“沒到時候？”
“太子這話，究竟是······”
短短不數日，太子劉勝真對匈奴人的態度，便以長安為中心，迅速朝四面八方散播開來。
倒也不是說整座長安城，都把注意力放在了太子宮、放在了劉勝的一舉一動上；
而是因為此番，匈奴人再度入侵漢邊，相較於過往這些年，實在是有些‘非同尋常’······
“這些年，匈奴人雖也是歲歲叩邊，但自先帝繼位之後，已經很少大舉南下了；”
“雖說每年秋後，邊地都有零散的匈奴騎兵出沒，但大都是少則十數、多則數十人而已，極少聽說有百人以上成群的匈奴胡騎。”
“也不知今年，這是怎麼了？”
東市外的茶肆，八卦黨們本能的聚在了一起，又極為自然的聊起了最近，發生在北方邊地的事。
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而在這樣的日子，還能有空聚在茶肆、還敢說起這些事的人，不說有多麼滔天的背景，也至少是有一些訊息渠道的。
這不：有人一發問，立時便有好幾個人激動地跳起，顯擺起自己‘掌握更多資訊’的優越感來。
“嗨~”
“可不就是去年，關中大豐收，匈奴人又在年初的冬天遭了白災嘛~”
“——自己過的緊緊巴巴，全年都吃不上一頓飽的；”
“又聽說俺們漢人糧米富足，那些個披髮左衽、率獸食人的胡蠻，還坐得住？”
“牛羊掉膘，婆娘不下奶，娃兒餓的哇哇哭，可不就盯上俺們漢家了嘛······”
嘈雜中，一大漢羊做灑脫的一番解讀，頓時引得在場眾人連連點下頭。
去年的關中，確實迎來了最近十數年最大的一次豐收。
至於原因，自然是前一年，關中全面積、大範圍‘歉收’，也從某種程度上，保留下了田地的不少肥力。
根據內史、御史大夫等屬衙的彙總：關中去年的整體平均畝產，竟達到了足足四石一斗！
按照太祖高皇帝‘賜民戶田百畝’的標準，平均算下來，關中每一戶農戶，去年都收穫了四百一十石米糧。
三十稅一的稅率，便是十三石多、不到十四石的農稅；
再加上每‘丁’四十錢，也就是摺合接近一石糧食的口賦。
毫不誇張的說：去年，關中百姓的整體平均淨收入，達到了三百九十石糧食以上！
相較於吳楚七國之亂爆發的天子啟新元三年，戶均一百多、不到二百石的淨收入，足足翻了一倍不止！
如此豐收，若是放在往年，雖然也足夠讓人高興，但考慮到‘穀賤傷農’之類的因素，這場豐收給農戶帶來的利好，其實也非常悠閒。
但在今年，情況卻明顯不同了。
——前年秋收之後，尚還沒有獲封為儲君的劉勝，奉命負責糧價平抑一事；
之後，劉勝順理成章的推出了治粟都尉，並制定了‘少府掌治粟都尉，對關中糧價進行宏觀調控’的大政。
在當時，農戶們大都還以為：劉勝這一手治粟都尉、宏觀調控糧價，單純是為了不讓糧價暴漲，給糧價劃定一個上限，免得百姓吃不起價格暴漲之後的高價糧。
而在今年，迎來全面大豐收，又隨即開始為‘穀賤傷農’而擔憂起來的關中百姓，才總算是明白了治粟都尉，究竟是一個怎樣的官署；
宏觀調控糧價，又是多麼有利於窮苦農戶的善政。
——前年，關中大範圍歉收，治粟都尉透過售賣平價糧，將糧價死死鎖定在了百錢，乃至七十錢以下；
這確保了關中絕大多數農戶，都能買得起足夠整個家庭半餓不抱的熬過那一年的糧食。
而今年，關中全面豐收，治粟都尉也還是站了出來，毫不遲疑的發出通告：以每石四十錢的價格，無限量購入糧食！
四十錢一石，雖然較去年，乃至往年的糧價都稍低了些，卻也還是讓整個關中，都被一陣歌功頌德的讚歌所籠罩。
——開什麼玩笑！
——四十錢一石，還是無限量購入，還要什麼腳踏車？！
