大夏與處月那日之戰, 烏邏祿王被殺，祭司阿摩耶銷聲匿跡。
傳聞阿摩耶是叛逃去了大夏，大夏這邊自然不肯承認。但這已經不再重要, 因為在當夜，處月部搞了更大的變故。
小王子與大王子率領殘兵好容易匯合集結，半夜, 小王子爬起來偷偷把大王子殺了。
小王子也是逼不得已。他們兄弟本不和，如今護著他的烏邏祿王又沒了，他若不先下手為強，轉天死的多半是他。
烈烈黃沙之畔，澹臺泓和廖曦很快收到了訊息。
廖曦：“自少主潛伏處月以來, 他們兄弟間種下的不和的種子, 終生根發芽、結惡。”
澹臺泓：“嗯。”
處月徹底完了。
小王子雖做了處月的新王，但一國精銳乎全滅。其他草原部族更是聞風而, 立刻趁虛而入搶奪地盤搶奪牲口、搶奪原本屬處月的增援物資。處月一時亂麻遍地、自顧不暇。
對大夏的戰爭當然也打不下去了。
這場受到落雲支援、原本有望的戰役, 短短兩月，以處月的慘敗與獻降稱臣告終, 甚至處月新王還不得不獻上金銀財寶，卑躬屈膝地請求大夏軍隊替他趕走一些侵擾的草原部族。
那一年夏末, 大夏版圖一直延伸到最終師律追到的戈壁最遠處。
由處月新王獻上地圖，師律親手拿“小火龍”劃下新的疆界而告終。
一海之隔，落雲女皇也很快聽聞了處月大敗、分崩離析的訊息。
賠進去了那麼多支援，最竟落得慘敗, 這輩子一路順遂還從沒吃過那麼大的虧。可是又能如何？大夏幅員遼闊又遠在天邊, 落雲再想抑制其崛起也不可能手長到打過去。有以再試著扶持的鄰國瀛洲或者膠南。
但處月這一役，落雲國庫也搬空了不少。錢用掉之不少那麼快能漲回來的，一年半載並不足以落雲再度挑起戰爭。
更可氣的是, 大夏那邊還萬分陰險。
竟還裝模作樣、敲鑼打鼓地送回了一批破銅爛鐵，又裝得一臉疑惑，咦好奇怪，落雲的許多武器為什麼會在處月呢？一是處月海盜從海上搶獲的，如今被大夏戰勝繳獲，本著睦鄰友好的原則送還處月。
此事做得十分高調。此舉弄得許多落雲國的無知百姓紛紛還覺得大夏這國家然禮儀之邦、做事有信。
殊不知處月是內陸草原國根本沒有海軍，更何談海盜？！這根本是啪啪打臉耀武揚威還讓人有苦難言。
糟心的事不止這一件兩件。
落雲女皇其實還暗戳戳幹了不少事。比如上半年在大夏派人偷偷收購糧食，以及偷偷在落雲禁賣大夏的絲綢瓷器物。圖配合處月的攻勢，把大夏內部也搞得缺糧缺錢、一團糟！
可結呢？
落雲偷買了那麼多，大夏國內竟依然沒有饑荒。來才聽聞是竟是工部改良了堪輿國的玉黍和薯！大夏根本不缺糧，好傢伙那麼多糧食全買了。
而絲綢瓷器那邊，更可惡。
落雲女皇實在是低估了大夏一些商人的陰險程度。
落雲不準大夏販賣絲綢，大夏商人竟直接把絲綢的名字和樣式改了、多繡了點花，直接改名叫“夏緞”，睜著眼非說不是絲綢繼續賣。還因為更加華麗，賣得更貴更暢銷了。
落雲又趕緊發命令說夏緞也不準賣，大夏這邊不要臉，又改名。
這麼一波一波改名賣著，落雲人反應不過來，大夏絲綢反而越發供不應求。瓷器那邊更氣人，不讓買商人改了一下燒法弄成了“琺琅”，也說不是瓷器，繼續賣。
落雲女皇怒了，直接下令從大夏過來的絲綢瓷器船都不許經停。
可依舊道高一尺魔高一丈，堪輿國金髮碧眼的商人竟與大夏串通，同樣的東西直接從堪輿國饒了一圈又來賣！
波洛：“不然怎麼辦？窩是商人，總歸錢是要賺的。”
