南荒，鴉部落遺址。
“沒了，鴉部落沒了。”
幾十個胡狼部落的戰士看著眼前破敗的鴉部落，只覺得頭皮發麻。
鴉部落跟胡狼部落纏鬥了那麼久，誰也奈何不了誰。
誰會想到，鴉部落突然之間就被滅掉了呢？
要不是胡狼神發現異常，派他們過來檢視，他們還不知道鴉部落已經沒了呢。
一個戰士疑惑的道：“到底是哪個部落，能在這麼短的時間內把鴉部落滅了？”
“可能是一個中型部落吧。”
“沒錯，肯定是中型部落。”
“先回去告訴首領和巫吧。”
鴉部落被滅，讓這些胡狼部落的戰士有一種危機感，因為他們胡狼部落的實力和鴉部落差不多，對方既然能滅鴉部落，同樣能滅胡狼部落。
這些戰士立刻騎著胡狼趕回了部落，並且把鴉部落被滅的訊息帶了回去。
當胡狼部落的首領和巫得到訊息的時候，先是震驚，然後做出了和那些戰士一樣的判斷，認為鴉部落肯定是被中型部落所滅。
一時間，整個胡狼部落都緊張了起來，因為他們根本就不知道這個中型部落在什麼地方，以及會不會對胡狼部落造成威脅。
他們無論如何都不會想到，滅掉的鴉部落其實兩個人口不過千的小部落。
……
南荒，藤部落。
姜玄率領藤部落眾戰士歸來之後，把藏在飛魚河對岸巖洞裡的族人接回部落，把那些藏起來的物資也搬回了糧倉。
再加上這一次繳獲的大量戰利品，藤部落的倉庫都堆滿了。
這個冬季，即便不再狩獵，不再捕魚，藤部落也能衣食無憂。
凡事有喜就有憂，這一次，藤部落戰死了六十五個戰士，十七個戰士殘疾，傷者不計其數。
殘疾的戰士，姜玄不會拋棄，他會給這些人安排他們能做的事，讓他們在部落中繼續生活。
而死去的戰士，姜玄按照部落人的習慣，為每具屍體裹上一張獸皮，然後安葬在藤部落北邊向陽的山坡上。
當所有人離開之後，姜玄坐在六十五座墳前方，低語道：“其實我很討厭生離死別，我希望部落裡的所有人都能活到壽終正寢。”
“但生活在這個危險的蠻荒世界，想要讓更多人活下去，就得有人去拼命，有人去犧牲，沒辦法的。”
“安息吧，戰士們，你們的功績將會永遠銘記在部落的歷史裡，你們的親人部落也會照顧好……”
姜玄在墳地前待了很久，絮絮叨叨的說了很多話，直到太陽西斜，他才一步步的從山坡上走下去。
夕陽照射在山坡的墳地上，好像給它們籠罩了一層紅色的薄紗。
藤部落南側，老巫站在竹屋外面，看著姜玄從山坡上下來的身影，笑眯眯的點了點頭，道：“倒是個有情有義的小家夥。”
也許是生活在殘酷的環境之中，冷血的人看得多了，老巫反而對有情義的人比較欣賞。
或許冷血的人能做出利益最大化的選擇，但是卻無法獲得別人真正的信任。
……
十月十三，天氣愈發的寒冷，清晨，地面凝結了一層雪白的霜。
這意味著，秋季已經過去，寒冷的冬季就要到了。
竹屋裡，姜玄用石刀將曬乾的紅晶米一顆顆剝掉外皮，然後扔進陶鼎裡。
紅晶米的個頭大約有紅棗那麼大，有一層紅色的薄薄的外皮。
不剝皮也是能煮的，但吃的時候就不那麼舒服了。
剝了幾十顆紅晶米以後，姜玄往陶鼎里加了水，又加了一些獸肉乾，鹽，然後蓋上鼎蓋，把陶鼎移到火塘之中，慢慢的熬煮。
紅晶米是一種穀物類的糧食，如果熬煮的時間足夠長，它會變成一鍋粥。
當然，姜玄等不了那麼久，他只需要煮熟煮透就可以了。
慢慢的，陶鼎裡散發出一種屬於穀物和獸肉混合的香氣，十分的好聞。
“真香啊！”
煮好之後，姜玄端起一個陶碗，把紅晶米和獸肉用陶製的大勺子舀到碗裡，然後慢慢的吃了起來。
紅晶米吃起來有一種類似糯米的口感，軟糯可口。
再加上鹹香的獸肉乾，姜玄能吃五大碗。
“冬鼕鼕……”
