越陸王都陌阡。
湖心黛被燒得一顆不剩。
唐修璟帶著眾人急急趕了三日才終於趕到, 聖心湖上卻只剩下一片狼藉的燒焦痕跡。唐修璟愣了一會，忍不住開始哇哇大哭。
他精心種了整整五年。好不容易才種好的，皇帝哥哥需要的……
他卻沒保護好它們。
可他一直讓好多人日夜守著的, 那麼多年都沒有事，怎麼突然就沒有了？！
宴語涼：“休璟，不要哭。”
他看著鎮, 心裡卻比唐修璟更空得厲害。
嵐王磨蹭他的手，他連指尖都是冷的。但宴昭就是宴昭，他強精神問：“查得如何？怎樣補救，快想辦法。”
越陸這邊的大臣從出事那日就詳查了，各種抓人, 派出使臣去鄰國膠南問責。
“膠南咬死不肯承認, 還反說是我們捏造陷害。”
“可王上您看！這些是繳獲的刀具分明就是膠南的彎刀！”
綠色寶石的彎刀上刻著古樸的花紋和異族字。宴語涼看著那刀，頭腦突然細微地嗡了一聲。他皺眉拿過那刀, 翻來覆去細看。
“不是。”
“這不是膠南的刀, 這是……三苗的。”
但世上早已沒有三苗國。
在宴語涼還是皇子的時候，在南疆曾有一個擅長用毒又擅長用蠱、古老而神秘三苗國。此國很小, 共白、黑、赤三族老少，世無爭地生活在越陸膠南交界一帶的深林中。
可後來三皇子和太子爭搶皇位時誤信了一個謠言。
那謠言說, 三苗族藏有一件可以“天命”“改國運”的傳世秘寶，兩個皇子都以為是天命所歸，都一心想要爭搶。
彼時莊薪火大力扶植三皇子，鬱鳶貴妃一起查閱了種種古籍之後覺得寧可信其有。便借了個故率領大軍南下, 到南疆將三苗國燒殺殆淨並翻了個底朝天。
秘寶沒找到, 卻將三苗國滅，無數老幼婦孺無辜慘死。
那件事當年皇子就反對過、勸過、阻攔過，但沒有人聽他的。
莊薪火理不屑理他, 三皇子則冷冷一笑，說哥你真是婦人之仁，根本不會出現在書上的異族小民，滅就滅了誰會在乎，他們的賤命我大夏百年基業孰輕孰重？
如今，距三苗國滅已過去幾年。
當年一有逃過一劫的遺民。他們也許依舊在越陸膠南一帶生活，至今深深恨著率大軍進犯害他們國破家亡的罪魁禍首。
可莊薪火早就不在了。
他們如今可以仇恨的物件，就只剩下莊氏一族唯一的少主……
所以，才要燒掉那一池的湖心黛？
……
頭風雨交加、雷鳴電閃。
一行人來了越陸後，大雨就陰森連綿下個不停。
道路泥濘不堪、河流暴漲、處處難以通行，如此天氣讓追查三苗殘兵變得更為困難，唐修璟每天愁苦地一邊等著訊息、一邊翻遍越陸古籍。
比湖心黛全部燒燬更糟糕的是，就連苗種也全部被毀。
湖心黛在越陸並不常見，之前種下的這一批，還是唐修璟五年前機緣巧合在野發現的花種。
宴語涼樣連著幾日心緒一塌糊塗。
他努力起精神。
努力積極協助唐修璟查古籍、尋殘兵，待嵐王繼續呵護備至，努力寵他，逗他開心，在床上跟他瞎鬧。
心卻一直是蒙塵的。
他不明白，他以前遇事總能支稜起來、想到辦法積極應對，這次卻不道為何始終支稜不起來。
從見過那把劍，宴語涼始終心神不寧。
隱隱總覺得還有什麼關於“三苗”的記憶他並未記起。那陰雲沉甸甸壓在心上，一如這些天昏天黑地的雨，一種特別不好的感覺。
已是快到月中，嵐王早已習慣了每月受罪，反倒擔心他家阿昭。
阿昭很少這般心事重重。
連天下雨，處處陰冷潮溼，屋裡都不得不升起炭火。嵐王手涼，在火邊烤過才去抱住皇帝：“阿昭別急，沒關係的。大不了讓唐修璟重新種，也就三五年。”
三五年。
可是嵐王的身越來越差了，上哪再撐三五年？
宴語涼只覺得轟隆隆的刺耳，他如今根本聽不得這樣的話——他已虧欠他那麼多，他如何還能眼睜睜看他再受罪三五年？
