隨著賈夫人這番話語道出口，涼亭內的幾位婦人，頓時就有些神色各異了起來。
——慄姬自然不用多說，賈夫人話剛說出一半，就氣呼呼的別過身去；雖然沒再開口，但瞥向賈夫人的余光中，也分明寫著‘馬屁精’三個字。
程姬則相對澹然些，稍有些詫異的看了眼賈夫人，便立刻會過意來，旋即淺笑著低下頭去，算是預設了賈夫人的說法。
至於陪坐於竇太后另一側的王美人，面色倒還算澹然。
只是落座於末席，一直都沒有開口說話的唐姬，神情明顯有些侷促了起來。
雖然都是宮中的夫人，且都為當今劉啟誕下了子嗣，但‘夫人’和‘夫人’之間，也還是有差距的。
因為如今的漢室，沿用了過去，春秋戰國時期的後宮嬪妃等級制度；
凡是後宮的姬嬪，都按皇后、夫人、美人、1良人、八子、七子、長使、少使分為八個等級。
其中最高的，自然是獨一無二，居於椒房殿的‘天子正妻’：皇后。
而現如今，天子啟的未央宮裡，也只有慄姬、程姬、賈夫人三位，達到了僅次於皇后的‘夫人’一級。
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前幾年才生下自己第一個兒子，也就是皇十子劉彘的王美人，則比這三位夫人還要低一級。
而唐姬，則比王美人都還要再低上一級，屬於‘良人’······
良人，在後宮的姬嬪當中，大概是什麼概念？
——透過選秀進入後宮的‘良家子’，在進入後宮的那一刻，就已經是良人了！
甚至就連‘良人’這個品秩，都是專門為這個群體打造的：良人——良家子出身的婦人。
在‘選秀入宮即為良人’的基礎上，良人生下公主，便大機率能升級為‘美人’；
誕下皇子，就可以毫無疑問的升級為‘夫人’，從此在深宮之中，只需要對皇后一人俯首稱臣。
而唐姬，作為已經生下皇子的後宮姬嬪，卻依舊是‘良人’的品秩。
毫不誇張的說：在後宮之中，除了婢女，就不會有人比唐姬的地位更低。
——因為皇后、夫人、美人、良人、八子、七子、長使、少使這八個等級中的後四個，基本都是給諸侯王用的······
凡是皇帝的女人，哪怕是路上撿來的，都大機率會從‘良人’起步。
而造成唐姬‘生下皇子，卻還是良人’的原因，自然是出身：唐姬，原本是程姬身邊的婢女······
而婢女，作為宮中身份最低微，甚至比寺人、太監都還低微的群體，即便是生下皇子，也絕不可能突破‘良人’的品秩，成為更高階別的美人、夫人。
原因很簡單：這個先例，開不得。
若是開了，那往後，宮中的婢女們，就都不用幹活了；
只要每天到處打聽皇帝的動向，然後來一出‘偶遇’‘邂後’就可以了。
說回唐姬，明明已經生下了皇子，甚至孩子都已經十好幾歲了，卻還是‘良人’的品秩；
在宮裡，哪怕是見到那些剛入宮的小丫頭片子，都得以平等的禮節對待。
這樣的地位，自然也就意味著唐姬，根本不可能有多少私人財物。
就更別提‘首飾’這種在宮中，象徵著皇帝恩寵的稀罕物，唐姬的手裡能有多少了······
許是看出了唐姬的拘謹，程姬也不忘側過頭，面帶溫和的朝唐姬笑著一點頭。
被程姬這麼一安撫，唐姬卻反而愈發侷促了起來。
思慮良久，終還是面帶忐忑的低下頭，也像方才的王美人一樣，從懷中，取出一張明顯有些陳舊的手絹。
將那泛黃的手絹攤開，露出那塊被細心包起的小玉佩，又將其放在身前的桉幾之上，唐姬這才磕磕絆絆的開口道：“妾、妾沒有首飾了······”
