若說英雄的氣度，桓溫幾乎不在曹操之下。他的地位固然有他家族血統的原因，更主要的則是靠他一步一步的打拼，家族裡為他提供的除了血統，並沒有太多的東西。
在他十五歲的時候，父親桓彝就在叛亂中被殺死，其中的謀劃者之一，有涇縣縣令江播。
年少的桓溫枕戈泣血，誓報父仇。在他十八歲的時候，江播去世。其子江彪等兄弟三人為父守喪，因怕桓溫前來尋仇，預先在喪廬內備好兵器，以防不測。桓溫假扮弔客，混入喪廬，手刃江彪，並追殺其二弟，眾多人士全部被他的氣勢驚住，直至他淡然抽身離開才反應了過來。
其人悍勇如此。
等到踏上仕途的時候，他又展現出了自己謀略的一面。
東晉初年，外部的形勢極其嚴峻。蜀地成漢和石勒建立的後趙結成了聯盟，隱隱威逼著晉國的荊州，隨時都有可能進犯。
此時的趙國雖然隨著石勒的死亡已經日薄西山，但是依舊佔據著冀州、幷州、豫州、兗州、青州、司州、雍州、秦州、徐州、涼州及荊州和幽州的部分地區，兵強馬壯良將眾多，綜合實力遠在晉國之上。
成漢政權雖然只在蜀地，但是蜀道艱險自古易守難攻，桓溫在所有人都不看好的情況下，僅用少量兵力，三擊三勝，大軍直逼成都城下。
在最後的滅國之戰中，桓溫部連參軍這種高層都直接戰死，漢軍弓弩已經能夠直接攻擊到桓溫面前。情勢危急之刻，主將桓溫死戰不退，督促將士拼死反攻，最終攻入成都城中，逼迫蜀主李勢投降，將整個巴蜀之地納入晉國的版圖，也在軍勢上超過了北方的趙國。
此後桓溫三次北伐雖然都未成功，但也都打出了晉國的氣勢，讓晉國一直處於戰略進攻階段，後方才能夠在這亂世之中安享這數十年的太平，桓溫的威勢也與日俱增，直到被史詩名將慕容垂破於襄邑。
這成了他一身最大的汙點，也是一個無法被洗去的恥辱。
壽春之戰後，他接連擊敗了燕國和秦國的兩路援軍，又大破袁瑾將整個豫州納入囊中，然而當他問郗超這場戰鬥能否讓人忘記襄邑之敗的時候，依舊得到了一個否定的答案。
此次回去，他大概就要去行伊尹、霍光之事，廢黜皇帝司馬奕來重新建立自己的威信。
這當然和趙高沒有直接的關係，以他現在的勢力，貿然介入這麼高階別的紛爭中，不但沒有資格也極容易被吞沒。眼下他最重要的事，就是被囚禁起來的那數百“乞活軍”。
有了桓溫的命令，趙高在晉軍中自然一切暢通無阻，很快就有人把他帶到了關押著“乞活軍”的地牢。
這是一間間用碗口粗細的圓木製成牢籠，每名“乞活軍”身上被被束上了重重的鐵鏈，每一根鐵鏈子上都栓有七八個人，行動坐臥都極不方便。因為互相牽扯的原因，這些鐵鏈上的力量要遠超過鐵鏈本身，然而這些乞活軍根本毫不介意，神情上也是懶散淡漠居多。
不管怎麼說，他們現在還活著，這就比已經死了的人好上不少，至少死人是感受不到痛苦和疲累的，
聽到有人進來，大多數人連抬頭看一眼的興趣都欠奉，能夠活著的每一刻都是享受，哪有什麼多餘的時間去管其他？
“馮末！”
趙高直接走過長長的甬道，到達的最裡面的一間，輕聲地喊道。這一間與其他不同，僅僅只關了一名囚犯，而且雖然他的衣衫質地和其他人沒什麼不同，卻裁出了儒衫的模樣，不過此時也已經殘破不堪了。
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他身上同樣有著粗重的鐵鏈，末端則綁在了一個固定的石球上，看他背後的勒痕，顯然有過奮力地掙扎，只是失敗了而已。
此時的他以一個古怪的姿勢懶洋洋地躺在一堆半乾的柴草中間，嘴裡叼了一根草根，眼神木然地看著牢頂的石板。
“馮末！”趙高再次叫了一聲，牢中的男囚這才回過了神來，緩緩地轉過了身子，淡然地看了他一眼。
“馮末，我是來和你談條件的。”趙高找了一塊稍微乾燥一點的地方坐了下來。眼前的這個馮末就是這部乞活軍的領袖，從等階上來判斷應該是A級的劇情人物，只是這個時候已經被規則封印成了白名。
“........”馮末吐出了嘴裡的草根，又把頭扭了過去，從態度上看應該是根本不屑一談。
“你是儒士出身？”趙高看著破衫下肌肉盤虯的軀幹，很難想象一名儒士會是這般模樣。
不過這並不奇怪。乞活軍的構成是流民，流民的構成卻是各個階層都有，當故土被打得支離破碎不得不背井離鄉求生的時候，農夫士卒和官員儒士，為了能夠活下去本質上沒有任何區別。
“如果能夠活命，我們再談下去。”馮末的聲音有氣無力。能夠成為一部的頭領，他除了在武力上不弱之外，統帥權謀都有過人之處，對於眼前的局勢，他比任何一個人都看得清楚。
桓溫不可能放過殺死了這麼多部卒的自己，而以桓溫此時的軍勢，天底下已經沒有人能夠救得了自己，包括晉國的皇帝。
“不能。”趙高搖了搖頭說道，“不過本來你們死的方式是活埋，現在變成了斬首，而且是在三日之後，這難道不值得你和我說幾句話嗎？”
馮末果然轉回了身體，他臉上居然露出了一抹笑容，在這地牢的陰森環境中尤其可怕。仔細看去，他的臉上還有著戰鬥時飛濺上去的血跡沒有抹去，就是不知道是他自己的還是別人的。
“怎麼死法其實我們並不介意。”馮末調換了個稍微舒服一點的姿勢，用帶著輕鬆的語氣回答道。其實被這麼重的鐵鏈束縛，無論怎麼調換都差不多，見他背後的皮肉在石壁上扭了扭，趙高走了上去，幫他把幾隻碩大的蝨子捉了下來。
馮末暢快地嘆息了一聲，接著說道：“不過多活三天總還是不錯的。貝郡孟士，我聽說過你的名字，也略知道一些你的事蹟。怎麼，你付出這麼大代價讓桓溫改變了主意，想要從我們這裡獲得什麼？”
“乞活軍的練兵之法。”趙高毫不猶豫地回答道，這個馮末是個聰明人，拐彎抹角其實並沒有什麼意義。
“開出你的價碼。”馮末眯上了眼睛，他的神情並不像一個即將要死的死囚，而是一名處事果斷的首領。
趙高徐徐地走回了原地，認真地跪坐了下來，讓目光和身子被扭曲成數段的馮末相平視，才一字一句地說道：“我以個人的名聲作保，你們所有人的家眷將得到最大程度的保全，我會將他們全數遷回貝郡，成為最普通的農夫。”
“這就夠了，成交！”馮末大笑了起來，他的手腕被鐵鏈綁住不能動彈，趙高只好湊上去，僅僅一次擊掌，劇情世界的資訊立即傳遞了過來。
ps：兩個典故