他還很會拆解，把貨物運到堪輿馬上分賣給眾多堪輿國商人。落雲與堪輿國毗鄰，是可以不同大夏做生，卻不可能再把鄰國堪輿國都給禁了。
煩死了。落雲女皇都要被大夏給煩死了。
但雖然煩大夏，卻不煩大夏的好男人宇文長風。宇文長風說要回國了，還挺依依不捨的。
“不然朕跟大夏皇帝求娶你好了。”
宇文長風：“………………”
“姐姐，”他執著女皇的纖纖玉手，一臉溫柔又遺憾道，“你我雖然心相通，但大夏與落雲畢竟情勢不同。落雲已有皇夫與面首多人，而在我大夏正經人家男子卻是寧死不會給人做小做妾的。我爹偏又是朝廷命官，家中我一獨子，從小教我要潔身自好、注重名節……”
“不過姐姐放心，落雲的仙教教義，我與荀長必帶回國內發揚光大！”
鬼的發揚光大？是要引以為戒！結這一通見人說人話見鬼說鬼話的忽悠居然也能矇混過關。
荀長來聽他說都笑死了：“哈哈哈哈哈。”
這還不是最損的。
最損的是，這不是大夏修水堰缺人又缺免費徭役麼？荀長和宇文長風經過皇帝指示，離開之故在他們潛伏已久的落雲仙教教會裡不經透露了一“秘密訊息”。
——聽聞大夏洛水修水堰時，竟挖了大量金砂！
因此他們急著要走，除了回國傳教也是要去分一杯羹。教會勢力廣大，這“秘密訊息”很快不脛而走，落雲往大夏的客船一時爆滿、一票難求。
回大夏的船上，宇文長風在甲板看夕陽：“殊不知，來了以免費挖河道清淤泥，一幹得起勁還不會跑，啊~太損了太損了。”
荀長：“放心吧，阿涼仁慈，也不能讓他們虧死，最肯會給他們一些補償的……先待他們免費幹一兩年，到時候洛水也疏通了國庫也重新有錢了，便付得起他們工錢了。都不虧，都不虧。”
在同一片海上，他們的船正與澹臺泓和廖曦的船擦身而過。
船上，不少人都在偷看。
那有一顆紅色淚痣的男人真好看啊，是在船頭發呆的模樣看起來有點寂寥。
忽然，遠處船一活潑的聲音在大喊：“啊啊啊啊終回大夏了好快樂啊——！！！吾要去華都吃芙蓉櫻草糕！”
澹臺泓覺得那聲音熟悉，但待他回過頭時輕舟已過。
剩一片碧藍的海，色的鷗與夕陽下漸隱的海岸。廖曦拿了一件披風來：“少主，海上風大，回艙吧。”
澹臺泓：“嗯。”
他最一次回首看向那晚霞中近不見的東方。心道阿涼，你一要過得特別好。莊青瞿，你既千辛萬苦得了他便守好他，不許惹他難過。
好好守護咱們的故國。
如約盛世見。
……
宴語涼離開幽瀾城，又專程去看了一次師雲。
上一次來時太過突然，是空著手的很失禮。這次宴語涼精心準備糕餅美酒，還帶了處月小王子的獻降書和新的疆域圖，同嵐王的冊封文書一起放在石頭下。
他相信這才是師雲最願看到的東西。
身邊莊青瞿則躬身，摘下了他那枚翡翠扳指。垂眸放在兩壇屠蘇酒邊。
宴語涼：“不要啦？”
莊青瞿：“我已有阿涼了，不能太貪心。更何況，阿涼也給過我更好的。”
他抱住抱宴語涼，耳邊堇青石的耳墜一蕩一蕩。
宴語涼想起來了，這是嵐王小時候問他討的，在嵐王跟著他去西市卻沒帶錢險些被人扣下的那次。嵐王在攤上看到這耳墜，並不貴，但難得他喜歡。
二皇子當時也窮得很，沒什麼錢，但還是咬咬牙掏銀子買給了他。
此事嵐王自然記得更清楚。事實上二皇子小的時候是很喜歡他、很寵愛他。要他可愛一點點，馬上什麼都願給他。他早已有了自己專屬的東西，不需再貪澹臺的。