這要是放在過去，來這麼一場大豐收，那關中的糧食商人們，指不定鼻孔要昂的多高！
諸如‘今年關中不缺糧食’啦~
什麼‘愛賣不賣，你不賣有的是人賣’啦~
甚至是‘我家倉庫快滿了，要賣就抓緊，過期不候’之類的話術，都會成為糧商們從農戶手中，壓價購入糧食時的說辭。
在某些時候，甚至可能會出現某個農戶，因為實在賣不出手裡的糧食，便只得到處奔走，求爺爺告奶奶，甚至是送禮疏通關係；
為的，卻只是把手裡的糧食，以勉強不算白菜價的價格賣出去。
賣糧都需要求爺爺告奶奶，乃至是走關係送人情，量具、運費，乃至是交付幣種等彎彎繞，自然也就是題中應有之理。
但現在，有少府治粟都尉在，一切，就都回到了正常的軌跡。
——糧商們，並沒有因為今年的大豐收，而端起‘糧食紅利’的架子；
如往常般，提前和農戶聊好價格，又在秋收當天派去運糧的車馬，一手交錢、一手交貨；
整個關中近百萬戶農戶，四萬萬餘石糧食，少府治粟都尉明明連三分之一都沒吃下，但糧價，卻被‘治粟都尉’四個字，穩穩頂在了四十錢以上的價格。
簡單來說：治粟都尉的存在，讓糧食豐收的紅利，真正落到了辛勤的農戶手中，而不是被糧商米賈，以及商賈背後的權貴所分食。
而在這‘日子過得越來越好’，而且是肉眼可見的越來越好的微妙時刻，匈奴人十數年，乃至數十年未曾有過的大規模入侵，無疑是在以長安為中心的‘泛長安’地區，引起了巨大轟動······
“嘿！”
“要俺說，都忍了這麼多年了，早就該跟小娘養的匈奴人幹一場了！”
“——就連家裡的娃兒，那都是不打不成器；”
“那些個蠻子，若不狠狠打上一通，它能老實？”
人群中，嘴炮黨開始發力，頓時引得眾人矚目。
待看清那嘴炮黨，是一個身高七尺有餘，虎背熊腰、滿臉橫肉的彪形大漢，眾人又各自將頭別過去，不再看向那嘴炮黨。
——和後世的嘴炮黨、鍵政家截然不同的是：如今這個時代，很少有‘站著說話不腰疼’的人。
至少在這貫徹整個社會的尚武之風影響下，幾乎沒有人，會在有關戰陣、外族的事上放嘴炮。
便說此刻，圍聚於茶肆內的眾人，就有至少九成的把握：萬一真打起來，那放大話的‘嘴炮黨’，肯定會回家拿上長弓、短劍，並前往內史自發報名，甘願成為一個運糧民夫。
但有嘴炮黨的地方，往往也同樣有理智者。
“話是這麼說，但真要細算下來，太子說的，其實不無道理。”
“大家夥兒想想：過去這些年，我漢家為何要忍辱負重，給那匈奴北蠻送去公主和親，又陪嫁各式財貨？”
“——還不是我漢家的步卒，追不上匈奴人的胡騎嘛？”
“過去這些年，先太宗皇帝、陛下省吃儉用，在代、趙北境興建了不少馬苑，不就是為了養馬，好組建騎軍嘛？”
“就說這回，他匈奴北蠻大舉南下，沿途卻壓根兒沒顧上搶掠，只徑直跑去雁門，毀了雁門苑、擄走了苑中馬匹。”
“這不就等於是說：他匈奴人，也怕俺漢家組建騎軍，再派騎軍對陣匈奴胡騎嗎？”
“匈奴人怕了，那不正說明俺們漢家是對的？”
“若是不對，匈奴人也不至於嚇得大舉南下，耗費糧餉無算，卻只為毀去一個雁門苑了······”
這話一出，茶肆內詭異的氛圍，才總算是被一陣稀稀拉拉的呵笑聲驅散了些許；
那彪形大漢聞言，也並沒有再固執己見，只頗有些憋悶的咬咬牙，又極盡不甘的點下頭，同時不忘勐拍一下大腿。
“唉！”
“道理俺都懂！”
“就是憋屈！”
“——俺漢家泱泱大國，赳赳武風！”
“竟容他小小一個匈奴，欺負到了這般地步？”
“特娘的！
！”
便見那理智者聞言，呵笑著起身，又悲古懷秋般，長嘆出一口氣。
“唉~”
“說憋屈，誰不憋屈？”
“俺們憋屈，旁人就不憋屈了？”
