湍急的地下河之中,浮起了一隻瑩潤的巨蚌。
這巨蚌足有一人多高，一看就不是凡物，淡青色的殼上佈滿美麗的紋理，如玉石一樣溫柔潤澤。
“忍一下,再過一兩日,我們就到快活城了。”
在一片激盪的水波之中,蚌殼張開,其中臥有一個肢體柔軟、如空谷幽蘭一樣的美人兒，她的肌膚、眸子與髮絲都是一水的青色,妖異不似常人。
這個美人正是晴明丟失的妖靈之一，蚌精。
她並非獨自一人，在玉石似的蚌殼之中,還有一個面白如紙的女人,看起來不過二十許,窈窕的身子上披一件雪白的衣衫,體態風流，姿容絕美。
“青姑娘,麻煩你了。”
女人對蚌精一笑，倘若朱七七在這裡,定然大為驚奇,只因這女人的樣貌，赫然與她一般無二。
蚌精上前與她相擁,用妖力撐起一片結界，將地下河的溼氣與寒意，一起擋在蚌殼之外，道：“不要這麼說，我救不了你,也只能做這樣的小事了。”
女人眉目溫柔，道：“怎麼會，我如今還苟活在這世上，已是上蒼開恩了，又怎麼會要求更多呢？”
這個女人，正是朱百萬的亡妻李媚娘，她在生下女兒之後羞愧自盡，被朱百萬救了下來，在斷氣之時，招財貓及時喚醒蚌精，留住了最後一口氣。
蚌精悶悶不樂，道：“你若在蚌殼之中休養，最少也能活二十年，為什麼非要去快活城，見什麼柴玉關……這樣一來，你就只剩下半個月的時間了。”
一到這個小世界，它就帶走了李媚娘，這十八年以來，不知用了多少珍貴藥材，才將她從閻王手下拉回來，她不陪它，反而要去見一個強/奸/犯。
“我不去見他，又怎麼勸他收手，至於七七與朱大哥……她們如今過得很好，我若現在去見她，只會平添煩惱，就讓他以為我早已逝去多年吧…”
李媚娘輕嘆了一聲，她這十多年來，清醒的時候不多，可也聽過快活王的所作所為，知曉他已今非昔比，實現了對她的承諾，建立起一座快活城。
聽起來很美好，可實際上又是什麼情況呢？
為了城中孤兒的生存，柴玉關大肆斂財，令許多百姓成為難民，孤苦無依，又間接導致另一批無家可歸的孤兒出現，如此做法，絕不是她的本意。
蚌精想了一下，道：“這不是你的過錯，就像是同一種軌跡的人生，有的人會變成英雄，有的人會變成反派，你只是提出了一個設想，錯的人是他。”
“正因如此，我才要盡我所能的去阻止他。”
李媚娘撫了下心口，面色蒼白，輕輕的道：“無論是為了什麼，無辜的人不應該受苦，還有我的夫君和女兒，過去的事已經過去，他不能傷害他們。”
她年少之時，也對柴玉關有過幾分情意，可他在大婚之日，打暈了朱百萬對她霸王硬上弓，害她愧疚自盡，縱然從前十分愛意，也消磨去了七分。
蚌精“唔”了一聲，用純然的眸子看向她，十分認真的道：“你是一個好人，所以我才這麼喜歡你。”
它這一路走的是河道，可偶爾也化作人形，去城中補充食物與清水，李媚娘的身體不好，可一路上見到了貧苦的人，能幫就幫，又不給他人添亂。
這個人類女人，就像晴明大人所說過的，擁有人類最美好的品格之一——善良，所以它才這麼喜歡她，從一見面的時候它就知道，這是它的結緣。
“可惜我不能如姑娘所願，長久的陪著你了。”
說到這裡，李媚娘對蚌精行了一禮，歉疚的柔聲道：“青姑娘，這些年我一直昏睡不醒，勞煩你為這具身子受累了，辜負你一片好意，真是對不住。”
她似是心肺有傷，不時就要蹙眉一嘆，這病弱之色並不損於她的容光，反而如西子捧心一樣，令人憐愛不已，恨不得以身相待，減輕美人的痛苦。
蚌精分出一縷妖力，化作滋潤的雨露，一點一點滲入她體內，道：“沒關係，人類的生命本來就很短暫，我在與你結緣之時就已經做好準備了，十天很短，十年也很短，對我而言其實沒有什麼差別。”
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它說：“做你應該做的事，我會幫你，正如那位大人當年幫助我一樣，這才是人與妖鬼的結緣。”
李媚娘與她手臂相挽，道：“謝謝你，青姑娘。”
她悽悽一笑，柔聲道：“遇見你是我的福氣，倘若人真的有下輩子，我願化作水中的一尾游魚，陪你度過漫長的日夜，再也不用在感情之中煎熬了。”
蚌精伸出柔軟的手臂，溫柔的抱住了她，很快蚌殼合上了，在一串泡泡之中，再一次沉入水中。
此時千里之外的朱府之中，一片混亂。
朱七七好了傷疤忘了疼，才被氣哭沒兩天，又忍不住去找沈浪，完全無視了有意追求的熊貓兒。
“沈浪！沈浪——儘管你弄丟了我的鮫人，不過嘛，本小姐一向大人有大量，就不和你計較了。”
朱七七一身鵝黃羅裙，嬌俏美麗，追在沈浪身邊喋喋不休，道：“你什麼時候去找鮫人？我也要一起去，我都問過爹爹了，他也答應我出去玩一玩。”
