位於群芳閣斜對面的雲澤客棧，佔地十幾畝，亭臺樓閣、水榭迴廊，應有盡有，是溫湯村規模最大，裝修最富麗堂皇的溫泉客棧，據說幕後老闆，是某位朝中重臣。
臨近黃昏，暮色漸沉，雲澤客棧的兩名看門僕役吃過晚飯，照例沿著圍牆內部巡視一圈。
走著走著，其中一名身材敦實，皮膚黝黑，眼角有顆長毛黑痣的僕役覺得內急，離開通往，火急火燎去往茅廁。
剛要蹲下，一道黑影從門外閃出，手起棍落，將他敲暈。
那瘦小黑影敲暈僕役，立刻脫出茅房，在角落拉下面巾大口喘氣，“媽呀，這些天天吃大魚大肉的傢伙，拉的屎都特別臭。”
偷襲之人，正是楊柳。
獨自溜了一圈的胖僕役呂肥回到下人房，沒發現同伴，心說：“那家夥不是掉茅坑裡了吧？”
獨自坐下喝酒吃菜，左等不來，右等不來，又覺得沒滋沒味兒，罵了幾句，起身去往茅房尋找。
“休子，你他娘的死茅坑裡是不是，拉個屎這麼半天？！”
呂肥罵咧咧往茅房走，貓在花叢中的楊柳躡手躡腳跟上，掄起成人腕子粗的棒子朝其後腦狠狠砸去。
啪的一聲，呂肥兩眼上翻，撲倒在地。
楊柳見胖僕役暈了，又在屁股上狠狠踹了幾腳，只覺痛快無比，“哼，狗東西，有錢了不起啊，敢害得姑奶奶沒地方住，弄死你們！”
小姑娘並不打算就此罷手，那不是她的風格！
楊柳跑去雜物房，搬出一罈銅油，用飯碗舀著往牆上，幔帳上潑灑，面目猙獰。
沒錯，她要燒了這該死的雲澤客棧，只要這裡燒成白地，就不信他還有心思買自家客棧！
足足用去一頓飯功夫，小丫頭才將銅油在客棧裡外都撒了一遍，正欲掏出火鐮火石點火，身後忽然想起一聲輕嘆。
楊柳大驚，趕忙提起面巾遮住面部，左手縮排袖裡握住毒針。
卻聽到熟悉的聲音在背後響起：“你燒了這裡也沒用，展櫃的心意已決，哪怕雲澤客棧不買，也會賣給有其他有錢人的。”
楊柳一愣，眼眶頓時紅了，丟掉火鐮火石，一屁股坐到地上，“莫毅，那你說怎麼辦，賣了客棧，我就又沒有家了。”
莫毅道，“要不我把客棧買下，讓你當掌櫃的？”
楊柳的淚已打溼了面巾，聽到這個主意眼前一亮，隨即又沮喪的道：“可掌櫃的不在，我一個人守著客棧又有什麼意思哩？”
小丫頭是被父母遺棄的孤兒，本該被野狼野狗叼走的，結果一個好心的乞丐在草叢中聽到哭聲，起了善心，將她抱走餵養，艱難活到五歲，剛懂些事情，老乞丐卻就在一場風雪中撒手人寰。
當時他們正在一座四處漏風的破廟中熬冬，楊柳守著已經冰冷的老乞丐哭了三天，只覺得天地之間，再沒有依靠。
後來一路乞討偷盜，勉強捱到襄安縣境內，聽說溫湯村時常有堆積如山的殘羹剩飯被驢車拉著餵豬，就獨自上了虎跑山。
誰曾想那些餵豬吃的東西，她這樣的小乞兒是沒資格吃的，被車伕鞭子抽跑後餓得頭暈眼花，迷迷糊糊的昏倒在跛腳漢子經營的客棧門前。
之後冷漠的漢子收留了她，起初是讓她在店裡當個夥計抵扣食宿，後來客棧實在艱難，養不起夥計，便讓她出去自謀生路。
楊柳天不怕地不怕，四歲時就敢揮刀殺狗，上山捉蛇，卻最怕那種無依無靠的感覺，便入了城中丐幫當扒手，用偷來的錢支付食宿費用。
在子云客棧住了六年，哪怕跛腳漢子從未給過笑臉，她依舊把客棧當家，把跛腳漢子當成除老乞丐外最親的親人。
其實她已經存了不少錢，有十幾貫之多，就想等哪天子雲客棧實在經營不下去，便大爺似的出錢入股，好讓跛腳掌櫃再不拿她當外人。
可如今掌櫃的要賣了客棧，楊柳彷彿一日之間又回到那座風雪交加的破廟，天地之大，再次無依無靠。
莫毅是兩世的孤兒，自然感同身受，走到小女孩身旁蹲下，柔聲道：“要不，你跟著我走吧？”