“——真要說起來，陛下，可比俺們憋屈多了······”
“畢竟忍辱負重的，是陛下；”
“屈辱和親的詔書，也是陛下親手蓋下印璽的······”
···
“連俺們都覺得憋屈，陛下能不憋屈？”
“太后能不憋屈？”
“更別說太子，才剛十五六歲，正是血氣方剛、少年熱血的年紀；”
“能不憋屈？？？”
“說到底，和親嫁的，那都是劉氏宗室女，都是陛下、太后的晚輩，更是太子血脈相連的姐妹；”
“可即便如此，陛下、太后，乃至是先帝，都在忍。”
“為的，不就是再多準備準備，免得一場決戰打下來，就把俺們這些莊稼漢給壓垮，讓先帝的齊天恩澤，都付諸東流嗎······”
有了這句話，茶肆內的氛圍，才終於竹簡趨於正常。
——在先前，茶肆內的眾人雖大都不開口，但幾乎每個人的目光中，都能看見不時閃過的兇光！
而現在，在聽聞那句‘不都是為了我們嗎’之後，眾人一改先前，那見誰都恨不能一口吞下的兇狠，只此起彼伏的長吁短嘆起來。
“是啊······”
“俺們農人、莊稼漢，雖說也有血性、骨氣，但也終歸是憋屈慣了；”
“可陛下、太后，那可都是威儀自具，打自從孃胎裡出來，便從不曾低過頭的人······”
“為了俺們這些農人，陛下、太后強忍屈辱，再三嫁女和親。”
“若俺們再說三道四的，可實在有些不知好歹了······”
···
“也不知道這次，匈奴人又是什麼藉口？”
“——嗨······”
“——說是幾年前，我漢家送去的公主，其實是個假公主；”
“——匈奴人‘不堪其辱’，才大舉南下叩邊，討個說法······”
“嘿······”
“說的比鳥叫都好聽······”
···
“那陛下這回，只能嫁個真公主過去了？”
“——不大清楚。”
“——若再行和親，應該大抵如是了。”
“唉······”
“嬌生慣養的宗室女，卻要嫁去塞外苦寒之地······”
···
“誒？”
“俺聽說，這匈奴人，還會娶自己的母親做婆娘？”
“——嘖嘖；”
“——沒開化的蠻子，懂個屁的禮教人倫。”
“——茹毛飲血、率獸食人，說的可就是這些蠻子。”
“哈？”
“這是真的？”
“匈奴人，真的吃人肉、喝人血？”
“——可別一口一個‘匈奴人’了；”
“——就那群蠻獸，能叫人嗎？”
“倒也是······”
···
熙熙攘攘的交談聲，隨著茶肆外響起的一陣嘈雜，而短暫中斷了片刻；
待一行車馬浩浩蕩蕩走過，茶肆內，才再次響起一陣滿帶屈辱，又極盡無奈的嘆息聲。
“那，是典客的車架吧？”
···
“如此陣仗，是要去迎匈奴人的使者？”
···
“唉······”
···
不知不覺之間，日落西山，夕陽西下。
茶肆內的八卦黨們，也都帶著各自的憋悶、愁苦，拜別了各自的朋友，先後朝北城的各個方向散去。
——再有半個時辰，便是宵禁。
對於長安城北半城而言，宵禁，便意味著黑暗。
而在這微妙的關頭，即便是平日裡徹夜燈火通明、瑟笙不絕的尚冠裡，也難得陷入一陣死寂。
唯獨皇宮。
唯獨長樂、未央兩宮，在這夜幕即將到來時，仍亮著堆堆篝火、點點燭光。
沒人知道長樂宮內，竇太后在做些什麼、說些什麼、想些什麼；
也沒人知道未央宮宣室殿內，天子啟又召來了那些人，正商量著什麼事。
但所有人都清楚：這一次，漢家大機率還是要退縮、還是要委曲求全；
而先前，被整個長安，乃至整個天下寄予厚望，寄希望能‘血氣方剛’的太子劉勝，卻在這個夜晚出現在了······
不是未央宮；
而是長樂宮長信殿內，和祖母竇太后、姑母館陶主劉嫖，以及年幼的‘未婚妻’、準太子妃陳阿嬌，同坐在了上首御榻之上······