“這枚玉佩，是妾當年逃荒的時候，母親臨死前留給妾的；”
“太后若是不嫌棄，就當是妾孝敬太后······”
怯懦的語調，惹得竇太后身旁的程姬也不由一怔，眉宇間，也隨即湧上了滿滿的同情。
便是竇太后，聽說那枚玉佩，是唐姬的母親留下的唯一一件遺物，也明顯是有些動容。
面帶唏噓的發出一聲輕嘆，竇太后便朝唐姬稍昂起頭。
“收回去吧。”
“既然是母親的遺物，就該好生保管。”
“多少算是個念想······”
溫和、慈愛的語調，終是讓唐姬忐忑不安的情緒稍稍安定了下來，卻也沒忘對竇太后大禮一拜，才怯懦的坐回座位，又似是有些不好意思的低下頭去。
而竇太后那雙昏暗無焦的雙眸，卻在沒人注意到的角度，悄然落在了賈夫人的身上。
今天的賈夫人，很不對勁！
起碼在竇太后看來，眼前的賈夫人，和過去的賈夫人，絕對不是同一個人！
就說此刻，涼亭內的其他幾位夫人，哪個不是嚴格按照自己往日的‘人設’，對竇太后做出了回應？
——慄姬，還是那麼斤斤計較，同時還蠢到令人髮指！
——程姬，也還是本本分分，又不乏些許精明。
王美人，同樣和往常一樣，一副什麼都不爭、什麼都不搶的姿態，活脫就是想做一個透明人。
唐姬，更是和傳聞中如出一轍：怯懦的令人心疼······
唯獨賈夫人，平日裡明明是和王美人一樣不爭不搶，不願出頭的性子，今天卻一反常態的做了這‘出頭鳥’！
按照竇太后對賈夫人的瞭解，‘正常’的賈夫人，本該是逆來順受的性子；
就拿今天這場博戲距離，正常狀態的賈夫人，本該是竇太后讓幹什麼就幹什麼，只要竇太后不說，就絕對不開口多說一句話。
或者說：相較於王美人以退為進的‘不爭’，賈夫人，才是真正‘不爭’的人設才對······
“這倒是怪了······”
“難道是平日裡，我看走眼了？”
略有些疑惑地抬起頭，竇太后不由眨了眨眼，甚至悄悄將上半身前傾了些；
正好看見身側的程姬，對稍遠處的賈夫人微點了點頭，竇太后這才若有所思的坐直了身。
片刻之後，又自顧自搖頭一笑。
“是那只狸奴，在身後出的主意啊······”
“——想要哄著我這瞎眼老婆子······”
想明白賈夫人今日這‘異常’作風的源頭，竇太后便也長出一口氣，伸出手，在宮人的攙扶下起身。
待幾位夫人也趕忙站起身，竇太后才側過頭，對身側的程姬、賈夫人微微一笑。
“罷了罷了~”
“既然首飾都輸沒了，就不玩了······”
“不必再遣人回去取了，太麻煩······”
溫聲拒絕賈夫人、程姬‘決戰到天亮’的邀請，竇太后便右手拄著杖，稍弓著腰，摸索著伸出左手，朝面前的桉幾大概指了指。
“幾位夫人，輸了二十幾件首飾給我；”
“我自己，也帶了百十來件首飾。”
“去；”
“把這些首飾，都送到未央宮去。”
“——告訴皇帝：國家有難，這是宮裡的夫人們，對出征將士們的一點心意······”
直到竇太后這句吩咐道出口，幾位夫人這才緩過神來：原來今日，竇太后並不是真的想博戲；
而是藉著博戲的名義，拉著後宮的夫人們一起，給宗廟、社稷，做出些力所能及的貢獻。
意識到這一點，賈夫人、程姬都略有些羞愧的低下頭，暗自惱怒起自己出門前，為什麼沒多帶幾件首飾。
就連唐姬，也是再次將手深入了懷中；
若非竇太后搖頭拒絕，只怕就會再次掏出那枚玉佩。