楊柳迷茫的看著年輕讀書人，“跟著你走？”
莫毅點頭，“其實我跟你差不多，也是無父無母的孤兒，如果仔細算起來，恐怕我比你身世還要可憐呢。”
“比我還要可憐？”楊柳不太信，她覺得自己被人拋棄兩次，已經是天底下最可憐的人了。
莫毅盤腿坐在地板上，艱難的笑了笑，“三年前，我也跟現在的你一樣，以為自己找到了家，誰知道一天之內，對我好的人全都被仇人殺了，成了一具具死不瞑目的屍體……”
也許是因為同樣是天地間孤零零的可憐人，莫毅將連衛青都沒有透露的身世慢慢將給小姑娘聽，聽到最後，小姑娘已經摘下面巾忘了哭泣。
“莫毅。”
“嗯？”
“你好像比我還要慘誒……”
莫毅揉揉小女孩的腦袋，“雖然這麼說不太好，但是世上永遠有比你更慘的人在努力的活著，覺得難過的時候就想想那些更慘的人，能好過一點。”
青衫讀書人站起身，“走吧，回去吃年夜飯，明天我讓衛青給你編個漂亮的小竹箱。”
楊柳起身追了上去，抬頭可憐兮兮的問：“莫毅，你會不會哪天也像掌櫃的和老乞丐那樣丟下我？”
莫毅拍拍她的腦袋，笑道：“看情況吧。”
楊柳頓時急眼，“怎麼能看情況，咱們可都是可憐人誒，就應該相依為命的！”
莫毅笑著點頭：“好，那只要你不再偷東西，不再燒人家房子，我就保證不會丟下你。”
“當真？！”
“當真。”
“說話算數？！”
莫毅挺起胸膛道：“君子一言，駟馬難追，說不丟下，就不丟下。”
小姑娘眉花眼笑。
兩人來到樓外，莫毅正打算施展輕功帶小姑娘離開，小姑娘忽然呀了一聲，道：“糟了，那兩個被我打暈的家還躺在外面呢？”
莫毅道：“沒事兒，我已經給他們包好傷口丟回房間去了，凍不死。”
“可他們要是醒了，肯定會去報官的！”楊柳擔憂的說，“咱們會不會被官府抓起來啊，要不趕緊逃吧！”
莫毅道：“沒所謂，反正他們又沒看到你的臉。”
說完將小丫頭舉起放在左肩，雙腿一縱，飛上圍牆，幾個起落，已回到子云客棧。
衛青正著急的在屋裡打轉，生怕大哥晚了一步，忽見兩人落在前院，懸著的心立時放下，笑著跑道院裡，“楊柳，你忽然玩失蹤，可把我們嚇死了，不過沒事就好，沒事就好。”
莫毅將小姑娘從肩頭放下，後者理所當然的說：“衛青，莫毅邀請我跟你們一起結伴遠遊，我見他態度誠懇，就勉強答應了。你這兩天抓點緊，給我編個漂亮的竹箱。”
衛青沒反應過來，“跟我們一起結伴遠遊？”
楊柳瞪眼道：“怎麼，你不願意跟著我和莫毅一起遠遊嗎？”
“啊？”衛青不知怎麼一趟回來，自己反到成“第三者”了，正要反駁，見一旁大哥笑著搖頭，示意不用跟小姑娘計較，便哦了一聲，道，“好，那我這兩天上山砍竹子去。”
楊柳頓時眉花眼笑，“我知道山上哪裡有竹子，明天一早我帶你去！”
三人往屋裡走，就看到正忙著準備年夜飯的跛腳掌櫃在廚房忙碌，楊柳撇一眼昏暗廚房，用力冷哼一聲，“這種跛子開的破爛客棧，以後倒貼錢請我來住，姑奶奶也不住！”
莫毅聞言皺了皺眉，但見廚房裡的跛腳漢子毫無反應，心中輕嘆口氣：“唉，何必搞成這樣呢，好聚好散不好嗎？”
心裡有了隔閡，一頓年夜飯自然吃的溫情不在。
晚上，烏雲散去，露出一輪殘月，在孤零零的夜空掛著。
莫毅和衛青、楊柳兩人泡著溫泉，心中感慨道：“一年就這麼過去了。”
翌日清晨，三人吃了早飯，楊柳便拉著衛青上山砍竹子，莫毅不放心，也跟著前往。
這才知道虎跑山也有幾處野溫泉，於是就看到了十分奇幻的一幕。
許多大大小小的獼猴泡在冒著熱氣的池子中，互相梳理毛髮，池邊，還臥著許多脾氣溫順的梅花鹿。
