聽了江笑談的話，威廉明顯有些動心了，但他還是謹慎地問道：
"什麼挑戰？"
"你先說接受不接受吧？還是說你連接受挑戰的勇氣都沒有？"
被這麼一挑釁，威廉的血氣方剛立刻就被喚醒了："誰怕了！我接受挑戰。"
幾個星期後，他就為自己當初的決定而感到深深的後悔。
同時他也發現了，這個世界上原來還有比宿醉還要折磨他腦袋的東西。
那就是幾何。
江笑談給他的挑戰是，在一個月內完成航海幾何學的學習，並透過考試。
他們回到賽普勒後，就開始籌備賽普勒魔法學院，而這裡面江笑談最看重的學科，就是航海幾何學。
當然，也是因為西弗蘭希斯的魔法講師們還沒過來，現在也只能開這一門課。
由於校舍還沒開始建設，所以學院暫時被放進了瑪格麗特的緋紅城堡裡，當然啦，這只是權宜之計，將來肯定要為學院建設專門的校舍。
就算做不到霍啥沃啥的水平，起碼也不能弄成巴啥啥魔仙堡。
第一批學員自然是從現役的水手裡選拔，然後額外塞進去一個威廉。
在把威廉送進去之前，江笑談特意對威廉"打氣"道："如果你在挑戰中失敗了，就說明你根本沒有征服深海的資格，這輩子就老老實實當個普通的衝鋒隊長，然後在這個接舷戰即將徹底被淘汰的時代，成為時代的眼淚吧。"
原本受到這樣的挑釁之後，威廉鉚足了勁兒想要讓江笑談見識一下，什麼叫做東弗蘭希斯男兒的血性。
然而他很快就發現了，自己家族裡十幾代沒出一名法師，是有原因的。
他完全搞不懂如何把數字套入公式，就跟他從小就學不會如何將符文套入魔法術式一樣。
學習了幾天之後，威廉就崩潰了。
他覺得幾何其實更接近於哲學的範疇。
戀人會背叛你，戰友會出賣你，但是幾何不會。
幾何不會就是不會。
為此，原本是負責教授死靈術的黛絲莉，也專門拿出了自己下棋娛樂的時間，去輔導威廉。
原因很簡單，作為弗蘭希斯人，黛絲莉不想讓威廉給人種下"弗蘭希斯人都是蠢蛋"的壞印象。
但是輔導了幾天之後，黛絲莉也有些絕望了。
她甚至專門跑到江笑談面前去抱怨：
"別的學員很快就能接受三角形的內角和等於180度這個理論，並且可以利用平行線證明出來，但是這個蠢蛋非要說自己裁了三塊一樣的三角帕，無論怎麼去拼，都無法拼成一條完美的直線，所以三角形的內角和一定不是180度。"
"他就沒想過是因為自己裁的線不直嗎？"
"就是說啊！威廉讓我想起了幾十年前在帕裡斯時教過的一個學生，我讓那個學生試著去想象'死者的感受';，結果那個白痴學生把自己弄死了。"
"呃，不過按照結果來說，你這個學生算是知道了死者的感受不是嘛。"
"總之，這個蠢蛋我不管了！讓他出去別說自己是弗蘭希斯人！"
黛絲莉氣得摔門而去。
不過，自從黛絲莉不再管威廉之後，威廉好像開竅了。
他開始加倍努力，把大量的時間用在學習幾何上。
搞不懂原理就死記硬背公式，算數算的慢就多加練習。
這股拼勁兒讓他也得到了回報。
一個月後的考試中，因為通宵學習而面黃肌瘦的威廉得了59分。
江笑談看了幾遍卷子，偷偷幫他改掉了一處不明顯的錯誤，然後用自己好不容易修復的魔法筆寫上了個紅色的60。
算是他挑戰成功了吧。
但是江笑談也要求這位新任的大副，必須得在學院繼續學習，直到完全掌握航海幾何的所有知識，才能出海。
反正威廉證明了自己有成為大副的毅力和拼勁兒。
也證明了，有些人是真的不適合學習幾何。
在學院第一階段的培訓結束後，法師議會前來建設魔源塔的法師們也陸陸續續地到達了賽普勒。
他們也帶來了艾琛方面的訊息，萊德七世已經收到了賽普勒運去的第一批大炮，老國王實際看過了大炮的威力之後，對這次交易十分滿意，還讓法師們帶來了額外的謝禮。
同時法師們也委婉地向江笑談表達了老國王"非常迫切地想要見到第二批大炮"的想法。
對於盟友的這個要求，江笑談當然要表現出積極回應的態度。
由於膛線炮的試驗進展順利，已經有大量新型火炮實裝，所以他立刻將康斯坦丁替換下來的一批舊型大炮運過來，當著法師們的面送到了船上，並告訴法師們這是"前一刻還在服役的大炮"。
這種為了盟友，不惜"削弱"自己的防禦力量的崇高品性，讓法師們十分感動。
不過法師們更為感嘆的是，賽普勒魔源塔塔基的建設速度。
由於動用了血族工匠，這座高塔以法師們看來都不可思議的速度建設了起來，以至於高塔起來時，法師們連魔源的充能都還沒做好。
由於法師們延誤了工期，所以魔源塔的建設被拖到了三個月，此時同步開始建設的馬瑟利魔源塔才剛剛打好地基。
順帶一提，這時候的威廉，成績也從60分，提高到了....57分。
因為魔源塔基本建設完畢，課程中也加入了透過魔源測距計算座標的內容，這讓威廉原本就不容易開竅的小腦瓜，更加雪上加霜。
看來他已經沒希望搭上第一批深海冒險的艦隊了。
不過，在魔源塔建設完畢後，江笑談卻因為某個原因暫緩了深海探險的推進，回到了康斯坦丁那邊。
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因為從羅圖姆的馬辛公爵那邊傳來了訊息。
經過偵查，羅圖姆的遊俠部隊找到了一直活動在羅圖姆邊境的"純淨獵人同盟"的殘餘勢力，並發現了他們的***，前"神之銀手"獵人斯賓塞的蹤跡。
所以江笑談親自回到了聖痕之皮要塞，準備要親自遠征一趟羅圖姆，送這位斷了一隻手的吸血鬼老朋友上路。