院子外面，突然傳來了敲門的聲音。
“誰啊？”姜玄問道。
“首領，是我，麥冬。”
“湯圓去開門。”
麥冬，就是曾經岩羊部落的兩色戰士，現在已經變成藤部落的戰士了。
湯圓不情不願的從竹棚裡出來，然後搖搖擺擺的走到院門邊，把撐住院門的木棒叼到一邊，然後立刻回竹棚裡睡覺去了。
因為體型的增長，湯圓的竹棚已經加寬加高，要不然還真裝不下它。
麥冬推開門，走進了姜玄的屋子裡。
“吃了沒有？”
“吃過了。”
“找我什麼事？”
姜玄一邊往嘴裡扒紅晶米，一邊問麥冬。
“首領，現在天氣變冷了，部落現在也需要忙的事也不多，我想開始熬蟲蠟。”
春季的時候，麥冬曾與姜玄和老巫到岩羊部落管理那些蠟蟲，給它們製作蟲包。
九月份，蠟蟲吐蠟以後，姜玄曾帶著麥冬又去了一趟那片蠟樹林，把樹枝上的蟲蠟收集回來。
蠟蟲會在八九月份吐蠟，它們吃掉蠟樹的葉子，吐出大量白色的蠟，包裹著樹枝。
有蟲蠟包裹的樹枝，就好像下大雪的時候，樹枝上覆蓋的一層厚厚積雪一樣，雪白雪白的。
這些蟲蠟帶回藤部落以後，因為忙著秋收，根本沒時間處理，於是全部放進了倉庫裡。
現在，忙碌的秋收結束了，鴉部落也打完了，麥冬一直惦記著那些蟲蠟，所以過來找姜玄。
蟲蠟採集了以後，是一種類似雪花一樣的蓬鬆狀態，並不能直接使用。
需要用陶鼎進行熬煮，融化後把髒東西，以及部分死去的蠟蟲屍體去除，冷卻後蟲蠟會凝結成塊。
隨後，再將這些凝結成塊的蟲蠟進行熬煮，讓它再次融化，並且倒入竹筒或其它容器之中，可以做成蠟燭，也可以做藥用。
姜玄快速的吃完碗裡的食物，道：“你不說我都差點把那些蟲蠟給忘了，走吧，我帶你去取。”
姜玄放下碗，擦了擦嘴，然後帶著麥冬往放置蟲蠟的倉庫走去。
藤部落所有倉庫都有戰士守衛，如果沒有首領或者巫的命令，一般人是進不去的。
蟲蠟屬於重要物資，放置在最新，也是最大的泥磚房倉庫裡。
姜玄帶著麥冬過去之後，說要拿蟲蠟，守門的戰士直接就開門了。
進入倉庫以後，首先映入眼簾的就是堆積如山的糧食，紅晶米之類的都用獸皮袋裝著，圓薯、石蛋之類的糧食就直接堆放在鋪了蘆葦的地面上了。
每一次看到這些糧食，就讓人特別安心。
姜玄走到倉庫的角落裡，找到四個裝著蟲蠟的獸皮袋，道：“蟲蠟珍貴，搬到我那裡去熬吧。”
“是。”
麥冬和姜玄各扛起兩袋蟲蠟，然後離開了倉庫，回到了竹林之中的院子裡。
沒有經過處理的蟲蠟，會比較蓬鬆，等處理完以後，四袋蟲蠟估計會變成一袋。
蟲蠟搬進屋子裡以後，姜玄搬出一個很大的三足陶鼎，洗乾淨以後放在了火塘之中，並且加了半鼎的水。
隨後，麥冬把蟲蠟倒進陶鼎裡，直到陶鼎裝不下為止。
熬蟲蠟，是一個需要耐心的活，而麥冬就是一個很有耐心的人。
他守著火塘，等水燒熱，蟲蠟開始融化以後，時不時用一根棍子伸到裡面去攪拌。
蓬鬆的蟲蠟在熱水之中漸漸融化，蠟質漂浮於水的上層，蟲屍和髒東西會沉底。
當所有蟲蠟融化之後，麥冬撤了火，又往陶鼎裡注入冷水，讓它較快的冷卻。
當陶鼎裡的水漸漸冷卻之後，上層的蟲蠟漸漸凝結成一大塊，雪白雪白的，很漂亮，還有一股澹澹的清香味。
麥冬把這一塊蟲蠟撈出來，放在一旁的木墩上，然後把陶鼎裡的水倒掉，把裡面的蟲屍和髒東西清洗乾淨。
接著，他又把陶鼎放回火塘之中，注入半鼎水，加入蟲蠟，繼續熬煮。
麥冬花了整整兩天的時間，才把四大袋蟲蠟全部熬煮成雪白的大塊蟲蠟。
四大袋蟲蠟，凝固之後，果然只剩下一袋左右。
當然，它的分量並沒有減輕多少，只是從蓬鬆狀態變成了凝實的狀態。