沈浪看了她一眼，微笑道：“朱大小姐，在下習慣了風餐露宿，恐怕你千金之軀，吃不了這苦頭。”
這是一個委婉的拒絕，快活城是什麼地方？它坐落在黃沙之中，且機關遍佈，就是沈浪也沒把握完好無損的出來，更何況要帶上個拖油瓶朱七七。
朱七七一向性子單純，思路直接，根本沒聽出沈浪的婉拒，她拉住他的衣袖，撒嬌似的道：“拜託了，拜託了，我再也不罵你是好色之徒了還不行？”
她見沈浪不為所動，又拉了下王憐花，道：“王大哥你跟他說，讓我跟你們一起去，我都好久沒出去過了，別否認！我都聽到沈浪在跟爹爹辭行了。”
王憐花：“……”
王憐花扯了下唇角，長眉蹙出了個川字，用一種匪夷所思的目光看向朱七七，實在不敢相信，這咋咋呼呼的少女，竟然是李媚娘與快活王的女兒。
快活王柴玉關，還是“萬家生佛”之時，就出口成章、書畫雙絕，成名英豪莫不願與之相交，如今做了快活王，也是能言善道，有一代梟雄之風範。
李媚娘他不太瞭解，不過活財神的妻子，一個令快活王傾心的女人，絕不可能如此輕浮與蠢笨。
換而言之，我妹決不可能如此胸大無腦！比起朱七七，王憐花覺得白飛飛更可能是快活王的種。
不過很可惜，這幾日他在朱家暗中查探，已經把事情確認了十之八九，在那個傳信的女子，名為繡冬的侍女口中，得知了許多不為人所知的真相。
“帶我一起走好不好，沈浪，沈大哥——”
朱七七還在纏著沈浪，把朱招財都吵醒了，它四仰八叉的躺在王憐花肩膀上，一醒過來，才發現口水流了他一肩膀，忙若無其事的拿貓尾巴蓋住。
王憐花幽幽的看了它一眼，轉向沈浪，提議的道：“朱爺已經準備假死，若不帶上七七，她自己一個人留在朱府之中，能應付覬覦家財的豺狼嗎？”
說來可笑，他對柴玉關痛恨無比，恨不得殺之而後快，可一見到天真善良的朱七七，竟真想將她當做妹妹疼愛，並不和王雲夢一樣，想要報復她。
沈浪不為所動，微微一笑道：“王兄，朱爺已經放棄了假死的打算，比起跟著我們去龍潭虎穴，她留在朱府反而更安全，你也不希望他出事，對吧。”
一聽到鮫人去了快活城，沈浪就知道，快活王的好日子大底到頭了，朱百萬自然也放棄了假死。
朱招財也小聲道：“對，你要守男德，你可是大人的命定之人，不可以和其他女孩子拉拉扯扯！！”
沈浪不由失笑，道：“不錯，在下要守男德。”
他幾句話氣走了朱七七，思忖一番之後，心中已經走了想法，對熊貓兒道：“熊兄，我與王兄即將啟程，趕往快活城，朱府的安全就交給你了，還請你務必看住朱大小姐，不要讓她再偷偷溜出來。”
熊貓兒奇怪道：“你們去快活城要做什麼？”
他是快活王手下的“酒”使，也是一個孤兒，丐幫出了事之後被快活王收養，平日的任務，無非是雲遊四海為其收集美酒，說來也沒什麼太大情分。
這幾日熊貓兒一直在追朱七七，沈浪幾人做了什麼事，又說了什麼話，他是一概都不知道的。
王憐花摺扇一開，笑道：“自然是去尋鮫人。”
與沈浪不同，王憐花知曉熊貓兒的身份，自然不會把事實說出來，在沈浪開口之前，他面不改色道：“當日送白姑娘來朱府的，除了氣使宋離，還有一個財使金無望，如今價值千金的鮫人不見蹤跡，除了金無望，難道還有其他人比他更有嫌疑嗎？”
“金無望？這傢伙竟然也來到了京城。”
熊貓兒一拍額頭，道：“你說的有理，不過快活城遠在樓蘭古城，你們一路明晃晃的過去，恐怕會有不少風險，我有一些門道，不如給你們引路？？”
他是天下第一遊俠，自然極有正義感，看到沈浪用馬兒拉著朱七七，都忍不住上前打抱不平，更別提柴玉關手下的那些行徑，老早就看不過眼了。
可另一方面，熊貓兒受快活王撫養之恩，不得不報，只得做了他的酒使，說起來他在江湖上的日子比在快活城中多了去，就是不想面對內心煎熬。
沈浪會意，比起相識不過三五日、一直在追朱七七的熊貓兒，他倒與王憐花更熟一些，道：“不必了，這位王兄弟也有一點門路，就不勞煩熊兄了。”
熊貓兒也不多說，道：“也好，那就祝兩位兄弟一路順風，朱府這邊都交給我就行了，不用擔心。”
說罷，他留出了空間給沈浪二人，徑直離去。
王憐花幽幽一嘆，道：“落花有意流水無情，我妹妹一片芳心，怎麼就落在沈兄你身上，可憐了熊貓兒，一片痴心逐落花，襄王有夢，神女無心啊。”
他是何等聰慧之人，打眼一看，就知道朱七七對沈浪求之不得，情根深種，熊貓兒又對她有意。
“我妹妹是個美人，倘若不曾見過那只鮫人，說不定我會罵你一句有眼無珠，不識人間絕色。”
王憐花的摺扇點了下沈浪的肩頭，道：“可惜，人間絕色到底比不得水中湘妃，沈兄，好豔福啊。”
“……”
沈浪一言不發的握住長劍，起身出了房門。