他受不了。
沒了湖心黛，等訊息的每一刻都是折磨，鈍刀子磨人又只能忍著。他愧疚地看著身邊這個眼睛依舊清澄溫柔凝望己的男人，想不通他為什麼會那麼傻。
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錦裕帝哪裡好了，心裡放了江山就放不下別的。待他又從來不好，只會讓他痛苦、讓他傷心讓他絕望。
如何值得他無怨無悔為他付出那麼多、承受那麼多？
“阿昭，真的不急，”嵐王聲音輕輕的，“本來另少的一味穆天冬也還沒有尋到……”
“……”
“你當年。”
他問他：“你當年，究竟為何要那麼傻？”
空氣靜了片刻，只有窗風雨晦冥。嵐王沉默了很久，略微有些僵硬：“阿昭，你……你連那個……也想起來了？”
“怪不得，怪不得阿昭這些時日，會對我如此的……”
莊青瞿沒有說完。
因為宴語涼臉上那一瞬的難過，是他從來沒見過的。他立刻就道己是說錯話了。
“不是。”他慌忙道，“阿昭，我，我沒有別的意思。”
“真的沒有別的意思，沒有。阿昭待我好，我比什麼都興。”
但他素來的，就是在他面前詞不達意、笨嘴拙舌。
“阿昭，過去的事情，早已過去了。”
“是我己年輕時魯莽，做事衝、執拗偏激。一時賭氣把藥喝了下去才弄成今日這般，不怪阿昭……”
“阿昭是天子，有許多苦衷，許多身不由己，是我愚鈍未能理解阿昭……”
苦衷。
苦衷，可處不勝寒的帝王誰會沒有苦衷。憑什麼要讓一個單純赤誠地愛著他的人，來替他承受折磨和苦果。
宴語涼頭疼，身子晃了晃。
“阿昭！”
“阿昭，昭昭……”嵐王抱住他，他以前從未這樣叫過他。
只是一時間心疼慌張不道該怎麼說，就莫名其妙地這麼叫了他。
“阿昭，昭昭，都過去了，沒事的，不要再想了好不好？”
“會有辦法的，不怕。”
他抱緊他，感覺他全身都冷，努力把溫度分給他：“阿昭以前你教我的，教了我很多次。走路不要回頭，要往前看、興興一直往前走。”
“阿昭以前都做得那麼好，阿昭這麼做，從來結果都是好的。”
“都會好的，會沒事的。不怕。”
……
雨繼續不停，烏衣衛指揮使蘇栩一直站在。
他聽著屋內他家主子和皇帝柔聲說著悄悄話。閉上眼睛，神色複雜又凝重。
見過那三苗彎刀之後，他也想起了一些事。可那些事卻叫他迷茫，不道該怎麼辦。
他就不該來南疆。
原本這一次嵐王就是不讓他來的，蘇栩的郡主老婆有了，預產期大概是明年開春，嵐王讓他在家陪老婆。可他老婆卻嚶嚶嚶一催著他跟嵐王來越陸。
她的意思是郡主府邸有一大堆僕人伺候著。他道他們主僕情深，蘇氏世代都是莊氏最忠心的家僕。嵐王治病也是大事，去了再回也能趕上孩子出生，她不想他有任何遺憾。
屋內，嵐王倦了，想睡。
皇帝陪他小聲說了些話、一隻哄到他睡著，替他掖好被子後才走出來。錦裕帝神色倒是平靜，只是眼眶微紅沒看路，差點撞到蘇栩身上。蘇栩伸手扶住他。
宴語涼苦笑：“蘇指揮使一路上催了朕好幾次，讓朕快點趕路別只貪著帶嵐王玩，朕應該聽你的話才對。”
“若是早幾日到越陸，也許就能趕在他們燒湖心黛之前，或許就有辦法保住湖心黛……”
蘇栩繼續沒說什麼。
宴語涼心裡發澀，也不說了。
事已至此，說那些沒用。不如做點實事。他拿了傘往去。
“朕，去湖邊看看……”
這些天，越陸王派人冒雨四處尋找湖心黛花苗未果。古籍上都說此花可遇不可求，又說‘心誠則靈’，但究竟什麼是心誠則靈根本沒人道。
他踏出，面又是一陣電閃雷鳴，一陣陣轟然如山傾。蘇栩攔住他。