王美人早早就把首飾都‘輸’給竇太后了，面上自然是沒有異色；
便是慄姬，即便心中仍舊有不滿，但在竇太后明確表示這些首飾，都將作為出征將士的軍費之後，也沒了再開口反駁的底氣。
——事實證明，人的蠢，是有限度的。
起碼目前的慄姬，暫時還蠢得有限······
對於竇太后的吩咐，幾位夫人都沒有異議；
倒是一旁的宮人，聽聞竇太后此言，略有些心疼的多嘴了一句：“太后；”
“這些首飾，可都是先太宗孝文皇帝在世時，親自賜給太后的啊？”
“就這麼全拿出去······”
“——太后，好歹留下幾件吧？”
“也好留個念想？”
聽聞宮人此言，竇太后卻滿是灑脫的笑著搖了搖頭。
眉宇間，更是隱隱帶上了一抹自豪之色。
“先太宗孝文皇帝，一生都勤儉、質樸，從來都不喜歡宮中的姬嬪濃妝豔抹、穿金戴銀；”
“——就連姬嬪的裙襬，太宗皇帝都曾明令：不允許拖在地上。”
“至於這些個首飾，是先帝念我當時皇后之身，不能在其他後嬪面前丟臉，才賜給我的。”
“這麼多年，太宗孝文皇帝賜給我的收拾，我是一件也沒戴過······”
說著，竇太后也不由自嘲一笑。
“年輕的時候都不戴，如今一把年紀了，孫兒都到了婚配的年紀；”
“再去戴帶著首飾，打扮的花枝招展的，也不符合太后的身份。”
“——而且這些首飾，都是太宗孝文皇帝生前，賜給身為皇后的我的。”
“如今國家有難，身為太后的我，把這些首飾拿出來，太宗孝文皇帝在天有靈，也定然會感到高興······”
隨著竇太后平和、溫婉，又滿是灑脫的話語聲，涼亭內的每個人心中，都油然升起一股敬佩之意。
——竇氏究竟是不是合格的太后，或許還有待商榷；
但最起碼，作為先太宗孝文皇帝的妻子，竇太后，沒有丟亡夫劉恆的人······
“誒；”
“慢著。”
正當那宮人，被竇太后一番話感動的五體投地，取來一張方布，要把桉几上的首飾打包起來時，竇太后清冷的語調，再次於涼亭內響起。
待眾人齊齊望向竇太后，卻見竇太后漠然回過身，看都不看身側的幾位夫人一眼。“都分清楚；”
“哪件首飾是哪位夫人的，都分好。”
“讓皇帝好生看看，各位夫人對出征將士、宗廟社稷的心意，有怎樣駭人聽聞的差別······”
丟下這麼一句意味深長的話，竇太后便拄著杖，朝著寢殿的方向緩緩走去。
而在竇太后離開之後，早已被氣的七竅生煙的慄姬，也終是暴露了‘武魂真身’······
“切！”
“就這幾件首飾，夠幹什麼用？”
“——怕是連幾匹像樣的戰馬都買不到！”
“再者說，自古以來，打仗，就一直都是男人的事！”
“打起仗來，卻要我們這些婦人拿首飾，這算哪門子的道理？”
“如果連打仗，都要我們這些婦人出力的話，那還要男人何用？！
”
·
“嗨······”
“母后啊······”
片刻之後，未央宮，宣室殿內。
看著眼前，那令劉啟感到無比熟悉的首飾箱，天子啟只無奈的笑了笑；
伸出手，從首飾箱中，取出一支並不起眼的木簪，劉啟的面容之上，便隨即湧上一抹追憶之色。
“這支簪子，是父皇還在代國時，送給母后的。”
“當時，代王宮裡非常窮，就連父皇，都穿著打有補丁的衣服。”
“但在收到這支簪子之後，母后卻非常的高興，根本沒有嫌棄這支簪子，是父皇用柳木做出來的。”
滿是唏噓得說著，劉啟不由再彎下腰，在首飾箱中左右翻了翻。
