“這麼冷的天，先喝點熱湯吧，暖暖身體。”
姜玄拿出陶碗，給蘭、男孩、以及風草各種舀了一大碗肉湯，裡面有不少肉。
蘭很警惕，她盯著肉湯，雖然很想喝，但沒有去端。
姜玄笑道：“你放心，沒毒，我想殺你們，用不上這種手段。”
風草一邊端起屬於她的肉湯，一邊搭腔道：“就是，我們首領可是強大的五色戰士。”
“呼呼……”
風草吹了吹滾燙的肉湯，然後喝了起來。
蘭看看姜玄，又看看正在喝湯的風草，覺得他們說得沒錯，姜玄想殺她們確實不用這麼麻煩。
蘭從桌子上端起一碗肉湯，先吹了吹，然後遞給兒子，讓他慢慢喝。
那孩子也是可憐，跟著蘭經常捱餓，瘦小不堪，此時的一碗肉湯對於他來說，不亞於山珍海味。
他端著碗，小口小口的喝，顯然是害怕喝太快一會就沒了。
蘭看得很心疼，同時更加堅定了要讓兒子過好日子的想法。
她自己也端起一碗肉湯，不過只把湯喝了，肉卻倒到男孩的碗裡，讓他多吃一點。
姜玄看著這一幕，心裡多少有點不是滋味。
他很清楚，風草是借這個孩子來保證蘭的忠誠，這種手法並不是很光彩。
但荊棘藤的性質，本身就不是很光彩，風草這樣做也是迫不得已。
等蘭放下碗之後，姜玄道：“荊棘藤的情況，你都瞭解清楚了吧？”
蘭點了點頭：“只要我兒子能留在藤部落，不被欺負，你們讓我做什麼我就做什麼。”
“你放心，他在我們藤部落肯定不會挨餓受凍，也不會被欺負。”
姜玄頓了頓，又道：“以後你也可以回來看他，風草可以帶你進來。”
蘭臉色一喜，真誠的道：“謝謝首領。”
“不用謝我，荊棘藤身份特殊，明面上不能給你們多少好處，但你們如果有需要，部落也會儘量滿足。”
“同時，我希望你記住，荊棘藤的每一個人，也是藤部落的族人，或許其他人不知道，但藤神，巫和我，都認可你們的身份。”
“我也能成為藤部落的族人？”蘭滿臉的難以置信的問道。
“當然，除了平時不能住在部落裡，你的待遇跟藤部落的族人是一樣的，甚至要更好一些。”
“太好了，太好了……”
蘭激動的熱淚盈眶，沒有部落的人，就好像孤魂野鬼一樣，沒有依靠，沒有信仰，生死也沒人在乎。
有了部落，這一切都會改變。
“走吧，我帶你們去找巫。”姜玄起身。
“找巫做什麼？”蘭疑惑的問道。
“當然是為你們舉行加入藤部落的儀式，荊棘藤每一個從外面吸納的隊員，都會有一個儀式。”
姜玄點燃了一支火把，開啟了門，一邊往外面走，一邊道：“跟我來。”
風草也拿了一支火把，點燃後推著蘭和男孩往外面走。
不一會，五人冒著風雪走進了赤芍的屋子裡。
赤芍早就得到訊息了，她拿出準備好的獸毛筆和顏料，站在蘭和男孩的面前。
“從今天開始，你們就是藤部落的族人，你們要信仰藤神，忠誠部落……”
赤芍唸完一大段話以後，拿起獸毛筆，開始為蘭和男孩在臉上畫藤部落的圖騰紋。
畫完圖騰紋以後，就代表他們正式被藤部落接納了。
蘭和男孩激動的話都說不出來，甚至不敢用手去摸臉，生怕把圖案弄花了。
姜玄臉上帶著笑容道：“歡迎你們加入藤部落。”
“謝謝首領，謝謝巫……”
蘭抱著兒子，不斷的道謝，這一刻，她的心情無法用語言來形容。
“先別謝我，雖然你們加入了藤部落，但我之前說過，荊棘藤身份特殊，所以，孩子可以留在部落，我會讓人照顧好他。”
“但是，蘭，你要回到部落外的小木屋裡去，以後對外的身份依然是遊人，不過你放心，食物、保暖的獸皮衣這些東西，部落會悄悄送過去給你。”
蘭點了點頭，這些東西都是提前說好的，她並沒有什麼意見。
隨後，姜玄把男孩連夜送到養殖隊那邊去，交代大角要好好照顧他，不能讓其他人欺負他。
養殖隊那邊的活相對比較輕鬆一些，再加上有姜玄的叮囑，大角肯定會把男孩照顧好。
蘭親眼看著自己的兒子被安頓好，臨別前哽咽著讓兒子在部落裡要聽話，要好好照顧自己。
隨後，她狠下心，不顧孩子的哭喊，毅然決然的跟著姜玄離開了東岸養殖區，然後在風草的護送下，離開了藤部落，重新回到了藤蔓牆外面那座破舊的小木屋之中。
風草留下一些食物、普通獸皮衣，以及一杆骨矛，兩把石刀，然後離開了木屋。