他搖頭，想說沒事的，朕去去就回。
卻突然的，蘇栩直直給他跪下了。
一道道白光下，眼前桀驁的莊氏家僕臉上滿是深深的悲傷、複雜無奈。他說了些什麼，聲音一半隱沒在隆隆雷聲中，宴語涼頭腦一片空白。
……
錦裕年，莊氏一族覆滅。
蘇栩重傷撐著一己之力背莊薪火老將軍的屍回家。之後養傷，昏昏醒醒了兩月有餘，很多當時的細節記不清了。
但多年來，他始終心存懷疑。
當年莊氏的大營位置分隱蔽，若沒有分熟悉的人帶路按說不可能輕易被北漠大軍找到。蘇栩當年被偷襲倒在血泊之中時，更是曾隱約聽見北漠兵裡有人聲音耳熟，並看見了一件眼熟的東西……
這麼多年，他始終想不起己究竟看見了什麼。
直到前幾日看到那把三苗的彎刀。一時若五雷轟頂，記憶清晰浮現。
三苗滅國已是宣明朝的事了。隨著一族族滅，三苗刀具也變得極為少見，可那時皇帝身邊有一名信任的近侍名叫緒辭，身上卻總掛著一把這種彎刀。
後來，緒辭無聲無息病死了。
蘇栩後來不曾再有機會再見過此人，然也很難想起他的聲音、他彎刀。直到今日。
宴語涼：“緒辭……？”
窗又有幾聲雷鳴電閃。
片段記憶閃過，宴語涼扶住身邊框。
他失憶後盡數遺忘了很多人，也是在蘇栩提到此人時才終於想起，很久以前，他身邊曾是有這麼一個三苗的侍衛。
侍衛最後不是病死的，而是盡的。
他為什麼盡宴語涼已想不起，卻記得己是如何將此人招募至麾下。那時他還是皇子，六七歲，卻已有了有朝一日要搬倒莊氏、澹臺氏之心。
既有此心，就要暗中收集兩族謀逆的證據。
可想要在兩大權臣眼皮子底下安插眼線又談何容易，好在荀長聰明，幫了他的大忙。
小狐狸沒有選擇安排新人去權臣府上，而是直接在兩家已存的僕役侍衛裡摸排了一圈。這個侍衛緒辭，就是荀長揪出來的莊府裡面鐵板釘釘的“底細不乾淨”。
緒辭是三苗人。
莊薪火當年屠戮三苗，把人全族幾乎殺絕，三苗遺民怎能你不恨毒了他。一個三苗族遺民竟混進莊府當侍衛，然是在暗暗謀劃伺機報復，一旦被揭穿身份肯馬上死無葬身之地。
荀長查完了以後便要挾緒辭，讓他充當皇子的眼線、為皇子所用。
緒辭沒有反抗。
第一他的身份確實曝光不得，第反正兩邊都是一心要搬倒莊氏的人，本就不謀而合。
於是，緒辭就成了皇子在莊府的眼線之一。皇子也幫他出謀劃策、讓他屢屢脫穎而出入了莊薪火的眼。
莊薪火一直不道緒辭本就是皇子的人。後來皇子繼位，莊薪火還特意想法子把緒辭弄成了皇帝身邊的侍衛，讓他處處盯著皇帝。
莊薪火這般信任緒辭，但蘇栩卻看他不順眼。
他總懷疑緒辭其實已跟皇帝一條心，只是沒有證據。這麼猜疑著很快就到了錦裕年。
他在屠戮莊氏的北漠軍中聽見了緒辭的聲音。
若真是他，是誰授意？
還能是誰授意？
……
蘇栩一路跟著皇帝。
錦裕帝握著傘的手指一直在抖，狂風暴雨太大，吹爛了他的傘。
他就乾脆丟了那傘。
道路泥濘，雨水斑駁在的臉上一片斑駁。聖心湖就在陌阡城不遠的一座深林崖邊，湖水齊腰深，連日大雨讓越陸的溫度驟降如冰天雪地，可皇帝還是咬牙下去。
他在湖中摸索。一片片殘荷，一朵朵枯枝爛花，他很快冷得瑟瑟發抖，卻還是彎著腰一點點地尋。
蘇栩看著他。
看他就那樣找了好久好久。
看著他捂住腦袋，佝僂著身子壓抑不住偷偷哭泣。
這若換做是一年前、半年前，蘇栩絕不可能原諒他。他是第一時間將此事稟報嵐王。他會哭著說終於抓到證據了，我們要殺了狗皇帝替老主人報仇。
可是如今。
如今，少主和皇帝那麼好。他親眼看見、親耳聽見他們在一起很甜蜜。他相信他們少主終於苦盡甘來。