熬煮蟲蠟是一件非常耗時，且需要耐心的事。
把蟲蠟的雜質去掉，從蓬鬆狀態變成餅狀，這是第一步，也是最耗時的一步。
接下來，就是把蟲蠟製作成想要的樣子了。
姜玄打算用一半的蟲蠟製作蠟燭，為此，他特意搓了幾根細繩，做成蠟燭的芯。
隨後，他又找來許多一節節的竹筒，當成做蠟燭的模具。
麥冬找來一個雙耳陶罐，洗乾淨以後放進火塘中。
等陶罐燒熱以後，麥冬將一大塊蟲蠟掰開，然後放進陶罐之中。
“滋滋滋……”
隨著溫度的升高，陶罐裡的蟲蠟塊漸漸融化成液體蠟油。
麥冬找東西包住陶鼎的雙耳，然後將它端了起來。
姜玄左手拿起一個竹筒，右手捏住一根細繩，懸在竹筒的中間位置。
“首領小心，我要倒了。”
麥冬端著陶罐，緩緩往竹筒裡倒蠟油，灌到差不多滿了才停止。
姜玄拿起竹筒，走到外面的水池裡，將竹筒大半浸入水中，幫助降溫。
此時已臨近冬季，水溫特別低，竹筒裡的蠟很快就凝固了，那條繩子也固定在中央，成為了蠟燭芯。
最後，他又把竹筒拿回屋子裡，浸入熱水之中，等竹筒升溫，貼著竹筒的蟲蠟就會融化，姜玄趁機把整根粗大的蠟燭很輕鬆的倒出來。
“好了。”
姜玄看著圓滾滾的粗蠟燭，只覺得充滿了成就感，這是他親自參與製作的第一根蠟燭！
隨後，他們使用同樣的方法，將一半的蟲蠟，製作了十五根大蠟燭。
“蠟樹林太遠了，沒有去照顧那些蠟蟲，不然我們能得到更多的蟲蠟做蠟燭。”
麥冬對今年蟲蠟的產量頗為遺憾，在他看來，這是一個很大的損失。
“沒關係，我們種在附近高山上的蠟樹已經活了，等冬季過去以後，可以移栽更多的蠟樹過來，用不了幾年，那裡就會出現一大片的蠟樹林。”
“到時候，我們再把蠟蟲的蟲卵帶過來，以後我們藤部落的領地也能出產蟲蠟。”
“以後，那些蠟樹和蠟蟲就由你負責管理。”
聽完姜玄的話以後，麥冬的眼睛都亮了起來，心情也激動了。
“首領，我一定把蠟樹和蠟蟲管好，為部落多產蟲蠟！”
姜玄笑著點了點頭，拍了拍麥冬的肩膀：“我相信你！”
得到首領的肯定，麥冬只覺得渾身充滿了力量，幹活也更有勁了。
剩下的一半蟲蠟，他們同樣用竹筒為模具，做成圓柱狀，但是裡面沒有放麻繩。
這些蟲蠟，是用來做藥用的，需要的時候可以用石刀切一小塊蟲蠟，研磨成粉狀。
弄完這些蟲蠟以後，麥冬終於放下了一樁心事。
“首領，活都幹完了，我先回去了。”
“等一下。”
麥冬回頭：“首領，還有什麼活需要我做的嗎？”
姜玄拿出一根較小的蠟燭，道：“這個給你。”
“這……這太貴重了……”
麥冬不敢去接，因為他知道蟲蠟製作的蠟燭價值很高，即便在岩羊部落，也只有巫和首領能用，其他人只有受傷的時候能得到一些蟲蠟粉止血。
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“拿著吧，要是沒有你，藤部落也不會有那麼多蟲蠟，這是你應得的。”
姜玄把那根蠟燭塞進了麥冬的懷裡。
麥冬感動的熱淚盈眶，想要說些什麼，卻又不知道該說什麼。
姜玄笑著拍了拍他的肩膀：“藤部落不會虧待對部落有貢獻的人。”
麥冬重重的點頭，然後把那根蟲蠟製作的蠟燭揣在懷裡。
“回去吧。”
“多謝首領。”
麥冬向姜玄真誠的道謝，然後轉身離開。
從這一刻起，他對藤部落終於有了真正的歸屬感，對姜玄也有了崇拜感。
試問，這樣的首領，誰不喜歡呢？
製作完蟲蠟以後，沒過幾天，南荒下雪了。
紛紛揚揚的雪花從天空飄落，鋪滿了大地。
大雪降落以後，萬物潛藏，不管是人還是動物，能不外出就不外出，都在靜靜的等待著春天的再次降臨。