從幽瀾城到賀蘭紅珠，宇文太守又是好一番招待。
這兩月賀蘭紅珠城建時掘了一處好地方，竟是一方溫泉，剛剛建好皇帝陛下來第一泡，太守算得可精，泡完以這可是遠近聞名的“龍湯”了，那還得了？
賀蘭紅珠城又有新的搖錢樹了！
……
溫泉氤氳，周遭樹木遮天蔽日很是隱秘安靜。
大晚上的淡淡月光透過樹梢，盞小小風燈，伴隨著蟬鳴，莊青瞿害怕宴語涼摔著，一路把他打橫抱著，直到放入溫泉。
如今他在幫宴語涼洗頭髮，細膩地一點點打著皂角。
而宴語涼半張臉沒在泉水裡，發著呆神遊天外，咕嚕嚕的吐泡泡。
他在幽瀾城頭疼躺了天之，之也沒再疼了，他又繼續活潑開朗上躥下跳。找到的藥草也由軍醫曬乾封存，又多又好。
嵐王對澹臺泓的醋，此次也吃得非常適可而止。
聽聞澹臺泓跟著皇帝找了天的藥，他也是冷著臉擺不高興，卻不再是如上次一般無數瀕臨崩潰的激烈情緒。
但宴語涼還是怕他委屈，跟他解釋了很多。
把他如何遇上澹臺泓，如何找藥，說了什麼做了什麼事無巨細都說了。為了讓莊青瞿安心，他甚至連廖曦的事情都說了。
那夜，莊青瞿抱著他翻雲覆雨。完了以把他抱在懷中十指緊扣，沙啞著嗓子告訴他，我知道的，我相信阿昭。
阿昭放心。我雖小氣了些，卻又不是不講道理。
他說，我比澹臺好。
比他坦率、比他執著，比他更愛阿昭。
他贏不了我。從小沒贏過，長大更贏不了。
又說阿昭你真傻，你是去替我找藥，難道還我要藉故胡思亂想、去怪你？在你心裡我那麼無理取鬧麼？
不是。
長髮一點點洗淨了，宴語涼數次欲言又止。
額角又開始微微抽痛。泉水滾燙，他卻覺得他的指尖和胸口都那麼冰涼。身邊小風燈忽明忽暗，好像他雜亂無章的心。
“青瞿我……”
錦裕帝很少有這種混亂的時候。直到這一刻，他都不確，他要說什麼？
失憶的事情，他其實可以不記得。
算永遠都“不記得”也無可厚非。
嵐王一直待他很好。經歷過那麼多傷心的事以卻依舊不變心甘情願想要護著他。他又何必要舊時重提。
不提能一直這麼相親相愛地重新來過。反而是提了，他怕親手摧毀眼同樣一點一滴構建、真實無比的甜蜜。
他是皇帝。當年大夏風雨飄搖，他自有他的難處。他也不是神明不可能面面俱到，也有身不由己，必須要犧牲、注要辜負的人。
他是不對，卻也不是故。
幸好一切還來得及，以待他好是了。
從今往用一輩子的溫柔補償他，以的傷疤是不是可以不揭了。嵐王一直替他隱瞞一直替他遮掩，一直都說“阿昭從未做錯什麼”，嵐王必也不想他舊事重提。
宴語涼閉上眼睛。
鼻子卻很酸，沁得腦子疼。
一陣水聲。嵐王結實而勻稱的手臂自環住他的腰，輕輕吻了他。淡淡風燈，他看到那雙淺淺明眸裡，混著心疼與擔憂。
“我在，阿昭。我一直都在。”
“我家阿昭以一直很開心的，近來卻怎麼了？還學會了藏心事，還學會強顏歡笑。拂陵都說你近來不乖。”
宴語涼眼眶更是一燙。
他竟忘了，這人是他肚子裡的蛔蟲。他別想有什麼情緒瞞過他。
“到底在想什麼？莫不是……在想澹臺？”
宴語涼：“不是！”
莊青瞿：“嗯，知道。逗你的，可阿昭你看，你若一直憋著不說，我也會不安、也會禁不住胡思亂想。所以……”
他親了親他的額頭：“告訴我？”
宴語涼點頭，聲音啞澀：“先抱抱我，好不好。”
“好。”
莊青瞿抱住他。繼續溫柔地親吻他，一點點輕啄過，鼻尖、唇角。不沾染任何□□，有無盡安撫和疼愛。