而他，人生第一次，也不再單只是莊氏的家僕。
他也有了摯愛的妻子和將要出生孩子，也有了私心。
是不是這件事，其實少主可以永遠不道……
只要狗皇帝能答應他一生一世珍惜少主，相信他厚待他，再也不背地裡算計、矇騙他。他覺得他可以咬咬牙，乾脆當做什麼也沒有想起。
他走上前，輕輕喊了皇帝一聲。金口玉言不能作假，他想要錦裕帝給他一個保證。
只要他保證待少主好，只要他保證……
可他還沒來及開口，餘光裡就看見了一夥人。後面一些事情發生得很快，應接不暇。
莊青瞿是被雷鳴吵醒的。
身上有點痛，頭也昏昏沉沉的，他熟悉這種月中病發的前兆，按說他該乖乖躺著，但不為何就是心煩意亂得很。
拂陵不在，蘇栩不在，宴語涼也不在。
只有嘈雜的雨聲，他步履有些虛浮走出，樓下有聲音。
他看見蘇栩跪在地上，聽見他跟皇帝說了一些話。關於北疆，關於莊氏……
莊青瞿愣住，一時會不過神來。
待他清醒時，兩人已出不見了。越陸大雨導致處處泥濘，莊青瞿牽了馬，可這種天氣就連馬匹都泥足深陷根本走不快。
雨水在身上黏膩又煩躁，莊青瞿身上難受腦子卻清醒，他往湖邊時突然想起了一件事——
他們都忽略了一件事。
越陸王這些天其實是追到了三苗殘兵的大本營的，只可惜營寨早就人去樓空，唐修璟以為他們逃去膠南了，正在聯絡膠南幫忙繼續追。
但，以三苗人對莊氏的恨意熊熊，如何只會燒了湖心黛就逃了？這又算什麼報復？
燒了湖心黛，他未必就死。未必不能撐三年五年。
於是莊青瞿出城時，是已叫了正在巡防的唐修璟，更叫了越陸守軍。但還是遲了一步。
漫天大雨下的聖心湖，兩人正被圍攻，正一夥黑衣人奮力拼殺。蘇栩武藝強，努力一邊拼殺一邊護著皇帝，可皇帝這次卻不顧他保護，反倒脫韁的野狗一般衝上去比誰殺得都兇。
雨水糊住了眼睛。
宴語涼身上幾處細碎的傷，卻根本感覺不到疼。他的武藝在伴讀裡不算好，放在面卻不算差，瘋狂亂砍一通也夠人喝一壺。
他是天子，也許不該衝在前面，可他還能怎麼做？不道，人生中第一次看不到未來。
這群人燒了湖心黛，嵐王要怎麼辦。莊氏的事嵐王一直說不會是他，如今卻證明就是他，他要怎麼辦。
冰涼劍鋒當胸，宴語涼堪堪避過。
衣服勾破，一隻小小的半成品香包掉在泥地裡。
他愣愣看去，那是非常醜的一個香包。
那是好久他之前跟櫻學繡籠絡的時候，繡了一半之就完全給忘記了。香包上面繡著一個“嵐”字，還故意少繡了半拉個蟲字底。
是他以前耍小聰明是藏在身上的，想著哪天再惹嵐王生氣了，拉拉扯扯是他就扭一扭，把香包扭出來。
他親手繡的。嵐王看到一很感，就不會再生他氣了。
就不會再……
肩膀一陣劇痛，蘇栩扯了他一把。宴語涼回過神來，在大雨茫茫中看到了莊青瞿和唐修璟的隊伍。
他想過去，怎料殘兵卻比他們作。
殘兵的目標只有莊青瞿，並不在意他身後有多少越陸守軍。國破多年，三苗殘兵根本就不惜命。
“青瞿——！”
嘶鳴，混亂。泥濘，廝殺。宴語涼終於到了嵐王身邊，那雙清澄的眼睛四目相對，一瞬間相顧無言。嵐王什麼都道了。
宴語涼如溺水之人，愧疚心痛，無法言說。
他轉身禦敵，嵐王並肩。廝殺半刻，嵐王病中目眩有些搖搖欲墜，幾近墜馬之時宴語涼一把護住他，一杆□□挑了偷襲過來的劍。
他還未來得及興，手突然被人擰住。那手只狠狠捏住他的手腕，然後攀上他的手指。
輕輕一聲，就在那黑衣人的身子被唐修璟從後洞穿之際，一聲小小的玉碎聲。
宴語涼手指上的紅色戒指，被那人捏斷了。
“啊……”
他睜大眼睛，在那一刻發出了一絲細微、無助、痛徹骨髓的聲音。