“呼呼呼……”
外面寒風呼嘯，蘭扒開火塘之中的草木灰，露出裡面依然在燜燒的火種，然後重新點燃了火塘。
“噼啪噼啪……”
火焰重新燃燒了起來，帶給破舊的小木屋一點溫暖，再加上風草留下的厚實獸皮衣和食物，這個冬季，蘭要好過得多。
不過，以前還有兒子陪伴，現在木屋裡卻只剩下她一個人了，雖然不用擔心食物和保暖，但孤獨是無法避免的。
蘭拿起一塊木炭，按照腦子裡的記憶，開始在地面一遍一遍的畫藤部落的圖騰紋。
從今以後，藤神就是她的信仰，學會畫圖騰紋是必須的，也是對抗孤獨和恐懼的一種辦法。
……
隨著時間的流逝，冬季變得越來越寒冷，地上的積雪也越來越厚，部落人幾乎已經足不出戶了。
這一個冬季，寒冷、飢餓、疾病，又收割了許多人的生命。
各處森林裡，沒什麼存糧的遊人一茬一茬的死去，就算是一些小部落，也好不到哪裡去。
只有藤部落、蛙部落、山龜部落等少數幾個部落，因為戰勝了猛鳥部落，獲得了大量了資源，日子稍微好過一些。
寒冰凍結飛魚河以後，藤部落進行了一次冬捕，收穫了不少魚。
不過，也僅此一次而已，在藤部落不是很缺食物的時候，姜玄不想過度捕撈，免得飛魚河裡的魚越來越少。
值得一提的是，即便是寒冬時節，藤部落的幾個作坊也沒有停工，甚至還增加了一些人手幹活。
因為開春以後，交易區會迎來旺季，到時候需要大量的貨物用於交易。
平靜的日子總是過得很快，轉眼之間，讓大多數部落人無比煎熬的寒冬就過去了。
天空之中的厚厚的陰雲消散，陽光重新散落在大地上，冰雪開始消融。
藤部落成立的第六年開始了。
“嘀嗒嘀嗒……”
姜玄坐在屋簷下，聽著融雪的滴水聲，在一卷新竹簡上，刻下了第一行字：藤部落六年，一月初一，晴。
刻完之後，他放好竹簡，看著外面的陽光，感慨道：“一眨眼，這麼多年就過去了！”
時間這種東西，正在經歷的時候，並沒有什麼特殊的感覺，有時甚至覺得它過得太慢。
但當你某天真正回首過去的時候，卻發現它其實快得驚人，只是平時沒注意罷了。
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冰雪融化了三天，在融雪的天氣裡，藤部落的族人依然待在部落裡，基本上不離開屋子附近。
因為融雪的時候森林非常危險，樹上凝結的冰塊會隨時往下掉，甚至連樹枝也可能會掉落下來。
每一年，都有幾個倒黴蛋會被樹上掉下來的冰塊和樹枝砸傷，甚至砸死。
三天之後，在陽光的炙烤下，樹上和房頂上大部分的冰雪都融化了，只有太陽照射不到的地方，還有一些冰塊的存在。
“譁啦啦……”
飛魚河上的冰塊也全部融化了，許多大塊的冰順著河水往下游漂，一邊漂一邊融化，直到某一刻與河水完全融為一體。
“嘎嘎嘎……”
藤部落的養殖區裡，一大群五彩鴨被放了出來。
這些五彩鴨被關了一個冬季，剛一放出來，就迫不及待的往池塘或者河邊跑去，並且毫不猶豫的下水。
“咯咯咯……”
五彩山雞也放出來了，它們悠閒的在養殖區裡踱步，時不時用爪子扒開地上的雜草和泥土，試圖尋找一些蟲子吃。
其它能放出來的牲畜，也都放出來曬曬太陽。
另一邊，種植隊也開始出動了。
甘松扛起自己的石鋤，帶領著種植隊的隊員，把已經種植過的莊稼地翻一遍土，這樣播種的時候就容易多了。
除此之外，他還安排了一批人負責繼續開荒，為藤部落增加耕地面積，提高糧食產量。
兩支狩獵隊也開始出動了，他們迫不及待的想要進入森林尋找獵物。
雖然狩獵隊冬季有時也會出去狩獵，但冰雪覆蓋之下，想獲得獵物是很難的，空手而歸也是常有的事。
還有荊芥率領的捕魚隊，也開始到河裡捕魚了。
藤部落交易區也再次開業了，住在附近的遊人迫不及待的湧入了交易區，他們拿著各種東西，換取糧食、食鹽等必須品。
整個藤部落，就像一臺龐大的機器一樣，經過冬季的沉寂之後，再次運轉了起來。
“嗡！”
石山之上，神藤再次甦醒，短暫的神光四射以後，一層薄霧籠罩了石山，讓人看不清真容。