宋植挑了挑眉，得，你考慮還挺周全。
跨過木欄，隨著輕繩被拉動，木梯平穩的向下落去。
“你和老爺爺聊什麼了，居然用了這麼久，我等的都累了。”
谷獲不滿的咕嚷道，平日裡除了自己，心想老爺爺很少和人聊天的。
宋植沒有理會他，而是眉頭微皺在想著什麼。
“谷獲仔，欽天監上一代監正是誰？”
谷獲愣了愣，接著搖了搖頭：“不知道....我才多小！你居然問我這個問題！”
宋植見谷獲也不知道，目光便重新看向了木欄外飛掠的樓層，似乎想通了什麼，最後露出了不可置信的神情，搖了搖頭。
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“天壽柳....百年才會添一分色彩....監正究竟是何時代的人。”
...
就在宋植離開欽天監的時候，皇城內另一道身影正闊步走在御道上，黑色的蟒服霸氣側漏，連掌宮門的太監都不敢阻攔。
因為這主便是焱狩之子，世日候朱吾世。
朱吾世的目光直視前方，就連兩側的禁衛軍都被這位侯爺的氣勢所吸引，在朱吾世走過後看向他的背影。
雖然朱王戰死，但大淵還有朱候依在。
朱吾世很快便走過了第二道宮門，不遠處就是矗立的第三道宮牆，穿過便是皇宮大殿。
而第三道宮牆下，正有一群身影在門附近等待著他。
這是幾位宮女正抬著一座金黃色的轎輦，還有一些太監和侍衛圍在轎輦後，捧著些點心和冰飲。
轎輦之上的人身著金絲緞袍，繡著暗雲蛟龍貴不可言，而給他抬轎的不是大漢亦或是太監，正是些嬌弱的宮女。
太子蕭真。
見朱吾世出現，太子立刻從轎子上走下來，接著隨手從托盤中取了一條白布搭在手臂上，便默默的佇立在原地，眼角擠出些悲慼之意。
朱吾世放慢了腳步，他自然是早早便看見了等候的太子一行人，看著那些汗流浹背的宮女，他的眼底閃過了一抹不悅。
權貴之中，不乏這種以驅使女子，以示尊崇的行為，雖然這種風氣文成年間不甚流行了，但還是偶爾可見，這是一種掌控欲的表現。
走進了些，朱吾世抱拳躬身微微行禮，不鹹不淡的開口道：
“臣朱吾世，參見太子殿下。”
太子忙上前兩步，將朱吾世給扶起，順勢展露了臂彎間掛著的白布。
“世日候不必多禮，聽聞你昨日進宮，恰逢本宮當時正讀書入酣，未曾聽到下人報信，否則理應昨日便來見你。”
朱吾世眯起了眼，心中卻冷哼一聲。
這些皇子他一個也看不上，讀書正酣？誰不知道你太子最不喜讀書，最愛的就是輪換太子妃。
“殿下有心了。”
朱吾世淡淡的回應道，眉宇間的不耐卻毫不掩飾。
太子卻不以為意，繼續說道：“鎮國公英明一世，突聞噩耗，本宮與天下百姓無二，俱是滿心的傷感和遺憾...”
“但還請朱候節哀，你可是我大淵未來的棟樑依仗....”
朱吾世皺起了眉，若太子是趁這件事在向他示好，反而會令他更加反感。
“殿下，我朱家後人自然有生存之道，就不勞殿下費心了。”
太子呵呵一笑，似乎是料到朱吾世會這麼說，這朱府在大淵國的地位可不一般，無論是興盛之時還是最沒落的時候，都不曾扶持過哪一任皇子奪嫡。
但現在可不一樣，否則他也不會以太子的臉面來貼冷屁股。
太子在朱吾世冷冷的目光中走進了些，低聲道：
“朱候，關於鎮國公此次行動，其實本宮截到些小道消息，想著侯爺應該會感興趣。”
朱吾世見太子的語氣不像揶揄，便隨口問道：“殿下請明示。”
太子示意那些宮女侍衛向後退去，這才悄悄的湊到朱吾世耳邊說道：
“朱王爺離京不久，我的人截到了離京的一封書信，信中的內容本宮看了...深感王爺之死，恐怕並不是簡單的妖物作祟那麼簡單吶。”
朱吾世面色一變，再次看向太子，只見太子蕭真正面色嚴肅的對他點了點頭，語不驚人死不休的繼續說道：
“本宮懷疑，咱們京城有人和那妖物有牽扯。”
朱吾世眼神閃爍，急促的問道：“殿下此話當真？”
“以我東宮之名發誓，絕無半句虛言。”
“可否將那書信借我一覽！？”
朱吾世眼角跳動，自己的父親若是與妖鬥而死，他悲痛之餘只會加倍修行，未來報復在妖物身上。
但若是被人害的....
朱吾世只感覺渾身都在顫慄，眼神也陰鷙起來，若太子所言是真，那麼只有血債血償。
太子見朱吾世反應，心裡暗暗竊笑起來，拍了拍朱吾世的肩膀。
“本宮自會另尋時間找朱候，親自奉上書信。”