楊柳大刺刺的走出草叢，指著溫泉邊那片鬱鬱蔥蔥的竹林道：“衛青，這些竹子何用不？”
梅花鹿嚇得四散奔逃，轉眼消失不見。
猴子們似乎是覺得三個人類不成氣候，沒有逃跑，反而朝他們呲了呲牙，便自顧自繼續享受溫泉帶來的舒適。
衛青點頭，“可以的，有兩根就能編很大的竹箱了。”
楊柳聞言立刻拔出柴刀，朝竹林快步走去，“那還等什麼，趕緊動手呀，咱們後天就要上路了，時間可緊迫的很哩。”
衛青撓撓頭，心說：“要去找母親和姐姐的認識我，你這麼著急幹嘛？”
卻因為向來好脾氣，也拔出柴刀快步跟上。
大年初二，三人背上竹箱，從子雲客棧後院離開，沿山路去往六百裡外的臨湖縣。
臨走時，莫毅特地問跛腳掌櫃有沒有什麼話要交代楊柳，漢子只是搖頭，說走了好，自己終於可以過清淨日子了。
氣的楊柳跳腳大罵，說死瘸子，你就是個喂不熟的白眼狼，這幾年姑奶奶教的房錢飯錢，就算是喂了狗了！
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跛腳掌櫃也不還嘴，只是冷漠的轉身回屋，說要去找找房契地契。
莫毅和衛青相視一眼，心中都很無奈。
兩個同一屋簷下生活了五年的人，最終還是落個不歡而散，後會無期。
因為莫毅晚上還要回溫湯村接顧盼兒，所以三人中午走出虎跑山進入福陵山，便不再往前走。
三人尋了個背風的隱蔽山洞，生了篝火，佈下防止虎豹靠近的陷阱，莫毅便讓衛青給楊柳講講之前的見聞趣事。
既然決定帶著小姑娘同行，那往後的日子就難免遇到匪夷所思的事情，莫毅就想提前給小姑娘打打預防針，免得以後碰到啥神祇妖怪，再嚇出個好歹。
衛青講故事的手段頗高，算得上聲情並茂，可惜再次變成無根浮萍的楊柳興致不高，聽得很是心不在焉，讓少年很受傷。
夜裡子時剛到，莫毅從睡袋醒來，找些荊棘遮住山洞，又給篝火加了幾塊粗木頭，下山去往溫湯村。
群芳閣內，此時一群妓子鬧得正歡，推杯換盞，划拳灌酒，好不快意，到是何青松已在花床上睡得堪比死豬。
折騰了三天，鐵人也垮了，何況四肢不勤的何青松。
妓子們卻不在乎，群芳閣收了金子，有沒有客人參與，她們都要想辦法花掉，難不成等何爺走的時候，還讓櫃上找錢？
花魁桃花陪著鬧了一會兒，搖搖晃晃起身，去向媽媽告罪，說自己身子乏了，先回去睡會兒，等何爺醒了，再叫人來叫她。
杜九娘不疑有他，還讓桃花多休息會兒。
桃花回到廂房，因疲憊而略顯蒼白的俏臉立刻堆滿笑意。
今天她就要離開這人間地獄了！
到了臥室，桃花洗去鉛華，換上一身簡單素雅的衣裙躺在床上，耳朵時刻留意著窗外和樓下花廳的動靜，一靜一吵，寧靜的像縹緲仙境，吵鬧的像雞鴨亂叫。
莫毅施展輕功，一炷香不到的時間來到虎跑山山巔。
立於一顆高聳筆直的杉樹枝上，不等進一步行動，遠處忽響起一陣細碎的腳步聲。
莫毅仔細去聽，發現來了三個武功不俗的高手，看看天色，發現離醜時尚有一段時間，便決定不動聲色躲著，等三人離開再去往群芳閣。
不一會兒，分別穿著黃藍紫三色長衫長裙的兩男一女從山脊東東面走來。
其中穿紫衫，身材高大的男人道：“三姐，你說鐵夔大哥真隱居在此嗎？”
那穿藍色對襟半臂襦裙的女子道：“應該沒錯，這世上生了腿疾還能開啟一家客棧的人能有幾個？”
“三妹這話說的不錯。”穿黃杉的漢子是個禿頭，亮油油的頭頂紋著一直張牙舞爪的蠍子，“子云客棧被那跛腳漢子接手後六七年不曾正經接待客人，你們說說看，那客棧要不是大哥開的，能撐到現在？只怕連掌櫃帶夥計，早就餓死八百回了。”
莫毅心頭一動：“這三人是跛腳掌櫃的兄妹？”