“阿昭。無需擔心，我們經歷過那麼多，你什麼都可以告訴我。”
“不可能再有什麼能搖我待阿昭的心，不要怕。”
他說著撩起熱水去宴語涼的肩頭，俊美的臉上盡是溫柔。那樣的愛撫，讓宴語涼有如溺水之人獲得一絲喘息，又如同千刀萬剮之人有了有片刻鎮痛。
可一旦細想，卻更心如刀絞。
“我的母妃當年……”半晌，他澀然道，“不是病死的，而是被鬱鳶貴妃害死的。”
莊青瞿：“什麼？”
他眼中震驚，繼而是心痛與不忍。
宴語涼垂眸。
他的母妃確實不是病死的，而是在一冬雪夜裡，在他面生生被鬱鳶貴妃的一群侍女和侍衛們推入蓮花池。
而他那時在假山面，服侍母妃的貼身侍女捂緊他的嘴，那天奇冷，兩人滾燙的眼淚一直無聲在掉。
母妃死沒多久，他被送到鬱鳶貴妃身邊，畢恭畢敬、夾縫求生。
那麼多年，沒人知道他知道當年的內情，甚至沒人懷疑過他知道。大家都看他老老實實伺候著皇子，盡心盡力。漸漸對他沒有半點防備心。
宣明十五年，皇子與太子不睦，被太子一怒之下放火燒死。
鬱鳶貴妃從未受過這般打擊，一夜頭臥病不起。
宴語涼牽著九歲的幼弟宴落英去看望。鬱鳶貴妃自知大限將至，求宴語涼替照顧幼子。覺得二皇子宅心仁厚、是好孩子，亦求他不要記恨過去許多年苛責薄待他。
宴語涼垂眸：“不會，宴昭又怎會因那些小事記恨貴妃娘娘？”
“算記恨，也絕不會是因……那些小事。”
貴妃一抹慈愛的微笑僵在臉上，杏眼睜大。鋪天蓋地的心虛襲來，毛骨悚然又不可置信：“你、你……”
“我一直知道。”
“十年貴妃娘娘對我生母做了什麼，我親眼所見。好在這世上善惡終有報，貴妃娘娘如今也親自嘗到了失去至親的痛楚，阿寧英年早逝……甚是遺憾。”
“罷了。貴妃好好養病是，兒臣告退。”
“咳，咳咳咳，你，你……你說清楚！”床上貴妃死命一撲，卻不曾抓到宴語涼離去的衣袖，目中待淚聲音嘶恨，“我兒殊寧，難道其實是你，難道其實是你！”
宴語涼：“怎會是我。”
“人人都說是太子，那自然是太子做的。”
“皇子不在了，太子一得去最大的好處。除非太子也被廢……那麼剩下兩位皇子，英兒雖地位比我尊榮些，畢竟年紀是太小了一點。”
“不過貴妃娘娘請放心，宴昭若真能登臨太子之位，將來君臨天下自然會一如照顧皇子一般，盡、心、盡、責照顧皇子。”
貴妃“哇”的一聲吐了血。
宴語涼走門去，侍女們則聽見靜趕緊進屋。須臾，他便聽到了侍女“娘娘不好了”的尖叫，和慌亂的哭泣聲。
他沒有管。
一直往外走，一路去到御花園，無事發生般領走了正在撲蝴蝶的弟。還幫他擦去褲子上的汙泥。
當夜傳來喪耗，貴妃娘娘薨逝。
……
溫泉一片安靜，宴語涼垂眸：“所以嵐嵐，你看，你看朕。”
“那麼多年，我騙過了鬱鳶貴妃，騙過了殊寧、小英，騙過所有人。而澹臺，朕當年與他那麼好，可放他走時竟還防了他一手，派廖曦一直看著他。”
“你說的對，朕是沒有心。”
“朕那樣待他，可想而知又是如何待你。”
“……”
“有件事，朕想必青瞿你早知道。朕從還不是太子時，一直在偷查莊氏、偷查澹臺氏。”
莊青瞿：“嗯。阿昭，我都知道。”
宴語涼閉上眼睛。
“阿昭，”莊青瞿卻輕聲叫他，讓他看著他。宴語涼睜開略微泛紅的雙眼，看到的是嵐王認真而清澈的雙目。
“但，不該查麼？”
