洛穆路斯聖棺大街的18號，開著一家名叫"莫妮卡的詠嘆調"的首飾店，老闆娘莫妮卡是個四十多歲的優雅女人。
她出身下級貴族，曾經嫁給了某位勳爵，卻因為勳爵在外沾花惹草而憤然離婚。迴歸家族後父兄卻反而認為她敗壞門楣，把她趕出了家門。
於是莫妮卡用自己的積蓄，開了這家首飾店，靠著十多年辛苦打拼，她成為了洛穆路斯最大的首飾商，並且過上了比勳爵夫人還要舒服的生活。
如今莫妮卡的分店已經遍布整個洛穆路斯，聖棺大街18號這家最初的小店則被她保留下來，並精心改造了一番。
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店裡去掉了多數的展示櫃，反而加了好幾張華麗的圓桌，擺上名貴的茶具，不明白的人還以為這是一間咖啡屋。
而洛穆路斯的很多貴婦把這裡當成了打發時間的地方，每到下午，貴婦們會聚集過來，莫妮卡則用最上好的茶點招待她們，並陪著她們閒聊。
閒聊的內容多數都是貴族間的一些八卦，莫妮卡不會刻意地向貴婦們推銷自己店裡的首飾，因為她知道這是一件很煞風景的事情。如果貴婦們有購買需求，會主動向莫妮卡提出。
這天，她像往常一樣，一邊喝著紅茶，一邊與貴婦們聊著閒話，這時從店外走進來一位頭髮抹了發亮的豬油，小鬍子梳成精緻的八字形的紳士。
他走到莫妮卡坐的那桌前，向桌上的貴婦們優雅地行了一禮。
"抱歉，打擾了諸位夫人的雅興，能否讓在下佔用莫妮卡夫人一點時間？"
坐在莫妮卡身邊的一個只有二十幾歲，卻塗抹得十分妖豔的子爵夫人認出了來人，然後以嬌媚的聲音說道："哎呀呀，是約翰內斯分店長，我正要去找您呢，上次您賣給我的那條項鍊怎麼有些掉色呢？"
莫妮卡聽了驚訝地說道："居然有這種事？約翰內斯先生，請安排人再取一條同款的項鍊，給子爵夫人送到府上，就當賠給夫人的了。"
子爵夫人聽了，用手中的扇子輕輕拍了拍莫妮卡的手背："哎喲，我哪能佔莫妮卡夫人的便宜！等約翰內斯分店長有空的時候，到我家裡幫我保養一下就行了。"
說罷，她向約翰內斯拋了個媚眼。
分店長連連點頭："當然，我隨時可以去幫忙。"
一桌子貴婦都嬉笑起來，莫妮卡也站了起來："那麼諸位，我先失陪一下。"
她轉身走向了首飾店的內間，約翰內斯則緊跟著她進去了。
"子爵夫人才二十幾歲就如狼似虎，你去做'保養';可得注意自己的身體啊。"莫妮卡打趣道。
約翰內斯掏出手帕擦了擦汗，說道："那位夫人確實挺**的，不過技術真的好。"
他眼前浮現出子爵夫人不停扭動的樣子來，然後突然看到老闆正在似笑非笑地看著他，便打了個激靈："對...對了！夫人，我是來跟您說商船的事的。"
莫妮卡點了點頭："嗯，那批首飾運來了？"
"沒有，這次的賽普勒商船仍然沒運咱們的首飾。"
"還沒有？這都超期兩週了吧？"
莫妮卡有些驚訝，她從桌上拿起一根精緻的菸袋放到嘴邊，約翰內斯則拿起桌上的火石，湊到細長的菸斗前幫莫妮卡點燃。
一邊點菸，他一邊說道："不過，這次賽普勒發展商會的安德魯會長隨船一起過來了，他讓我轉告您，明天他會親自來拜訪您，向您解釋這批首飾超期的原因。"
莫妮卡吸了一口煙，眯起眼睛說道："好吧，能勞動安德魯會長親自出馬，估計咱們那批首飾真的出了大問題。"
那批鑲金首飾她是以原價訂購的，如今價格水漲船高，兩個星期來已經翻了近十倍，所以莫妮卡已經算是大賺了一筆。
雖然這樣一來等於把貨款套進去了，不過好在店裡還有別的流水，資金也還能週轉起來。
第二天，莫妮卡精心打扮了一番，在家等著安德魯會長的到來。
而安德魯按照約定的時間提前幾分鐘到了，還帶來了精心準備的禮物。
不過正如莫妮卡預料的那樣，安德魯一進門就連連向莫妮卡道歉。
"萬分抱歉，莫妮卡夫人，您的那批首飾，我們無法履約了。"
莫妮卡眉毛挑了一下，但還是優雅地向安德魯伸出了手："怎麼了啊？安德魯會長？貴公會一向重視誠信，而且我們的合約中議定了高額的違約金了吧？"
安德魯一邊半跪下親吻莫妮卡的手，一邊說道："我們願意支付違約金，而且經過我們的計算，即使是違約金也遠低於那批首飾當前的市價，所以我們願意按照市價進行賠付。"
這讓莫妮卡吃了一驚，這樣一來的話，自己不但毫無損失，還省去了賣首飾的時間成本，等於白賺了一大筆錢。
都說賽普勒發展商會財大氣粗，這也有點太誇張了。
她拉著安德魯到桌前坐下，然後說道："這樣的話，貴公會豈不是要承受巨大的損失？咱們是合作伙伴，我也不希望夥伴的利益受到損害，那批首飾真的運不過來了嗎？到底是怎麼回事？"
安德魯搖頭嘆了口氣："唉，我是真的沒辦法了。莫妮卡夫人，那類首飾的真正原產地，想必您其實是清楚的吧？"
賽普勒發展商會一直聲稱那類鑲金首飾是產自康斯坦丁，但莫妮卡不是傻子，她自然知道康斯坦丁產不了這麼精緻的首飾，並暗中派人調查過。
"對我來說，那類首飾的原產地就是康斯坦丁，也只能是康斯坦丁。"莫妮卡答道。
她絕對不會讓外人知道首飾產自朱夜帝國，如果傳入教會的耳中，那這類鑲金首飾妥妥的會上禁售名單。
"嗯，既然您知道真正的原產地是在一個離康斯坦丁稍遠的地方。那我也不妨告訴您一個秘密。"安德魯一邊說著，一邊壓低了聲音。
"什麼秘密？"莫妮卡湊近了安德魯。
"那個地方發生了叛亂，連女皇都被殺掉了，叛軍扶植了一個傀儡女皇上去。"