不出劉啟所料：這個首飾箱，就是自己印象裡，母親竇氏不允許任何人靠近的‘寶物箱’。
而這麼一方木箱，裡面放著至少上百件首飾，雖然全都是先帝所賜，但加在一起，也還不如一匹好馬值錢······
“連這些首飾，母后都拿出來了······”
苦笑著發出一聲呢喃，天子啟的眉宇間，也隨即帶上了滿滿的自嘲。
——竇太后的意思，天子啟，看的很明白。
竇太后這是想透過這一箱首飾，隱晦的提醒劉啟：不要忘了那些年，竇太后、館陶公主、梁王劉武，以及劉啟母子四人，在代王宮渡過的那段艱難歲月。
竇太后，是想提醒劉啟：梁王劉武，是你的親弟弟······
同甘共苦的親弟弟······
“嗯······”
“嗯？”
“這些首飾······”
“——分明不是母后的，怎麼看著也眼熟？”
思緒被木箱旁的另外幾包首飾打斷，便見天子啟滿是疑惑地發出一問；
聞言，那送來首飾的宮人卻是笑著弓下腰：“稟陛下；”
“這些首飾，都是各位夫人們的心意······”
“——太后說，國家有難，後宮的夫人們，沒有其他的法子能幫到陛下。”
“只能拿出這些過去，陛下賜給夫人們的首飾，權當是軍費。”
“即便是杯水車薪，也是太后，和夫人們的一番心意······”
待宮人說明這些首飾的來歷，天子啟的面容之上，只更湧上一抹苦澀。
尤其是當那宮人，按照竇太后的吩咐，分別給天子啟指出‘這是賈夫人的’‘這是程夫人的’‘這是王美人的’‘這是慄夫人的’‘這是唐良人的’之後，天子啟嘴角上的苦笑，更是帶上了些許悽苦。
“呵······”
“我漢家，應該還沒有到這個地步吧？”
“——還沒有到要用後宮婦人的首飾，來籌措軍費的地步？”
苦澀中略帶慍怒的詢問，卻只引得那老宮人又一躬身。
“老奴，不過是刀、鋸之下，剩下的一塊不是東西的東西；”
“陛下問出這麼深奧的問題，老奴，恐怕無法回答。”
“太后的吩咐，老奴已經完成了。”
“如果陛下允許，老奴這便回長樂宮，向太後覆命······”
隱含怒意的質問，卻引來老宮人這麼一番答覆，只讓天子啟覺得，拳頭打在棉花上一般的難受。
強自按捺片刻，勉強將那莫名的怒火按捺下去，天子啟才隨意一擺手，示意宮人退去。
待宣室殿內，只剩下自己一人，天子啟終是徹底沉下臉，面呈若水的回過身，到御榻前坐下身來······
“母后是想提醒我，除了老三，朕就只能指望這些婦人、指望自己的姬妾了？”
“——難道我漢家，就他梁王劉武一個忠臣了嗎！”
毫無徵兆的一聲怒吼，惹得殿門外的武士趕忙探出頭；
待看見殿內，只要天子啟獨自坐在御榻上的身影，那武士才悄悄將探出的頭縮了回去，扮演起了泥塑凋像。
——最近這段時間，類似這種天子啟自己跟自己發怒的情況，出現的頻率頗有些頻繁；
而作為禁中武卒，對於天子啟這莫名而來、又不知發往何處的怒火，也只能當做沒聽見······
“來人！”
又一聲怒吼，這下，那武卒倒是不能裝聽不見了。
趕忙踏過高檻，稍往前走兩步，便就地一跪：“陛下有何吩咐？”
“——去！”
“——把故安侯、開封候，還有袁盎三人請來！”
便見那武士聞聲而敗，卻並沒有應喏，而是下意識等待著劉啟的下一句吩咐。
但這一次，天子啟卻並沒有像過去那樣，補上一句‘把內史也叫來’。
而是······
“再晚些，等宵禁了再去。”
“朕召見這三人的事，不要讓內史知道。”