“當年我家與澹臺氏確有專權。阿昭不過是做了……分內該做的事情。”
“澹臺泓並非池中之物，他若無心謀逆，你看在多年的情誼叫廖曦照顧他。他若真騙了你，讓廖曦殺了他，這難道有什麼不對？”
“而鬱鳶貴妃害死惜雪娘娘，阿昭報復……又錯了麼？”
“我的阿昭沒有錯啊，什麼錯都沒有。”
沒有錯……
可他其實，還有很多沒說的。
他還記起了很多別的事。
記起了錦裕年在湯泉宮的爭吵。莊青瞿一身血汙抓著他的肩膀，紅著眼掉著眼淚，悽慘地問他為什麼騙他。
那次徵，明明他送他走時是一種曖昧而親暱的態度。他抱了抱他，一臉認真說小莊要保重，朕你回來。
莊青瞿那年也有十八歲，一年表過，得到“當弟弟”的答覆。當下心裡甜蜜又難過，又有些心癢癢的了，小聲說想要親親再走。
宴語涼當時說的是，朕如今也知道小莊的心了，待你凱旋，到時候再給你好不好？到時候什麼都給你，好不好？
那一刻莊青瞿看起來是受寵若驚、暈乎乎的幸福。
可誰想到，錦裕帝竟說話不算話、轉頭過河拆橋。
莊青瞿打贏了仗，卻發現澹臺泓還活著，回來鬧了一場。錦裕帝任他鬧，卻沒有半解釋和撫慰。莊青瞿十八九歲的年輕人哪能受得了這種欺騙和落差，越是被冷著避而不見越是瘋狗一樣死追著不放，群臣看在眼裡紛紛說他不敬。
那年戰火不斷。很快，他又去打瀛洲，打越陸。
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更顯赫的戰功、更高的封號，換來的卻有錦裕帝對他更多的疏離與防備。
那些年的嵐王起初，還屢屢像想要討賞的可憐小狗狗，叼著好不容易打架得來的骨頭去邀功，希望主人摸摸頭。
可一次一次的絕望，他也變了。既然討不到獎勵，他去搶。他開始肆無忌憚，屢屢不聽勸地直闖皇帝寢宮為所欲為，連金鑾大殿上，也敢用絕望裡帶著恨的眼神直視皇帝。
群臣卻看不懂，道是他飛揚跋扈。
一時間朝中風傳，莊青瞿收復燕雲失地之，成日裡藐視聖上訓誡聖上，與莊薪火當年如一轍。
群臣才經過多年權臣之苦，一朝被蛇咬十年怕井繩。紛紛上書彈劾。
錦裕五年，錦裕帝藉著群臣之勢開始剝莊青瞿的軍權。
莊青瞿自然反抗，無數次闖進楚微宮激烈的爭吵、大鬧，無數次絕望地質問為什麼他掏心掏肺，卻永遠不得信任。
那般蹉跎著，便到了最為不堪回首的一幕。
錦裕六年備戰北漠。皇帝把嵐王綠柳營給了師律，把師律梧桐軍給了夏侯烈。而嵐王，皇帝高位架空了嵐王，哪也不讓他去。
但莊青瞿又怎能不去？
兩人無數次爭吵，吵完打，打完皇帝被一次次摁死在床上。
湯泉宮中慾念沉溺的強迫。親吻、揉搓，粗暴的翻雲覆雨，皇帝的雙手被繩子捆綁，氣喘吁吁，莊青瞿低頭親吻他蹙著的眉。眼裡都是痛苦與疲憊，卻笑了聲。
他緊緊抱著他黏膩的身子，呢喃著，阿昭。
你真心硬如此，無論如何也不肯信我，是不是？
好，好。
那把命給你，你能安心了麼？
千機蠱是嵐王從越陸帶回來的，原本莊青瞿帶它回來並非是為了毒誰，是覺得那紫色的晶瑩液體裝在琉璃瓶中很是好看。
夜裡還會起一些螢火樣的亮色，他私心想讓阿昭看看。
錦裕帝眼睜睜看著他把毒藥喝了下去。
他想掙扎起身，可是他被綁住了，他不了。
……是不是非要那一瞬間，沒有心的皇帝才第一次知道心臟被擰住的疼。是不是直到那一刻，莊青瞿長久以來的痛苦和絕望，他才能夠體會到了萬千之一。